梅林中，劉若謙吹著蕭，與春風融成一景；成熟的梅子隨風搖曳，散發引人垂涎的香味。石桌旁，齊三公子正與他的妻子飲著香茗。在證實她「應該」懷孕之後，齊三公子不再拿酒灌他的妻子，心中可惜至少有十個月看不到妻子醉酒的嬌態模樣。真是懷念不已！

幾日來跟在太君身邊，雖然毫無建樹，不過太君是很固執的，只要她認定的人選一律重用，即使方大嬸有意的排擠也動搖不了太君的想法；而眼明手快的商行管事已巴結了上來。

說實在的，她有點消受不了！好不容易今天覷了個空，縮在新苑中陪著丈夫，無論如何她再也不敢喊無聊了！當個專事生產的「母豬」比當商人好過太多！老天爺！柯世昭那傢伙已迫不及待的要與她「共事」了！就在明天！

「我想，中午與太君一同用膳，告知她妳已有孕的訊息。」天磊揚眉詢問她的意見。

「太快了吧？我都還沒害喜。」

「娘已急著要推春芽她們進來了，妳還嫌快？我都以為太君已認命的以為妳不孕了！」他笑著看她吃那又酸又澀的青梅子，又怕酸又忍不住要吃，模樣可愛透了。

玉湖連忙沖了一杯茶，才道：「拜託，我才嫁過來一個月，竟然斷定我不孕！她們真怕你隨時會死掉呀！人家春芽與香屏的心可不在你身上，招她們進來，受苦的會是劉兄。」

劉若謙咳了下，簫音走了調，戛然中上。他搖頭的坐回石椅上。

「何必扯上我？這是你們的家務事。」

齊天磊搖頭。

「她們可不是我的家務事，我的『家務事』只有這個醋桶與她肚子中的小東西。」一手指向他的愛妻，冷不防讓她咬個正著，他哀呼一聲。「你看吧！是醋桶沒錯！我豈敢有非份之想？還是留著劉兄自個兒受用吧！」

「劉兄的眼光太高，凡花豈能入他眼？」玉湖笑道。像劉若謙這種英俊瀟灑的浪子，嫁給他就得苦一輩子了！天生的不安定份子，那個女人留得住他？而且他怕死了死心塌地的痴情女子！舉凡佔有欲強、善妒、痴情、溫柔順從的各類女子都足以令他拔腿開溜！可是再如何瀟灑的女子一旦涉入情關，有幾個女人能超然而沒有任何要求？所以他不敢沾惹情關。

「是呀！所以我註定四海獨行，孑然一身了！」

「別忘了家鄉父母之命的未婚妻！」齊天磊回他一句。

「算了！」他揮手，不想談；改口道：「我想將黃竟棠那孩子送到舒大娘那兒。」

不過，這一對夫妻並不打算放過他，雙雙撐著頭，以無辜的雙眼看向他，不答腔。

然後，劉若謙只好正視他逃了四、五年的話題。

「那個女孩早該嫁人生子了！當年我們根本沒見過面，只因父母之言決定終身，連訂親都沒有，我就失蹤了，說是我未婚妻未免太過份！可不可以別再提了？現在最重要的是改造齊家作風。」

「可是，倘若那女子一直在等你呢？你二十八了！而那女子想必在過了五個年頭後已不再年輕，又當如何？」玉湖為那女孩抱不平。

「這么痴纏的女子，我自該躲得更遠。」

「你遲早會有報應的！」玉湖忿忿的說。

齊天磊摟住妻子的腰。

「莫氣！莫氣！將來的事將來再談。劉兄，明日你即將啟程前去戴雲縣，就把那少年一塊帶去吧！會是個人才，短時間之內無法消除他的恨意，只好讓他冷卻一下了！接下來的計劃就有勞你們了！」

「咦！劉兄要走？」玉湖睜大眼。

「是呀！也該是時候了！不能再任他們猖狂。」劉若謙不在意的輕描淡寫。

玉湖跳了起來。

「但──但──你若走了，如果有人對天磊不利，下了毒或什么的，那該如何是好？」她心中一直掛念天磊曾遭人下毒的事。

齊天磊嘆道：「妳該擔心的是妳自己！孩子的娘，小心身體哪！」

「但──」

「玉湖，我保證我可以長命百歲！」他幾乎要舉手發誓了，心中卻是感動不已！這么真切的情感，他擁有得幾乎像是奢侈！

劉若謙笑著聳肩，悄悄退出了新苑，讓他們夫妻去濃情蜜意一番！也許，在一切事情解決後，他該回家看看那女孩是否已嫁人；如此，他才會安心一些。給玉湖那么一說，他不願去正視也不行了！唉──

※※※

齊天磊抱她回房，安置在床上。

「在劉兄收容黃竟棠那天，世昭對妳不莊重是不是？」他的口氣仍是溫和，卻有一種可怕的森寒。

「劉兄說的？這事我自己會討回公道。」她捧住他俊美的面孔，輕吻了下。

他搖頭。

「不！放話的是方小紅。妳知不知道那一批女人如今恨死妳了？」

「我沒有惹她們呀！」玉湖不服氣的低叫。

「我知道世昭一直想誤導妳將我與劉兄想到畸戀那方向，但妳不為所動。而幾次方小紅撞見劉兄與妳談天，以為妳不滿意病弱的丈夫，而去勾引她心儀的男子，便對妳心存妒恨。妳該知道，方小巧對世昭很死心，一心要當他的妻子。只要挑撥起那一票女子，妳的日子會很難過，所以我說危險的會是妳。」他的神情有一些苦惱。「所以早日告知太君妳有身孕的事，妳的身分會更被重視──」

玉湖勾住他頸子深吻。不，她不以為會有什么嚴重的事！只要她的丈夫安全無虞，其他她可以應付得來！

「我希望你不介意我將春芽與香屏兩個女人設計嫁人。」她自己有應付之道。既然那票女子看她不順眼，她乾脆一個個給攆出去！不發揮她強悍的一面，人家還當她是病貓！「還有，我一直納悶方大嬸她們祖孫女三人怎么敢大剌剌的以主人自居起來，我非要想法子掃她們出門不可！至於柯世昭他們──」

「那是我的事。先按著不動，他得留著揹黑鍋，承擔他自己造孽的後果。」他深深一笑，翻身躺入床內側。「妳真的火了，是嗎？」

她揚眉道：「自小到大，我從不讓人騎到我頭上撒野！我討厭齊家目前的氣氛，既然這裡是我要待一輩子的地方，逃不開了！那么就得動手來清理門戶！老叫我站著捱打，太沒道理，反正我再怎么裝大家閨秀都裝不來，不如表現出我的本性！我是豁出去了！以前我還會怕，但現在，不管揭不揭穿，我非動手整頓不可！商行是你的事，家裡面就是我的事了！如何？」

他哈哈大笑，打躬作揖道：「是是！全依妳！小男人不敢多舌，免得遭受清算下場！現在妳可是得以『挾天子以令諸侯了』！」

「是！這是我的優勢。」她真的被惹火了！有時候人太善良真的不行，尤其在齊家更行不通！看看善良的燕笙與二孃，全被趕到一角出不了頭、沒人注意！趁她目前當寵，她必須做些事才行。至於她的丈夫──「喂！你還要『病』多久？」

「我正在復原中，已經可以獨自散步了！」

「只是『可以散步』而已嗎？」她挑逗他。

他驚異的支起上身看他的老婆，一向只有他逗她的份呀！「妳──」

「還可以做些別的，是不是？」

「例如？」他已放下帳子，細吻她粉頸。

「嗯──我想你已康復得差不多了──」她的輕笑聲被堵住，一切皆在無言中。

※※※

齊三少奶奶有身孕了！這是何等重大的事！

在中午正式宣告後，全宅上下只差沒有放鞭炮，怕動了三少奶奶寶貴的胎氣。而一大箱一大箱的珍貴補品全像不用錢似的抬進「寄暢新苑」！這下子，無論玉湖有什么要求，老太君與齊夫人一律應允。趁此，玉湖要求太君讓燕笙母女住進新苑陪她，讓那些勢利的下人明白──二房要轉運了！當然最好能一下子將那一批女人攆出去，但不好做得太明顯：不急，她有的是機會。

就見柯姑媽虛偽的對她道賀，而柯世昭則眼光閃爍，不懷好意的同時又挾著忿怒。柯牡丹的聲音拔尖得教人起雞皮疙瘩。

想來她的懷孕壞了很多人的計劃！玉湖更壞心的貼住老太君道：

「太君！您就不知道，天磊近來身子骨大為好轉，上回我們上戴雲山，遇見了一個奇人，給了我們奇異的藥材熬湯喝，大為見效，所以回到宅子這數天，他已很少臥床了！也許不必等到過年，他就會完全的康復。近些年來，都勞煩世昭表弟撐著外頭，如今天磊身子骨好了，就不必再讓表弟如此辛勞了！」

老太君詫異的看著孫子，驚喜道：「真的嗎？天磊？」

齊天磊暗地踢了玉湖一下，表面上仍笑道：「是好了些，太君。」

齊夫人也開心得流淚，不料柯世昭卻放了一道冷箭：「原來表哥身子已大好，莫怪能令嫂子如此快受孕了！真了不得，通常只有身子健壯的男子才會輕易使女人受孕──」

「你什么意思！」齊天磊倏地起身揪住柯世昭的衣領，引起大家驚呼！尤其他又表現得快要氣昏倒的模樣！

老太君首先大吼：「世昭！快道歉！」

玉湖見情況，立即捏了自己大腿一下，逼出眼淚，哭道：「表弟莫非是暗示我不貞？天哪！我不要活了！我要帶著孩子去死──」

「別！別！別！冰雁，別做傻事！小心孩子──柯世眧！你跪下！」老太君嚇個半死！一把拉住玉湖，一面對柯世昭大吼。

當場柯世昭看情形不對立即雙膝著地，心中明白他那表嫂與他鬥上了一回合，而他落敗！

齊天磊應景的咳著，表示氣急攻心，玉湖飛奔向他，大聲叫：「天磊！天磊！你還好吧？太君，婆婆，我扶他回新苑了！我不明白表弟是什么意思，竟要譭謗我的名節！害得天磊如此生氣。太君，我已有天磊的骨肉，這輩子是不會有第二個男人了，你們要替我做主呀！否則日後我怎還有臉在齊家當三少奶奶呢？」

「我明白！我明白！是太君寵得世昭太沒分寸了！太君會教訓他！你快扶天磊回房吧！」

「謝謝太君！」

他們夫妻退下後，留在大廳的眾人表情各異；有些人甚至是驚疑不已的，真心高興的，大概只有老太君與齊夫人吧！