在博恩巴洛公園，當他們當中的最後一個人抵達之後，他們終於開始互相握手，並放聲大笑，陶醉在歡樂的氣氛中。他們用青少年獨有的方式喝酒，大口大口貪婪地吞嚥，嘴巴張得老大。他們喊著「喂！」和「嘿！」，還有「你這該死的上哪兒去了，你這個遲鈍的笨蛋！」。他們是天生的頭韻大師，卻渾然不自知。

亨利一從車子裡面出來，就去確認克萊是否正在看臺底下的更衣室裡待著，這是他要為比賽做的第一件事。在那下面，他能見到今天的那幫人。到時候會有六個男孩在那裡等著，然後會發生下面這些事：

他們會從看臺下的通道中走出來。

這六個男孩，每個都會走到四百米跑道周圍的某個位置上。

有三個站在一百米的標記處。有兩個站在兩百米的標記處。

還有一個站在三百米到終點線之間的任意位置上。

最後，也是最重要的一件事，就是這六個人會竭盡全力阻止克萊跑完一整圈。這件事說起來容易做起來難。

至於那些圍觀的人群，他們會猜測最終的結果，每個人都會喊出一個具體的時間，然後就輪到亨利出場了。亨利會欣然地接受大家的賭注。他手裡拿著一大塊粉筆，脖子上掛著一個老派的秒錶，到時候他會把時間歸零，做好計時準備。

***

今天，有幾個男孩很快就在看臺底下找到了他。對於亨利來說，這些男孩子當中有很多甚至都不像是真人——只是一些外號，外號後面掛著一個男孩子的身體而已。對我們而言，他們當中只有兩個人是特例，除了這兩個人之外的人，我們會在這裡與他們碰頭，再把他們留在這裡，而他們永遠都會是這樣的傻子。其實照這麼一想，也還算挺不錯的。

「怎麼樣，亨利？」麻風病開口問道。遇到一個有這種外號的人，你只能同情他。他渾身上下都是各種形狀、大小和顏色的結痂。很明顯，他一過八歲就開始騎著腳踏車去做一些蠢事了，之後就一直沒有停止過犯傻。

亨利幾乎就要對他產生憐憫之情了，但最終還是假笑了一下。「好吧，怎麼了？」

「他現在有多累？」

「不是很累。」

「他已經爬完克拉珀臺階了嗎？」這次開口的是突突——查理·德雷頓，「然後又爬到山頂的墓園了嗎？」

「聽著，他很棒，好吧，正處於完美狀態。」亨利把手合在一起搓了搓，充滿熱切期待。「我們這裡也有六個最棒的傢伙。甚至還有斯塔基。」

「斯塔基！那個混蛋回來了是嗎？我覺得那至少可以再多拖住他三十秒。」

「哦，得了吧，鱒魚，斯塔基也就只會耍耍嘴皮子。克萊會一下子就從他身邊超過去的。」

「克拉珀那裡，那公寓到底有多少層來著？」

「六層，」亨利說，「老夥計，那把鑰匙也有點生鏽了。如果你給我們弄把新的，我或許可以讓你免費下注呢。」

克拉珀一頭捲髮，面容扭曲，舔了舔自己捲成一團的嘴唇。「什麼，真的嗎？」

「好吧，可能打半折。」