「拿來！」晚香把匣子重新奪了去，「你知道個什麼？你如今丟了差事，我如今被人踩在頭上，要是連這樣的老交情都顧不上了，以後在府裡走動，又有誰能瞧得上眼。這一棵就夠他們家用一年的了。到時候說不定事情又有了轉機。這件事你別管。我自有主張。」說著，從匣子拿了一支人參用帕子包了，揣到懷裡走了。

陳續望著老婆的背影不由低聲嘀咕：「黃婆子也真是的……她兒子有病要吃參，自個買去……人家這樣巴著你，不過是想從你這裡弄些東西？你還真把人當姊妹了……」

那邊晚香拿人參快步去了外廚房。

走到屋簷下就聽見黃婆子在大聲地嚷：「我這邊都忙不過來，讓我再派人去幫著施粥？這是誰的主意？我這裡調不出人手！」

晚香聽著一喜，避到了一旁。

「是三夫人的意思。」有婦人笑道，「我的話是帶到了，至於去不去，全看您自己的了。」說著，走了出來。

晚香看著那婦人穿了件官綠色的潞綢襖兒，頭上戴了朵紅絹花，知道是甘老泉的侄女，待她走後才進了廚房。

黃婆子被潑了面子，正生著氣，看見晚香進來，忙換了笑臉迎了上去：「晚香妹妹怎麼來了？」忙要下面灶上的媳婦沏茶。

晚香嘆了一口氣，從懷裡掏出人參遞給黃婆子：「好姐姐，只怪我沒這本事。這是家裡藏的一支，給大侄子先吃著吧！」

黃婆子聽著臉色微變，道：「這是怎麼了？」

晚香就把三夫人怎樣管的嚴說了：「……別說是人參了，就是尋常的枸杞都弄不到手了。可苦了大侄子，吃了兩年的人參，就差這一口氣就能好了。」

黃婆子聽了不由面帶苦澀，拉了晚香的手：「好妹妹，這幾年要不是您，您那大侄子早就沒命了。快別這麼說！」

晚香就拿著帕子抹著眼角：「本以為能把大侄子這病顧著的……卻沒想到，半路殺出個三夫人來，只要她一日當家，這事一日就不好辦……」

「這與妹妹何干……」

兩人傷感了半天。

晚香起身：「我那邊還等著收菜，等哪天有空再來看姐姐。」

外面也有人喊黃婆子：「去施粥的人怎麼還不到？三爺馬上要啟程去粥棚了。」

黃婆子高聲應是，安排人去粥棚，晚香慢悠悠地回了內院的廚房。

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「……我在河南老家守孝的那幾年，就是由他們兩口子服侍。」徐令宜頗有幾分感慨，「一眨眼，快十年了！」

十一娘跟著徐令宜慢慢往回走，飛舞的雪花全被擋在抄手遊廊之外。

「侯爺那時候多大？」

徐令宜望了十一娘一眼，笑道：「比你大不了多少？」

十一娘語帶調侃：「會不會害怕？」

徐令宜沉默良久：「不記得了！」

十一娘感覺到他情緒有些低落，笑著轉移了話題：「今年的雪可真大啊！」

徐令宜聽著就停下了腳步，負手望著抄手遊廊外的雪，表情有些悵然。

十一娘不由暗暗叫苦。

他要在這裡緬懷，難道自己也要跟著站在這裡受凍不成！

正思忖著，兩盞紅彤彤的燈籠迎面而來。

十一娘定睛一看，竟然是秦姨娘帶著兩個打著燈籠的丫鬟。

「侯爺，夫人。」她曲膝給兩人行禮，卻目含擔憂地望著徐令宜，「我看您們還沒有回來，就出來迎一程。」

十一娘再看徐令宜，他已恢復了一慣的冷峻從容。

「知道了。」他淡淡地道，「大家都快回去吧！」

秦姨娘低聲應「是」，跟在兩人身後進院子。

十一娘笑著和徐令宜在東角門口分手，回了屋子。

屋裡的丫鬟忙著給她解斗篷、倒熱茶。

琥珀不由低聲地道：「秦姨娘的膽子也太大了些……竟然那樣迫不及待地來迎侯爺！」

十一娘捧著熱茶，想到徐令宜站在抄手遊廊上看雪花時的冷漠表情，不由輕輕搖頭：「不見得！」

「什麼？」琥珀不解道。

「哦。」十一娘笑道，「我是說，秦姨娘對侯爺真的是很瞭解。」然後一副突然想起來的表情，「對了，我讓你去打聽金魚巷的宅子，可有什麼訊息？」

琥珀忙道：「說多虧萬大顯帶著萬二顯半夜爬到房頂掃雪，只有一間耳房坍塌了。其他的地方都沒什麼事！」

「這個萬大顯，倒是個能幹的！」十一娘不由微微頜首。

琥珀卻擔心：「這裡要修，那裡要整，等到了明天開春，我們得花多少錢子啊！」

十一娘不禁笑起來。