聽罷此言，羅斯便就近找了張椅子坐下去，不料喬治怒喝一聲，嚇得他立刻又站起來。
「嘿！看著點兒，說你呢！不能坐這兒！這個房間是為十二點鐘的宴會準備的。」
「我又不會損壞它，」羅斯憤憤地說，「我用過除蝨劑了。」
「算了吧，」喬治嚴肅地說，「要是領班的看到我站在這兒聊天，他會撲過來撕了我。」
「哦。」
提到領班，對另外兩個人來說就足夠解釋一切了。他們緊張地捏著從國外戴著回來的軍帽，等著看有什麼好建議。
「我告訴你們，」喬治停了一下，說道，「我有一個地方，你們可以在那兒等著，跟我來。」
他們跟著他走出另一頭的那扇門，穿過一個無人的餐具室，爬了兩三層黑暗、盤旋而上的樓梯，最後進入一個小房間，裡面基本就是一堆堆水桶和一垛垛硬毛刷，外加一盞昏暗的電燈照明。他跟他們要了兩美元，答應半小時後送一夸脫威士忌來，然後就把他們丟在那兒走了。
「我敢打賭，喬治掙著錢了，」基往一個倒扣著的桶上一坐，陰沉著臉，「我敢打賭，他一禮拜要掙五十美元。」
羅斯點點頭，吐出一記口水。
「我也覺得他掙著錢了。」
「他說那舞會怎麼了？」
「很多大學生，耶魯大學的。」
兩人朝著對方嚴肅地點了點頭。
「我在想啊，那群士兵現在到哪兒了呢？」
「這我不知道。我只知道對我來說那段路走著實在太他媽遠了。」
「對我也太遠，從來沒見過我走那麼遠吧。」
待了十分鐘，他們開始坐立不安了。
「我要去看看這外頭是什麼。」羅斯一邊說，一邊躡手躡腳地向另一扇門走過去。
那是一扇蒙著綠色粗呢的彈簧門，他小心地推開了一英寸。
「看見什麼了嗎？」
羅斯深吸了一口氣，才給出答案。
「他孃的！我敢打保票這裡有酒！」
「酒？」
基走過去跟羅斯一塊兒站在門邊，急切地張望著。
「我敢向全世界保證，這是酒。」他聚精會神地看了一會兒說道。
那個房間是他們待的這間的兩倍大，裡頭是已經備好了的酒品盛宴。兩張鋪著白桌布的桌上頭尾交替地摞著好幾排跟牆一樣高的酒瓶，有威士忌、杜松子酒、白蘭地、法國和義大利出品的味美思，還有橘子汁，更不消說那一排排大彎管和兩個巨大的空賓治酒缽了。房間裡沒人。
「這是為他們那場才開始的舞會準備的。」基低聲說，「聽到小提琴聲了嗎？嗨，我說，我可不介意跳支舞。」
他們輕輕地關上門，交換了一個心領神會的眼色，不用互相猜，準錯不了。
「我真想拿兩瓶。」羅斯加重語氣說道。
「我也想。」
「你覺得會被人看見嗎？」
基想了想。
「要不咱們還是等他們開始喝了以後再說。他們現在把酒都擺在這兒，是有數的。」
他們為這一點爭論了好幾分鐘。羅斯的意思是趁著現在屋裡沒人，趕緊去拿上一瓶塞在外套底下。可基更願意謹慎一些。他怕這麼做或許會給他哥哥惹來麻煩。要是等到酒過三巡以後，再去拿上一瓶就沒什麼關係了，每個人都會認為這是哪個大學生乾的。
他們還在爭論著，喬治·基急急忙忙地奔進來，只對他們咕噥了兩句就又從綠色彈簧門那裡出去了。過了一小會兒，他們聽到幾下軟木塞迸出去的噗噗聲，接著是倒冰塊的嘩啦聲，然後又是嘩嘩地傾倒液體的聲響。喬治正在調變賓治酒。
兩個士兵興奮地相視一笑。
「噢，天哪！」羅斯低嘆道。
喬治又出現了。
「再耐心等一下，小夥子們。」他飛快地說，「你們要的東西我五分鐘以後拿過來。」
他從之前進來的那扇門又出去了。
等他的腳步聲漸漸消失在樓梯上，羅斯謹慎地四下看了看，飛鏢一般躥進那間讓人歡喜的房間，回來時手裡拿著一瓶酒。
「這就是我說的。」他們坐下，美滋滋地啜下第一口酒，「咱們等他回來問問，能不能就待在這兒喝他給咱們拿來的酒……懂嗎？咱們就跟他說沒別的地方可以喝酒了……懂嗎？如此一來，只要那個房間裡一沒人，咱們就偷偷溜進去，塞一瓶在衣服底下。這不就夠咱們喝上兩三天了麼……懂嗎？」
「當然啦。」羅斯堅決同意。「啊，天哪……還有，如果咱們想賣給士兵的話，那還不就想什麼時候賣就什麼時候賣。」
他們沒說話，樂觀地考慮著這個玫瑰色的好點子。接著，基抬手解開他軍裝的領釦。
「這裡真熱，是吧？」
羅斯真心表示同意。
「熱得像地獄。」
暗指卡羅爾·基是美國國歌詞作者弗朗西斯·斯科特·基的後代。
指美國曆史上一段推行全國性禁酒的時期，從1920年開始至1933年結束。
j.p.摩根公司由美國著名銀行家約翰·摩根建立，總部位於紐約。
約翰·戴維森·洛克菲勒（johndavisonrockefeller，1839—1937），為世界第一個億萬富翁，石油大王，慈善家。
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