「謝謝！小亨利，謝謝！」國王滿懷激情地說。激情洋溢是和他性格相去甚遠的，然而此情此景不禁使他感動。「我接受你的誓言。不要讓他成為一個國王！……幸好他生來就不是為了登基為王的，要讓他成為一個幸福的人。我給他留下了一筆財產，他還有他母親崇高的心靈。也許讓他進教堂更好一些；在那兒他會少受些驚恐。噢！如果我此刻能從孩子的親熱和他母親溫柔的面龐得到安慰，那麼我死去即使不能說幸福，至少也可以安心了。」
「陛下，你不能讓他們來嗎？」
「唉！這會使他們遭到不幸的，他們將再也無法從這兒出去。小亨利，這就是做國王的代價。他們不能自由自在地活著，也不能無憂無慮地死去。可是有了你剛才的諾言，我放心多了。」
亨利想了一下。
「是的，國王，我許下了諾言，可是我能做到嗎？」
「你說什麼？」
「我自己，難道我自己不是像他一樣，甚至比他更處於監視和威脅之下嗎？因為我是一個成人，而他還只是一個孩子。」
「你錯了，」查理回答，「我一死，你就能成為一個強有力的人物了。」
說著，這垂死的人從枕頭底下取出一張羊皮紙。
「你看，」他說。
亨利看了一下這張蓋著御璽的檔案。
「讓我攝政，陛下！」他高興得臉都發白了。
「是的，在安儒公爵回來之前由你攝政，可是安儒公爵看來是回不來了，因此這一紙檔案實際上給你的不是攝政的權利，而是王位。」
「王位，給我！」亨利喃喃地說。
「是的，」查理說，「只有你配，也只有你有能力統治這些放蕩的公子哥兒，這些生活在鮮血和淚水中的絕望的女人。我的阿朗松弟弟是一個叛徒，他將背叛所有的人。就讓他留在我已經送他去的那個城堡裡吧！我母親要殺死你，你把她流放吧！我的安儒弟弟可能在三個月，四個月，也許一年以後離開華沙，來和你爭奪權利。我可以用一封教皇的敕書來回答他。我已經讓我的使者內韋爾公爵去辦這件事。你很快就會得到敕書的。」
「噢，我的國王！」
「亨利，你只要提防一件事，那就是內戰。可是，只要你堅持改宗，戰爭也是可以避免的。因為胡格諾派只有在以你為首的情況下，才能團結在一起，而孔代先生是沒有能力反對你的。亨利，法蘭西是一個平原國家，因此也是一個天主教國家。法蘭西國王應該是天主教徒的國王，而不是胡格諾的國王，因為法國國王應該是多數派的國王。有人說我為聖巴託羅繆節的事感到內疚了。疑惑是有的，內疚卻沒有。有人說我在用全身毛孔裡流出來的血償還胡格諾所流的血。我知道我償還的是什麼：是砷，不是血！」
「噢！陛下，你說什麼？」
「沒什麼。如果說需要為我的死進行報復的話，小亨利，那隻能由上帝來報復。讓我們還是隻談那些今後可能發生的事情吧！我留給你一個很好的議會，一支久經考驗的軍隊。你要依靠這個議會和這支軍隊來抵抗你惟一的敵人：我的母親和阿朗松公爵。」
這時，前廳傳來一陣武器聲和軍令聲。
「我要死了。」亨利喃喃地說。
「你害怕了，你猶豫了。」查理憂慮地說。
「我！陛下，」亨利回答，「不，我不怕，不，我不猶豫，我接受了。」
查理緊握住亨利的手。這時，他的奶孃手捧一碗她剛才在隔壁房間準備的飲料走進來，絲毫沒有注意到離她幾步遠的地方，正在決定著法國的命運。
「叫我母親進來，我的好奶孃，同時也讓人去把阿朗松先生召來。」
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