確實，格雷戈林太太所掌握的事實是少得可憐的；格雷戈林先生抬舉她，跟她結婚，是出於兩方面的原因。首先，在計算方面，她是最令人滿意的。其次，她不會「胡思亂想」。所謂「胡思亂想」，他指的是幻想；確實，與一個沒有完全成為白痴的人一樣，她的腦子裡很可能沒有這一類東西摻雜在內。
當剩下她單獨與她的丈夫和龐德貝在一起時，這種局面本身就足以使這位可敬的夫人驚慌失措，用不著她與任何事物之間再產生什麼衝突。就這樣，她再次變得很消沉，沒有人再去理會她。
「龐德貝，」格雷戈林說，一邊把一把椅子拖到爐火邊，「你一直很關心我的孩子——尤其是露易莎——那我就不再說道歉的話了，但我對這次所發現的事確實很惱火。我一直很有系統地致力於我的孩子的理性教育，這你是知道的。理性是教育應該培養的唯一能力，這你也是知道的。然而，龐德貝，從今天這件意料不到的事情來看，雖然它本身是件小事，托馬斯和露易莎的腦子裡似乎鑽進了什麼東西，這東西是——或者寧可說不是——我真不知道如何更好地表達自己的意思好了——這東西從來不是我主張培養的。在這東西中，與他們的理性毫無關係。」
「有滋有味地去看一班流浪漢，當然沒有理性可言，」龐德貝回答，「當我自己是個流浪漢時，就沒有人懷著興趣看過我；我知道這一點。」
「問題是，」這位非常實際的父親眼睛看著爐火說，「這種庸俗的好奇心是怎樣產生的呢？」
「我來告訴你怎樣產生的。從無聊的想象中產生的。」
「我希望不是，」非常實際的人說，「但我承認，在回家的路上，我曾經有過這樣的疑慮。」
「從無聊的想象中產生的，格雷戈林，」龐德貝重複說了一遍，「這對任何人來說都是件壞事，對於像露易莎這樣的女孩兒來說，更是一件該詛咒的壞事。我應該請求格雷戈林太太原諒我說話粗魯，但她知道得很清楚，我並不是個溫文爾雅的人。誰要是希望我溫文爾雅，那他一定會失望的。我沒有受過溫文爾雅的教育。」
「會不會，」格雷戈林把手插進口袋裡，思索著說，「會不會有某個教師或用人曾經向他們暗示過什麼？露易莎和托馬斯會不會讀過什麼東西？儘管防範得嚴，會不會仍有什麼無聊的書籍進了這幢房子？因為，對於從搖籃時代起就受到循規蹈矩的實際教育的人來說，這事太奇怪，太不可思議了。」
「等一等！」一直站在爐火跟前的龐德貝突然以謙卑的口吻叫了起來，那聲音似乎要把室內的傢俱炸開，「你們學校裡就有一個流浪藝人的孩子吧。」
「塞西莉亞·朱帕。」格雷戈林帶著略為吃驚的神色看著他的朋友說。
「等一等！」龐德貝又叫了起來，「她是怎樣進去的？」
「哦，事實是，我自己也是最近才第一次看見這個女孩子。她特地上這裡來申請入學，因為按規定她並不屬於我們這個鎮——噢，你說對了，龐德貝，你說對了！」
「等一等！」龐德貝又一次叫了起來，「她來的時候，露易莎看見她了嗎？」
「露易莎肯定看見了她，因為是她向我提起她的申請的。我相信，露易莎看見她時有格雷戈林太太在場。」
「請問，格雷戈林太太，」龐德貝說，「這事究竟怎麼發生的？」
「哦，我這倒霉的身體！」格雷戈林太太回答，「那女孩兒想進這所學校，格雷戈林願意女孩子進這所學校，露易莎和托馬斯兩人都說這個女孩兒想進這所學校，而格雷戈林先生也願意女孩子進來，事實既然如此，我怎麼可以有相反的意見呢。」
「現在讓我告訴你怎麼辦吧，格雷戈林，」龐德貝說，「把這個女孩子攆走，事情也就結束了。」
「我很贊成你的意見。」
「說幹就幹，」龐德貝說，「從兒童時代時，這一直是我的座右銘。當我覺得自己可以逃出雞蛋箱子和我的外祖母的掌心時，我就即刻採取行動。你也這樣做吧。說幹就幹！」
「你要走了嗎？」他的朋友問，「我有她父親的地址。也許你不會不樂意跟我一起到鎮上走一趟吧？」
「絕對不會不樂意，」龐德貝先生說，「只要你馬上動身就行。」
龐德貝先生把帽子往頭上一拋——他總是拋帽子，表示他在自我奮鬥中始終是個大忙人，沒有時間去注意戴帽子的方式——然後把手插進口袋，踱步進入廳堂。「我從來不戴手套，」這是他的口頭禪，「我爬梯子時就不戴手套。如果戴上手套，就爬不了這麼高了。」
當格雷戈林上樓找地址時，他被留在廳堂裡踱了一兩分鐘的步，隨後他開啟通向孩子們的書房的門，探頭看了看鋪了地毯的寧靜的房間。這房間儘管擺著書架、陳列櫃和五花八門的學術和科學的研究裝置，但仍有一種理髮廳所具有的令人適意的感覺。露易莎沒精打采地倚靠在視窗邊，眼睛向著外面，但並不在看任何東西；而小托馬斯則站在那兒對著爐火慪氣，一副要報仇雪恨的樣子；亞當·斯密斯和馬爾薩斯，兩個更小的格雷戈林，被強制上課去了；而小簡妮則用石筆和淚水把自己的臉弄得像一大片受了潮的白黏土，她剛才在演算普通分數，邊演算邊睡了過去。
「現在沒事兒了，露易莎；沒事兒了，小托馬斯，」龐德貝先生說，「你們以後再不要這樣了。我敢擔保你們的父親已經消了氣。喂，露易莎，我這句話值得你的一個吻吧？」
「你要吻就吻吧，龐德貝先生。」露易莎回答。她冷冷地停頓了一會兒，然後慢慢穿過房間，僵硬地朝他抬起臉，把頭扭過一邊。
「你永遠是我的寶貝；不是嗎，露易莎？」龐德貝說，「再見，露易莎！」
他走開了，但她仍站在原地，用手帕用力擦他吻過的臉頰，直到那裡開始發紅。五分鐘過去了，她仍在做這件事。
「你這是何苦呢，露？」她的兄弟沉著臉規勸她，「你會在臉上擦出一個洞來的。」
「如果你願意，湯姆，你可以用小刀把這塊肉挖下來，我決不會哭！」
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