可千波對他的這種粗暴、蠻不講理並不感到討厭，反而覺得他人到中年還能具有這種年輕人的激情和笨拙，正說明他不是個情場老手，而是個令人放心的男人。

「你生我氣啦？」

桑村不安地追問道。千波看上去雖然還在輕輕地抽泣，但並沒有生氣。於是桑村便又輕輕地將手順著千波的脖子朝她的左肩撫摸著。

猛地，一種堅硬冰冷的感覺使千波激靈了一下，原來是桑村手上的戒指。

於是，這種堅硬冰冷的感覺在黑暗中迅速地擴大，千波感到肩膀以上就像被灼熱的烙鐵烙了一下似的疼痛不止。

「好了，好了……」

桑村進而用手抱住千波的肩膀，千波不由得猛地將身子縮起。見此情景，桑村疑惑地問道：

「怎麼啦？」

「我……想回去了。」

一下子兩人都沒有了語言，好一會兒千波的身子又使勁地縮了幾下，桑村這才不敢再造次，怏怏地將手從千波肩膀上拿開。

「我住在這裡，給你叫車吧。」

「不用了。」

就好像家裡有重大使命催著她儘快回去似的，千波在黑暗中摸到了自己的內衣，逃也似的進了浴室。

越過了一條線，男人與女人的關係就快速變得如膠似漆了。

千波與桑村也一樣，從那天以後，他們每半個月約會一次，當然不僅僅吃飯，最後總要去賓館遊戲纏綿一番才會盡興。

當然，一般是桑村主動邀請，千波也都會答應，但兩次裡，她總有一次會找理由回絕。

千波答應桑村的邀請，是因為心裡真正地喜歡他，但同時又感到與一位有婦之夫陷入太深的關係中，有著不少的恐懼與不安。

在公司裡，千波對桑村還是部下對上司的態度，但桑村卻有些耐不住地時常用熱切的目光去看千波。每當這種時候，千波總會感到自己的臉上火辣辣的不自在。但除了這不自在，一到公司裡，千波便感到自己置身在桑村溫和的柔情包圍之中，心裡就會產生一種舒適安然的幸福感。

好在兩人的關係在公司裡還不為人所知，但這其實只是他們兩人自己的感覺。那些敏銳的女同事們，也許已經察覺出苗頭了。比如，坐在千波邊上的康代曾向她意味深長地問道：「你有什麼事瞞著我嗎？」所以看來這件事被人察覺，只是時間早晚的問題了。

直到兩人關係非同尋常了，千波才感到，桑村外表看上去顯得穩重，可內心裡卻有著年輕人的幼稚和衝動，這對千波來說真是又喜又愁的事情。喜是因為自己對他有著充分的吸引力，愁是因為覺得他那少年般的任性不知什麼時候會將事情弄得一團糟。

「今晚六點，在公園前的特羅雀咖啡店裡等你，你不來我就永遠等下去。」

每當這樣少年般的話語傳到千波耳朵裡，她總會情不自禁地燦然微笑起來。

不過千波有時也會惡作劇似的回答：「今天，家裡有事必須早回去，你也早些回去，好好地服侍服侍你那寶貝夫人才是呢！」

每當千波將這種惡作劇似的話語傳給桑村時，她的眼前總會閃現出桑村左手無名指上閃亮的戒指！

戴著那樣漂亮的戒指，心卻花在別的姑娘身上，真是良心壞了的傢伙、陽奉陰違的傢伙、千刀萬剮的傢伙。千波的感情漸漸地認真了起來，最後便會毫不猶豫地拒絕桑村的邀請。

不過事後，千波又會馬上有些後悔，會自我安慰：他是有家室的男人，與他在一起終究只能是逢場作戲。千波這種游移不定的心情，桑村似乎也有所察覺，於是當兩人相愛後，一有時間桑村便會對千波大獻殷勤。

「像你這樣美麗的姑娘，我是第一次碰到。」

「像你這樣有魅力的姑娘，世界上沒有第二個了。」

「我現在最愛的就是你了。」

「你如果不到公司來，我真不知道怎麼過呢。」

如此這般，語言是有些庸俗，但這些話作為枕邊的呢喃細語，再時時將「你」換成「千波」「寶貝」等，確實有著相當的感染力。聽了這些話，千波不由得感到渾身舒服。

特別是在那個櫻花凋謝的季節，有一天，桑村漫不經心的一句話，著實讓千波的心為之動搖了好一陣子。

「近來與老婆，老是不對勁。」

桑村在千波面前說起自己的妻子，這還是頭一遭。

「為什麼？」

是桑村的妻子發覺了千波的存在，還是男人純粹為了安慰自己的情人的一種伎倆？

「真的嗎？」

聽了千波的問話，桑村認真地點頭繼續說道：

「是真的。」

桑村的神情看上去十分真誠，千波不由得柔情萬種起來，溫情脈脈地靠在了桑村的懷裡，說話的語氣也變得格外關切起來。

「別瞎想，不要緊的，你夫人是愛你的。」

雖然嘴裡這麼說著，可千波卻不由得浮想聯翩起來。

要是桑村與他妻子真的關係不好，最終分手的話，他也許會向自己求婚吧。他的妻子兒子走了，我成了他的夫人，大家一定會祝福我的，我便能一躍成為科長夫人了吧。

這樣一想，千波便不再感到與桑村的關係有什麼不好，反而覺得自己是在他最困難的時候能與他同甘共苦的人了。

雖然千波十分清楚這種想法不可能實現，但她還是希望從桑村嘴裡聽到自己希望聽到的話。

也許是察覺到千波的這種心情，桑村在之後的約會中便意味深長地說道：

「這樣不死不活的生活，不會太久的。」

千波陶醉於此，桑村的話也更透徹了：「與我那老婆比，你不知道要好多少倍呢。」

千波更加不能自已，柔情似水地將臉貼到桑村胸前，桑村也十分多情地用手輕輕撫弄著她的耳朵。

突然，千波感到自己的耳朵有些冰涼的感覺，慌忙將頭扭開，一把抓住桑村戴著戒指的左手，將它推了出去。

不知道怎麼回事的桑村，迷惑不解地看著千波的臉，馬上領悟到了她的意思後，只好尷尬地將左手放到了身子後面去。

說老實話，與桑村相愛時，千波就對他左手的戒指有著異樣的感覺。

千波認為如果桑村真正愛自己的話，就應將那戒指摘掉才是。手上戴著象徵著已婚的戒指卻又在幹著追求別的姑娘的勾當！

對外表風度翩翩的桑村有如此的行為，千波委實對他的遲鈍而感到無可奈何。

她確實喜歡桑村，也感覺他是個可以依靠的人，可是在與他的交往中，甚至在與他的做愛中，總是不能百分之百地投入，這不能不說是與他左手的那枚戒指有著很大關係的。

這一點，桑村現在好像有點明白過來了。不，也許他早就明白了，只是他覺得馬上將那枚戒指摘掉，反而會使千波感到太突然而將事情弄巧成拙。

在千波將桑村的手推開的一星期後，兩人再次見面時，桑村左手上的那枚戒指總算消失了。

千波是在咖啡店裡與他約會時發現的，但卻裝作全然不介意的樣子。桑村本來是想做一些解釋的，但見千波沒有反應，便也不好意思唐突地說什麼了。

喝過了咖啡，兩人去道玄坂的烤雞店就餐，桑村存心用那隻左手一次一次地去取烤雞串，但千波也還是堅持視而不見。

最後，兩人去了旅館。千波去浴室衝了涼，換上浴衣出來時，桑村親切地招呼道：「快來呀！」說著用左手將千波摟到懷裡，見千波還是沒有反應，這才忍不住將左手伸到千波面前道：「這下乾淨了吧？」千波這才微微地點了點頭。

依桑村的想法，是自己按千波的意思將戒指摘掉了，千波應對此說些感謝的話才是，可千波此時卻有著不同的心情。

當然，從咖啡店到旅館，千波好幾次看到了桑村摘掉戒指的左手，但他那摘去戒指的無名指上明顯還留有一道白白的戒指痕跡，千波也是看得清清楚楚的。

其他手指的皮膚都被陽光曬得黝黑而健康，只有那道戒指的痕跡異常慘白。

「真白呀。」千波正想這麼說著調節一下氣氛，桑村的雙手已經將她抱住，嘴唇隨即湊了上來。

「等一下……」

千波壓低著嗓音拒絕道，可桑村卻依然不顧一切地將她推倒在床上，少年似的猴急般在她身上胡亂撫弄起來。

這已經是重複了無數次的習慣遊戲了，千波也無意再掙扎，任憑桑村將自己反覆地折騰，可她腦子裡始終抹不去那道白慘慘的痕跡，那道痕跡就像一道雪白的牆壁，將兩人隔了開來。

「舒服嗎？」

完事後桑村總喜歡這麼問千波，千波只是看著天花板機械式地點點頭。於是桑村安心地閉上眼睛，一會兒便進入了夢鄉。

早上一大早出門，到公司又要繁忙地工作，到了夜裡終於渾身輕鬆，盡情地喝了酒，盡興地做了愛，人累得精疲力竭，很快進入夢鄉也是情有可原的。

千波對桑村的這一切就像慈母關愛兒子似的體諒他，可對他手上的那道戒指痕跡，心裡還是有種說不出的滋味。

這手指剛才還在千波身上熱情地舞動，現在已安安靜靜地擱在桑村的胸前。

屋子裡的燈光雖說淡淡的，但桑村手上的痕跡還是十分醒目。

千波撐起上半身，將內褲穿好，不由得陷入了沉思。

眼前的這張臉，手指上那鮮明奪目的白色痕跡，是這個人幾十年的人生歲月刻下的痕跡。

當然，這個人的夫人，手指上也有這麼一道雪白的、擦也擦不掉的痕跡。

也許他是為了自己將戒指摘去了，這是他對自己的一片誠心，但是具有諷刺意味的是，他這樣將他與妻子長年累月積下的愛的痕跡明明白白地暴露在人前，使人感到他是在向人誇耀著他與妻子之間的親密無隙。

當然，他是不會有這種想法的，只是千波覺得這痕跡畫素縞纏身的幽靈似的令人毛骨悚然。

「結束吧……」

淡淡的燈光下，看著那道明顯的戒指痕跡，千波小聲嘆息道：

「一切，該結束了。」

有一段時間，千波曾幻想自己能取而代之，成為桑村的妻子，但現在悟到這幾十年歲月中結成的情感，自己是無論如何也比不過的。

「謝謝。」

現在，千波心平氣和了，一點煩惱也沒有，她虔誠地對著桑村深深地致禮道謝。

這個男人與他的妻子，竟有著如此深刻的愛情，千波以前一點兒也不知道，還一個勁兒夢想著取而代之。現在想想也實在太愚昧了，可是事情不到這個地步，是無法明白的。

「再見。」

千波輕聲地對桑村說。動作輕盈地穿好衣服後，在旅館的便箋上寫道：

謝謝你給了我很多很多的愛。希望不要再把那枚戒指摘下了。再見！

千波

也許桑村在見到千波的便條後也不會明白她的心情。

但是，明天他便會回到與他有著相同戒指痕跡的妻子身邊，而千波則會又去尋找新的戀人，去遠方開始新的旅行。

「再見……」

千波又一次看了看睡得香甜的桑村的臉和他手指上的白色戒指痕跡，為了不驚醒他，輕輕地開啟門，沿著夜深人靜的走廊朝電梯走去……

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