沙子龍坐起來，「怎麼了，三勝？」

「栽了跟頭！」

只打了個不甚長的哈欠，沙老師沒別的表示。

王三勝心中不平，但是不敢發作；他得激動老師：「姓孫的一個老頭兒，門外等著老師呢；把我的槍，槍，打掉了兩次！」他知道「槍」字在老師心中有多大分量。沒等吩咐，他慌忙跑出去。

客人進來，沙子龍在外間屋等著呢。彼此拱手坐下，他叫三勝去泡茶。三勝希望兩個老人立刻交了手，可是不能不沏茶去。孫老者沒話講，用深藏著的眼睛打量沙子龍。沙很客氣：

「要是三勝得罪了你，不用理他，年紀還輕。」

孫老者有些失望，可也看出沙子龍的精明。他不知怎樣好了，不能拿一個人的精明斷定他的武藝。「我來領教領教槍法！」他不由得說出來。

沙子龍沒接茬兒。王三勝提著茶壺走進來——急於看二人動手，他沒管水開了沒有，就沏在壺中。

「三勝，」沙子龍拿起個茶碗來，「去找小順們去，天匯見，陪孫老者吃飯。」

「什麼？」王三勝的眼珠幾乎掉出來。看了看沙老師的臉，他敢怒而不敢言地說了聲「是啦！」走出去，噘著大嘴。

「教徒弟不易！」孫老者說。

「我沒收過徒弟。走吧，這個水不開！茶館去喝，喝餓了就吃。」沙子龍從桌子上拿起緞子褡褳，一頭裝著鼻菸壺，一頭裝著點錢，掛在腰帶上。

「不，我還不餓！」孫老者很堅決，兩個「不」字把小辮從肩上掄到後邊去。

「說會子話兒。」

「我來為領教領教槍法。」

「功夫早擱下了，」沙子龍指著身上，「已經放了肉！」

「這麼辦也行，」孫老者深深地看了沙老師一眼：「不比武，教給我那趟五虎斷魂槍。」

「五虎斷魂槍？」沙子龍笑了：「早忘乾淨了！早忘乾淨了！告訴你，在我這兒住幾天，咱們各處逛逛，臨走，多少送點盤纏。」

「我不逛，也用不著錢，我來學藝！」孫老者立起來，「我練趟給你看看，看夠得上學藝不夠！」一屈腰已到了院中，把樓鴿都嚇飛起去。拉開架子，他打了趟查拳：腿快，手飄灑，一個飛腳起去，小辮兒飄在空中，像從天上落下來一個風箏；快之中，每個架子都擺得穩、準，利落；來回六趟，把院子滿都打到，走得圓，接得緊，身子在一處，而精神貫穿到四面八方。抱拳收勢，身兒縮緊，好似滿院亂飛的燕子忽然歸了巢。

「好！好！」沙子龍在臺階上點著頭喊。

「教給我那趟槍！」孫老者抱了抱拳。

沙子龍下了臺階，也抱著拳：「孫老者，說真的吧：那條槍和那套槍都跟我入棺材，一齊入棺材！」

「不傳？」

「不傳！」

孫老者的鬍子嘴動了半天，沒說出什麼來。到屋裡抄起藍布大衫，拉拉著腿：「打攪了，再會！」

「吃過飯走！」沙子龍說。

孫老者沒言語。

沙子龍把客人送到小門，然後回到屋中，對著牆角立著的大槍點了點頭。

他獨自上了天匯，怕是王三勝們在那裡等著。他們都沒有去。

王三勝和小順們都不敢再到土地廟去賣藝，大家誰也不再為沙子龍吹勝；反之，他們說沙子龍栽了跟頭，不敢和個老頭兒動手；那個老頭子一腳能踢死個牛。不要說王三勝輸給他，沙子龍也不是他的對手。不過呢，王三勝到底和老頭子見了個高低，而沙子龍連句硬話也沒敢說。「神槍沙子龍」慢慢似乎被人們忘了。

夜靜人稀，沙子龍關好了小門，一氣把六十四槍刺下來；而後，拄著槍，望著天上的群星，想起當年在野店荒林的威風。嘆一口氣，用手指慢慢摸著涼滑的槍身，又微微一笑，「不傳！不傳！」

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