「我承認，」吉斯敏打斷了他，聳了聳肩，「我們並不能把她們像禁錮那些飛行員那樣很好地關起來，這樣我們會天天責備自己的。對佳思敏和我來說，那麼做總是多少會覺得好受一點兒……因為爸爸下手比我們料想中要快。這樣一來我們也就避開了任何道別的場景……」
「所以你們就殺了她們！嗯！」約翰叫道。
「乾得很乾脆利索妥帖的。她們是在睡夢中被毒死的——給家裡人都說她們是在山裡得猩紅熱死掉的。」
「可……我真的搞不懂為什麼還要不斷地邀請她們來！」
「我沒有，」吉斯敏大喊道，「我從來也沒邀請過誰，是佳思敏乾的。再說啦，她們也總是會度過一段美好時光的，在快結束的時候，她也給了她們最好的禮物。也許，以後我也應該邀請客人來……我會變得堅強起來的。我們不能讓像死亡這樣不可避免的事情擋著我們享受生活……在我們還擁有它的時候。想想看吧，在這麼個地方，要是連一個客人也沒有會有多寂寞。喂，爸爸媽媽也不例外啊，他們也犧牲過他們最好的朋友。」
「所以呢，」約翰大聲指責道，「所以，你就讓我向你求愛，再假裝著有所回應，還談什麼婚姻，其實自始至終，你都萬分清楚我不會從這裡活著出去……」
「不是這樣的，」她激動地辯解著，「不再是這樣了。最開始是，現在不是了。你已經在這兒了。我忍不住，並且我也曾經想過，興許在你最後的日子我們倆都會很快樂。但我真的愛上你了啊，而且……而且對於你會……你會被處置，坦白講我真的很難過……雖然我寧肯你被處置了也不願你再去親吻別的女孩。」
「哦，你寧肯……你真的寧肯？」約翰殘忍地叫嚷著。
「是這樣的。另外，一直以來都有這麼個說法：一個女孩子和一個她明知永遠也不會嫁的男人在一起會有更多樂趣。哦……我幹嗎要跟你說這個？我八成已經把你的快樂時光一股腦兒給毀了。你不知道這事之前，我們過得真的很好。我就知道現在多少有點讓你鬱悶了。」
「哦，你知道，你真的知道嗎？」約翰氣得聲音發抖，「這事真讓我聽夠了。如果你不能做點比和一個差不多是屍體的人談戀愛更驕傲和更有尊嚴的事情的話，我就不想再跟你在一起了！」
「你不是一具屍體！」她驚慌失措地辯解，「你不是一具屍體！我不想你說什麼我吻了一具屍體這樣的話！」
「我沒說那樣的話啊！」
「你說了！你就是說了，說我吻了一具屍體！」
「沒有！」
他們的聲音越來越大，但是一個突如其來的干擾使他們倆一下子都閉了嘴，立時安靜下來。有腳步聲正沿著小徑朝他們這邊過來，不一會兒，布拉道克·華盛頓撥開玫瑰花叢出來了，那張漂亮卻面無表情的臉上一雙慧眼正盯著他們。
「誰吻了屍體？」他顯然相當不快地問道。
「沒有誰，」吉斯敏飛快地回答道，「我們開玩笑罷了。」
「不管說什麼了，你們兩個在這裡幹什麼呢？」他粗聲粗氣地說，「吉斯敏，你應該……應該跟你姐姐一塊兒閱讀或者打高爾夫球吧。看書去！打高爾夫去！我再過來時別讓我看見你在這兒！」
他向約翰躬了下身子，便沿著小道揚長而去。
「看見沒有？」吉斯敏待父親已經走遠了才氣沖沖地說，「你把一切都給毀了。我們也沒法再見面了……他不會讓我再見你的。要是他察覺到我們相愛了，那他一定會把你毒死。」
「我們不愛了，不再相愛了！」約翰拼命地大叫，「他完全可以放寬心了。還有啊，你不要再自欺欺人了好不好，不要以為我還會待在這兒等死。要是我必須在那些山裡咬出一條血路來的話，用不了六小時我就會到山的那邊、往東去。」這時他們倆都已經站起身來，聽了這番話，吉斯敏靠過去，用胳膊挽住他的胳膊。
「那我也走。」
「你準定是瘋了……」
「我當然要走了。」她不耐煩地打斷他。
「你百分之百不會走的，你……」
「好極了，」她平靜地說，「不如我們追上爸爸，然後把事情跟他講明白。」
約翰敗給她了，虛弱地笑了笑。
「好極了，我最親愛的，」他同意了，帶著蒼白勉強的愛意，「那我們一起走。」
他對她的愛又回來了，穩穩當當地著落在他的心上。她是他的——她將會跟他一起走，與他共患難。他摟住她，發狂一般地親吻她。畢竟她愛他，事實上，還是她救了他。
他們邊討論著這件事邊緩緩地走回城堡。他們有了決定——既然布拉道克·華盛頓已經看見他們在一起了，那麼最好第二天夜裡就走。儘管做好了安排，晚餐時約翰的嘴唇還是特別幹，還緊張得把一大勺孔雀湯全灌進了左肺裡。他不得不讓一個管家給扛進了淨是綠松石、黑貂皮的牌屋，連帶著給他大力捶背——珀西認為這是個天大的笑話。
歐仁妮·德·蒙蒂若（eugéniedemontijo，1826—1920）是法蘭西第二帝國皇帝拿破崙三世的妻子。人們稱之為歐仁妮皇后，也譯為尤金妮婭皇后或尤金妮皇后。
奧馬哈（omaha）位於美國內布拉斯加州東部邊界密蘇里河畔，是該州最大的城市，過去曾是美國大荒野的一部分。
蘇城（siouxcity），美國愛荷華州西北部城市，伍德伯裡郡（woodburycounty）郡治所在處。過去曾是北美印第安人主要部族——蘇族的活動範圍。
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