商業與交通不斷發展的同時列強們不斷地擴張著自己的殖民地，世界被不斷地瓜分。巴爾幹島一直希望謀求自己的獨立，可是卻被忽視與不斷侵佔。野心與利益不斷膨脹，又是什麼使得第一次世界大戰最終爆發了？

現在，我將帶你看一段歷史，這是在我寫這本書五十年前的歷史。其實，我認為那段時間並沒有什麼重大的事件發生。大多數強大的國家都已經變成了一個個巨大的商業集團。他們積極修築鐵路、開闢新航線和建設電報線。他們希望將統治的土地連成一個整體。他們不斷擴張著自己的殖民地，非洲、亞洲還是其他的地方都已經被他們瓜分一空。

這主要是因為強國的工業都在快速地發展著。這樣，他們就需要大量的原材料。人口的不斷增長使他們需要更多的食物。因此，所有的國家都在尋找更加廣闊的市場，還有礦產、橡膠、油田等。

人們認為歐洲大陸上單純的政治事件不再重要。結果，因為他們的無暇顧及與疏忽，他們為子孫們留下的遺產是可怕的仇恨與痛苦。就這樣，數百年的騷亂與衝突一直在歐洲東南部的巴爾幹地區進行著。19世紀70年代，塞爾維亞、保加利亞、黑山以及羅馬尼亞的人民再一次爆發了自由保衛戰。可是他們卻被土耳其殘酷地鎮壓了。到了1876年，俄羅斯出兵干預，而土耳其人向英國尋求了幫助。英國的首相不顧人民的反對，出兵逼迫俄羅斯人簽訂了合約。1878年的6、7月召開了柏林會議。這是為了進一步解決巴爾幹地區的問題。

更加糟糕的是，柏林會議把原本屬於土耳其的波斯尼亞地區劃分給了奧地利。而這裡在很久之前是大塞爾維亞帝國。塞爾維亞人一直對過去的輝煌念念不忘，始終堅持這塊地區是屬於塞爾維亞的領土。

到了1914年6月28日，在波斯尼亞的首都——薩拉熱窩，一名塞爾維亞的大學生刺殺了奧地利的斐迪南親王。他完全是被愛國的熱情驅使。這個事件成為了第一次世界大戰的導火索，其實更深的原因是柏林會議。被利益所驅使的歐洲人不顧一切，忘記了一切，更沒有顧及巴爾幹半島上一個古老民族獨立的夢想！