「今夜，我將死去。我是為了要去死才奔跑的，是為了救出替我的朋友才奔跑的，是為了打破國王的殘暴才奔跑的。是的，我必須奔跑。並且我要被殺。是的，我必須奔跑，因為我還年輕，要守信用。
「再見了，我的故鄉！年輕的美勒斯要受苦了。」
他長久地站著，然後，大聲地喊叫；一邊責備自己，一邊跑著。到了村莊外，越過田野，穿過森林，走到半路，小雨已經停了。太陽高掛空中，天漸漸地熱起來了。美勒斯用拳頭擦擦額上的汗水，心想：「走到這兒就沒問題了。我現在也用不著費心了。我應該快點兒去到王宮。不過也沒必要走那麼快了。還是慢慢地走吧！」於是美勒斯又回到了他那天生的慢性子上，輕聲地唱起自己喜愛的小曲兒，悠閒地走了起來。十里、二十里過去了。當他快要走完全程的一半的時候，一場災難降臨了。美勒斯的腳步一下子停住了。他看見前面有一條奔騰的大河，他一下便呆住了。昨天那場瓢潑大雨，讓山洪泛濫，滾滾洪水像一條奔騰的蛟龍，把橋墩衝撞了個粉碎。他木然站在河邊，上下眺望，環顧四周，竭盡全力地呼喊。可船隻早被洶湧的波濤衝得無影無蹤了，再也看不見一個船家的影子。洪水還在不斷上漲，就如同一片無邊無際的大海。美勒斯痛哭起來，他蹲在岸邊向上天乞求：
「停息吧，波濤洶湧的洪流！你看到了嗎？時間在一點一點地流逝，已到了中午時分，在太陽西下之前，我若不能趕到王宮，我的好朋友就要替我而死了。」
奔騰的洪流好像在嘲笑美勒斯的乞求，洪水變得愈來愈大，一波蓋過一波，一浪高過一浪，波浪滔滔。美勒斯清醒了，時間在不停地過去，沒有比游到對岸更好的辦法了。「啊！天神，現在我就要讓您看看我發揮出的、絲毫不敗於洪流的偉大的愛與誠實的力量！」美勒斯撲通跳進了翻滾的洪流之中，開始和群龍亂舞般的波濤決一死戰。他把全身的力氣聚集在手上，推開翻卷而來的洪流，也許是天神發了憐憫之心，伸出了援助之手，阻擋住了急流！美勒斯一點一點向著對岸游去，終於可以拉著岸邊的樹枝了。謝天謝地！他如同馬一樣嘶吼一聲，爬上了岸。此時的太陽已經傾斜到西邊，時間一刻也不能再耽擱了。美勒斯氣喘吁吁地向山嶺攀登。爬著爬著，他的心裡覺得輕鬆了一些。就在這時，突然眼前跳出一隊山賊來。
「站住！」
「放開我！日落之前，我必須趕到王宮。放開我！」
「哼，放開你？你想得太美了吧？把你身上的東西全部拿出來！」
「我除了一條命以外什麼也沒有！而這條命馬上還得給國王！」
「命我們也要！」
「那麼說你們是奉了國王之命，在這裡埋伏我的吧！」
山賊沒吭聲，一齊揮動著棍棒向美勒斯打來。美勒斯「嗖」地將身體一彎，敏捷地向身邊的一個山賊猛襲了過去，一把奪過他的棍棒。「為了正義，可休要怪我！」說罷，美勒斯猛地一擊，又猛地一擊，三個人便倒在了地上。剩下的山賊見勢不妙，都鼠竄一般慌忙逃下了山嶺。美勒斯一鼓作氣，追到嶺下，到底還是累了。下午灼熱的太陽直射下來，美勒斯感到陣陣頭暈。心裡想：「這可不行！」於是，他繼續向前走著，兩步，三步，……突然腿一彎，摔倒在地，再也站不起來了。美勒斯仰望著天空，悲憤地痛哭起來；他不停地責備自己：「天啊！我遊過了翻滾的洪水，也打倒了三個山賊，可到這裡卻走不動了。真正的勇士美勒斯啊！現在實在不應該在這裡累得動都不能動啊。你那個相信你的可愛的朋友就要被殺了啊。這不正是暴君所預料的嗎，你是不誠實之人了嗎？而今，我全身癱軟無力，連稍微挪動一下都不能，只能躺倒在路邊的草地上。身體一疲乏，精神也便一同失去了嗎？這怎麼可以？——這怎麼是勇士所為呢？我要拼搏。我的決心仍沒有變。天神啊，天神！我已竭盡全力，奔跑得動都不能動彈了。我不是不守信用的教徒。如果可以，我真想把心給割開，讓您親眼看看我那火紅的心臟，讓您親眼看看靠愛與誠實的血液滋養的跳動著的心。我已為此付出了全部的精力。我是多麼不幸的男子漢啊！別人一定要笑話我，也會笑我們一家，還會欺負我的朋友。中途倒下了，這與從頭開始什麼都沒幹有什麼不同呢？怎麼都可以，或許這就是我的命運。——啊！原諒我吧，你什麼時候都相信我，我也沒有欺騙過你。我們是世上最真誠的最好的朋友，對此我始終深信不疑。現在你還在靜心地等著我吧？等吧！你這樣相信我，太感謝你了。因為我和你之間的朋友的信義是世上最值得驕傲的寶貝。賽力努德烏斯，我確實奔跑了。相信我吧，我絕不會欺騙你。我跑到這裡，突破了滾滾的洪流，逃脫了山賊的重重包圍，還一鼓作氣把他們追打到山嶺之下。因為是我，才做到了這一步。我知道，你在盼望著我。——放掉吧！我失敗了。笑我吧，是我沒出息！臨走時，那暴君對我說，最好是來晚點兒。來晚了，就可以殺了那個替我之人。我憎恨暴君的卑劣。可是到了現在，我確實應驗了暴君的話。我可能晚到了。這樣君王就像事先所說的那樣，要笑我，然後再赦免我無罪。要是那樣，我活著要比死了還難受；我就永遠成了不忠不信之人，成了地上不守信用之人啊！啊——假如是那樣，我也要死，我會同你一起去死。你一定要相信我，這是我的真心話。是啊，我能那麼缺德地對你嗎？我也曾想：村裡有我的家，還有我的羊群。妹妹也絕不會把我趕出家門。什麼正義啊，信用啊，愛啊，一切都置之在外。殺了別人保全自己，那不是人，世界沒有法了嗎？這樣或許會順心如意吧，可那樣我就成了最壞的叛逆者啊。哎呀，隨他的便吧，反正一切都完了。」——美勒斯伸開四肢，似睡非睡地慢慢打起盹兒來。
突然耳邊傳來了潺潺的流水聲。美勒斯猛地抬起了頭，嘆了口氣，仔細地聽聽，水像是在腳邊流動。他搖搖晃晃地站起來一看，從岩石的裂縫裡，湧出一股清泉來。美勒斯好像被泉水吸引似的，彎下腰，雙手捧起水，一飲而盡。他如大夢初醒一般，深深地嘆了一口氣。「能走了，我要去了！肉體恢復了，心裡產生了希望——完成任務的希望，是殺了我也要保全自己的名譽的希望。斜陽的紅光照射在樹的枝葉上，好像快要燃燒。太陽還沒有落下，還有時間。等待我的人還在人世。是的，的確是這樣的，他一直在靜靜地等待著我。我不在乎我的性命，我死而無悔。現在只能奔跑了。奔跑吧，美勒斯！我要報答那信賴我的朋友。奔跑吧，美勒斯！
「你要相信我。你要相信我。忘掉吧，剛才那場噩夢。那是在四體疲憊時，做的一場可怕的夢。美勒斯，這是你的恥辱！你還是一個真正的勇士，為什麼不再站起來跑呢？上天保佑我要以一個正義的勇士的光榮死去！啊，啊！太陽漸漸西下，漸漸要落下了。賽力努德烏斯，等著我吧！天神，我生來就是一個誠實的男子漢，請讓我以一個誠實的男子漢的形象而死吧！」
擠過路上行走的人群，飛跑在大路上的美勒斯如同一陣黑旋風。他跑向哪裡，人們就跟著他跑向哪裡。美勒斯什麼也不顧，跑過小河，看看欲落的夕陽，又加快腳步拼命地跑起來。路上的行人在說：「這就是國王要殺的那個人吧？」「是啊，這個男子，為了那個男子，現在才這樣奔跑的。不能讓他死了。」「快！美勒斯！一定要趕上，是他們給我送來了愛與誠實的力量。」汗水都跑幹了，衣服也跑沒了，現在的美勒斯幾乎一絲不掛了……跑，跑，快跑！他已上不來氣，多次口吐鮮血。但是，跑，跑，快跑！美勒斯終於看到了，看到那遠遠的希拉庫斯城的小塔樓了。小塔樓在夕陽的照射下閃閃發光。
「啊呀，美勒斯先生。」從風裡傳來一個呻吟的聲音。
「誰？」美勒斯邊跑邊問。
「我叫非羅斯陶裡陶斯。你的朋友賽力努德烏斯先生的弟子。」那個年輕的石工跟在美勒斯的後面，邊跑邊喊，「已不行了。已經晚了。請不要再跑了，您已不能救他了。」
「不，太陽還沒落。」
「現在已給他判了死刑。真可恨，你已經來晚了。你要是再來早點兒，也許……」
「不，太陽還沒有落。」美勒斯心胸快要漲破了。看一眼紅彤彤的、大大的太陽，現在只有跑了。
「請停下來吧！請不要再跑了！現在最重要的是你的性命。先生他一直相信你。被帶到刑場上時，他還是滿不在乎。國王這樣那樣地羞辱他，他總是說：‘美勒斯一定會來的。’他一直非常相信你啊！」
「就是因為這個，我才跑的。就是因為他相信我，我才跑的。我能趕上。問題也不在來不來得及，也不在於個人的性命。我……快到了，非羅斯陶裡陶斯。」
「你發瘋了吧？！那麼你跑吧，跑快點或許能趕上，你跑吧。」
不能再說了，太陽還沒有落下。美勒斯用盡最後的一點兒力氣向前奔跑著。此時，他的腦海裡空白一片，什麼也沒有考慮。他以一種常人難以理解的強大的力量在奔跑著。太陽慢慢地落向地平線，只剩下最後一片殘光的時候，他猶如一陣疾風似的，跑到了刑場。終於讓他趕上了。
「等等！不要殺他！美勒斯回來了。按事先約定好的，現在我回來了！」
美勒斯朝著刑場上的人群用力高聲地喊。可是，他的喉嚨已經破裂，喊不出來了，發出的只是低啞的聲音。人們都沒覺察到他的到來。絞刑架上的柱子已高高地立起，賽力努德烏斯被五花大綁著漸漸地吊了起來。這一切，美勒斯都看見了。美勒斯像突破滾滾的洪水一樣，竭盡餘力，撥開擁擠的人群，邊衝邊喊著：
「刑吏，是我！該殺的是我，是我美勒斯！該殺的是我，我在這兒！」
美勒斯終於登上了絞刑架，雙手一下子摟住那被吊起的朋友的雙腳。此刻，群眾轟動了，都大聲地喊起來：「來得真好！放開他！」於是賽力努德烏斯的綁繩被解開了。
美勒斯熱淚盈眶，用嘶啞的聲音喊道：「賽力努德烏斯，你打我吧，用力地打我吧！我中途做了一個可怕的噩夢。如果你不打我，我就再也沒臉擁抱你了，沒臉擁抱你了，你打我吧！」
賽力努德烏斯好像知道這一切似的，點了點頭。刑吏們齊聲高喊起來，賽力努德烏斯用力打向了美勒斯的右臉。然後，他對美勒斯微微一笑說：
「美勒斯，也請你打我吧！像我用力打你那樣打我吧！因為這三天我也懷疑過你，僅僅一次，這是我有生以來第一次懷疑你啊！如果你不打我，我也不能和你擁抱啊。」
美勒斯艱難地舉起手，朝賽力努德烏斯打了一嘴巴。
「謝謝你，親愛的朋友。」兩個人異口同聲說完後便緊緊地擁抱，接著放聲痛哭起來。
人們看到這一切，無不感到悲傷，許多人都抽泣了起來。殘暴的國王在人群的後邊親眼看到了剛才的一幕。他的臉上顯出一種異樣的神情。他靜靜地走到兩個人的身邊，說道：
「你們的願望實現了，是你們用信義戰勝了我的心，讓我相信這世界上還是有信用、誠實。」
剎那間，群眾歡呼聲四起。
「萬歲！國王萬歲！」
一位少女把一件緋紅的披風獻給了美勒斯。這讓美勒斯一下子慌了神，不知所措。好朋友急忙給他解釋說：
「美勒斯，你不是一絲不掛了嗎？快點穿上那件披風吧。不然會讓看到你的年輕姑娘們追悔莫及的。」
勇士的臉一下子紅了起來。
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佛學術語，本為驚怖時請救於三寶所發之詞，後於事出不意時亦發之。佛家三寶是指佛、法、僧，也就是覺、正、淨。
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