吉姆擰開油嘴，汽油開始往下滴出來。
「多來點兒！」
吉姆開大了一些。汽油開始流淌，形成一個光閃閃的油窪，在油坑顫動的中央對映出十幾個顫動的月亮。
「啊……」南希滿意地舒了口氣，「全放出來。只要在裡面蹚一蹚就行了。」
吉姆不管不顧地把閥門擰到最大，那一小塊油窪地頓時擴大了，變成一條涓流，朝四面八方淌去。
「這下好了。這還差不多。」
她提起裙襬，優雅地踩了進去。
「我就知道這辦法能行。」她喃喃地說。
吉姆笑了。
「還有很多車呢。」
南希從汽油窪中輕盈地跨出來，在汽車踏板上刮蹭她的鞋幫、鞋底。橡皮糖再也忍不住了，爆笑得直不起腰來。旋即，她也跟著一塊兒大笑起來。
「你是跟克拉克·達羅一起來的，對嗎？」回走廊的路上，南希問道。
「對。」
「你知道他現在在哪兒嗎？」
「還在跳舞吧，我猜。」
「媽的！他答應給我來杯威士忌的。」
「嗯，」吉姆說，「我覺著問題不大。他的酒瓶就在我褲兜裡。」
她對他粲然一笑。
「我想，你是不是得摻上些薑汁汽水？」他問。
「那可不是我的風格。喝瓶子裡的玩意兒就夠了。」
「你確定？」
她笑了笑，透著不屑。
「你看著，任何男人能喝的，我都能喝。咱們坐下吧。」
南希坐到一張桌旁，吉姆在她身邊的一張藤椅裡坐下。她拿掉瓶塞，將酒瓶湊到嘴邊，喝了一大口。吉姆著迷地望著她。
「喜歡嗎？」
南希搖搖頭，喘不上氣的樣子。
「不喜歡，可我喜歡它帶來的那份感覺。我想啊，大多數人都是這樣的吧。」
吉姆表示同意。
「我爸爸太喜歡喝了。喝上了癮。」
「美國男人不知道應該怎麼喝酒。」南希一本正經地說。
「什麼？」吉姆吃了一驚。
「事實上，」南希漫不經心地接著說，「他們什麼都幹不好。我覺得我這輩子最遺憾的事情就是沒有生在英國。」
「英國？」
「是的，沒出生在那裡是我一生的遺憾。」
「你喜歡那裡？」
「是的，非常喜歡。我倒從來沒去過英國，但在這裡遇到過許多英國兵，都是牛津和劍橋出來的。對了，跟這裡的塞沃尼sup/sup和佐治亞大學差不多……當然，我還讀過很多英國小說。」
吉姆對此很感興趣卻又莫名詫異。
「你聽說過黛安娜·曼納斯夫人嗎？」她認真地問道。
沒有，吉姆沒聽說過。
「嗯，我就想成為她那樣的人。你知道……她有一頭黑髮，就像我一樣，野性十足，這點也一樣。她就是那樣的姑娘——會騎著馬踏上天主教堂、基督教堂或者別的什麼地方的臺階。之後所有小說家都讓他們的女主角照著這個做。」
吉姆禮貌地頷首示意，但此番話也超出了他的理解範圍。
「把酒瓶給我，」南希說，「我還想喝一小口，這點小酒連小嬰兒都傷不了。」
「你看啊，」剛才的一大口酒，讓她喘不上氣來，她接著說，「那裡的人很有腔調。這裡的人就沒有。我的意思是，為這裡的小夥子去梳妝打扮，或者做些什麼轟動的事情不值得。你不覺得嗎？」
「我想可能是吧……我是說，應該是不值得吧。」吉姆嘟噥了一句。
「我想把它們都嚐個遍。我是鎮上唯一一個真正有範兒的姑娘。」
她展開雙臂伸了個懶腰，愉快地打了個呵欠。
「夜色真美啊。」
「確實不錯。」吉姆贊同道。
「想有條船，」南希用夢囈般的語調說，「想在波光粼粼的銀色湖面上泛舟，就好比在泰晤士河上吧。還有香檳和魚子醬三明治。再來八個人，其中一個男人得給派對助助興，跳下水，結果淹死了，就像曾經有人為黛安娜·曼納斯夫人做的一模一樣。」
「他跳下船淹死是為了討黛安娜·曼納斯夫人的歡心嗎？」
「他並不是想用這個來討她歡心。他只是想從船舷上跳下去，給大家逗逗樂。」
「我敢說，他淹死的時候大家一定笑死了吧。」
「哦，我猜他們是笑了一小會兒，」南希承認，「在我想象中，黛安娜肯定是笑了的。她心腸很硬，我猜……就和我一樣。」
「你心腸硬？」
「鐵石心腸。」她又打了個呵欠，接著說，「再給我來點兒。」
吉姆遲疑了一下，但南希伸出手來，完全目中無人。
「不要把我當成小姑娘，」南希警告他說，「我可不像你之前見過的任何一個姑娘。」她想了一下，「不過，也許你是對的。你是年輕人的肩膀上架了顆老年人的腦袋……老腦筋。」
她跳起來朝房門走去，橡皮糖也站起身來。
「再會，」她客氣有禮地說，「再會。謝謝你，橡皮糖。」
她隨即步入舞廳，只剩吉姆留在門廊那裡，目瞪口呆。
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