三天以前，我們已經同蘿莎一起到過哈勒姆，現在我們又跟著犯人來了。哈勒姆是一座美麗的城市，它有權利誇耀它是荷蘭林木最茂盛的城市。
別的城市所引以為傲的是它們的軍火庫和船塢，店鋪和市場，哈勒姆在七省聯邦各個城市面前炫耀的卻是：美麗蔥鬱的榆樹，細長挺拔的白楊，尤其是綠樹成蔭的散步場。橡樹、椴樹和栗樹的枝葉在散步場的上空形成了圓圓的拱形頂。
哈勒姆看見它的鄰居萊頓和它的皇后阿姆斯特丹，一個走上科學城市的道路，一個走上商業城市的道路，於是自己決定變成一個農業城市，或者不如說，變成一個園藝城市。
事實上，群山環抱，空氣新鮮，陽光充足，它給了種植花草的人種種有利的條件，那是別的不是有海風，就是有平原的烈日的城市所不能提供的。
因此，我們曾經看見，所有熱愛土地和土地的產物，生性好靜的人，都定居在哈勒姆，正如我們曾經看見，所有熱愛旅行和經商的、生性好動的人都居住在鹿特丹或者阿姆斯特丹，所有的政治家和上流社會人士都定居在海牙一樣。
我們已經說過，萊頓是被學者們征服的地方。
哈勒姆卻對像音樂、繪畫、果園、散步場、樹林和花壇這些賞心悅目的事物發生了興趣。
哈勒姆愛花愛得瘋狂了，在花中尤其愛的是鬱金香。
哈勒姆為了鬱金香，提出過一筆筆獎金，因而正如我們看到的，我們能自然而然地談到這座城市為了大黑鬱金香，在一六七三年五月十五日所頒發的那筆獎金時的盛況。沒有雜色斑點，完美無缺的大黑鬱金香要為它的培植者贏得十萬弗羅林。
哈勒姆在一個一切為了戰爭和叛亂的時代，揭示出它的特色，公開了它對一般的花，特別是對鬱金香的愛好；哈勒姆懷著莫大的快樂，看見它的理想的願望開了花；懷著莫大的榮幸，看見理想的鬱金香開了花。哈勒姆，這座到處都是樹木和陽光，到處都是樹蔭和光亮的美麗城市，想要把這個授獎典禮變成一個節日，一個永遠活在人們記憶裡的節日。
尤其是因為荷蘭是個節日之鄉，它更有權利這麼辦，遇到尋歡作樂的場合，哪怕就是再懶的懶漢，也不能比七省聯邦的善良公民中的那些懶漢，更熱中於叫喊、唱歌和跳舞。
你最好還是看看特尼埃斯父子的畫。
當然，在所有的人中間，懶漢是最熱中於把自己弄得筋疲力盡的人，不過不是在工作上，而是在玩樂上。
哈勒姆因此就三倍地歡樂，因為它有三件值得慶祝的大事：黑鬱金香已經發現了，其次是威廉·德·奧蘭治以一個地道的荷蘭公民的身份，參加典禮。最後，在經歷了一六七二年那樣一次損失慘重的戰爭以後，讓法國人看看，巴達維亞共和國的地面依然很結實，還可以讓人們在上面由艦隊的炮聲伴奏著跳舞，這對整個國家來說，也是一種光榮。
哈勒姆園藝協會為一棵鬱金香付出十萬弗羅林，證明了它名不虛傳。這城市也不甘冷落，批准了同等數目的一筆錢，交給本城的幾個顯要人物，作為慶祝這次全國性的授獎典禮的費用。
於是，在舉行慶祝典禮的那個星期日，群眾是那麼熱情，市民是那麼興奮，就連那些像法國人一樣，嘴角上掛著陰險的微笑，隨時隨地愛嘲笑的人，也不由得讚美誠實的荷蘭人的性格。他們捨得花錢造一艘兵艦來打擊敵人，也就是說，來維持國家的榮譽，同樣也捨得花錢獎勵發現一朵新的花，來炫耀一天，來供太太小姐、學者和好奇的人們玩賞。
顯要人物和園藝協會的委員中，為首的就是凡·西斯當先生。他穿上了最華貴的服裝。
這位值得尊敬的人物，盡了一切努力，利用服裝的樸素莊嚴的風雅外表，來模仿他心愛的花，我們得趕緊讚美他一句：他模仿得非常成功。
黑玉般的黑料子，紫色的天鵝絨，深紫色的緞子，再加白得耀眼的亞麻布，這就是會長的大禮服。他走在委員會的前面，手裡拿著一大束花，就像一百二十一年以後，羅伯斯比爾先生在慶祝「最高存在」的那一個節日裡手上拿的一樣。
不過，善良的會長胸膛裡有的，卻不是那位法國護民官胸膛裡的充滿仇恨和大志的心，而是一朵和他手裡拿的任何一朵最純潔的花一樣純潔的花。
委員會像草地一樣色彩繽紛，像春天一樣芳香。走在委員會後面的是本城的學界、政界、軍界、貴族和農界。
雖然七省聯邦的先生們都是共和主義者，但是在遊行隊伍中也還是沒有老百姓的地位。老百姓只能站立在兩邊看。
不過，這是最好的位置，既可以看……也可以有所收穫。
這就是老百姓的位置。他們帶著樂天知命的神情，等候凱旋的隊伍經過，就可以知道應該說什麼，有時候甚至還可以知道應該做什麼。
然而，這一次既不是龐培的凱旋，也不是愷撒的凱旋。這一次慶祝的既不是米特拉達悌的失敗，也不是高盧的征服。遊行的行列像一群走在地面上的羊群一樣溫順，像一群在空中飛過的鳥兒一樣無害。
哈勒姆除了種植花草的人以外，沒有別的征服者。哈勒姆崇拜花，所以把園藝家也神化了。
在這個和平芬芳的行列中央，可以看到黑鬱金香放在一個鋪了鑲金穗子的白絲絨的架子上。四個人抬著架子的柄，經常有人替換，正如從伊特魯立亞抬到羅馬的庫柏勒媽媽，在軍樂聲和全國人民的崇敬中，進入這個不朽的城市時，經常有人替換一樣。
鬱金香的這次公開展覽是全國沒有教養、沒有情趣的老百姓，對他們的著名的、熱心的領袖的教養和情趣表示敬意。他們能夠把他們的領袖的血灑在布依坦霍夫廣場骯髒的人行道上，等到以後再把犧牲者的名字刻在荷蘭偉人祠的最美麗的石頭上。
總督答應親自來頒發十萬弗羅林的獎金，這是件使人人感到興趣的事，他說不定還會發表一次演說，這件事他的朋友和敵人特別感興趣。
因為，在政治家最無關緊要的演說中，他們的朋友和敵人總希望能夠看到他們思想的一線閃光，然後能夠進一步的加以解釋。
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