「達洛加，別對我說菲利普伯爵的事……我離開寓所時……他已經……死了……水怪唱歌時……他已經……死了……是場意外……一場讓人痛心的……一場讓人痛心疾首的……意外……他那麼不小心……一下子掉進了湖裡！……」

「你撒謊！」波斯人大聲說道。

埃利克低下頭，接著說：

「我到這裡來……不是和你說菲利普伯爵的事……而是想告訴你……我快死了……」

「拉烏爾·德·夏尼和克里斯蒂娜·達埃現在在哪裡？」

「我快死了。」

「拉烏爾·德·夏尼和克里斯蒂娜·達埃呢？」

「愛情……達洛加……我快為愛情而死……就像這樣……我以前那麼愛她！……我現在仍然愛著她，達洛加，我為她而死，我告訴你……要是你知道，她信守諾言，允許我吻活生生的她時，她是那麼美麗，那就好了！這是我第一次，達洛加，你聽好了，第一次吻一個女人……是的，活生生的女人，我吻了活生生的女人，她實在太美了！……」

波斯人站起來，斗膽摸了摸埃利克。他搖晃著埃利克的胳膊，急切地問道：

「你總得告訴我，她到底是死是活。」

「你為什麼這樣使勁地搖我？」埃利克費力地回答，「我告訴你，快死的人是我……是的，我吻她的時候，她是活生生的……」

「那現在，她死了嗎？」

「我告訴你，我像這樣在她的額頭上親吻了一下……而她並沒有將額頭從我的嘴唇上移開！……啊！這是個正派的姑娘！至於是否死了，我想她不會，儘管這事已與我無關……不會！不會！她不會死的！我知道，不會有人動她一根汗毛！這是個勇敢堅貞的姑娘，達洛加，正是她多管閒事，才救了你的命，當時我覺得你波斯人的命一錢不值。說實在的，沒有人為你操心。你為什麼帶那個小夥子到那兒去？你是去白白送死！確實，她替小夥子求情，但我回答說，既然她轉動了蠍子，而且是自願的，那我就成了她的未婚夫，她不需要兩個未婚夫，這是天經地義的；至於你，你並不存在，我對你再說一遍，對我來說你早就不存在了，你要帶著那個多餘的未婚夫一塊兒去死！

「可是，達洛加，你聽著，當你們在水中垂死掙扎，大聲呼救的時候，克里斯蒂娜來到我面前，兩隻藍色的大眼睛美麗極了，她對我發誓，她同意成為我活生生的妻子！達洛加，在此以前，在她的眼睛深處，我看到的一直是個如死人般的妻子；這是我第一次看到自己活生生的妻子。她發誓的時候，神態是真誠的。她不會自殺。我們之間的交易達成了。半分鐘後，水全部退回湖裡；達洛加，我把你的舌頭拉出來，我相信你一定會活過來！……最後！……按照約定，我把您背到地面上送回家。我把您從路易-菲力普時代式樣的房間裡送走後，獨自回到那兒。」

「你把夏尼子爵怎麼樣了？」波斯人打斷他的話問道。

「啊！你知道……達洛加，這個人，我不能就這樣把他背到地面上……他是人質……不過，由於克里斯蒂娜的緣故，我也不能把他留在湖濱寓所裡；我把他關了起來，當然關押的地方條件還是挺不錯的，我順利地（馬贊達蘭的香水已使他全身酥軟）把他帶到巴黎公社時期的地窖裡，那是歌劇院裡最偏遠、最僻靜的角落，比第五層地下室還深，從來沒有人去過那兒，喊救命也沒有人聽到。做完這事，我放心了，重新回到克里斯蒂娜身邊。她正等著我……」

說到這兒，歌劇院幽靈顯得很嚴肅，一下子站了起來，坐在自己扶手椅裡的波斯人也身不由己，跟著站了起來。波斯人覺得在如此莊嚴的時刻不能繼續坐著，他甚至不顧自己禿頂，摘下羔皮軟帽以表敬意。

「是的！她在等我！」埃利克繼續說道，身子像一片樹葉在風中瑟瑟發抖，但卻是為真情所動，「她身子站得筆直，活生生的，按照承諾，像真正的活生生的未婚妻那樣，正在等著我……當我像孩子般靦腆地走上前去的時候，她並沒有躲開……沒有，她沒有躲開……她仍然站在那兒，正等著我……達洛加，我甚至覺得她有點……噢！不多，有點像活生生的未婚妻那樣把額頭湊上來……於是……於是……我吻了她！……我！……我！……我！……她沒有死！……我就這樣在她額頭上吻了一下以後……她依然泰然自若地站在我身旁……啊！達洛加，吻一個女人，這感覺是何等美妙啊！……你是不可能知道的！……而我！我！……達洛加，我的母親，我那位可憐的母親從來不肯讓我吻她一下……她總是轉身避開，把面具扔給我！……沒有一個女人！從來沒有一個女人！……啊！啊！不是嗎？能有這樣的幸福，我感動得流下了熱淚。我邊哭邊跪在她的腳下，親吻她的雙腳，她那雙小巧的腳，邊吻邊哭……達洛加，你也在哭；當時，她也在哭……這位天使也哭了……」

埃利克在講這些事時，已經泣不成聲；這個戴著面具的人，雙肩因抽泣而顫動，雙手按住胸口，時而痛哭流涕，時而傾訴衷曲，情意綿綿；面對此情此景，波斯人也禁不住流下了淚水。

「哦！達洛加，我感覺到她的淚水滴到我的額頭上！我的額頭上！這淚水是熱的……甜蜜的！她的淚水，流進我的面具，到處都是！她的淚水流進我的眼睛，和我的淚水融合在一起！……然後一直流到我的嘴裡……啊！她的淚水流得我滿面都是！達洛加，你聽著，聽我講我所做的事……我摘下面具，這樣就不會浪費她的每一滴淚水……她沒有被嚇跑！……她沒有尋死！她依然活生生地留在我身邊，撲到我身上，和我一起哭泣……我們一起哭！……上帝啊！您把世上所有的幸福都賜給了我！……」

埃利克頹然地倒在椅子裡，繼續在抽泣。

「啊！我還不會……馬上死……讓我痛痛快快地哭一場吧！」他對波斯人說。

沉默了一會兒，戴面具的人又接著說道：

「達洛加，你聽著，你聽好了……我跪在她腳下的時候，我聽到她說：‘可憐又不幸的埃利克！’然後她抓住我的手！……這時候的我，達洛加，你自然明白，只不過成了一條可憐的狗，準備為她去死……就像我對你說的，達洛加！

「你想想，當時我手裡拿著一枚戒指，一枚我送給她……後來被她弄丟了的金戒指……我又把戒指找了回來……一枚結婚戒指，什麼！……我把戒指塞到她的纖纖小手裡，對她說：‘喏！……拿著！……為你自己拿著……也為他拿著……這是我送給你們的結婚禮物……可憐又不幸的埃利克的禮物……我知道你愛他，愛那個小夥子……你別哭了！……’她用溫柔的語氣問我，說這話是什麼意思；於是，我把自己的意思告訴了她；她立刻明白，對她來說，我只不過是一條準備為她去死的可憐的狗……而她，只要願意，隨時都可以與那個小夥子結婚……啊！達洛加，你在想……我向她說這番話的時候，好像我不慌不忙就把自己的心割成了四瓣，不過，她和我一起哭過……她還說過：‘可憐又不幸的埃利克！……’」

埃利克的情緒非常激動，他讓波斯人別看著他，因為他憋得喘不過氣來，必須把面具摘了。聽埃利克這麼說，達洛加告訴我，他徑直走到窗戶跟前，在憐憫心的驅使下，開啟了窗戶，目光緊盯圖伊勒裡花園裡的樹木，避免看見醜八怪的臉。

「我去把小夥子放了，」埃利克繼續說，「並讓他跟我去見克里斯蒂娜……他倆當著我的面，在路易-菲力普時代式樣的房間裡深情擁抱……克里斯蒂娜手指上戴著我送的戒指……我讓她發誓，等我死後，她一定要在晚上從斯克里布街的湖面入口處進來，秘密地把我和直到那時她一直戴在手上的金戒指埋在一起……我對她講了找到我屍體的辦法，以及必須做的事……於是，克里斯蒂娜第一次主動吻了我這兒的額頭……（別回頭看，達洛加！）我這兒的額頭……吻了我的額頭！……（別回頭看，達洛加！）而後，他倆就一起離開了……克里斯蒂娜不再哭了……只有我在獨自哭泣……達洛加，達洛加……如果克里斯蒂娜遵守諾言，她很快就會回來！……」

埃利克不再說話，波斯人也沒有再問什麼。他對拉烏爾·德·夏尼和克里斯蒂娜·達埃的命運已經完全放心。無論什麼人，只要聽了那天晚上埃利克如泣如訴的話語後，誰都不會再有懷疑的。

醜八怪重新戴上面具，精疲力竭地離開了達洛加。臨走前，他告訴波斯人，等他感到自己行將就木時，為了感謝達洛加的救命之恩，一定會將一生中最珍貴的東西寄給波斯人，這些東西包括克里斯蒂娜·達埃被劫持後寫給拉烏爾、後來卻留給埃利克的全部信件，以及她的幾樣日常用品：兩條手帕、一副手套和一個系在鞋上的蝴蝶結。為了回答波斯人提的問題，埃利克還說，這對年輕人獲得自由後，馬上決定到一個偏僻的地方去找一位神父，將他倆的幸福珍藏在那兒；他們按照計劃已經去了「北方車站」。最後，埃利克託波斯人替他辦這樣一件事：波斯人一收到這些珍貴的用品和信件後，立刻將他的死訊告訴兩位年輕人。為此，波斯人要破費在《時代報》上刊登一則訃告。

談話到此結束。

波斯人把埃利克一直送到公寓門口，接著僕人大流士一路扶著他，把他送到人行道上。一輛出租馬車已等在那兒。埃利克上了馬車。這時，波斯人已回到窗前，聽到埃利克對車伕說：「走馬道，去歌劇院。」

隨後，馬車消失在夜色中。這是波斯人最後一次見到可憐又不幸的埃利克。

三個星期後，《時代報》上登出一則訃告：

「埃利克去世。」

作者「加斯通·勒魯」的其他小說

《歌劇魅影》