由於這種情緒作怪，他們對四個大孩子不可能有什麼深厚的感情。女用人為他們穿衣、餵飯、鋪床睡覺，做什麼都十分粗暴，幾乎從來不給他們洗臉。他們幾乎整天都面對圍牆坐著，一點兒愛撫也得不到。

小貝爾塔就這樣長到了四歲。一天晚上，由於父母沒辦法制止她，她吃得太多了，渾身打寒戰，還發起了燒。他們真怕她死去或變成白痴，不然那道永恆的傷疤又要被撕開了。三個小時過去了，夫妻二人一直沒有說話，原因是，幾乎像往常一樣，在這種情況下，馬基尼總是以沉重的腳步踱來踱去。

「我的上帝啊！你不能輕輕地走動嗎？這是多少次了。」

「哦，我忘了，不走了！我不是故意這麼走的。」

她輕蔑地微微一笑：

「不，我對你的話從來就不那麼相信。」

「我也從來不那麼相信你……癆病鬼！」

「什麼！你說什麼？……」

「沒說什麼！」

「不，我聽見你說了句什麼！你聽著，我是不知道你說的是什麼，但是我可以對你發誓，我可以喜歡任何東西，也不願意有你父親那樣的父親！」

馬基尼聽了，頓時臉色發白。

「終於！」他緊緊地咬著牙，低聲說，「毒蛇，你終於把想說的話說出來了！」

「不錯，我是毒蛇，不錯！但是我的父母身體健康，聽見了嗎？他們身體健康！我父親沒有死於瘋癲！我的孩子本來可以跟世界上所有的孩子一樣健康！那些男孩子是你的，那四個男孩子是你的！」

馬基尼也大發雷霆：「你這條爛了肺的毒蛇！我以前這麼詛咒你，現在我還想這麼詛咒你！你去問醫生！你去問醫生！誰應該對你這些孩子的腦膜炎負有更大的罪責；是我父親還是你那片讓蟲子咬爛的肺，毒蛇！」

他們越吵越激烈，直到小貝爾塔的呻吟聲暫時封住了他們的嘴。凌晨一點，她那輕度的消化不良症狀已經消失。父母也像曾經熱戀的年輕夫妻一樣吵完架後馬上就和好了。罵得越是厲害，事後越是親熱。

黎明時，天空一片燦爛，而貝爾塔剛起床就口吐鮮血。他們的激動情緒和不愉快的夜晚無疑是罪魁禍首。馬基尼久久地抱著她，而她只是絕望地哭泣，誰也不敢說一句話。

十點鐘，他們決定吃完午飯後出去走一走。由於時間來不及了，他們便吩咐女用人殺一隻母雞。

天氣熾熱，迫使四個傻孩子離開了長凳。所以當那個女用人在廚房裡把母雞的頭砍下，慢慢地把血放幹(這是貝爾塔從母親那裡學來的可以使雞肉保持鮮嫩的好辦法)的時候，她感到身後好像有喘息的聲音。她回過頭去，看到四個傻孩子正肩挨著肩，驚訝地瞧著她殺雞。紅的……紅的……

「太太！孩子們到廚房來了。」

貝爾塔過來了；她從來也不許孩子們踏進廚房一步，特別是現在，當夫妻之間已經取得了完全的諒解，忘掉了不快，重新獲得了幸福，能夠避免某種可怕的事情發生的時候！當然，她對丈夫和女兒的愛越深切，她對那幾個小怪物的態度就越暴躁。

「瑪麗亞，讓他們出去！告訴你，把他們趕出去！把他們趕出去！」

四個小畜生被女用人野蠻地推著，搖搖晃晃地向長凳走去。

午飯後，大家都出門了。女用人去了布宜諾斯艾利斯，夫妻二人到別墅區散步，直到太陽落下的時候才往回走；但是貝爾塔還要花一會兒工夫去問候一下對面的鄰居，然後他們才能回家。這時，他們的小女兒立刻跑出了屋子。

在這段時間裡，四個傻子一直坐在長凳上一動也不動。太陽開始下沉，已經落到圍牆後面。他們仍然盯著磚牆，比任何時候都更顯呆滯。

突然，有什麼東西出現在他們的視線和圍牆之間。那是他們的小妹妹，五個小時沒有和爸媽在一起，她感到厭煩了，想親自出來看看。她停在圍牆下，若有所思地望著牆頭。她想爬上去，這一點毫無疑問。她終於決定登上一把破椅子，但還是辦不到。於是，她又找來一隻煤油桶，把油桶放在椅子上面，終於夠著了牆頭。

四個傻孩子目光冷漠，望著妹妹如何耐心地把握著平衡，如何踮著腳，把脖子擱在圍牆頂上，雙手緊張地扒著牆頭。他們看見她四處觀望，想找個蹬腳的地方，好站得更高一些。

但是這時，四個傻孩子的目光早已活躍起來；他們的瞳孔裡射出一道固定不變的光線。他們的眼睛緊緊地盯著他們的妹妹，與此同時，一股愈來愈強烈的貪婪獸慾改變著他們臉上的每一根線條。他們慢慢地向圍牆走去。小女孩已經站穩了腳跟，準備騎上牆頭，然後落到另一邊去。就在這時，她覺得好像有人在拉她的一條腿。在她下面，八隻眼睛正盯著她的眼睛，這使她感到十分恐慌。

「放開我！放開我！」她搖動著腿喊著。但是她已經被牢牢地揪住了。

「媽媽！哎，媽媽！媽媽，爸爸！」她大哭起來。她仍然想扒住牆頭，但是覺得被人用力往下拉，便跌了下來。

「媽媽！哎，媽……」她再也喊不出來了。其中一個傻孩子掐住她的脖子，把她的鬈髮像雞毛一樣往下拔。其他幾個孩子抓住她的一條腿，把她拖進那天早晨殺過雞的廚房。接著，他們把她緊緊地按住，一秒鐘一秒鐘地剝奪她的生命。

馬基尼在對面的鄰居家裡好像聽見了女兒的喊聲。

「我看，準是叫你。」他對貝爾塔說。

他們不安地聽了一會兒，但沒有再聽到什麼聲音。不管怎樣，反正他們過了片刻便告辭了。當貝爾塔進屋摘下帽子的時候，馬基尼來到院子裡：

「小貝爾塔！」

沒有人回答。

「小貝爾塔！」他提高了嗓門，但聲音變了。

對他那顆已經感到恐慌的心靈來說，寂靜顯得更加悽楚，不祥的預感使他脊背冰涼。

「我的女兒！我的女兒！」他絕望地跑到院子的盡頭。但經過廚房門口的時候，他看到地上有一汪鮮血。他猛地推開虛掩著的門，發出一聲恐怖的叫喊。

聽到丈夫痛苦的呼喚聲，貝爾塔也跑出來。她聽到一聲慘叫，她也隨著慘叫了一聲。但當她衝進廚房的時候，馬基尼把身子一橫，攔住了她，他的臉色像死人一樣蒼白。

「別進來！你別進來！」

貝爾塔已經看到了滿是鮮血的地板，雙手不由得抱住了頭，沙啞地喘著氣，一下子撲倒在地板上。

意為沒有生一個正常的孩子。