在法國大革命時期，孔多賽讓我們知道了他對美好未來的堅定信念。世界大戰也並不是完全的一場災難，它讓我們通向更美好的世界，歷史應該是公正的。面對全新的世界，我們應該如何呢？

在法國大革命時期，孔多賽侯爵是最高尚的青年領導人物中的一個，他一生都在為窮苦和不幸的人們而努力，甚至獻出了自己的生命。在大革命爆發的前幾年，孔多賽一直是一個溫和派的領袖。但是由於當時國王的叛國陰謀，激進分子們控制了政府，大規模地殺害反對派的人士，孔多賽被宣佈是一個不被法律保護的人。他的朋友們都願意冒著生命危險保護他，但是他不忍心讓朋友做出犧牲。他秘密逃出了巴黎，希望回到也許是安全的老家。他在路上悲慘地風餐露宿，傷痕累累。當他在一家鄉下的小店吃著東西的時候，受到了鄉民的搜查。他被搜出一本詩集，這證明了他的出身是高貴的。而在那個時候，所有受過教育的人都被當做革命的敵人。孔多賽就這樣被捆綁了起來，嘴也被塞住，最後被扔進了拘留所。第二天的早上，士兵們想把他押回巴黎斬首，可是孔多賽已經悲慘地死去了。孔多賽為人們的幸福奉獻了一生，可是結局卻是如此地悲慘。他是完全有理由憎惡這個世界、憎惡人類的，可是他的一段話流傳至今，130年後的今天還是一樣的鏗鏘有力：自然給了我們人類無限的希望。現在的我們已經掙脫了枷鎖，無比堅定地走向真理、美德與幸福。我們的眼前是一片光明！第一次世界大戰是一場可怕的災難，它撲滅了千萬人心中最後的一線希望，但是它並不是世界末日，相反，它標誌著一個新時代的來臨。

寫一部古希臘、古羅馬還有中世紀的歷史其實是非常容易的。因為在那個歷史舞臺上「演出」的人們已經去世了，我們可以冷靜地評價與批判他們。可是真實的描述當代發生的事情是很難的。因為我們面臨著同樣的問題，這些問題或者讓我們受到傷害，或者讓我們興高采烈，所以我們很難公正地敘述它。歷史並不是宣傳，必須要做到公正。所有歷史的問題都沒有一個確定的答案。我們每一代人都一定要重新的奮鬥，否則我們就會像史前時代那些懶惰的動物們一樣滅絕。

想象一下你是1000年以後的人，也正在學習歷史，那麼你會怎樣看待現在的歷史呢？也許你會認為拿破崙是和亞歷山大大帝一樣的人物，而第一次世界大戰也是和羅馬與迦太基的戰鬥是一樣的。然後你就會明白，我們「現代人」並沒有那麼現代。人類只有敢於懷疑，用知識與理解促進社會前進，讓我們的社會更加理性與寬容，才有機會真正的「文明」。

以後會有許多人許多書籍來描述第一次世界大戰。不同的國家、不同的階級都會有著不同的立場，他們會說戰爭是因為這個人或者那個人導致的，他們都會以不同的角度看待同一場戰爭。再過一百年，歷史學者們會理解這場戰爭的真正動機。他們會明白，一個人的野心、邪惡與貪婪是不會導致戰爭的最終爆發的。其實早在科學家們將精力花在為我們建造一個有著鋼鐵、化學和電力的新世界時，一切災難的禍根已經被深深地埋下了。當大部分人進行著可怕的戰爭時，一定有對政治不關心的人們在實驗室中埋頭於探索大自然的奧秘。

你會慢慢地理解我的目的。在僅僅幾十年的時間中，工程師與科學家們發明了許多大型機器、電報、飛行器還有煤焦油產品。它們遍佈了歐洲、美洲和亞洲。工廠主們需要源源不斷的原料和煤才能使日益擴大的工廠正常運作。可是這個時候人們的思想只停留在16、17世紀，國家用武力與強制爭奪殖民地來獲取原材料。如果兩個國家都要爭奪一個地方那會怎樣呢？戰爭就會爆發。

我已經用了許多的比喻，請讓我再用一個。埃及人、希臘人、羅馬人還有17世紀的冒險家們的「國家之船」就好比一艘木材製造的老式船。船長與船員對船的一切都是那樣熟悉。當鋼鐵和機器新時代到來，這艘船逐漸改變了形狀，直到「國家之船」全部改變，體積增大，風帆也被蒸汽機取代。煥然一新的現代輪船取代了他們古老的船，可是船長與船員還是原來的他們，他們掌握的技術已經無法再勝任現在的工作。

這個小故事的道理很簡單，當今的世界需要領導者，他們能擔起新的責任，掌控新的未來。他們明白我們剛剛啟航，他們有著遠見與卓識。他們會是這個時代的英雄。