「沒有一點粗暴無禮。」
「您把他們嚇壞了，先生。」將軍大聲嚷著。
「根本沒有的事。我還在柏林的時候，我的耳邊不停地響著德國人拖長聲音說‘是’，聽得膩煩透了。今天我在林蔭道上遇到他們倆，不知由於什麼緣故，這個‘是’突然湧進我的腦海，刺激了我……況且，男爵夫人遇見我已經有三回，照例總是衝著我走來，彷彿把我看作一條蟲子，舉起一隻腳就能踩死。您總也承認，我也可以有自尊心的吧。我摘下帽子，彬彬有禮地（請您相信確實是彬彬有禮地）說：‘夫人：能做您的奴僕，不勝榮幸。’男爵轉過身來喊‘站住’，我突然情不自禁地也喊‘是’。我喊了兩聲。第一聲平平常常，第二聲使足勁兒拖長了聲音。全部經過就是這樣。」
說實話，我十分欣賞這種調皮透頂的解釋。我真想添枝加葉地把事情的經過說得天花亂墜。
我越說越覺得津津有味。
「您在開我的玩笑。」將軍喊了一聲。他轉過身去用法語對法國人說，這件醜事是我一手造成的。德·格里輕蔑地冷笑一聲，聳了聳肩膀。
「噢，您別這樣想，根本沒有這樣的事！」我對將軍大聲說道，「我的行為當然是不好的，我可以非常坦率地向您承認這一點。我的行為甚至可以說是瞎胡鬧，惡作劇，但是——不過如此而已。您要知道，將軍，我現在後悔得要命。但是又有一種情況，甚至叫我不想後悔。近來一段時間，大概有兩三個星期，我總覺得自己不那麼正常，容易激動，愛發脾氣，怪念頭很多，有時候簡直失去控制自己的能力。是的，我有幾回真想突然找到德·格里侯爵頭上，對他……不過，話可不能完全講明，要不然他會氣死的。總之一句話，這都是病態。我不知道，我如果向武梅海姆男爵夫人道歉（因為我打算向她道歉），她會不會考慮這種因素？我認為她是不會考慮的，尤其是據我所知，目前司法界都開始在濫用這種因素：律師在刑事訴訟中常常替自己的委託人辯護，說他們在作案時神志完全不清，這分明是一種疾病。律師說：‘他殺了人，卻什麼也記不清。’您瞧，將軍，醫學界人士也隨聲附和他們，肯定地說，確實有這樣的疾病，一時的神經錯亂，一個人幾乎會神志不清，或者是迷迷糊糊，恍恍惚惚。但是男爵和男爵夫人是老派人，並且又是普魯士的容克貴族和地主。他們想必還不瞭解法醫界的這種進步，因此他們就會聽不進我的解釋。您的看法怎麼樣，將軍？」
「夠啦，先生！」將軍憋著一肚子怒火，厲聲說道，「夠啦！我要想法子從此永遠不讓您跟我調皮搗蛋。您不要去向男爵夫人和男爵賠禮道歉。跟您的任何接觸，哪怕您光是去賠禮道歉，他們也會覺得有失他們的體面。男爵得悉您是我家裡的人，便在遊樂宮找我說話了，我可以老實告訴您，他還要求我加以處理，給他個滿意的答覆。您明白不明白，您把我逼到什麼地步啦，先生？我，我不得不向男爵賠禮道歉，並且向他保證，從今天起您就不再是我家裡的人……」
「且慢，且慢，將軍，您所說的‘我不再是您家裡的人’，是不是他自己堅決提出的要求？」
「不是。但是我自己認為有責任這樣做消消他的氣，男爵當然感到滿意了。我們要分手了，先生。根據這裡的賬目，我還應該付給您四個弗里德里希金幣和三個弗羅林。這是錢，這是賬單，您可以拿去核對一下。再見啦。從現在起我們各不相干了。除了麻煩和不愉快之外，我不曾收受過您什麼東西。我現在立刻叫侍者來，對他講明，明天起我不再替您負擔旅宿費用。閣下如有吩咐，我仍願意效勞。」
我接過錢和用鉛筆寫就的一紙賬單，向將軍鞠了一躬，十分嚴肅地說：
「將軍，事情可不能這樣了結。我非常同情您遭到男爵的如此責難，但是恕我直說，這全要怪您自己。您幹嗎在男爵面前為我承擔責任？所謂‘我是您家裡的人’——這算是什麼意思？我只不過是您家裡的家庭教師，僅僅如此而已。我不是您的親兒子，不受您的監護，您是不可能替我的行為負責的。我自己在法律方面也是個在行的人。我二十五歲，我是個學士，我是個貴族，我跟您沒有絲毫關係。只因為我對您的人品懷著無限敬意，我才沒有立刻要求跟您決鬥，沒有要求您進一步解釋您哪來的權利替我負責。」
將軍大吃一驚，張開兩條胳臂，接著突然轉身向法國人，急急忙忙地告訴他，說我差點兒立刻叫他去決鬥。法國人縱聲大笑起來。
「但是男爵我是不肯放過的，」我一點不受德·格里先生的笑聲的影響，繼續泰然自若地說，「將軍，既然您今天願意聽男爵告狀，願意護著他干預這件事情，那麼我謹向您奉告，至遲到明天早晨，我以自己的名義，要求男爵正式解釋清楚，他跟我有糾葛，為什麼不來找我本人，卻去找另外一個人——彷彿我不能或者沒有資格替自己負責似的。」
果然不出我的所料。將軍聽到這幾句無理取鬧的話，覺得害怕極了。
「怎麼啦，您還打算繼續胡鬧下去！」他大聲說道，「但是您弄得我好苦呀，我的老天！不許您這樣，不許您這樣，先生，我發誓不許您這樣做！……這裡也有政府機關，我……我……總之一句話，以我的官銜……還有男爵……總之一句話，可以把您逮捕，押送出境，叫您不得搗亂滋事！您總該明白啦！」他雖然憤怒得氣喘吁吁，但畢竟感到很害怕。
「將軍，」我回答說，語氣平靜得叫他忍受不了，「一個人在構成違法亂紀的事實以前，您是不能把他逮捕的。我還沒有開始跟男爵談判，您還根本不知道我要採取什麼方式、根據什麼原則著手做這件事。我只不過要求澄清一種使我感到屈辱的看法——竟以為我是受另一個人監護的，那個監護人彷彿可以管束我的自由意志。您如此心驚膽戰，實在大可不必。」
「看在上帝面上，看在上帝面上，阿列克謝·伊凡諾維奇，打消這個無聊的念頭吧！」將軍嘟噥道，憤懣的聲音突然變成哀求的口氣，還拉住我的雙手。「哦，您想想吧，這會鬧出什麼結果來？又是一樁不愉快的事唄！您總承認的吧，我在這裡做人處事要格外留神，特別是現在！……特別是現在！……啊，您不瞭解，您不瞭解我的全部境況！……等我們離開這裡，我願意再聘請您。現在我只能採取權宜之計，嗯，總而言之，那原因您是理解的！」他無可奈何地高聲說道，「阿列克謝·伊凡諾維奇，阿列克謝·伊凡諾維奇！……」
我退到門邊，再一次懇請他放心，我答應他，一切都會體面地妥善解決的，說完我趕緊離開。
俄國人在國外有時候往往過分膽小，生怕人家會說什麼，人家對他有什麼看法，是否會失面子等等，怕得不得了。總而言之，一舉一動好像自己把手腳束縛住了，一些自以為有身份的人尤其如此。他們最喜歡某種根據成見形成的固定不變的虛禮，盲目遵循，在旅館裡，在散步場所，在聚會的時候，在路上……無不如此。但是將軍剛才無意間漏了出來，說他除此以外尚有一些特殊情況，他須得「做人處事格外留神」。因此之故他才突然這樣小心翼翼，膽小怕事，對我說話時改變了口氣，我把這當作一種情況予以注意。當然他很可能一時糊塗，明天去找地方當局，所以我倒是真的應該小心謹慎為是。
不過我其實根本不想使將軍生氣；此刻我倒是想把波麗娜惹得發火。波麗娜對我好狠心，自己攛掇我去做蠢事，我很想幹下去，直到她自己來求我才罷休。我的小學生一般的胡鬧到頭來也會使她丟醜。此外，我心裡還產生一些其他的感覺和打算；比如，即便我在她面前甘願自輕自賤，那也絕不意味著我在旁人面前就是個窩囊廢，當然更談不上讓什麼男爵「用手杖打我」。我真想痛痛快快把他們嘲笑一通，顯一顯自己的英雄氣概。讓大家都瞧瞧，未必不行！她怕出醜，又會喊住我。即使她不喊，終究也會看到我不是窩囊廢……
（驚人訊息：剛才我在樓梯上碰到我家的保姆，聽她說，瑪麗婭·菲裡波夫娜今天動身了，獨自一人乘晚班車去卡爾斯巴德的表姐處。這是什麼訊息？保姆說，她早就在作準備了；然而怎麼會沒有一個人知道此行呢？不過，也許只有我不知道吧。保姆還透露給我聽，瑪麗婭·菲裡波夫娜前天就跟將軍頗不愉快地談過話。這我明白。多半是為了勃朗希小姐。是的，我們有什麼重大的事情臨頭了。）
原文為拉丁文。
原文為德文。
原文為德文。
這個詞的德語原為jawohl，拖長聲音念就成了jawo-o-ohl。
舊時德國銀幣名。
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