十六世紀第二個二十五年當中有一個秋天，古老的倫敦城裡有一個姓康第的窮苦人家生了一個他們所不歡迎的男孩。同一天，一個姓都鐸sup/sup的富貴人家有一個正如心願的男孩誕生了。全英國的人也都歡迎這個孩子。大家早已熱烈地渴望著他，期待著他，並且為了祈求他的誕生而向上帝禱告，因此他現在一旦真的出世，全國的人就幾乎是喜極若狂了。連稍稍相識的人都互相擁抱，互相親吻，同聲歡呼。大家都休假了，無論尊卑貧富，都大吃大喝地取樂，還跳舞、歌唱，非常快活；他們不分晝夜地一連像這樣狂歡了好幾天。白天，倫敦的景象真是熱鬧非凡，家家戶戶的陽臺和屋頂上都有鮮豔的旗幟隨風飄動，大街上有許多壯麗的行列在遊行。夜間的景象也很可觀，街頭巷尾，處處都燃燒著大堆的祝火，四周圍著一隊隊狂歡的群眾，盡情作樂。全英國除了談這個新生的孩子，太子愛德華·都鐸而外，都不談別的事情。這個孩子渾身裹著綾羅綢緞，對於外面那一切無謂的熱鬧情況都無知無覺，也不知道還有許多大臣和貴婦在伺候著他，看護著他——而且他也滿不在乎。可是誰也沒有談到另外那個渾身裹著破布爛絮的孩子，湯姆·康第。他的出生徒然給這家窮人增加麻煩；除了他自己家裡這些發愁的人談到他而外，再也沒有別人理睬他了。
註釋
1485—1603年之間是英國的都鐸王朝時代。
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