在房間裡面，更衣室的牆壁上充滿了讓人覺得可悲的塗鴉——那種業餘愛好者隨意的塗鴉總是令人尷尬。克萊光著腳坐在那裡，他忽略了這些塗鴉。在他面前，湯米正在從蘿茜的肚子上抖下一團團的草，但是這條邊境牧羊犬很快就反抗起來。他一隻手伸過去溫柔地抓住它的鼻子。

「鄧巴。」

正如所預料的那樣，那裡還有其他六個男孩，每個人面前都有一小塊專屬的塗鴉。其中的五個男孩正在彼此交談，開著玩笑。還有一個正在陪著一個女孩。那個男孩名叫斯塔基，是一個野獸般的男孩。

「嗨，鄧巴。」

「怎麼了？」

「不是叫你，湯米，你這個該死的智障。」

克萊抬起頭來。

「看這兒。」斯塔基向空中扔了一團膠帶，擊中他的胸口。膠帶落到地上的時候，蘿茜把它銜起來，夾在下巴底下。克萊看著它同這卷膠帶玩耍，同時聽著斯塔基在那裡喋喋不休。

「我只是不想等會兒在外面收拾了你之後還聽到你為自己找藉口，就是這麼一回事。除了這個，我還清晰地記得我們更小一點的時候，你總是用那個黏糊糊的膠帶幹些蠢事。外面可是有很多碎玻璃的。我可真不想讓你那漂亮的小腳丫受傷。」

「你剛才說了‘清晰地’？」湯米問道。

「流氓就不能有文化了嗎？我還說了‘智障’呢，這個詞跟你們這種傢伙實在太相配了。」斯塔基和那個女孩對這句還嘴都很滿意，克萊也忍不住對這個女孩有好感。他看著她的口紅和她臉上髒兮兮的笑容。他還喜歡她的內衣帶子在她的肩膀上來回抖動的樣子。她跨在他的大腿上，兩條腿各搭在一邊——他並不介意他們那樣互相觸碰，甚或是在彼此身上留下汙跡。這只是好奇心在作祟，並沒什麼別的原因。首先，她不是凱麗·諾瓦克。第二，這件事並非針對某個特定的人。對外面的那些人來說，這些男孩子如同一架漂亮機器裡的齒輪；一種動機不純的娛樂。對於克萊而言，他們只是一項特殊運動中的同伴。他只關心他們能讓自己受到多少損傷，他有幾分倖存的可能。

他知道很快他們就都會出去，所以現在他往後一靠，閉上雙眼，想象著凱麗就在自己身邊，想象著她的胳膊散發出的光芒和熱氣。她臉上的雀斑是一個個的小血點——又深又紅，但是很小很小，就好像是一張示意圖，換個更好的比喻來說，就好像學校裡學生用的連點成線的圖表。她的大腿上放著他們一起看過的那本淺色書皮的書，上面是燙金花體刻字，寫著：採礦工。

書名底下的字是：你想知道的有關米開朗基羅·博那羅蒂的一切——對於偉大之人的無盡探索。翻開這本書，最前面的是被撕掉的一頁留下的殘破邊線，那一頁原本是作者的簡介。這本書的書籤用的是最近一次賽馬會上下注用的紙條：

皇家軒尼詩，第五場比賽二號：鬥牛士賭局所獲：只有一美元

很快，她站起來，然後靠向他。

她用她獨有的那種有趣的方式笑起來，好像要直面眼前的一切。她靠得更近了，然後開始有所動作。她把自己的下唇貼向他的上唇，然後把書放在他們中間。「他在當下就知道了，這是世界的全部，而全部的世界就是一個幻象。」

她念出最喜歡的這句話，嘴唇不斷地輕啄著他的嘴唇——三下，四下，接著是第五下——然後移開了一點點：

「星期六嗎？」

他點了點頭。也就是在星期六的晚上，僅僅三天後，他們就真的會見面，在另一處他很喜歡的地方，一片被人遺忘的草地上。那個地方叫環繞地。在那裡，他們會躺下，而且沒有倦意。她的頭髮會一直蹭著他，讓他癢好幾個小時。但是他從來不會把頭髮撥開，或者移開身子。

「克萊。」她的身影漸漸消失。「……到時間了。」

但他並不想睜開眼睛。

與此同時，一個叫雪貂的齙牙男孩走了出來，而羅裡像往常一樣走了進來。每次他都是看在兄弟交情的份兒上到這兒來，而每次都會重現下面這種場景。

他穿過看臺下的通道，走進這個令人壓抑的更衣室，連斯塔基都停了下來，不再和那個女孩子炫耀賣弄。羅裡舉起一根手指，緊緊貼在嘴唇上。他用力揉了揉湯米的頭髮，那力道幾乎算得上是不太友好了，然後威脅似的站在克萊面前。他隨意地笑著，用那雙無價的碎金屬般的眼睛打量著他。

「喂，克萊。」他實在抵擋不住開口的誘惑。「還在搞這種狗屁事情啊？」

克萊還以微笑，他不得不這麼做。

他微微一笑，但並沒有抬起頭來。

「準備好了嗎，小夥子們？」

亨利手裡拿著秒錶，讓他們知道馬上就開始了。

克萊站起來，湯米就在這個時候開口發問——這已經成為慣例了。