媽媽說她再也不能在哈特斯湯吉街的房間裡多待一分鐘了，從早到晚，她無時無刻不看見尤金。她有時看見他爬上床頭，朝窗外張望著尋找奧裡弗，有時又看見奧裡弗在外面，尤金在屋裡，他們兩個說著話。她很高興他們能那樣談話，但她不想總是看見他們的身影，聽見他們的談話。我們離利米國立學校這麼近，搬走確實挺遺憾的，可要是不快點搬走，她會精神失常，最終會住進瘋人院的。
我們搬到巴拉克山頂上的羅登巷，那條路的兩邊各有六幢房子，這些房子叫作「兩上兩下」，上面有兩間房，下面也有兩間房。我們家的房子在巷尾，是六幢房子中的最後一幢。門邊有一個小棚子，是廁所，挨著廁所有一個馬廄。
媽媽去了聖文森特保羅協會，看看能不能領到傢俱。那個男人說給我們一張票券，能領一張桌子，兩把椅子和兩張床。他說我們得去愛爾蘭鎮的一個二手傢俱店，自己把這些傢俱拖回家。媽媽說我們可以用雙胞胎的嬰兒車，說到這個，她哭了。她用衣袖擦了擦眼睛，問那個男人，那兩張床是不是二手的。他說當然是啦。她說睡在可能死過人的床上，她很擔心，沒準死者患有肺病呢。那個男人說：我很抱歉，但乞丐是不能挑肥揀瘦的。
用嬰兒車把傢俱從利默里克的一端運到另一端，花去了我們一整天的時間。嬰兒車有四個輪子，但有一個輪子不好使，總會往不同的方向轉。我們有了兩張床，一個帶鏡子的碗櫃、一張桌子和兩把椅子。我們很滿意這座房子，我們可以一個房間一個房間、樓上樓下地走來走去。當你可以整天隨心所欲地在家裡上下樓時，你會覺得自己很富有。爸爸生了爐子，媽媽燒了茶水。他坐在桌旁的一把椅子裡，她坐在另一把椅子裡，我和小馬拉奇坐在從美國帶回來的箱子上。就在我們喝茶的時候，一個老頭拎著一個桶，從我們門前走過。他把桶裡的東西倒進廁所，然後用水沖掉，一股刺鼻的臭味立刻充滿了我們家的廚房。媽媽走進廁所，問：你為什麼往我們的廁所裡倒馬桶啊？他朝她舉了舉帽子：你家的廁所？太太，啊，不，在這個問題上你有點誤會，哈哈。這不是你家的廁所，這是這條巷子裡所有人家的廁所。你會看到，十一戶人家的馬桶都要從你家門前經過，我可以告訴你，天暖的時候，這裡的味道可夠受的，實在是夠受的。現在是十二月份，感謝上帝，天氣還很寒冷，聖誕節臨近了，廁所還不算糟，可到時候你就需要戴防毒面具了。就這樣吧，晚安，太太，希望你在這裡住得開心。
媽媽說：等一等，先生，你能告訴我誰負責打掃這個廁所嗎？
打掃？啊，老天，這可是個好事，她說打掃。你是在開玩笑吧？這些房子都是維多利亞女王那個時代建的，要是說有人打掃過廁所的話，那一定是誰深更半夜趁沒人時乾的。
說完，他拖著步子，獨自大笑著走了。
媽媽回到椅子上，拿起她的茶。我們不能在這裡待了，她說，這個廁所裡什麼病都有，會害死我們的。
爸爸說：我們不能再搬家了，上哪兒去找一星期六個先令的房子？我們自己來打掃廁所，燒幾桶開水倒進去。
啊，我們來打掃？媽媽說，上哪兒去弄煤、泥炭和木塊來燒水呀？
爸爸沒有說話，他喝完茶，開始找釘子，要把一幅畫釘到牆上。畫中的那個男人有一張瘦瘦的臉，戴著一頂黃色的無簷帽，穿著一件黑色的長袍，胸前掛著一個十字架。爸爸說他是教皇利奧十三世，是勞動者的偉大朋友。這幅畫是他在美國撿到帶回來的，一個不關心勞動者的傢伙扔掉了它。媽媽說他淨說些該死的廢話，他說她不應該在孩子們面前說「該死的」這種字眼。爸爸找到一顆釘子，但沒有錘子，他不知道該怎麼往牆上釘。媽媽說他可以到鄰居家去借一把，他說不要向陌生人借東西。他把畫鋪在牆上，用果醬瓶底揳釘子。果醬瓶碎了，劃破了他的手，一滴血滴到教皇頭上。他用擦盤子的抹布把手包起來，催促媽媽：快，快，趁血還沒幹，把它從教皇頭上擦掉。她用衣袖擦血，可袖子是羊毛的，血滴反而擴大了，弄得教皇半邊臉上全是血汙。爸爸說：我主在上，安琪拉，你完全毀了教皇。她說：哎呀，別囉唆，哪天我們弄些顏料把他的臉修修就是啦。爸爸說：他是唯一一個曾和勞動者做朋友的教皇，要是聖文森特保羅協會的人來，看見他渾身是血，我們該怎麼說啊？媽媽說：我不知道，那是你的血。一個男人連釘子都釘不好，真是悲哀！它可以讓別人看看你多沒用。你乾脆下田種地去吧，反正我也不在乎。我的後背有些痛，要去睡了。
啊，那我怎麼辦？爸爸問。
把教皇拿下來，藏在樓梯下的煤坑裡，在那兒人們看不到他，他也受不到什麼傷害。
我不幹，爸爸說，這樣會倒霉的。煤坑不是教皇待的地方。教皇高高在上，他就該高高在上。
隨你的便，媽媽說。
沒錯，爸爸說。
這是我們在利默里克過的第一個聖誕節，女孩子們都跑到路上，一邊跳繩一邊唱著：
聖誕就要來臨，鵝兒長得肥肥，請放一個便士，在老人的帽裡。沒有一個便士，半便士也還行，半便士也沒有，願上帝賜福你。
男孩子們拿這些女孩子們取笑，大聲叫道：
讓你媽媽倒個黴，出恭出在茅坑外。
媽媽說聖誕節她想好好吃上一頓，可是奧裡弗和尤金死後，職業介紹所就把救濟金減到了十六先令，這點錢又能幹什麼呢？付掉六先令的房租，還剩下十先令，這對四個人來說有什麼用呢？
爸爸找不到任何工作。週一到週五他通常起得很早，生好爐子，燒水沏茶和刮鬍子。他穿上襯衫，扣好領子，繫好領帶，戴上帽子，去職業介紹所籤領救濟金。不戴好襯領和領帶，他從不出門。一個不戴襯領和領帶出門的男人是不自重的。職業介紹所的辦事員說不定什麼時候就會告訴你，蘭克麵粉廠或利默里克水泥公司有活兒幹，就算是個體力活兒，如果你不戴襯領和領帶就出現在他們面前，他們會怎麼想？
老闆和工頭總是很看重他，說準備僱用他。但是，他一開口，聽到他那北愛爾蘭的口音，他們便改僱一個利默里克人，這就是他在爐火旁對媽媽的交代。媽媽問：你為什麼不能穿得像個正兒八經的工人呢？他說他永遠寸步不讓，永遠不讓他們知道他是個工人。她問：你為什麼不試著像一個利默里克人那樣說話呢？他回答他永遠不會那樣低聲下氣，他一生中最大的悲痛，就是他的兒子們現在正遭受著利默里克口音的摧殘。她說：對你的痛苦我表示遺憾，希望這就是你的全部痛苦了。他說將來有一天，在上帝的保佑下，我們將告別利默里克，遠離那害人的夏農河。
我問爸爸「摧殘」是什麼意思，他回答說：病痛，兒子，還有不舒服的事情。
爸爸不出去找工作時，他就長途散步，走上好幾英里到鄉村去，問農民們需不需要幫忙，他是在農場長大的，什麼農活兒都會幹。一旦他們僱用他，他就戴著帽子、襯領和領帶立即開始幹活兒。他幹活兒極其賣力，一干就是很長的時間，最後農民們不得不讓他停下來。他們很奇怪，這樣的大熱天，一個人怎麼能不吃不喝地幹那麼長時間的活兒。爸爸只是笑笑。他從不把在農場掙的錢帶回家，這些錢似乎和救濟金不一樣，救濟金是應該帶回家的，而在農場掙的錢都被他送進酒吧喝掉了。要是晚禱鐘敲響六點，他還沒有回家，媽媽就知道他這一整天都在幹活兒。她希望他能想到自己的家人，抵制住酒吧的誘惑，哪怕一次也好。她希望他能從農場帶些東西回來，像土豆、捲心菜、蘿蔔、胡蘿蔔之類的東西。可是，他從不往家裡帶任何東西，因為他不能向一個農民卑躬屈膝地討要東西。媽媽說她去聖文森特保羅協會乞求食品票券就沒事，讓他往口袋裡塞幾個土豆卻不行。他說男人不一樣，必須得保持尊嚴，應當戴好襯領和領帶，維護自己的體面，永遠別開口討東西。媽媽說：但願這樣能讓你保持高貴。
花完在農場掙的錢，他就一路哭唱著愛爾蘭和他死去的孩子們——更多的是愛爾蘭，搖搖晃晃地回家。要是他唱的是羅迪·邁克考雷之歌，那意味著他今天僅僅掙到喝一兩杯的錢。要是他唱的是凱文·巴里之歌，那意味著今天的收穫不錯，現在他已酩酊大醉，準備把我們叫下床，排好隊，宣誓為愛爾蘭去死，除非媽媽警告他別騷擾我們，不然就用火鉗捅他的腦袋。
你不能這樣做，安琪拉。
我還不止這麼做呢。你最好廢話少說，給我睡覺去。
睡覺、睡覺、睡覺，睡覺有什麼用呢？就算我去睡覺，我還是得再起來，我沒法在一個河水放著毒氣的地方睡覺。
他上了床，用拳頭擂打著牆壁，唱起一首悲歌，睡著了。天一亮，他就起床，因為不應該睡到日上三竿。他叫醒我和小馬拉奇，我們都很疲倦，夜裡他又是說又是唱的，弄得我們都沒睡好覺。我們抱怨說頭暈，說困，但他一把掀去蓋在我們身上的外套，強迫我們起床。正是十二月，天氣冷得要命，都能看見自己撥出的白氣。我們往臥室門邊的馬桶裡撒完尿，跑下樓，到爐火旁取暖，爸爸這時已經生好了爐子。我們在門邊水龍頭下的盆裡洗臉洗手。水管用麻繩圈和釘子吊在牆上，周圍的地板、牆壁、擱臉盆的椅子全是潮溼的，水龍頭流出的水是冰冷的，凍得手指都麻木了。爸爸說這對我們有好處，可以讓我們變成男子漢。他把冰冷的水潑在自己臉上、脖子上和胸脯上，讓我們看沒什麼好怕的。我們在爐子上暖手，可不能耽擱太久，還得喝茶、吃麵包，再去上學。飯前飯後，爸爸都要我們作感恩禱告。他囑咐我們在學校要做個好孩子，因為上帝在看著我們的一舉一動，稍有不聽話的地方，我們就會被送進地獄，在那裡可用不著擔心寒冷了。
說完，他笑了。
聖誕節前兩週，放學後，我和小馬拉奇冒著大雨回家。我們推門進屋，發現廚房已變得空空如也。桌椅和箱子都不翼而飛，爐柵裡的火也熄了。教皇還留在原處，這說明我們沒再次搬家，爸爸搬家是永遠不會丟下教皇的。廚房的地面溼了，到處是小水窪，牆壁上閃著溼漉漉的光。樓上傳來嘈雜的聲音，我們跑上樓，發現了爸爸媽媽和不翼而飛的傢俱。這兒的爐柵火光熊熊，又舒服又暖和，媽媽在床上坐著，爸爸在爐火旁看《愛爾蘭新聞》，嘴上還叼著香菸。媽媽告訴我們發了可怕的大水，雨水順著房前的過道湧進門。他們想用破布擋水，但是破布免不了溼透，雨水還是流了進來。加上大家傾倒馬桶，那水可真夠糟的，廚房裡瀰漫著令人頭暈的臭味。她認為只要下雨，我們就應當待在樓上。我們可以暖暖和和地度過冬天，等春天到來，牆上或地上幹了點，我們再下樓去。爸爸說這就好比出國度假，到像義大利那樣溫暖的地方旅行。從此，我們就把樓上叫作「義大利」。小馬拉奇說教皇還在樓下的牆上，他會被凍透的，我們不能把他帶上來嗎？可是媽媽說：不，他要待在原來的地方，我不想讓他在牆上盯著我睡覺。我們一路上拖著他，從布魯克林到貝爾法斯特，再從都柏林到利默里克，難道還不夠嗎？我現在只想要點安寧、清閒和舒適。
媽媽帶我和小馬拉奇去聖文森特保羅協會排隊，看看能不能弄到做聖誕大餐的東西——一隻鵝或者一塊火腿。但是協會的人說，今年這個聖誕節，每個利默里克人都要在絕望中度過，他給了她一張邁克葛拉斯商店的票券，還有一張肉鋪的票券。
沒有鵝，肉鋪老闆說，也沒有火腿。你帶著聖文森特保羅協會的票券來，別指望會拿到什麼太好的東西。你現在能換的，就是黑布丁、牛肚或者羊頭，豬頭也不錯，太太。豬頭好得很啊，肉很多，孩子們愛吃。把豬臉上的肉切成薄片，抹上厚厚的芥末醬，簡直就像上了天堂。雖然我猜美國人不愛吃這東西，他們喜歡牛排和各種天上飛的、地上走的或是水裡遊的禽類。
他告訴媽媽，不可能，她不可能吃上燉豬肉。如果她聰明的話，就該趁豬頭被領光前先拿一個，利默里克的窮人們搶得正歡哩。
媽媽說聖誕節不該吃豬頭，他說這比很久以前住在伯利恆寒冷馬房裡的聖家強多了。如果有人送他們一個肥豬頭，他們才不會抱怨。
是的，他們不會有怨言的，媽媽說，可他們從來就不吃豬頭，他們是猶太人。
這和豬頭有什麼相干？豬頭就是豬頭而已。
可猶太人就是猶太人，這違揹他們的宗教信仰，我理解他們。
肉鋪老闆說：在猶太人和豬這方面，你算是個行家。
我不是，媽媽說，不過在紐約的時候，我們倒有一個叫萊博威茨的猶太女朋友。要是沒有她的話，我不知道我們今天會怎麼樣。
肉鋪老闆把豬頭從架子上拿下來，小馬拉奇說：噢，瞧這條死狗。老闆和媽媽頓時爆發出一陣大笑。他用報紙把豬頭包上，遞給媽媽，說：聖誕節快樂。隨後他又包了一些香腸，對她說：拿這些香腸去，當你們的聖誕節早餐吧。媽媽說：啊，我買不起的。他問：我要你付錢了嗎？要你付錢了嗎？拿去吧，也許可以彌補一下沒有鵝和火腿的遺憾。
哎呀，你不必這麼做。媽媽說。
我知道，太太，真有人強迫我這樣，我還不肯呢。
媽媽說她腰疼，我得拿豬頭，我把它放在胸前抱著。但它是溼的，弄得報紙開始脫落，誰都能看見豬頭了。媽媽說：我真感到羞恥，人家都知道我們在聖誕節吃豬頭。利米國立學校的男孩們看見了我，他們指點著，嬉笑著，啊，上帝，瞧瞧弗蘭克·邁考特和他的豬嘴。美國佬聖誕節就吃這種東西嗎，弗蘭基？
一個男孩對另一個喊道：嗨，克里斯特，你知道怎麼吃豬頭嗎？
不，我不知道，帕迪。
揪住它的耳朵，往下咬它的臉。
克里斯特說：嗨，帕迪，你知道只有豬的什麼地方，邁考特家不吃嗎？
哦，我不知道，克里斯特。
只有豬的呼嚕聲他們不吃。
過了幾個街道，報紙完全掉了下來，每個人都可以看見豬頭了。它的鼻子是扁平的，貼在我的胸前，衝著我的下頦。我覺得很對不起它，它已經死了，人家還在嘲笑它。我的妹妹和弟弟也死了，但要是有人敢嘲笑他們，我會用石塊砸他的。
我希望爸爸能來幫我們一下，媽媽每走幾步，就得停下來靠牆休息一會兒。她把後背靠在牆上，對我們說，她爬不上巴拉克山了。其實，就算爸爸來了，也沒有多大用處，因為他從來不拿任何東西，包裹、書包和行李一樣也不拿。拿這樣的東西有失尊嚴，這就是他說的。雙胞胎累的時候，他可以抱雙胞胎，他也可以抱教皇，但這和抱豬頭這種平庸貨色可不是一碼事。他囑咐我和小馬拉奇，長大後，你們必須戴襯領和領帶，永遠不要讓人看見你們抱著東西。
他坐在樓上的爐火旁，抽著香菸，看著《愛爾蘭新聞》。他喜歡看它，是因為它是德·瓦勒拉辦的報紙。他認為德·瓦勒拉是世界上最偉大的人。他瞧著我和豬頭，對媽媽說，讓一個孩子抱著這樣的東西在利默里克招搖過市，是件丟臉的事。她脫下外套，往床上一躺，對爸爸說，明年的聖誕節他可以出去找吃的，她已經精疲力竭，喝一杯茶也要氣喘吁吁，因此，他可不可以放下臭架子，在他的兩個小兒子餓死前去燒些茶水，煎些麵包。
聖誕節早上，他早早生了爐子，好讓我們吃上香腸麵包，喝上茶。媽媽讓我去外婆家看看，能不能借個燉豬頭的鍋。外婆問：恁們晚飯吃什麼？豬頭？！耶穌、馬利亞和聖約瑟呀，離譜得不能再離譜了。你們的父親就不能出去弄塊火腿或一隻鵝嗎？他究竟是什麼人？什麼人？
媽媽把豬頭放進鍋裡，倒進去的水剛好能蓋住豬頭。燉豬頭的工夫，爸爸帶我和小馬拉奇去至聖救主會教堂做彌撒。教堂裡很暖和，瀰漫著鮮花、焚香和蠟燭的香味。他領我們去看馬槽裡的聖嬰，那是一個大胖娃娃，長著和小馬拉奇一樣的金色鬈髮。爸爸告訴我們，那個穿藍衣服的是耶穌的母親馬利亞，那個留鬍子的老頭是耶穌的父親約瑟。他說他們很悲傷，因為他們知道耶穌長大後就會被殺死，為的是我們都能進天堂。我問為什麼聖嬰非死不可，爸爸說不能提這樣的問題。小馬拉奇問：那為什麼？爸爸讓他別吵。
家裡的情況一團糟，煤不夠，水燒不開，媽媽說她急得快瘋了。我們得再去碼頭路，看看卡車駛過的地方是不是有煤渣或泥炭。當然，這天一定會有收穫的，再窮的人也不會在聖誕節這天去路上撿煤渣。央求爸爸一起去是沒用的，他永遠不可能屈尊，哪怕去了，他也不會拿著東西走過街道，這是他的原則。媽媽不能去，因為她的背一直在疼。
她說：你得去，弗蘭克，帶上小馬拉奇和你一起去。
碼頭路很遠，但是我們不在乎，我們的肚子裡填滿了香腸和麵包，而且老天也沒有下雨。我們提著媽媽向隔壁漢農太太借來的帆布包出發了。媽媽是對的，碼頭路上沒人，窮人們都待在家裡吃豬頭肉呢，也沒準是吃燒鵝，碼頭路變成我們的了。我們在地縫裡和煤場的牆上找到了一些煤渣和泥炭，還撿到一些紙片和硬紙板，這可以用來引火。我們四處逛遊著，想把帆布包裝滿。這時，帕·基廷走了過來。他一定是因為過節洗了澡，不像尤金死時那麼黑了。他問我們提著那個包在幹什麼，小馬拉奇告訴了他。他說：耶穌、馬利亞和聖約瑟啊！聖誕節恁們竟然沒有煤燉恁們的豬頭，這可真夠丟人啦。
他拉上我們去了南方酒吧，這家酒吧本不該開門，但他是個常客，知道有個後門為那些男人留著，好讓他們喝酒慶祝馬廄裡的聖嬰的生日。他要了啤酒，又為我們倆要了檸檬水。他問那個夥計能不能弄到一些煤塊。那個夥計說他服侍人們喝酒已經有二十七個年頭了，還從來沒有人向他要過煤塊。帕說行個好吧，那人說要是帕想要月亮，他也會飛上天給他摘下來的。那人領著我們來到樓梯下的煤坑前，告訴我們能拿多少就拿多少。那是真正的煤，不是碼頭路上的煤渣。要是我們拿不動，那就在地上拖著走。
從南方酒吧回到巴拉克山花了很長時間，因為帆布包上有個洞，我拖著帆布包，小馬拉奇不停地撿從破洞裡漏出來的煤塊，把它們放回去。這時開始下雨了，可我們不能到人家的門廊上去躲雨，因為我們拖著煤，它們會在路上留下一道黑印子。小馬拉奇一邊撿起煤塊往包裡塞，一邊用溼乎乎的黑手擦臉上的雨水，把自己的臉弄得一團黑。我說他的臉黑了，他說我的臉也黑了，一個商店的老闆娘叫我們離她的門口遠著點，今天是聖誕節，她不想看見非洲。
我們得繼續拖著煤包走，否則就吃不上聖誕晚餐了。生著火需要很長的時間，做晚餐需要更長的時間，媽媽把卷心菜、土豆放進鍋裡和豬頭一起燉時，水得燒開呀。我們拖著煤包上了奧康納大街，看見人們圍坐在餐桌旁，屋裡燈火通明，擺放著各式各樣的裝飾品。我們走到一家房前，他們推開窗子，小孩子們朝我們指指點點的，大笑著喊著：瞧那兩個祖魯人，恁們的長矛在哪兒呢？
小馬拉奇衝他們做鬼臉，還想用煤塊砸他們。我告訴他，要是他扔一塊煤，我們燉豬頭就會少一塊煤，就別想吃上晚飯了。
門縫裡湧進來的雨水把我們家的樓下又變成了湖泊，但是沒什麼要緊的，反正我們已經溼透了，可以從水中蹚過去。爸爸走下樓，把煤包拖到樓上的義大利。他說我們是好孩子，弄到這麼多的煤，八成碼頭路上鋪滿了煤。媽媽見到我們，先是大笑，然後哭了。她笑是因為我們把自己弄得這麼黑，哭是因為我們全身都淋透了。她要我們脫掉衣服，幫我們洗去手上和臉上的煤灰。她對爸爸說等一會兒再燉豬頭，我們得先喝一果醬瓶熱茶。
外面仍在下雨，我們家樓下的廚房是一片湖水，樓上義大利的爐火重新燃燒起來，房間裡乾爽溫暖。喝完茶，我和小馬拉奇倒在床上打瞌睡，爸爸等晚飯好了才叫醒我們。我們的衣服還是溼的，小馬拉奇裹著媽媽的那件紅色美國外套，坐在桌旁的箱子上，我裹著外祖父去澳大利亞後扔下的一件舊外套。
房間裡，捲心菜、土豆和豬頭的菜香十分誘人，爸爸把豬頭撈到盤子裡，小馬拉奇說：噢，可憐的豬，我不想吃這頭可憐的豬。
媽媽說：你餓了就想吃了。廢話少說，吃你的飯。
爸爸說：等等。他從豬臉上切下幾片肉，放進我們的盤子裡，蘸上芥末醬，又把盛豬頭的盤子放到桌下的地板上。好啦，他對小馬拉奇說，這是火腿。小馬拉奇吃了它，因為他看不見豬頭了，而且它也不再是豬頭了。捲心菜又軟又燙，土豆也特別多，都蘸著黃油和鹽。媽媽替我們剝掉土豆皮，可爸爸連皮都吃了。他說土豆的全部營養都在皮裡。媽媽說幸虧他不是在吃雞蛋，要不，就得連蛋殼也一起嚼了。
他說他會的，愛爾蘭人每天扔掉數不清的土豆皮，這是一種羞恥，也是成千上萬人死於肺病的原因。雞蛋殼當然有營養，浪費是第八條彌天大罪，要是讓他想辦法的話……媽媽打斷了他：別想辦法了，還是吃你的飯吧。
他連皮吃了半個土豆，把另半個放回鍋裡，又吃了一小片豬頭肉和一片捲心菜，把剩下的留在盤子裡給我和小馬拉奇吃。他燒了些茶水，我們一邊喝著茶，一邊吃著麵包和果醬，所以，不能說我們這個聖誕節吃得不好。
現在天黑了下來，外面仍在下雨，煤塊在爐柵裡放著光芒，媽媽和爸爸坐在爐火旁抽著香菸。在衣服還溼著的時候，除了回到床上無事可做。床上是舒適的，父親可以給你講一個庫胡林變成天主教徒的故事，然後你會在睡夢中見到那頭豬站在至聖救主會教堂的馬槽裡哭泣，因為它和聖嬰、庫胡林長大後都得被處死。
帶來瑪格麗特和雙胞胎的那個天使又來了，為我們帶來了另一個弟弟邁克爾。爸爸說，他是在通往樓上義大利的第七級樓梯上發現邁克爾的。他說你若想要一個新寶寶，就該注意這裡，天使就在第七級樓梯上。
小馬拉奇想知道，要是家裡沒有樓梯的話，怎麼能從第七級樓梯的天使那裡得到一個新寶寶。爸爸對他說，問太多的問題是一種折磨。
小馬拉奇又想知道，折磨是怎麼一回事。
折磨，我也想知道這個詞的意思，折磨。但爸爸說：啊，孩子，這個世界就是一種折磨，這個世界上的萬事萬物都是一種折磨。他戴上帽子去貝德福德街醫院，看望住在那裡的媽媽和邁克爾。她因為背疼住進醫院，而且帶上寶寶，確保他身體健康。我不明白，我相信天使不會把一個有病的孩子留在第七級樓梯上。問爸爸或媽媽是沒用的，他們會說：你變得和你弟弟一樣糟糕了，老愛問問題，一邊玩去。
我知道這些大人不喜歡孩子問問題，但他們可以隨意問自己想問的問題：在學校裡怎麼樣？是個好孩子嗎？作禱告了嗎？可是，如果你問他們作了禱告沒有，腦袋可能就會挨敲。
爸爸把媽媽和那個新寶寶接回家，因為背疼，她得在床上躺幾天。她說這個寶寶簡直就是我們死去的妹妹的化身，也有波浪卷的黑髮，可愛的藍眼睛，還有動人的眉毛，媽媽就是這麼說的。
我想知道這個寶寶是不是會一直和妹妹相像，我也想知道哪一個階梯是第七級樓梯，因為樓梯上一共有九級樓梯，我想知道是從下往上數，還是從上往下數。爸爸倒不介意回答這個問題。他說：天使是從天上下來的，而不是從下面那個從十月到來年四月一直泡在水裡的廚房裡上來的。
我從上往下數，找到了第七級樓梯。
寶寶邁克爾感冒了，他的鼻孔堵塞了，呼吸相當困難。媽媽非常著急，因為今天是星期天，專為窮人開設的診所不上班。要是你去醫生的家裡，女傭見你是下層貧民，就會讓你去貧民診所。要是你對她說懷裡的孩子快要死了，她就說醫生正在鄉下騎馬呢。
媽媽哭了，寶寶正掙扎著用嘴巴呼吸。她試著用紙卷清理他的鼻孔，又害怕捅得太深。爸爸說：不要這樣，你不該往孩子的鼻子裡捅東西。看上去他像要親吻寶寶，可是沒有，他只是用嘴對著寶寶的小鼻孔，一次又一次地把髒東西從邁克爾的鼻子裡吸出來，再吐到爐子裡，邁克爾頓時一聲大哭，他的呼吸通暢了，蹬著小腿笑了起來。媽媽望著爸爸，好像他剛從天上下凡。爸爸卻說：很久以前，在安特里姆郡，每逢醫生們騎馬，我們就這麼做。
邁克爾使我們有權多得幾個先令的救濟金，但是媽媽說還不夠，現在她必須去聖文森特保羅協會討要食品。一天晚上，有人敲門，媽媽讓我下樓看看是誰。是兩個聖文森特保羅協會的男人，他們想見見我的母親和父親。我說，我的父母在樓上的義大利。他們問：什麼？