「你還記得那個討厭的南圖耶嗎？」
「那個放高利貸的大富翁？」
「可以這麼說。」
「怎麼樣？」
「有一天，這個大富翁看到一位金黃色頭髮、綠眼睛的女人走過，她頭飾上有三顆紅寶石，一顆在前額，還有兩顆在太陽穴；這頭飾她戴著是那樣合適，這大富翁，這高利貸者不知道這女人是位公爵夫人，他大聲喊道：‘如果能吻一下這三顆紅寶石，我一定讓每顆紅寶石孵出一顆價值十萬埃居的鑽石來！’」
「後來呢？昂利埃特？」
「我親愛的，鑽石孵出來了！而且變賣了。」
「噢！昂利埃特！昂利埃特！」瑪格麗特喃喃地說。
「你看！」公爵夫人嚷道。她那既天真又崇高的不以為恥的聲調，表現了她那個時代，也表現了她那個時代的女性。「你看！我多麼愛阿尼巴爾！」
「是的，」瑪格麗特羞紅了臉笑著說，「你很愛他，甚至愛得過分了。」
然而，她還是緊緊握了握昂利埃特的手。
「就這樣，」昂利埃特繼續說，「靠著這三顆鑽石，三十萬埃居和一個人都準備好了。」
「一個人？什麼人？」
「要殺掉的人：你忘了必須殺掉一個人。」
「你找到這樣的人了嗎？」
「找到了。」
「以同樣的代價。」瑪格麗特微笑著問。
「以同樣的代價，那我能找到一千個！」昂利埃特回答，「不，不，老老實實地花了五百埃居。」
「五百埃居你就能找到一個替死的人？」
「你說什麼呀！是為了讓他活得更好。」
「我親愛的朋友，我簡直弄不明白你了。快說清楚吧，在我們目前所處的形勢下，猜謎可是太浪費時間了。」
「好吧，你聽著：看守拉摩爾和科科納的那個獄卒是一個老兵，他很瞭解受傷是怎麼回事；他願意幫助我們救出我們的朋友，可是他又不想丟掉他的職位。巧妙地給他插上一刀倒挺合適；我們給他一筆報酬，國家也會給他一筆賠償。這樣，他就能得到兩筆錢，去重溫那鵜鶘的寓言。」
「可是，」瑪格麗特說，「這一刀……」
「放心好了，阿尼巴爾會完成的。」
「這倒是，」瑪格麗特笑著說，「他用刀呀劍呀給了拉摩爾三下，拉摩爾也沒有死；所以人們總應該有理由存在希望。」
「壞包兒！你這樣我可不說下去了。」
「噢！別，別，我求求你，快說下去，我們該怎麼救他們呢？」
「好吧！是這麼回事：在這座城堡裡，只有小教堂是外界女子可以去的地方。人們把我們藏在祭壇後面；在祭壇的桌布下，放著兩把匕首；聖器室的門事先就開啟；科科納用刀刺看守，看守裝死倒下，我們便馬上從祭壇後面出來，給我們各自的朋友披上斗篷；然後我們一起從聖器室的小門逃走；我們知道口令，可以不受阻攔地出去。」
「出去以後呢？」
「兩匹馬在門口等著他們；他們跳上馬，離開法蘭西島去洛林。到那兒以後，他們可以時不時地悄悄回來一趟。」
「噢！你給了我生命！」瑪格麗特說，「那我們可以救他們了？」
「我幾乎可以擔保。」
「很快就可以嗎？」
「當然囉！三四天以後，博利厄會通知我們的。」
「可是，如果有人看到你出現在萬森一帶，可能會毀了我們的計劃的。」
「你想怎麼會有人認得出我呢？我出門時戴著修女的頭巾，甚至鼻尖也不露出來。」
「我們必須特別小心。」
「我知道，該死的！就像我可憐的阿尼巴爾常說的那樣。」
「納瓦爾國王呢！你有他的訊息嗎？」
「我也沒有忘記他。」
「他怎麼樣？」
「看起來，他從來沒有像現在這樣高興過；他又笑，又唱，吃得又好，只要求一件事，就是把他關得嚴嚴的。」
「他做得對。我母親怎麼樣？」
「我剛才說過了，她在盡一切可能推動這場審訊。」
「可是，可是她一點也沒有懷疑我們嗎？」
「你想她怎麼會懷疑什麼呢？所有知道這個秘密的人都希望保守這個秘密。啊！我聽說她已經通知巴黎的法官們，要他們隨時準備好。」
「昂利埃特，我們要趕快行動。如果我們可憐的犯人們轉移了監獄，那就一切都得重新開始了。」
「放心吧，我像你一樣希望他們得到自由。」
「噢！是的，我當然知道，謝謝，感謝你所做的一切。」
「再見，瑪格麗特，再見。我又要去開始行動了。」
「博利厄可靠嗎？」
「我想是可靠的。」
「那看守呢？」
「他親口答應的。」
「那兩匹馬呢？」
「是內韋爾公爵馬廄裡最好的馬。」
「我真佩服你，昂利埃特。」
瑪格麗特撲上前去擁抱了她的朋友，然後這兩個女人便分手了。她們約好第二天再見。她們每天都在同一時間同一地點會面。被科科納非常恰當地稱作他的「看不見的盾牌」的，就是這兩個迷人而又忠誠的女人。
此處指通常穿黑袍的法官。
根據法國寓言，鵜鶘是父愛的象徵，這裡用來說明獄卒將來可以回家安享晚年。
法蘭西島：即巴黎市中心塞納河上的西岱島。此處指巴黎地區。
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