可是摩斯先生不肯就此罷休。他這未來的女婿生性懶惰，不肯認認真真地幹正經的工作，他一直很不滿意，再說，他瞧不起對方的見解，不瞭解對方的性格。因此，他把話頭轉到赫勃特·斯賓塞身上。勃朗特法官得力地幫他說話，馬丁呢，一聽到他提起這位哲學家的名字，耳朵就豎了起來，這會兒聽著法官在一本正經而沾沾自喜地發表一通謾罵斯賓塞的話。摩斯先生時不時望望馬丁，好像在說：「小子，你瞧！」
「嘰嘰喳喳的烏鴉，」馬丁低低地咕了一聲，又只顧跟羅絲和阿瑟說話了。
可是，工作了漫長的一天，上一晚又結識了那幫「真嶄實貨的人」，這給了他很大的影響；這還不算，在電車上看的那篇叫他冒火的文章，還在他頭腦裡燃燒。
「怎麼啦？」羅絲看見他在拚命按捺住自己，吃了一驚，陡地問道。
「沒有上帝，只有‘不可知物’，赫勃特·斯賓塞就是它的先知，」這時，勃朗特法官說。
馬丁朝他掉過頭去。
「庸俗的見解，」他鎮靜地說。「我在市政廳公園裡，從一個工人嘴裡第一回聽到這句話，這工人實在應該懂得些好歹，不講這種話。後來，我時常聽到它，每一回，它那譁眾取寵的意味總叫我厭惡。虧你好意思說出口來。聽你嘴裡說出這個崇高的偉人的名字，真像汙水塘裡有滴甘露一樣。你這討厭鬼。」
這句話好像一聲晴天霹靂。勃朗特法官神色難看，像得了中風似的，只顧朝他瞪著眼，一時寂靜無聲。摩斯先生暗暗歡喜。他看出他的女兒給嚇壞了。這正是他的目的——把這個自己不喜歡的人的兇暴的本性揭露出來。
羅絲伸手到桌子下，懇求似地握住了馬丁的手，可是他情緒激昂得厲害。他被身居高位的人們那不學無術而不懂裝懂的態度激怒了。高階法院的法官！不過幾年以前，他還從泥沼裡抬頭瞻望著這些威名顯赫的人物，把他們看作天神呢。
勃朗特法官鎮定下來，想開口說下去，裝出一副客氣的樣子來對馬丁說話，這叫馬丁明白，是為了有太太小姐在場的關係。這一來反而叫他火上添油了。難道這世界上真沒有忠誠老實可言了嗎？
「你沒有資格跟我談論斯賓塞，」他嚷道。「你並不比斯賓塞自己的同胞們更瞭解斯賓塞。可是我承認，這不是你自己的不是。這只是這個可恥的不學無術的時代的一個方面罷了。今天晚上，我在上這兒的路上看到了一個例項。我看了篇薩利倍批評斯賓塞的論文。你應該看一看。任何人都看得到。你上隨便哪家書店去買，要不上公共圖書館去借好啦。你把自己對這個崇高的人物的毀謗，跟薩利倍在這方面收集到的資料一比，就會覺得自己多貧乏、多無知，不害臊才怪呢。薩利倍的文章是一段可恥的記錄，會使你在可恥的程度上自嘆不如。
「一個學究式的哲學家，連把斯賓塞呼吸的空氣玷汙也不配，竟管他叫‘一知半解的人的哲學家’。我看你哪，斯賓塞的作品十頁也沒有看滿，然而就是有些批評家，大概比你來得聰明吧，他們看過的斯賓塞的作品也不比你多，可是竟公開地向他的信徒們提出挑戰，要他們從他所有的作品裡——從赫勃特·斯賓塞的作品裡舉出一箇中心思想，這個人哪，在整個科學研究和現代思想的園地裡打上了他的天才的烙印；他是心理學的開山祖師；他是教育學的革新者，這樣在今天，法國的農民子弟才能學到‘讀寫算’，那是根據他所制定的原則的。可是這批蚊子般的小人，一邊靠了實際應用他的設想才能吃飽肚子，一邊卻糟蹋他死後的聲名。他們腦子裡僅有的那一丁點兒有價值的東西，主要得歸功於他。沒有問題，如果根本沒有他的話，他們那些像鸚鵡學舌般學來的知識當中，就不會有多少正確的地方啦。
「可是，有一個人，牛津大學校長費爾班克斯——他的地位比你還要高呢，勃朗特法官——他竟說什麼後世的人們會拋棄斯賓塞，不把他看作一個思想家，而是把他看作一個詩人，一個夢想家。這幫人真全是滿口廢話的吹牛大王！他們當中有一個說：‘《第一原理》不能說完全沒有某種文學價值。’還有些人說，他是個孜孜不倦的苦幹者，算不上什麼獨特的思想家。真是滿口廢話的吹牛大王！滿口廢話的吹牛大王！」
馬丁陡地收住了話頭，這時四下死一樣地靜寂。羅絲的一家子全把勃朗特法官尊敬為一個有勢力、有成就的人物，因此被馬丁這一炮嚇壞了。這一餐一直到底就像在辦喪事似的，法官和摩斯先生兩人只顧彼此交談著，別人講的話全是拉拉雜雜的閒扯。過後，羅絲跟馬丁兩個人單獨在一起時，鬧了一場。
「你真叫人難堪，」她哭著說。
可是，他的氣憤還沒有完全平息，他一迭連聲地嘟囔著：「這批畜生！畜生！」
她一口咬定說他侮辱了法官，他回嘴說：
「因為我揭露了他的真面目嗎？」
「我不管你說的話到底正確不正確，」她堅持自己的意見說。「你總得講禮貌、懂分寸呀，你沒有權利侮辱任何人。」
「那麼勃朗特法官憑什麼權利來攻擊真理呢？」馬丁責問道。「不消說，攻擊真理，跟侮辱一個像法官那樣微不足道的人比起來，是樁嚴重得多的罪過。他乾的事比這個還要糟糕。他毀謗一個已經故世的崇高的偉人的名譽。呸，這批畜生！畜生！」
他的原因複雜的怒火又冒起來了，羅絲真見他害怕。她從沒見到他這樣憤怒過，她弄不明白，覺得莫名其妙、無理可喻。然而，那股過去把她吸引到他身邊的魔力打進了她那恐懼的心，這股魔力如今還在把她吸引到他身邊去——就是這股魔力，當初驅使她靠到他身上去，在那如醉似狂的最高潮，把雙手擱在他脖子上。她被剛才發生的事弄得又痛心又惱恨，可是還是躺在他懷裡，身子哆嗦著，聽他一遍遍地嘟囔：「這批畜生！畜生！」她一直躺著，聽他說：「我一定不再來打擾你的晚宴客人了，親人兒。他們不喜歡我，可是我不識相，偏要捱到他們身邊去，這是我的不是。再說，我覺得他們也同樣地討厭。呸！他們真叫人噁心。想想看，我當初竟做著天真的夢，以為那些身居高位的人，那些住在漂亮房子裡、受過教育、有銀行存款的人，全是了不起的呢！」
康拉德（1857—1924），英國小說家，原籍波蘭，其作品多半以海洋生活為題材。
《生命的週期》，薩利倍關於進化論的論文集，出版於1904年。
見第251頁注。
法國將軍喬治·布朗熱（1837—1891）善於沽名釣譽，常常騎著一匹黑色駿馬在大眾面前亮相，被人尊為「馬背上的人」。他的擁護者掀起了「布朗熱運動」，於1889年1月他當選為代表巴黎的議員時，敦促他立即接管政府，但他沒有接受。此後，「馬背上的人」成為能扭轉乾坤的強者的代名詞了。
金髮野獸，根據尼采的超人哲學，金髮碧眼的北歐原始民族為理想的優秀人種，後來喻指任何掠奪成性的強者。
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