戈特孟被綁著帶過長廊，下了臺階，橫過內院，一個僕人在前提燈。他們在地下室的鐵門前站住了，因為沒有開門的鑰匙，而開始商量和吵鬧，最後一個僕人拿了燈，第一個回去拿鑰匙。現在3個拿武器的和一個被綁的，都在門口等待。拿燈的人好奇地打量犯人的臉，這時正好有兩個在城堡裡做客的神父經過，看見3個僕人與被綁的人就站住了。

戈特孟既不注意神父，也不看監視他的人，只能望著微微閃爍的燈光，因為他的臉全被縛住了。他在黑暗中望見在燈光後面是巨大如妖怪似的無形恐怖：它是個深淵，結局與死亡。他被蒙著眼站著，什麼也看不見聽不到。有個神父熱心而小聲地同僕役們講話，聽說這個人是賊而要處死時，他問是否已有聽告解的神父。有人回答說，戈特孟是現行犯，剛被捕的。

神父說：「那我明天早晨彌撒之前，要拿聖餐來給他，聽聽他的告解。你們答應我，先不要把他帶上絞首臺，我會同伯爵商量的。這個人雖是賊，可是有基督徒接受聖餐與告解的權利。」

僕人們不敢反對，知道他是使節團的一員，曾經見過他好幾次與伯爵一同進餐，而且也沒有不準這個可憐的流浪漢懺悔的理由。

神父們都走了。戈特孟站在那裡發呆。終於僕人拿來了鑰匙，開門之後就把犯人帶到地窖裡。這裡有幾把三腳椅子，一張桌子，是地下酒庫的前房。眾人把他推到桌邊的一把椅上，叫他坐下。

「明早神父會來，你再懺悔好了。」有個僕人對他說。僕人們走時把門仔細地鎖上了。

「給我一盞燈。」戈特孟請求。

「不行，有燈你就會做壞事的。就這樣好啦。你要放聰明點，燈能點好久？還不是一個鐘頭就熄了。再見。」

現在他獨自一人留在黑暗中，把頭撲在桌上。這樣坐著多不舒服，而且在坐定了之後才感覺到，被綁的手肘在陣陣發痛。他只是坐著，把頭撲在桌上，好像在死刑臺上似的。現在他身心都感覺到有非死不可的衝動，心裡非常焦急。

就這樣被迫接受死刑，真是心有不甘。夜已深沉，這一夜過去也就是他結束生命的時候了。他對這件事不得不弄明白，明天就沒有命了，要受吊刑，會變成被鳥啄食的東西。他將變成倪克勞師父，變成雷娜，變成屍車上的東西一樣。要觀察與應驗這些，都不是容易的事情。他覺得還有許多東西難以割捨，還有些人沒有告別，這一夜的時光就是為他安排這些而用的。

他必須向美麗的安克納告別，恐怕再也看不見她那高大的身姿，如同陽光般的頭髮與冷靜的碧眼了。再也看不見芳香肌膚上甘美而金色的汗毛了。碧眼，再見；溫潤而閃動的芳唇，再見！啊，今天他在山上，在深秋的陽光中時還想到她、渴望她啊！可是他也不得不告別山丘、太陽，蔚藍色的天空、樹木和山林、漫遊、每天與四季的時間。也許瑪莉現在還沒有睡，可憐的瑪莉有著善良而可愛的眸子，走起路來有點跛，她坐著久等，在廚房裡瞌睡得又醒來。但戈特孟不會再回家了。

啊，他又想起紙筆與所畫的東西，希望完成的雕像，現在都完了！對於再去見那齊士與可愛約翰雕像的希望，也都破滅了。

他得對自己的手、眼，飢渴、飲食，愛情、豎琴，睡與醒，一切的一切告別。明天有鳥飛過天空，戈特孟不會再看見了，也聽不見在窗畔唱歌的姑娘了。河流裡魚無聲地遊，風把黃葉從地上捲起來，太陽與天上的星星，青年人去廣場跳舞，遠山上的初雪，一切都不能再見面了。所有的樹木都沒有陰影了，犬吠、牛鳴，高興與悲哀，什麼都沒有他的份，一切都不再屬於他，一切都要離他而去了。

他嗅到荒野早晨的氣味，嚐了甘美的新酒，堅實的新胡桃；整個彩色世界光輝的反射，從記憶中流過他痛苦的心房，美麗與混亂的種種生涯，都像沉他在痛苦中掙扎，眼裡不斷要流出淚來。終於難過得忍不住淚如雨下。哦，那些榛樹林中的小溪，姑娘們，月光映在橋上的夜，輝映著美麗光輝的想象世界，統統都舍你而去了啊！他像個絕望的小孩，撲在桌上哭泣，由於心中的痛苦，不由得悲嘆和哀求地喊道：「媽媽，我的媽媽！」

當他喊這個魔術般的名字時，他記憶深處出現了一個人，這就是母親的姿態。這不是想象而來的母親，也不是由於夢想做藝術家而來的母親，而是他自己母親的姿態，美麗而活潑，是他從修道院時代以來從未見過的。他向母親泣訴他必死而難受的痛苦。他自己，森林、太陽，眼睛、手，全部存在的生命都交還到母親的手裡。

他哭泣得睡著了，疲勞與睡眠如同母親似的把他抱在懷裡。他睡了一小時，也許是兩小時，悲慘的心情逐漸消失。

戈特孟睜開眼時，覺得被縛著的手痛得像火燒，而且背和頸子也在痛。他盡力站起來，身邊是一團漆黑，不知自己已睡了多久，也不知還能活幾小時。也許僕役們馬上就會來提他，帶他步入死亡。這時他想起有個神父要為他告解，但卻不相信那聖餐有什麼用。他不知道自己是否能被完全赦免而入天國，也不知是否有天國、天父、審判與永生。他對這些事情早已失去了信心。

不管永恆是否存在，他已不抱希望，他所需要的只是這種不確實的、短暫的生命，呼吸與皮膚上的感覺，除了生存以外，什麼也不希望了。他站起來，用手在黑暗中摸索，摸到牆邊，倚靠在牆上，又開始沉思。他一定會有救的吧！也許神父是救星，會證明他無罪，為他說一句話，幫他延緩執行死刑，或者幫助他逃亡。他不斷這樣想，如果這沒有希望，他也不願放棄。他先要試試能否得到神父的同情，要盡力討好他，爭取他。這個神父是賭博中的一張王牌，而其餘的可能性都是渺茫的。不管它了，先碰碰運氣再說。劊子手可能會疝痛發作，絞首臺可能會斷掉，這種逃亡可能性是他以前不曾想到過的。戈特孟不想死，他徒然地想把命運操在自己手中，但卻沒有用。他想抵抗到最後，要設法陷害看守的人，把劊子手打倒，直到流完最後一滴血，以保全自己的性命——哦，要是他能使神父把他手上的繩子解開，那就好了！那就很有生存的希望了。

他這樣想時，就不再注意痛苦了，而用牙齒咬繩子，他拼命使勁地咬了好久。縛著的繩子似乎鬆了一些。他喘息地站在黑夜的牢房裡，手和臂腫痛得很厲害。當他休息了一會之後，又沿著牆摸索，愈摸愈遠，一步一步在潮溼的地窖裡找尋著，牆壁上有沒有突出的尖角。戈特孟摸到了臺階，就跪下去，在臺階的石頭角上摩擦。困難的是他的手骨總是擦到石頭上，痛得像火燒，連血都要流出來似的。可是他並不放鬆。當灰色的曙光透進門與橫木檻時，他已把繩子磨斷了，雙手自由啦！可是他的手已紅腫不堪了，從臂到肩都是僵硬的。他只好又盡力地活動，使血液恢復流通。現在他的辦法來了。

萬一神父不能幫助他，那隻要讓他與神父有單獨相處的時候，即使是很短暫的時間，他非要把他殺死不可，這可用一把椅子來行事。因為自己手臂的力量還不能恢復，無法把神父勒死，所以只好把他打死，然後趕快換上神父的衣服逃走！等到別人發現被打死的神父時，他準可逃出城堡了啊！瑪莉會收留和隱藏他的。這是可能的，他非試試看不可。

戈特孟生平還從未這樣注意過黎明，他恐怖地期特著，就像獵人般緊張地盯著門下微弱的光芒漸漸地豁亮起來。他又回到桌旁，練習著用雙手拱在雙膝之間，蹲坐在椅上，像是手用繩縛著似的，免得被人一下識破。自從雙手自由了之後，他自信不會死了。他決心求生，不惜任何代價，即使弄得天翻地覆也在所不惜。他的鼻子開始仰息著自由與生命的慾望，說不定外面還會有人來救他呢。安克納是個女流之輩，她的力量有限，也許沒有勇氣，甚至還會放棄他。不過她愛他，也許會有所舉動。說不定丫環貝爾泰已經溜出來——不是還有一個馬伕對她忠心耿耿嗎？如果沒有人捎給他訊號，那麼他就要照自己的計劃行事。要是他用椅子打死看守的人，有兩三個人，或更多人聞聲而來，那他就要失敗了。不過他有一點好處，他的眼睛已習慣於屋裡的陰暗，在曨中他已辨明瞭所有東西的形狀和大小，別人送來時剎那之間是會看不清楚的。

他蹲坐在桌旁狂熱地仔細考慮，要對神父說些什麼，他才會救他，因為這就要開始了，同時也熱心地望著門縫裡光線所照的範圍，幾小時前他還很害怕，現在卻熱烈地期待著，大有迫不及待的樣子，可怕的緊張實在受不了。真的，他的體力、注意力、決斷力與耐性又漸漸地衰弱了。只要看管的人同神父馬上進來，那麼這種緊張的心理準備，這種得救的決斷意志還是相當旺盛的。

終於天全亮了，敵人也來了，院子的石板上傳來腳步聲，開鎖與轉動的每一聲響，都像是長久死寂中的雷鳴似的。

現在沉重的門慢慢地開啟了一點，門軸發出響聲，送來的是個神父，沒有陪伴與看守的人，他進來時拿了一盞兩支蠟燭的燈臺。現在的情形與被囚者所想的不同。

這是多麼奇妙與令人感動的光景：進來的神父又反手把門關上了，而且穿的是聖母泉修道院教會的衣服，是安再謨神父與馬丁神父所穿的啊！

這一情景使戈特孟心裡受到了不可思議的打擊，因而不得不移開目光。這種修道院服裝的出現是善良與美好的象徵，可是除了打死他以外沒有別的辦法。他咬牙切齒，要打死這位教會的兄弟，恐怕是非常困難的。

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