「來吧，我們吃午飯去吧，」主婦用怨訴似的聲音說，於是，大家來到了餐室。「你挨著我坐，卓葉，」安娜·瓦西里耶芙娜又說；「你，愛倫，你陪著我們的客人；你呀，保爾，我請你別鬧，別跟卓葉淘氣。我今兒個頭痛！」
舒賓又把眼睛翻向了天上；卓葉卻抿抿嘴回答了他。這個卓葉，或者更準確地說，卓婭·尼基吉什娜·繆萊，是一個漂亮的俄德混血的黃髮女郎，眼睛稍稍對視，鼻子小而鼻端微闊，嘴小唇紅，身體非常豐美。她唱俄國歌唱得很不壞，在鋼琴上能彈各種小曲，無論輕快的或者傷感的，都彈得很正確；裝束俏皮，可是打扮得往往有些孩子氣，甚至過分整潔。安娜·瓦西里耶芙娜本來是要她來當女兒的女伴的，可是，卻幾乎總是讓她伴著她自己。葉琳娜對這也並不抱怨：當她和卓婭單獨相對的時候，她反倒不知道和她說什麼的好。
食事經過了不少的時間；伯爾森涅夫和葉琳娜談大學生活，談他自己的計劃和希望；舒賓一言不發地聽著，做著誇張的貪饞嘴臉，不時還對卓婭裝出毫無辦法的滑稽怪相來，而卓婭，則和先前一樣，只是報他以淺笑。食事過後，葉琳娜陪著伯爾森涅夫和舒賓到花園裡去；卓婭目送著他們，微微聳了聳肩，就坐到鋼琴邊來。安娜·瓦西里耶芙娜問道：「您怎麼不也去散散步呢？」可是，不等回答，就又補充說：「給我彈點兒什麼吧，要憂鬱的……」
「韋伯的《最後的思想》好嗎？」卓婭提議。
「啊，對啦，韋伯，」安娜·瓦西里耶芙娜回答，於是就墜入了一張安樂椅裡，而眼淚就開始浮閃在她的睫毛上了。
同時，葉琳娜已把兩位朋友引到了一座刺槐樹亭子裡，亭子中央有一個小小的木桌，四圍則安著椅子。舒賓轉眼四顧，跳了幾跳，於是細聲說道：「等一等！」就連跑帶跳跑回了自己的房裡，拿來了一塊黏土，開始塑著卓婭的肖像，一面搖著頭，一面對自己喃喃著，高聲大笑。
「又是他那套老把戲，」望望他的作品以後，葉琳娜說著，轉向伯爾森涅夫，和他繼續談午餐的時候已經開始的談話。
「我那套老把戲，」舒賓重複道。「這簡直是個取之不盡的題材呢。特別是今兒，她真叫我忍無可忍啦。」
「那為什麼呢？」葉琳娜問。「別人會以為您說的是個什麼可惡的、討厭的老怪物呢。她可是一個漂亮的年輕姑娘呀……」
「當然，」舒賓插嘴說，「她漂亮，很漂亮；我相信無論什麼過路人，只要把她瞟上那麼一眼，就會不由自主地想道：要是能跟這姑娘一起……跳個波爾卡舞就太好啦；我也相信，她自己也知道這一點，並且還自以為得意呢……那麼，幹嗎還裝出那種羞答答的淺笑，還要來那麼一套淑女經呢？哪，您自然明白我的意思，」他從牙齒縫裡又加了一句，「可是，這會兒，您心裡可有別的心事，顧不上啦。」
於是，舒賓把卓婭的胸像捻碎，可是，馬上又把黏土死命地揉著，塑著，好像很生氣。
「那麼，您的志願就是做個教授嗎？」葉琳娜問伯爾森涅夫。
「是的，」他回答說，把通紅的手夾在膝間。「這是我多年的夢想。當然，我很清楚，我還差得遠，還夠不上那麼崇高的……我是說，我的造詣還不夠；可是，我希望能得到許可，出國去留學；如果必要，我打算留學三四年，以後……」
他止住了，垂下了眼瞼，可是很快又抬起眼睛來，露出困惑的微笑，理了理自己的頭髮。伯爾森涅夫在和女人談話的時候，說話就尤其緩慢，發音也更不清楚了。
「您想做個歷史教授嗎？」葉琳娜問。
「是的，或者哲學教授，」他補充說，聲音低下來，「如果可能的話。」
「他已經是個哲學通啦，」舒賓插嘴說，一面用指甲在黏土上劃出深深的線痕，「還要到外國去幹什麼呀？」
「您會完全滿足那種地位嗎？」葉琳娜又問，把頭依著臂肘，直視著他的面孔。
「完全滿足，葉琳娜·尼古拉耶芙娜，完全滿足的。還有什麼比這更高尚的事業呢？啊！追隨著季莫菲·尼古拉耶維奇的足跡……只要一想到這樣的一種事業，我就充滿了歡喜和惶惑……是的，惶惑……其所以惶惑，就由於意識到我自己不行。我親愛的先父就祝願過我，要我獻身給這樣的事業……我永遠也不能忘記先父的遺言。」
「您父親是去年冬天去世的嗎？」
「是的，葉琳娜·尼古拉耶芙娜，在二月間。」
「聽說，」葉琳娜繼續說道，「他留下一部很出色的遺稿，是真的嗎？」
「真的。先父是個了不起的人。您一定會喜歡他的，葉琳娜·尼古拉耶芙娜。」
「我相信我會的。那部著作的內容是什麼呢？」
「要用幾句話把那內容告訴您，葉琳娜·尼古拉耶芙娜，確實是不大容易的。先父是一個很有學問的人，一個謝林派；他所用的術語有時是不大明白的……」
「安德烈·彼得羅維奇，」葉琳娜打斷了他的話，「請原諒我的無知；所謂謝林派到底是什麼意思呢？」
伯爾森涅夫微微笑了。
「謝林派，就是德國哲學家謝林的信徒；謝林的學說就是……」
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