「現在，」彼得輕鬆地說，「我能不能問一下，你們兩位先生為什麼棄大堂於不顧，而寧願把閒工夫消磨在一間……就我看來，幾乎全是硬毛刷子的房間？而且人類已經進步到除了星期天，每天能生產一萬七千把椅子的階段……」他頓了頓。羅斯和基一臉茫然地看著他。「你們告訴我，」彼得接著說，「你們為什麼選擇坐在運水的器具上呢？」
話講到這兒，羅斯哼了一聲。
「還有，最後，」彼得結束他的話，「你們告訴我，你們既然進了這座懸掛著美觀的巨大枝形吊燈的建築，卻為什麼要在一隻光線暗淡的電燈泡底下打發晚間時光呢？」
羅斯看著基，基看著羅斯，大眼對小眼。他們笑了，放聲大笑，他們發現只要看著對方就不可能不笑。但他們不是跟那男人一起在笑——他們是在笑他。對他們來說，一個用這種方式說出這番話的人不是醉鬼就是瘋子。
「你們是耶魯的吧，我猜。」彼得說，他剛喝完了一杯蘇打威士忌，正預備著另一杯。
他們又大笑起來。
「不是。」
「那是……？我還以為你們是那所大學下屬的謝菲爾德科學院sup/sup的成員呢。」
「不是。」
「哦，好吧，太可惜了。那無疑你們都是哈佛的咯，隱姓埋名跑到這個……像報上所說的這個紫藍色的天堂裡。」
「不對，」基嗤之以鼻，「我們只是在這兒等人。」
「啊，」彼得驚出聲來，站起身往他們的杯子裡倒滿酒，「有意思，跟哪個清潔女工約會……嗯？」
兩人氣呼呼地否認。
「這有什麼啊，」彼得安撫他們道，「別覺得有什麼不好的。清潔女工和世界上任何別的女士一樣好。吉卜林sup/sup就說過：‘上校的女人和妓女朱迪·格雷迪說到底沒什麼兩樣。’sup/sup」
「可不是麼。」基露骨地朝羅斯擠擠眼。
「舉個我自己的例子吧，」彼得喝掉杯中酒接著說，「在這兒，我就有這麼一個給寵壞了的姑娘。從沒見過寵成他媽這樣的。拒絕吻我，不給任何理由。故意把我的胃口吊起來，讓我以為她想跟我接吻，再重重往地上一摔！把我給甩了！這年輕的一代到底要幹什麼啊？」
「哦，運氣差，」基說著，「運氣太他媽差了。」
「哎喲，是啊！」羅斯說。
「再來一杯？」彼得問。
「我們之前差點兒打一架，」片刻停頓後，基說，「但那地方太遠了。」
「打架？……這才對嘛！」彼得坐在那兒搖搖晃晃地說，「把他們全揍一頓！我在軍隊裡待過。」
「跟一個布林什維克傢伙。」
「這才對嘛！」彼得狂躁地喊叫，「我正想說呢！幹掉布林什維克！消滅他們！」
「咱們是美國人。」羅斯說，語氣中顯露著強硬、不可一世的愛國主義。
「可不是麼，」彼得說，「世界上最偉大的民族！咱們都是美國人！再來一杯。」
他們又來了一杯。
謝菲爾德科學院（sheffieldscientificschool）為耶魯大學下屬的學院，成立於1847年，於1956年關閉。
約瑟夫·魯德亞德·吉卜林（josephrudyardkipling），英國作家及詩人，1907年諾貝爾文學獎獲得者。
此段文字摘選自吉卜林的詩歌，原文為：thecolonel’sladyandjudyo’gradyaresistersundertheskin。其中judyo’grady是給駐紮於印度的英軍提供服務的妓女。
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