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如花拎趟水的工夫，那盆四季海棠便折斷了脖子。準確地說，是攔腰斷的，大半個花枝倒懸在盆外。還沒站穩，淚珠便撲簌撲簌墜下來。如花從來不號哭，從不呼天搶地罵咧，也沒什麼輔助性動作，她哭得很純粹也很純淨。雖然她的胸脯起伏不停，分明有狂風在卷。那是如花在壓制。如花總是怕驚著誰，細微的哭聲幾近於無。她愛哭，她的眼淚似乎比別人多一倍不止。娘說她前世就是個淚泡。
花遭罪，如花當然要哭。她心疼啊，那比擰斷她自己的脖子還難受。如花喜歡花，看見花腿就邁不動了。自己也經常養花，可她的花沒一個好下場。罪魁禍首不是別人，而是爹和娘。爹是雷命，嗓門大脾氣也大。爹從鎮上買了臺收音機，左扭一下在說，右擰一下在唱，可走到村口卻失靈了，左擰是沙沙聲，右擰也是沙沙聲。爹便火了，他沒返回鎮上退換，狠狠地把新買的收音機摔在地上，又跺了幾腳，尚嫌不夠，抓起石塊拍個稀爛。如果喝醉了，脾氣更大，見了牛馬車不躲，遇見轎車也不躲。若司機不停地摁喇叭，將他惹惱，他就直直地躺在軲轆底下，滿嘴酒氣地叫，有種的你壓過去。司機都沒種，倒一倒，從他身邊繞開。娘則是火命，又急又躁。娘走路快，像被追趕著。幹活也快，別人一畝地割一天，她半晌也不用。燉老母雞，半鍋水耗盡了，雞肉仍然硬著，娘既不續水也不添柴，就那麼端到桌上，害得爹拽壞一顆牙齒。
雷遇火，當然不消停。爹和娘三日一小吵五日一大吵，誰也不讓誰。動手更是常事。娘愛抓爹的嘴，抓破，爹喝酒就不停地吸溜。爹則專揪孃的頭髮。娘原本有對大辮子，後來剪短了，像男人那樣，但爹仍能揪住。爹和娘還摔東西，娘摔個盤子，爹就會扔個碗。娘把玻璃擊碎，爹抱塊石頭把鍋砸了。如花的花就是這麼遭殃的。那盆養了三年的仙客來被娘作為進攻爹的武器，自然盆碎花殘，而花開正豔的倒掛金鐘被爹連根揪起，當鞭子抽打孃的頭臉。蝴蝶蘭、百合、水仙，誰的命運也不比誰強。只有朱頂紅例外，爹和娘吵起來，如花便趕快起身護衛。朱頂紅沒變成武器，可爹一次醉酒後，把半肚子穢物傾瀉在花盆裡。如花捂嘴清理掉，花不但沒死，反開得更豔了。豔是豔，卻散發著汙濁的氣味，難以靠近。
如花哭得傷心，娘不高興了，不就是一盆花嗎？你還沒完沒了？如花不理，繼續哭。娘說，過這個年就二十五了，還是動不動就哭，就你這樣，沒一個男人稀罕。如花伏在櫃上，肩一聳一聳的。娘說，要哭你就痛快點兒，別一噎一噎的，我都快出不上氣了，老天呀，我楊美容風風火火的，咋就生了你這麼個蔫秧子？娘拎出菜板，切了塊肉，準備包餃子。娘滿身火氣，切剁又快又猛，嗒嗒嗒，嗒嗒嗒。
餡剁好，娘沉著臉讓如花洗手。如花停止了，應該說在娘放下菜刀之前就不哭了。娘說，小五又不是故意的，你還用得著這樣？如花本來已經挽起袖子準備洗手，娘這麼說，她的眼淚又來了。爹和娘拿花撒氣她不意外，可小五不該呀。在這個家裡，她和小五關係最好。小五知道她愛花，一向幫她護花，可結果是他折斷了海棠。難怪她剛進屋，他就神色慌張地出去了，原來當了兇手呀！不是故意也是兇手！
如花邊幹活邊流淚，不時用袖子拭拭。娘沒好氣，沒哭過癮，來個二翻江！你不該生在這個家，該給龍王爺當閨女。如花不頂嘴不辯解，一向如此，娘有時是無奈的，有時會被她的軟性激起更大的火。那天還好，娘沒罵出難聽的話。
如花沒吃餃子。她不是故意鬧彆扭使性子，而是吃不下去。他們吃飯，如花在為拯救四季海棠做著努力。茬口不能原樣對住。這使她十分懊悔，那會兒該先搶救才對。如花用布圍裹數圈，再拿細繩繫住。小五湊過來幫她。他已經解釋過了，此時帶著討好。如花不再生他的氣，但也不想和他說話。小五求她吃飯，她搖頭回應。
捆接好，如花又生出一點點希望，夜裡睡得斷斷續續，每個夢都與海棠有關。睜開眼便蹲到海棠前。似乎沒有變化，花瓣仍然鮮豔，花根處顏色淡了些，開時就那樣的，黃色的花蕊像束了腰的女子，羞答答的，葉片翠綠依舊，深紅色的莖葉粗粗細細，也是原樣子。她的捆接是成功的。傍晚她便發現，花瓣雖紅卻沒那麼豔了。隔了一天，明顯萎了。又一天，花蕊的腰塌陷下去。數日後，花瓣乾枯，葉片黃卷，這是要徹底和如花告別了。
花遭難，折磨的是如花。如花瘦氣，多半原因是為花傷心耗損了身體。要過好一陣子，她才能慢慢忘記，然後開始移栽新花。
這次如花沒那麼容易忘卻，因為這盆花是押著賭的，賭注不大，但有些特別。
晚秋時節，如花去營盤鎮理髮店燙頭髮，娘催促了好幾次，甚至威脅如花再不收拾打扮，她就押著如花來。如花喜歡自自然然的，況且她的頭髮烏黑閃亮。可村裡的年輕女子都燙了頭髮，時髦些的還要點染。如花明白孃的意圖，更知道娘不是說著玩的。似乎燙了頭髮，如花立馬就能嫁出去。如花不想被娘押著，還是自己燙自在些。燙完，如花照照鏡子，愣住了。進來那會兒，理髮師問燙髮？她沒言，只是點點頭。沒料……不是帶卷的波浪頭，比波浪蓬鬆許多，像炸開了。半晌她才指著牆上的圖片，說要的是這種樣式。理髮師是男的，卻戴了一副誇張的耳環。他說波浪頭早就過時了，他給如花燙的是最時髦的鋼絲頭。明明是本地人，卻撇著侉子話，如花能聽出來。在上海做一個鋼絲頭至少三百塊，我只收你五十。這時有女孩進來，被如花的鋼絲頭吸引，沒等理髮師問，便說也燙這樣的。如花沒再說別的，老老實實交了錢。
走出沒幾步，如花便低下頭，鋼絲頭太招人了，那一抹又一抹的目光讓她不舒服。過了十字路，快到飛天照相館時，如花突然停住。雖然目不斜視，她仍逮住一絲綠色。也可能根本沒看見，只是出於本能和感覺。她偏偏頭，果然，是一盆海棠。在簸箕、繩套、掃帚、篩子、籮子中間夾著，葉片上落了厚厚的塵土，灰頭土臉的。如花再邁不動了。
如花蹲下去，輕輕彈著葉片的灰塵。一看你就是愛花的人！這句話平平常常，可對剛被爹和娘毀掉米蘭的如花，就像一粒子彈，一下被擊穿。她控制住顫抖，你怎麼知道？不是詰問，而是吃驚。青年沒有正面回答，笑嘻嘻地說，我會相面！牙齒很白，眉毛蠻厚的，天生帶著笑意。如花不是特別會接話的，那天不知自己怎麼了，幾乎是挑釁，那你相相，我打算買還是不買？青年眨眨眼，說，這花一直在等有緣人！不是子彈，卻如利箭，如花覺得自己不會動了，半晌才問，多少錢？青年說我不是賣花的。如花覺得自己被愚弄了，但她什麼也沒說，只是漲紅了臉。青年指著筐籮和掃帚，我是幹這個的，不帶一把掃帚嗎？我自己綁的。如花不解，那這盆花算怎麼回事？青年笑嘻嘻的，這花跟了我四年，沒工夫養，正準備找個新主呢。如花糊塗了，那你究竟是賣還是不賣？青年說，不賣！但可以送。如花的心撲通撲通跳起來，那個人……你等到了吧？青年搖搖頭，神色凝重，如花大失所望。青年沉吟片刻，說我沒等到，倒是她自個兒蹲到花前了。驚喜襲來，如花呼吸不暢，她沒有冒失，不安地求證，那個人……是？青年眨眨眼，端走吧，妹子，你一伸手，我就知道這花有主了。如花遲疑著，送我……這妥嗎？青年笑嘻嘻的，你過意不去，給錢也行。如花立刻問，多少？青年說，九萬九！如花說，你不是誠心的。青年哭喪著臉，當然是裝出來的，送你你偏要給錢，要錢你又說我不誠心，你這不是為難我嗎？這時有人買繩子，青年起身照應。
忙完，青年對舉棋不定的如花說，只要好好待它就行了。如花小聲說，那就謝你了。青年笑嘻嘻的，一句話就謝了？如花緊張地看著他，不知他有什麼條件。青年說，你咋這麼膽小呢，鼻尖都冒汗了。我說了不要錢的，我是說，能不能把你的名字告訴我，你是海棠的新主人了。如花稍稍猶豫了一下。青年呀一聲，如花？這名字好！然後伸出手，我叫錢玉，宋莊的。如花也啊一聲，娘帶她去宋莊看過祖奶。她和爹孃都是祖奶接生的，娘說如花出生時，祖奶送了她一枝路邊採的馬蓮花，如花的名字也是祖奶起的。
如花把四季海棠抱在懷裡，如果就這麼離開，可能就不會有後邊的波折。白撿一盆花，如花總覺得虧了錢玉，沒話找話地說，海棠還會開花嗎？如花養過許多花，但沒養過海棠。如花覺得和喜眉笑眼的錢玉沒有陌生感，說話隨意了些。又覺得不妥，忙著解釋，我沒別的意思啊。錢玉笑笑，你這麼小心，咱打個賭吧。如花說，對不起，我隨便問問。錢玉卻不理她的致歉，最遲到年根，就會開的，如果不開……他看看幾米外的商店，我賠你一輛腳踏車。如花說，你別生氣，我不會說話。她的臉又漲又熱。錢玉說，我沒生氣，打個賭，不至於嚇著你吧，真沒見過你這麼膽小的。或是錢玉這句話刺著瞭如花，如花問，仍是忐忑的，那要是開了呢，我給你送回來？錢玉捋捋下巴，好像長了多少鬍子，送回來就不必了，你幫我盯一天攤。這不是多難的事，論賭注，如花佔著便宜呢。只是她從來沒幹過這樣不靠譜的事，在她的生活裡，除了花，就是爹和孃的爭吵。這賭雖令她不安，但也有些新鮮，有挑戰也有刺激。那好吧，如花同意。錢玉衝她背影喊，可不許賴哦。
如花成了四季海棠的新主人。與以往不同的是，她的心一半在花上，另一半則像氣球一樣忽忽悠悠的，怎麼拽也沒用。她自然是盼花開的，但不知為什麼，每天總有那麼一會兒，甚至有那麼幾會兒，她竟然想，不開也沒什麼。她沒惦記腳踏車，家裡有，雖然是小五專用，但她想騎，小五立刻讓出。她沒惦記什麼，可似乎又惦記著什麼。她說不清楚，心裡亂糟糟的。
花蕾撅出小嘴巴，等於預示了結果。塵埃落定，如花的心沒那麼亂了。看一天攤沒什麼大不了，爹和娘不常去鎮上，她看一天攤又能怎樣？如花可不會賴賬呢，何況花是人家送給她的。
可現在，海棠給毀了。以往只有傷悲，現在又心疼又犯難。她不知怎麼向錢玉交代，雖然錢玉未必讓她交代，她也可以不向錢玉交代。她抱花回來就該想到花的命運。可他若是問起來，她怎麼回答？就說開是開了，但死掉了，我認罰？他那麼信任她，她怎麼說得出口。
想來想去，只有躲著不見。他不會那麼認真。或許，他就那麼說說，早就忘了。可如花難以平靜，整日揣著兔子。兔子又抓又咬，怎麼安撫都沒用。臘月二十六，如花終於按捺不住，決定見見他。
2
鎮上的年味兒比村裡濃多了，商家把成箱的酒、飲料堆在門口，跟小山似的，賣衣服的也在門口多立出幾個架子。原本就擺攤的，趁勢擴充套件，都擺到馬路上了。有的賣主攤位不大，嗓門卻不低。那是一隻只喇叭，反覆播放「羊蹄羊頭羊雜碎」或「黑棗紅棗凍柿子」。有的吆喝是鼓動性的，「快來買呀，走過路過別錯過呀」。人們拎著大包小包，比平時多一倍不止，擠過來擠過去。不要說轎車，腳踏車都走不動。
如花在距錢玉攤位八九米遠的地方立住。沒看到掃帚簸箕什麼的，他腳下擠滿了春聯。春聯上壓著石頭。錢玉忽而蹲下忽而立起。天氣寒冷，他卻光著頭。仍是笑嘻嘻的。偶爾，他會衝攤位邊上的青年喊一聲，那是他忙不過來的時候。青年戴著棉帽子，抱了本厚厚的書。聽到錢玉吆喝，便把書夾在腋下，順著買主的手指取斗方或對聯。然後又坐下去，直到錢玉再次喊他。
攤前再無買主，如花挪過去。要哪副？錢玉把咬了幾口的麵餅塞進棉大衣兜。如花心往下墜，那麵餅怕是凍透了。如花撩起羽絨服的帽子，錢玉的白牙露出來，是你呀，看中哪副了？如花問，你怎麼賣春聯了？錢玉說，年根了，換換片兒，這是我弟弟錢寶寫的，怎麼樣，不錯吧，他得過全縣書法比賽獎呢，你挑吧，給你優惠點兒。他沒提花，可能是忘了。娘早就把春聯買回去了，用不著如花買。見如花猶豫，錢玉說，肯定比別家的便宜。如花只好硬著頭皮道，我不是來買春聯的。錢玉噢一聲，突然反應過來，是那盆花？怎麼，沒開嗎？
如花再也忍不住，突然間淚落如雨。錢玉顯然沒料到，咋會……你別哭呀，有話你說！如花抹了幾下，本想抹回去，誰想越抹越多。雖然沒出聲，可她在哭，經過的人都看到了。錢寶本來埋頭看書，此時也抬起頭。錢玉說，不就是一輛腳踏車嗎？我賠你就是。你別在這兒哭，我這兒做生意呢，你都把人哭跑了！如花起身就走，錢玉喊她，她也沒停。確實，她影響了他的生意。她自己也挺惱的，本想說花開了，幫他看一天攤，話沒說出來，眼淚倒沒完沒了的。或許就不該來。
初二上午，小五被他的狐朋狗友喚了去，娘不知找誰閒扯去了。沒有固定場所，沒有固定物件，亦無固定時間和話題，在街角或碾臺邊，一個女人和另一個女人相遇，一句無意的話，諸如你的翻領毛衣誰教你織的，或走得這麼快，撿錢去呀。兩個人便被鉤住了，待第三第四個加入進來，那就成了小小的舞臺。娘和爹某次打架的緣起就是娘閒扯忘了時間，誤了給爹做飯。
如花和爹待在家中。爹喝醉了，呼呼大睡。如花沒地方去。和她同齡的女子早就嫁人了，孩子都好幾歲了，那些年齡小的，和如花又說不到一處。如花雖頂著時髦的鋼絲頭，依然是老古板兒。她們眼裡都帶著刺，如花不經意就扎一身，刺癢，難受，拔半天也弄不乾淨。娘對如花窩縮在家裡很惱火，「你是要漚肥啊」。如花不理，再罵她就哭。其實，如花也出去，只是不喜歡閒扯。她低著頭，徑直走出村莊。她喜歡田野樹林草灘，出了村，整個人就放鬆了，神清氣爽。即便是冬日，白雪皚皚，如花也欣喜萬分。她在雪裡走，有時還閉住眼睛，咯咯吱吱，那聲音真是美妙。她不說話，可那一行歪歪斜斜的腳印勝過千言萬語。那是她和大地的交流方式。臉被寒風削得青紫青紫的，雙眸則清澈得如洗過一樣，倒映著藍天和白雲。有一次，她在樹林裡走，一隻麻雀被撞暈，正好掉她身旁。她在懷裡捂了半小時，直到麻雀甦醒。還有一次，一隻烏鴉跟著她，從這個樹杈飛到那個樹杈。烏鴉顯然和如花說著什麼，如花聽不懂。待烏鴉飛離，她突然悟出來，烏鴉是餓壞了。再去樹林，她就揣一小包玉米。遺憾的是，再沒有烏鴉跟著她。
如花的行蹤被娘發現，準是閒扯的女人們添油加醋透露給孃的，娘大發雷霆。鄰村某女人就是在野外遊蕩，被狐仙附了體。娘拿這個警告她，並嚴禁她獨自到野外。
所以如花只能待在家裡。她盼著冰雪消融，有活兒幹，鋤割，哪怕拔野菜，娘都不會禁止她的。
聽到有人喊她，如花愣了一下，再聽，確實是叫她。玻璃上的冰剛剛化，冰漬麻花的，她看不清。如花有些慌，抓了外套卻穿不上，伸了兩次胳膊才找到袖子。
院牆半人高，如花出屋，就看見錢玉立在大門外。仍沒戴帽子，只戴了兩個耳罩。他細長的脖子也無圍巾或其他遮擋，紅溜溜的。
我還以為你不在家。錢玉騎著輛腳踏車，他沒有下來，雙腳支著地面。仍是喜眉笑眼，牙齒白得像剔過。
你怎麼找見的？如花緊張得腿不聽使喚，本想再往前一步，可突然邁不動了。
錢玉嬉笑著，我長著嘴呀，這南小廟只有一個如花。
你找我？如花意識到這話有些笨，臉隱隱燙起來。
錢玉把耳罩摘下來，掛在脖子上，故意繃了臉，眼睛卻亮亮的，我不找你，我找如花。
如花心跳加速，幹……幹什麼？
錢玉舔舔嘴唇，這大過年的，連個讓字也沒有，賞口水喝唄。
如花回回頭，好像背後有人偷窺。她有些為難。爹鼾聲如雷，她不想讓錢玉看見。要不……她想和他去村外走走，在屋裡，特別是在這個屋裡，她是僵的，是硬的，到野外就不一樣了。她很想和他走走。她聽見了心裡的聲音。
錢玉說，逗你的，不進去了。本該年前來的，實在抽不開身。
有……事？如花小心翼翼的，她已經預感到了。
錢玉說，那花沒開是吧，你哭我都感覺自己犯了罪。這車八成新，我騎來了。
如花緊張得出不上氣，還當真？
錢玉笑了，當然，願賭服輸，我不賴賬。
如花不知自己的臉變成什麼了，聲音如蚊鳴，那花……開了。
錢玉的目光扒拉著如花，硬是把如花的頭扒拉起來。我就說嘛，遇見愛花的人，開得更盛才是。這車我得騎回去了。
如花嗯一聲。
錢玉說，那你欠我一天哦。
如花又嗯一聲。
錢玉說，算了，逗你的，你若抹淚，別人還以為我欺負你呢。你不打算讓我進屋，走啦，妹子！
如花說，我送送你。錢玉說不用了，如花還是跟在後面。她要把他送出村，她心裡有許多話的。她頭緒有些亂，得理一理。
偏偏娘迎頭走過來，如花想躲，已經來不及。來客了，如花？娘上上下下打量著錢玉。錢玉反應快，是嬸吧？過年好，我來找如花。娘問，這就要走？如花聽出孃的不甘，臉如雞冠。錢玉似乎明白如花擔心什麼，說也不早了。
娘突然返回攪亂了如花的計劃，送到村口她便返回來。那一天的後半天，娘把如花審了個底朝天。後來，娘把爹也叫醒了。如花全交代了。娘問，就是你燙頭髮那天？你沒記錯？如花點頭。娘說，沒白燙，一燙就有男人搭理你了。如花聽出孃的驚喜，也聽出了孃的厭嫌。
如花相了不下二十次親，相一次黃一次。首先娘得看中，可娘看中的人沒一個看中如花。要麼嫌如花跟豆芽菜似的，幹不了活。雖然娘炫耀如花割兩壟麥都不歇的，可沒人相信。要麼嫌如花屁股小，擔心生不了孩子。當然，如花動不動掉淚更是一大毛病，誰想娶個淚娘娘？背地裡娘咒罵那些男人有眼無珠，捎帶著訓斥如花。而娘看不中的，如花更看不中，往往介紹人沒說完就被娘頂回去。娘一點不客氣，我家如花是黃花大閨女，憑什麼給人當後孃？近一年，連介紹離婚的也沒有了。別的女娃自己搞物件，根本不用父母操心。如花不爭氣，長這麼大，連男人的手都沒拉過。現在終於有男人來找如花，爹和孃的心情可想而知。當然，他們不能糊里糊塗的，必須弄清楚怎麼回事。
雷與火配合得空前默契，且效率驚人。不到三天工夫，便把錢玉的情況打聽清楚了。父親早逝，老大錢莊在村裡開小賣部，錢玉與弟弟錢寶一起生活，準確地說，是錢玉養活錢寶。錢寶四年高考，四年落榜，魔怔了，住過半年精神病院，時好時壞，好在不是武瘋，是文瘋。錢玉二十七了，尚未成家，錢寶的拖累是關鍵。終於有未婚青年和如花交往，卻如此家境，還有一個累贅。娘愁爹嘆，反覆比較權衡。最後，他們接受了錢玉，無論如何，比如花成為鏽鐵強。如花已經成為孃的心病。當然，不能白白嫁出去，是有條件的，要三萬彩禮。想娶如花，必須答應這個條件。
娘把決定和如花說，如花感覺自己要漲破了。這是她的性子，生氣也只在肚裡翻卷，不往娘身上撒。她一再說只和錢玉見過三次面，什麼交流都沒有，誰知道錢玉什麼心思。娘說如花是榆木疙瘩，如果錢玉對如花沒意思，絕不會冷凍寒天來找她。娘盯住如花，我只問你，你看上他沒有。如花不知怎麼回答。錢玉喜眉笑眼的樣子招人喜歡，看到他，她就有說話的願望。或許，這就是看上他了？娘換個問法，你討厭他不？如花說，不討厭。娘一錘定音，這就行了。如花提出先交往試試，娘冷笑，就你這個大淚泡，一交往還不把人淹死？
雷與火緊鑼密鼓。媒人上門，錢玉愣住了，像他這樣的哪值得女方主動提親？他不相信，媒人要走了，錢玉又一把拽住。錢玉聽到三萬彩禮，沉默了一會兒，說要和如花見個面。媒人說，這彩禮不多，知道你家境一般，現在娶個媳婦怎麼也得十萬八萬。要得不多，是因為如花看上你了，死活要嫁。錢玉說，確實不多，不是錢的事，我必須和如花見個面。
在南小廟村邊，如花見到錢玉。錢玉的嘴咧著，如花走近，他反而繃起來。如花緊張到極點，不知錢玉為什麼喊她出來。她不踏實。
如花，你真的願意嫁給我？錢玉話說出來，嘴卻沒合攏，半張著。
如花明白他和她一樣不踏實，突然放鬆下來。她沒有正面回答他，而是反問，你說呢？她敢這樣說，自己都吃驚了。
錢玉眉眼炸開，老天，第一次見你我的魂就丟了。
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並沒有如花擔心的鬧洞房，僅有兩個半大的娃，剛倚在門口，錢玉便將早已準備好的糖包塞給他倆。兩人走後，再沒人上門。錢玉拴了院門，再插了屋門。如花如釋重負，她的手心不知出幾次汗了。
如花，得乾點兒啥了。錢玉一本正經。
如花問，啥？……你沒吃飯？想他這一天的忙活，沒吃飯也正常。
錢玉便笑了，一下就給你猜中了。
我給你做。如花跳下地。
錢玉拽住她，咱吃現成的。
如花仍沒反應過來，現成的？
錢玉眉眼的喜氣一股一股地往外冒。如花的臉被刺得紅一綹紫一綹。沒羞，她低低地說。
錢玉湊近她，上上下下左左右右地掃。他的目光像一把把刷子。我在夢裡見過你，絕對的！
如花瞪大眼睛，你說的是真的嗎？
錢玉說，那當然嘍，要不咱打個賭！
如花說，你盡繞彎子，我才不上當。
錢玉微垂下頭，眼睛眨得越發歡了，你困了吧。
如花聲音小得自己都聽不見了，還早。
錢玉說，那就再讓我瞅瞅，我還沒瞅夠呢。
如花渾身發熱，出氣不勻，你樣子嚇人呢。
錢玉說，那就閉上眼睛。
如花閉上了。
錢玉捧住她的臉，吻住她的額頭。他的嘴巴竟然涼涼的。然後往下移動，舔她的眉毛、眼睛、鼻子。如花癢癢的酥酥的軟軟的，感覺自己正變成流動的液體。眼淚偏偏這時候流出來。錢玉停住。如花想叫他別停，但說不出口。
我不會讓你受委屈的。錢玉咬著她的耳朵說。
如花的眼淚更瘋狂了。
閨女出嫁都要哭的，沒有淚也要裝，南小廟的某個姑娘曾哭昏過去。這是如花的專長，南小廟人說如花這個淚泡別哭得上不了車吧。但如花的反應超出所有人，包括她自己。她一滴淚也沒有。她也是想哭的，就是哭不出來。娘覺得沒面子，狠狠擰如花一把。如花疼得叫出聲，仍然沒掉半個淚花。倒是娘揉揉眼窩，別管有沒有淚，哭樣是有的。該哭不哭，不該哭的時候……如花心裡那個急呀，她擔心錢玉為此嫌厭她。
你哭的時候更好看！錢玉說，就像……花帶露珠。
如花微微笑了。錢玉抱住她。
如花成為錢玉的女人，徹底變成另一個人，她自己都吃驚。以往她被關在籠子裡，還綁了手縛了腳，現在籠子沒有了，綁手縛腳的線被撕剝得乾乾淨淨。她仍是靦腆的，和人說話仍會沒來由地臉紅，但她心裡沒東西堵著，通暢透亮。有什麼念頭或想法，她不用捂了又捂藏了又藏，可以大大方方地晾曬出來。總之，她終於可以由著性子「胡來」了。錢玉不但不阻攔，反成為她的同謀和幫手。以至於錢玉的大哥錢莊很正式地找錢玉談了一次。
如花的胡來主要表現在對花的痴迷上。她嫁過來時是五月份，正是下種的季節。她在地頭地壟撒遍了掃帚梅，在土豆地、莜麥地、小麥地零零散散點了向日葵。院裡有個園子，以往如別人家那樣壟幾行蔥，種點芹菜韭菜水蘿蔔什麼的，現在被如花改造了，半園種菜，另半園則移種了西番蓮和菊花。這還不算，屋前屋後、牆畔牆側凡是有土的地方，都被她種上了花。屋裡也是花的天下，錢玉給她買了二十多個花盆，市場上有的品種如花家差不多都有，如仙客來、夏秋菊、月季、百合、水仙、米蘭、朱頂紅、蝴蝶蘭，簡直是百花盛會。