夥計就有些惱，說，我們「德生長」，不招待無理閒人，你請吧。

老者坐定，闔上了眼睛。

家睦就走過來，作了一揖，說，老人家，我們這爐面，確為流離鄉民所備。原不是什麼好東西，因是魯產，倒可解離鄉背井之苦。您若不嫌粗鄙，盧某即奉上與您品嚐。

老者並不客氣，說，那就來上一碗。

好面。老人吃罷，起身從袖籠掏出一個卷軸，說，既吃了你的面，也不能白吃，聊作啖食之貲。

家睦展開一看，是一幅工筆花鳥，畫風謹致，再一看落款，是「吳清舫」三個字，心下大驚。原來這老者便是這襄城盛傳的清隱畫家。此番出現，實在出人意表。

家睦連忙拱手，說，吳先生，家睦怠慢，還望恕罪。老者還禮笑道，盧老爺之盛情，心知肚明。今日到來，一為吃麵，二有要事相商。可否借一步說話。

原來這吳先生，為人清澹，內裡自有熱忱。近年也苦於襄城畫派式微，後繼無人，就想著開辦一間私學，招收生徒。卻礙於聲名，很怕城中顯貴商賈，都將自己的孩子送了來。二來又確需資助，才可遂他不拘一格降人才之願。他在城中多方查考。肯出錢的不少，多為沽名釣譽之輩，令他大感失望。心氣涼了，便將這事擱下了。後來有一日，聽人談起城東「德生長」五金店的盧老爺，是個淳厚之人，早年在山東鄉里耕讀，並非俗庸之輩。吳先生便心裡一動，想要登門造訪。

卻見盧府當日搭棚施粥，吳先生便有心要試他一試，於是便要了一碗「爐面」。

吳先生笑得十分爽氣，說，我也是老夫聊發少年狂，唐突了。

家睦也笑，說，莫以善小而不為，遵承古訓是本分。能與吳先生結緣，卻是造化了。

這私學便辦起來，設帳教授繪事。因吳先生致力，後又有陳蘭圊、鬱龍士、路食之等城中丹青高手加入。家睦則出貲襄助，名任督學。因不囿門第，學生中的寒素子弟，勤苦愈甚。其中有一年幼學生，名李永順，出身城南赤貧之家，天資過人，尤得吳先生喜愛賞識，頻稱「孺子可教，素質可染」，於是給他起了新學名「可染」。時過多年，這李可染果成為畫壇巨匠，仍念念師恩，這都是後話了。

因這襄辦私學的機緣，吳先生與家睦成為忘年之交，閒時談文論藝，頗有幾分伯牙子期之快。家睦在旁人眼中是個凡俗商人，吳先生卻當他是知己。因他經濟往來，身染煙火，縱論時事，也就少了些文人的迂腐氣。這是吳先生與同仁間的酬唱往來，所少見的，也就覺得格外新鮮。一來二去，更是相見恨晚。

家睦得子之樂，吳先生有心賀上一賀。這一日，原本預備看這孩子抓周。抓到什麼，就即興作畫一幅，算作應景的賀禮。可滿目琳琅，這哥兒卻是橫豎都沒看得上，也是樁奇事。他那一語解圍，倒有大半是真心話。

酒宴尾聲，家睦又留住吳先生致謝。吳先生擺擺手。家睦便說，見先生與小兒心氣相融，另有不情之請。

吳先生笑道，請講。

家睦便說，犬子雖已週歲，卻還未有大名，想借先生金口賜教。

吳先生讓道，豈敢，不過盧老爺抬舉，我就造次了。

吳先生端詳這嬰孩，眉目和泰，天真純明，也真的從心下喜歡，便說，公子形貌和諧淳正，有乃父之風。《小雅·鼓鍾》裡有「鼓瑟鼓琴，笙磬同音」之句，正當其是，大名可取「文笙」。字謂同義，就叫「永和」吧。

家睦謝過。從此，盧府上下，便喚這孩子「笙哥兒」。

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