他哆嗦著又說道：

「我自己呢，我看見了什麼？我剛才真的看見了那雙閃閃發光的眼睛？它們難道只是在我的想象中才閃閃發光？現在我什麼都無法確定！我根本無法發誓說看到過那雙眼睛。」

他重新睡下。房間裡復歸黑暗。

那雙眼睛再次出現。

「哦！」拉烏爾嘆著氣說。

他坐了起來，拿出最大勇氣盯著它們看。然後，他凝神靜氣，憋足了勁，突然喊道：

「埃利克，是你嗎？是人！是神還是幽靈！是你嗎？」

他心裡在想：

「如果是他……那他在陽臺上！」

於是，他穿著睡衣，跑到一個小櫃那兒，在櫃裡摸到一把手槍。他拿著槍，開啟了落地窗。夜裡寒氣襲人。拉烏爾只匆匆地朝空空的陽臺上掃了一眼，就趕緊回來，重新關上陽臺門。他哆嗦著重新躺下，手槍就放在床頭櫃上、伸手可及的地方。

他再次吹滅了蠟燭。

那雙眼睛還在那兒，在腳跟頭的床那兒。它們究竟是在床和落地窗之間，還是在落地窗後面，也就是說在陽臺上呢？

這就是拉烏爾想知道的。他還想知道這雙眼睛是不是人的眼睛……他什麼都想知道……

於是，年輕人耐著性子，不驚動周圍的夜色，冷靜地拿起手槍，瞄準目標。

他瞄準那兩顆依然在原地以奇怪的閃光注視著他的金星。

他瞄準那兩顆金星略微上面一點的地方。沒錯！如果這兩顆金星是兩隻眼睛，如果這兩隻眼睛略微上面一點的地方是額頭，如果拉烏爾的槍法不算太糟……

可怕的一聲巨響打破了沉睡的屋子裡的平靜……正當走廊裡響起急促的腳步聲時，拉烏爾還坐在那兒，伸著胳膊，準備再次開槍，他望著目標……

這時候，那兩顆星星不見了。

亮光處，出現了一些人，其中包括神色慌張的菲利普伯爵。

「拉烏爾，發生了什麼事？」

「發生了，我想自己是做了個夢，」年輕人回答，「我朝兩顆妨礙我睡覺的星星開了槍。」

「你在說胡話嗎？……你一定是病了！……拉烏爾，我求你了，到底發生了什麼事？……」說著，伯爵奪過了手槍。

「不，不，我不是在說胡話！……再說，我們馬上就可以知道真相……」

他起床，披上睡衣，穿上拖鞋，從僕人手裡拿過蠟燭，開啟落地窗，朝陽臺看。

伯爵注意到窗上一人高的地方有個彈孔。拉烏爾拿著蠟燭俯身朝陽臺上看……

「哦！哦！」他叫道，「血……血！……這兒……那兒……也有血！太好了！……一個會流血的幽靈……這就不那麼危險了！」他冷笑一聲。

「拉烏爾！拉烏爾！拉烏爾！」

伯爵搖搖拉烏爾，彷彿要把一個夢遊者從危險的夢境中搖醒。

「哥哥，我不是在睡夢中！」拉烏爾不耐煩地反駁道，「您可以和大家一樣看到這些血。我原以為自己是在做夢，朝兩顆星星開了槍。結果卻是埃利克的眼睛，這是他流的血！……」

他突然間變得不安起來，又補充說：

「不管怎麼說，我開槍也許是個錯誤的舉動，克里斯蒂娜完全可以不原諒我！……要是我謹慎一些，睡覺的時候把窗簾放下來，這一切就不會發生了。」

「拉烏爾，你突然間變得瘋瘋癲癲了嗎？快清醒清醒吧！」

「又來了！哥哥，您最好還是幫我找找埃利克……因為，一個會流血的幽靈，終歸能找到的……」

這時，伯爵的貼身僕人說：

「老爺，陽臺上確實有血。」

另一個僕人拿來一盞燈，藉著燈光大家可以仔細看個究竟。血跡沿著陽臺欄杆一直延伸到簷槽，然後順著簷槽往上。

「我的朋友，」菲利普伯爵說，「你開槍射中了一隻貓。」

「可憐的畜生！」拉烏爾又冷笑著說，這笑聲在伯爵聽來有一種痛苦之感，「這完全可能。和埃利克打交道，永遠鬧不清是怎麼回事。到底是埃利克？是貓？還是幽靈？是肉體還是影子？不！不！和埃利克打交道，永遠鬧不清是怎麼回事！」

拉烏爾說的這番怪話完全是和他心中的憂慮一脈相承的，也是和克里斯蒂娜·達埃那些貌似荒誕卻字字屬實的肺腑之言緊密相連的；不過，這番話反而讓人聽了更相信小夥子的頭腦一定是糊塗了。伯爵本人這樣認為，不久以後，預審法官根據警長的報告也不難得出同樣的結論。

「埃利克是誰？」伯爵抓緊弟弟的手問道。

「我的情敵！要是他沒有被打死，那就糟了！」

伯爵揮揮手，示意僕人們退下。

房門在夏尼兄弟倆面前關上。但僕人們還沒有那麼快走遠，伯爵的貼身男僕聽到拉烏爾清楚有力地說道：

「今天晚上！我要把克里斯蒂娜·達埃強行帶走。」

這句話後來傳到了預審法官富爾的耳朵裡。但是，兄弟倆在單獨待在一起的這段時間裡究竟談了些什麼，卻無人知曉。

僕人們都說，兩兄弟關門吵架，那晚可不是第一次。

隔著牆壁就能聽到他們的大聲嚷嚷，一直提到一個叫克里斯蒂娜·達埃的女演員。

用餐的時候，確切地說，菲利普伯爵在書房裡用早餐的時候，吩咐僕人去請他的弟弟上他這兒來。拉烏爾來了，臉色陰沉，一言不發。下面的這一幕只持續了很短的時間。

伯爵說：「看看這個吧！」

菲利普把一份《時代報》遞給弟弟，用手指著社會新聞欄。

子爵不情願地念道：

「本地特大新聞：女歌唱家克里斯蒂娜·達埃小姐和拉烏爾·德·夏尼子爵私定婚約。如果歌劇院的傳言屬實，菲利普伯爵勢必要讓夏尼家族首次失信於人。由於愛情，在歌劇院裡比在其他地方，更具有一種無法抗拒的力量，人們不禁要問，菲利普伯爵能採取何種辦法來阻止他的弟弟拉烏爾子爵牽著‘新瑪格麗特’的手走向祭壇。據說，兄弟倆感情甚篤，但要是伯爵指望這種手足之情會使弟弟卻步，放棄萍水相逢的愛情的話，那他就大錯特錯了！」

伯爵憂心忡忡地說：「你看，拉烏爾，你使我們成了眾人的笑柄！……這個小女子利用她那些幽靈故事完全把你弄得神魂顛倒了。」

（看來，子爵已經把克里斯蒂娜的事講給他哥哥聽了。）

子爵說：「永別了，哥哥！」

伯爵說：「就這麼說定了嗎？你今晚就走？（子爵沒有回答。）……和她一起走？……你不會做這樣的傻事，對嗎？（子爵沉默不語。）我不會讓你這麼做的！」

子爵說：「永別了，哥哥！」

（他說完便走了。）

這一幕是事後由伯爵親口告訴預審法官的。拉烏爾走後，伯爵再也沒有見到弟弟，直到當晚在歌劇院裡克里斯蒂娜失蹤前的幾分鐘。

確實，整個白天，拉烏爾都在忙於做強行帶走克里斯蒂娜的準備。

馬匹，車輛，車伕，乾糧，行李，盤纏，逃跑的路線——為了擺脫幽靈，決定不坐火車——所有這些事一直讓拉烏爾忙到晚上九點。

九點時，一輛四輪雙座篷蓋馬車來到了歌劇院的圓亭那兒，車門緊閉，窗簾低垂，由兩匹高頭大馬拉著，車伕的臉裹在一條大圍巾裡，長相難辨。這輛馬車的前面，還停著三輛馬車。據後來的調查得知，那三輛雙座轎式馬車分別是卡洛塔（她突然回到了巴黎）、索蕾莉和菲利普·德·夏尼伯爵的，伯爵的車停在最前面。四輪雙座篷蓋馬車上沒有下來什麼人，車伕一直留在自己的座位上。另外三位車伕也各自留在座位上。

一個裹著黑色長披風、頭戴黑色軟氈帽的人影從圓亭和馬車隊伍之間的人行道上走過。他似乎格外注意那輛四輪雙座篷蓋馬車。人影先後走近那兩匹高頭大馬和車伕，然後揚長而去，始終沒有說一個字。事後的調查認為這人影是拉烏爾·德·夏尼子爵，而我則不這樣認為，因為這天晚上像其他晚上一樣，夏尼子爵戴的是高帽，而且這頂高帽還找到了。我更傾向於認為，這人影是幽靈。幽靈已經知道了一切，這一點，大家稍後就會看到。

這天晚上，歌劇院裡上演的湊巧是《浮士德》。劇場里名流雲集。當地的達官貴人濟濟一堂。在那個年代，歌劇院的那些老主顧從不出讓、出租和轉租他們的包廂，也不會同金融界、商界和外國人士共同享用他們的包廂。而今，某個侯爵包廂依然保持著封號，是因為侯爵是合同的簽訂人，可懶洋洋地坐在包廂裡的也許是某位鹹肉商和他的家人，這是他的權利，因為侯爵包廂的租金是他付的。這種事在以前簡直聞所未聞。昔日歌劇院的包廂等於是上流社會的沙龍，幾乎可以肯定，在那裡遇到或碰見的盡是些愛好音樂的高雅之士。

這個高層次的觀眾圈子中的人都互相認識，達到這種熟悉程度並不一定都經常彼此往來。但是每個人都能和他的名字對上號，因此，夏尼伯爵長得怎麼樣人人都知道。

當天早上《時代報》上的那條花邊新聞一定已經起了一點小作用，因為場內所有的目光都投向菲利普伯爵的包廂，伯爵獨自一人坐在包廂裡，顯得若無其事，無憂無慮。這個高雅的圈子中的女士們好像特別驚訝，拉烏爾子爵的缺席引得她們用扇子掩面在那兒竊竊私語。克里斯蒂娜·達埃的出場受到了一定程度的冷落。這群特殊的觀眾絲毫不能原諒她攀高枝。

女歌星意識到了場內一部分觀眾的惡意，心裡有些慌亂。

那些自恃瞭解子爵戀情的歌劇院常客，在瑪格麗特一角演唱某些段子時，不加掩飾地微微發笑。例如，當克里斯蒂娜唱到「我想知道這個小夥子是誰，是否貴族，姓甚名誰」的時候，他們肆無忌憚地扭頭看著菲利普·德·夏尼的包廂。

伯爵一手託著下巴，好像一點都不在意別人的這番舉動。他兩眼盯著舞臺，但他在看臺上嗎？他的心思似乎遠離了這一切……

漸漸地，克里斯蒂娜在失去她的一切自信。她的身子在哆嗦。她在走向一場災難……同臺的卡洛魯斯心裡在想她是否病了，她是否能在臺上堅持到花園裡這一幕的結束。場內的觀眾不由得想起這一幕快結束時，發生在卡洛塔身上的不幸，想起以前那聲暫時中止了她在巴黎的歌星生涯的癩蛤蟆叫。

這時候，卡洛塔正好走進舞臺對面的包廂，她的到來引起了一陣騷動。可憐的克里斯蒂娜抬頭朝這個引起軒然大波的來人看去，認出原來是自己的對手。她自以為看見卡洛塔在冷笑。這反倒救了她。她再次忘記了一切，邁向勝利。

從這一刻起，她用自己的全部心靈去演唱。她試圖超越以前的任何一次演唱，並且她成功了。最後一幕，當她開始呼喚天使，騰空而起的時候，她拉著全場為之震顫的觀眾一起展翅高飛，每個觀眾都以為自己插上了翅膀。

聽到這聲超凡脫俗的呼喚，在歌劇院樓廳的中央，有位男子站了起來，並且一直和女歌唱家面對面地站著，彷彿他也同時一下子離開了地面……這位男子就是拉烏爾。

純潔的天使！祥光四射的天使！

純潔的天使！祥光四射的天使！

克里斯蒂娜高舉雙臂，聲音激動，金色的長髮披散在裸露的肩膀上發出祥光，她發出了神聖的呼喚：

請把我的靈魂帶入天堂！

就在這時，舞臺上突然陷入一片黑暗。這事快得轉瞬即逝，觀眾幾乎來不及發出驚叫，因為燈光又重新照亮了舞臺。

……但克里斯蒂娜·達埃不在臺上了！……她怎麼啦？……這奇蹟是怎麼回事？……觀眾們面面相覷，感到莫名其妙，激動的情緒立即達到了極點。臺上臺下一片慌亂。人們紛紛從後臺跑向克里斯蒂娜剛才演唱的地方。演出在極度的混亂中被迫停止。

哪裡去了？克里斯蒂娜到哪裡去了？是什麼樣的魔法在數千名激動不已的觀眾的眼皮底下，把她從卡洛魯斯·豐塔的懷裡搶走了？確實，大家不禁在想，是不是天使滿足了她的熱切請求，果真把她的肉體和靈魂都帶入了天堂……

一直站在樓廳裡的拉烏爾發出了一聲尖叫。包廂裡的菲利普伯爵則站了起來。觀眾注視著舞臺，注視著伯爵，注視著拉烏爾，心裡在想眼前的這樁怪事是否與早晨報紙上的那條花邊新聞有關。但拉烏爾匆匆忙忙地離開了座位，伯爵也從包廂裡消失了，舞臺大幕徐徐落下的時候，歌劇院的那些老觀眾紛紛往後臺的入口處跑。場內的觀眾則在一片難以描述的喧譁中等待公佈訊息。大家七嘴八舌，同時說著話。每個人都按自己的想法在解釋這些事是怎麼發生的。有人說：「她掉到舞臺地板上的活板暗門下面去了」；有人說：「她被吊到舞臺頂上的橫欄裡面去了，這個可憐的人也許成了新任經理搞的鬼把戲的犧牲品」；還有人說：「這是個圈套。人的消失和舞臺上一下子黑了，配合得天衣無縫，足以證明這一點。」

大幕終於再次徐徐升起，卡洛魯斯·豐塔一直往前走到樂隊指揮的樂譜架那兒，用嚴肅和憂傷的口吻宣佈：

「女士們、先生們，剛才發生了一件前所未有的事情，令我們深感不安。我們的同事，克里斯蒂娜·達埃，在我們的眼皮底下無故失蹤了！」

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