他仔細地端詳他的朋友那齊士。這是他少年時代的指導者，一副側耳傾聽的模樣，穿了可愛的使徒衣服，一副靜靜的、獻身與虔誠的臉，微笑得如同初綻的蓓蕾。這副美麗、溫良與精神的臉，配上瘦削得像要輕飄起來的身材，還有細長、文雅與高貴的手，雖然充滿了年輕與內在的音樂，卻掩不住痛苦與死亡。但是也看不出絕望、混亂與反抗。這個高貴的容姿背後所隱藏的靈魂，亦悲亦喜，是純粹的和絃，而非暴亂的噪音。

戈特孟站著欣賞自己的作品，不由得湧上祈求的心情，祈求他最初的青春與友情，可是最後又為憂慮與困難的思想所中斷了，它們像在風暴中飄搖。他想到這裡立著的是自己的作品，是美麗的使徒，是盛開而不會凋謝的花朵。但是他現在必須同這個從自己手裡塑造出來的作品告別了，明天就不再屬於他了，不會再在他的手裡成長了，這裡不再是他生命所在的地方，不再是充滿安慰與富有意義的地方了。戈特孟空虛、茫然地站著，他認為這樣最好，今天不僅要與約翰告別，同時也要與師父告別，與城市與藝術的日子告別。他在這裡已無事可做，在他的心裡已沒有他可以塑造的像了。那個渴望的像中之像，也就是人類之母的姿態，是他現在還不可能完成的，時間再長也不行。難道他現在必須去琢磨小天使的像與雕刻裝飾品嗎？

不，他轉身就走，走到師父的工場裡，輕輕地進去，站在門旁，直到倪克勞發覺他而喊道：「戈特孟，什麼事？」

「我的像雕好了，你願意去看看嗎？距離開飯時間還早呢！」

「我要去的，現在就去。」

他們一同前去，開啟門，好讓房間光亮些。倪克勞為了不妨礙戈特孟的工作，已經好久沒有來看他的工作了。現在他默然地注視著那作品，看得他那沒有表情的臉也頓然動容了。

「好，」師父說，「非常好，戈特孟，這是你升等考試的作品。你現在出師了。我會把這個像呈給公會看的，並且要求他們發給你執照，這是你應得的。」

戈特孟並不重視公會，但他知道師父的話是在稱讚他，所以非常高興。

這時倪克勞慢慢地繞著約翰像走了一圈，嘆口氣說：「這個像是充滿信仰與明朗的，在嚴肅中滿溢著幸福與和平。人家會說，能雕出這像的人其心地必也是很光明磊落的。」

戈特孟微笑了。

「師父，你知道我雕的這個像不是我自己，是我最好的朋友。使這個像光明磊落的不是我，而是他。我實在不是雕這個像的人，是他把它灌輸到我心裡來的。」

「這倒是，」倪克勞說，「這樣一個像是以那一種方式塑成的，還是一個謎。我並不是客氣，事實上我有許多作品還遠不如你，不是指技巧與精細上說，乃是就真實性而言。你一定知道的，這樣的作品是做不出第二個來的，這就是秘密。」

「是的，」戈特孟說，「當做好這個像時，我注視著它，心裡想到我不會再做第二個了。師父，我想我最近又要出遠門了。」

倪克勞詫異而不高興地望著他，兩眼又透射出了陰森森的寒芒。

「這以後再說，對你來說，這工作現在才開始，你可不能就此逃走。今天你休息休息，我招待你午餐。」

中午時戈特孟梳洗得整整潔潔，穿了乾淨的衣服，去師父那裡進餐。他知道師父是難得請他吃飯的，這次是表示難得的好意。當他走到擺滿雕像通往廊下去的臺階時，他的心裡非常不安，如同前次一般，激動地走進那個美麗、幽靜的房間。

李斯佩也打扮了，佩了寶石鑲造的項鍊。桌上除了鯉魚和酒之外，還有意外的東西：師父送給他一個皮製的錢包，裡面有兩個金幣，算是給戈特孟作為那個雕像的酬勞。這次他不是默默地坐著，而是參加了父女之間的談話。父女倆也同他談話，並且還乾了杯。戈特孟的眼睛是好動的，利用機會飽覽少女美麗的臉龐。她也對他表示了殷勤，但她既不臉紅，也不發熱，使他微覺失望。他暗自希望這個美麗而缺少表情的臉能夠同他說話，好讓他向她吐露衷曲。

餐後戈特孟道了謝，還在走廊下放雕像的地方逗留了一下。那個下午沒有事，他到城裡去逛街了。他能受師父的器重，實在是出乎意料之外的。他為什麼不該高興呢？為什麼對這樣的名譽不感興趣呢？

他突然想到，要租一匹馬騎到修道院去，那裡是他第一次看見師父作品與聽見他名字的地方。這已經是兩三年前的事了，彷彿已經是很久以前的事了。他在修道院聖堂裡參觀了聖母像，同樣又對這件作品傾倒不已，無論從細部美或整體美比較上來說，這座雕像都要比他的約翰像更美，即使拿想象力的樸素與誠實相比，它也同樣略勝一籌。現在他看見了這件作品的細節，這是隻有藝術家才能看得出來的：衣服的褶皺輕拂，修長的手與手指的構成，材料的細心運用。

都是美輪美奐得只有天才的手才能做出來的。能夠做出這樣的作品，不僅需要作者的心裡已存有某種意象，也需要他的眼睛與手有千錘百煉的修養。也許這是值得煞費心力的，值得藝術家畢生從事的，值得犧牲自由、犧牲偉大的體驗的。為了創造這樣美的東西，不僅是體驗與觀察，不僅要接受愛，也要能堅持到底，這些每每都是重大的問題。

戈特孟子夜時騎著疲倦的馬，回到城裡。有家酒館還未打烊，他在那裡吃了麵包和飲了酒，然後從漁市場回到自己房間裡，心神不定，滿懷疑問與迷惑。

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