「等明天這時候再看吧。」她說。
···
盧申科五十七歲，但博爾戈夫是三十八歲。眾所周知，博爾戈夫還是個著名的業餘足球運動員，還曾是大學生標槍紀錄保持者。據說，他在比賽期間也堅持練習舉重，所用的健身房深夜也會開放，是政府專門為他下的命令。他不抽菸也不喝酒。他十一歲就成了大師。只要翻看《國際象棋情報》和蘇聯《國際象棋期刊》上刊登的他的棋譜就足以讓人警醒：下過那麼多盤棋，他只輸過寥寥數盤。
不過，她這次執白。她必須好好地把握這一優勢。她要用後翼棄兵開局。幾個月前，她和本尼反覆討論過這個問題，最終達成一致：如果她能執白，就該選擇這個開局。她不想迎戰博爾戈夫的西西里防禦，哪怕她非常熟悉這個開局，為了避免西西里防禦的正面交鋒，最好採用後翼棄兵開局。只要她保持頭腦清醒，就能抵擋住他。唯一的問題在於：他是不會犯錯的。
她走過大舞臺後看到的禮堂擁擠至極，簡直很難相信這地方能擠下這麼多人，過道里的每一寸都被填滿了，最後一排座位後的空隙裡也擠滿了人，接著，如此龐大的人群中出現一陣互相提醒安靜的噓聲，她往前張望，看到博爾戈夫已然落座，在棋桌邊等她，她突然意識到一點：她要應對的不僅是他無情的棋藝。讓她恐懼的是他這個人。自從她在墨西哥城的大猩猩籠子邊偶遇他之後，她就一直很怕他。此刻，他只是低頭在看尚未動過的黑方棋子，但她在看到他的那一刻，心跳和呼吸就停了一拍。那個身影裡沒有任何軟弱的跡象，在棋盤前紋絲不動，無視她，也無視成千上萬正在關注他一舉一動的旁人。他就像那類警示危險的圖示。完全可以被畫在山洞石壁上。她慢慢地走過去，坐在了白棋那一邊。觀眾席上爆發出一陣輕柔、剋制的掌聲。
裁判按下按鈕，貝絲聽到她的棋鍾開始嘀嗒計時了。她把兵移到後線第四排，低頭看棋盤。她還沒有準備好去看他的臉。舞臺上還有其他三桌，都開始比賽了。她聽到身後的棋手們為了迎接這個上午的鏖戰各就各位的動靜，聽到了棋鐘被按下的咔噠聲。隨後都安靜下來。俯看棋盤時，她只能看到他的手背，粗壯的手指，指節上又粗又黑的毛髮，他把兵移到了後線第五排。她把兵移到後翼象線第四排，棄兵。那隻手沒有去吃兵，而是把兵移到了王線第五排。阿爾賓反棄兵。他選擇了一路古老的下法，但她知道阿爾賓反棄兵的路數。她吃掉那個兵，飛快地瞥一眼他的臉，然後移開視線。他把兵移到後線第四排。他始終面無表情，但不太像以前讓她那麼害怕的樣子。她跳王翼馬，他跳後翼馬。舞蹈開始了。她覺得自己又小又輕。她覺得自己像個小女孩。但她的頭腦很清晰，心中對著法一清二楚。
他的第七步棋出人意料，這顯然是他精心準備的變化，存心要給她出難題。她花了二十分鐘去思考，儘可能看透這步棋的來龍去脈，並用完全違背阿爾賓反棄兵套路的方式予以回應。她很高興能脫離困境，進入開闊的局勢。他們將以此為原點，竭智盡力，走出各自的前途。
事實證明，博爾戈夫的才智確實不凡。到了第十四步，他已經取得均勢，甚而有可能佔據主動權。她給自己打氣，不去看他的臉，走出了她所能想到的最佳著法，完成出子，兼顧防守，留意每一個開放線、大斜線、疊兵、捉雙、牽制、設定障礙或串擊的機會。這一次，她能在腦海中看到完整的棋盤，能捕捉到流轉在棋盤上的力量在動態中的平衡。這股力量的每一顆粒子都被其對應的粒子所制衡，但只要有機會，每一顆粒子都能隨時釋放自己，打破這個均衡的結構。如果她讓他出車，它就會橫衝直撞，搗毀她的局面。如果他讓她的後移動到象線，他的王前防線就將潰滅。她絕對不能讓他的象來將軍。他不能讓她挺進車前兵。幾個小時過去了，她始終沒看他一眼，也沒去看觀眾，甚至沒去看裁判。在她的腦海中，在所有注意力聚焦之中，她只看到那些危險的化身——馬、象、車、兵、王和後。
提出「封棋」的是博爾戈夫。他是用英語說的。她不解地看了看自己的鐘，恍然發現兩面旗都沒有落下，但博爾戈夫的時間比她的少。他還有七分鐘。她還有十五分鐘。她看了看她的記錄紙。最後一步是第四十步。博爾戈夫想現在封棋。她朝身後看了看；舞臺的其餘部分都空了，其他幾盤棋都已結束。
然後，她看向博爾戈夫。他沒有拉松領帶，沒有脫下外套，也沒有抓亂頭髮。看上去，他並不乏累。她趕緊移開視線。就在看到那張冷漠、靜默但充滿敵意的臉時，她又覺得害怕了。
···
布斯在大堂。這一次，他和六七個記者在一起。有《紐約時報》的男記者、《每日觀察家》的女記者，還有路透社的人，合眾國際社的人。這群人在大堂裡朝她走來，其中有兩個新面孔。
「我都快累死了。」她對布斯說。
「我知道。」他說，「但我答應這些人了……」說完，他介紹了那兩位新面孔。第一個是《巴黎競賽》的記者，第二個是《時代》雜誌派來的，她看著他，問道：「我會上封面嗎？」他反問道：「你會打敗他嗎？」她不知道該怎麼回答。她有點怕。不過，從局面上看她和博爾戈夫勢均力敵，在時間上她也有優勢。她沒有犯任何錯誤。但博爾戈夫也沒有。
這群人裡有兩位攝影師，她擺出姿勢，讓他們拍了照，有一個攝影師問能不能拍一張她在棋盤前的照片，她就把他們帶到了她的房間，她的棋盤上還擺著和盧申科對弈時的局面。那似乎已是很久以前的事了。她坐在棋盤前，讓他們拍照，並不介意——事實上，她還挺高興的——他們在房間裡走來走去，一卷一卷地拍。有點開派對的感覺。攝影師們用心地看她，琢磨角度，調整相機，更換鏡頭，與此同時，記者們紛紛提問。她明知自己本該擺出封棋的局面，集中精力想出明天的戰略，但她樂於接受這種讓人分心的鬧鬨鬨的場面。
博爾戈夫現在肯定在那間豪華套房裡，可能和彼得羅辛、塔爾在一起——也許還有盧申科、拉耶夫和別的蘇聯高手。他們會脫下昂貴的外套，捲起袖子，一絲不苟地分析她的每個棋子的位置，尋找潛藏其中的弱點，或是十步之後可能會暴露的漏洞，摸索白方棋子的佈局，好像那是她的身體，而他們是準備解剖的外科醫生。幻想他們這樣做的時候，腦海裡的畫面有種猥褻感。他們會那樣研究到深夜，就在博爾戈夫的套房客廳裡的那張大桌子上看著棋盤吃晚餐，為他次日上午的續戰做準備。但她喜歡自己此刻正在做的事。她不想去思考那個局面。況且，她很明白問題並不在於局面本身。她可以在晚餐後的幾小時內，把所有可能性都琢磨個透。真正的問題是博爾戈夫帶給她的感受。能暫時忘記這個問題也挺好的。
記者們問起了梅修茵，她一如既往地低調應答。但有個記者追問了一下，她發現自己不知不覺地說道：「他們不讓我繼續下棋。那是一種懲罰。」他立刻聽懂了內涵，繼而說道，這聽起來很像狄更斯的故事。「他們為什麼要那樣懲罰你？」貝絲說：「我認為他們在講求原則這一點上近乎殘酷。至少院長是這樣的。海倫·迪爾多夫夫人。你能把這個名字登出來嗎？」她這樣問《時代》雜誌的人。他聳了聳肩。「那是法律部門要考慮的事。如果你明天贏了，可能會登出來。」
「並不都是殘酷的人。」她說，「有個員工叫弗格森，有點像護理員。我認為，他是很關愛我們的。」
合眾國際社的記者在她抵達莫斯科的第一天就採訪過她，現在開口問道：「如果他們不希望你下棋，又是誰教你的呢？」
「他叫夏貝爾，」她答道，想起了地下室裡的那面照片牆，「威廉·夏貝爾。他是那兒的勤雜工。」
「給我們說說這事兒吧。」《每日觀察家》的女記者說道。
「他教會我怎麼下棋後，我們就在地下室下棋。」
他們顯然很喜歡這個故事。《巴黎競賽》的人一邊搖頭，一邊笑著問道：「是勤雜工教會你下國際象棋的？」
「是的。」貝絲說著，聲音不由自主地顫抖起來，「威廉·夏貝爾先生。他是個很棒的棋手。他花了很多時間研究棋，而且下得很好。」
他們離開後，她泡了個熱水澡，在巨大的鑄鐵浴缸裡舒展身體。然後，她穿上牛仔褲，開始擺棋子。然而，從她坐到棋盤前開始審視局面的那一刻起，之前的緊張感又回來了。在巴黎的那場對弈中，她在這個階段的局面看起來比這次的更強大，但她仍然輸了。她從桌邊走開，轉身走到窗前，拉開窗簾，望向窗外的莫斯科。太陽仍高懸天空，普照下的城市輕盈又歡快，照理說，莫斯科不該是這樣的。遠處，老人們下棋的公園綠意盎然，但她覺得恐慌。她覺得自己沒有力量再堅持下去打敗瓦西里·博爾戈夫。她不想再為國際象棋日思夜想了。假如她的客房裡有臺電視機，她肯定會開啟電視的。假如這裡有一瓶酒，她肯定會喝的。她有過一個閃念，想叫客房服務，但及時阻止了自己。
她嘆了口氣，回到棋盤前。必須鑽研到底。她必須為明早十點的比賽制定一個計劃。
···
天還沒亮，她就醒了，在床上躺了一會兒，然後看了看錶。五點半。兩個半小時。她睡了兩個半小時。她冷冷地閉上眼睛，試著重新入睡。但睡不著了。封棋的局面自動地、強行地回到她的腦海。她的兵在這兒，她的後在那兒。博爾戈夫的棋子在那兒。她看到了，就無法假裝沒看到，但這毫無意義。前一天晚上，她盯著這個局面看了好幾個鐘頭，試圖為接下去的對弈制定某種有效的計劃，她嘗試不同的著法，有時是在真實的棋盤上，有時是在頭腦裡，但都沒有結果。她可以挺進後翼象前兵，或者把馬移到王翼，或者把後移到象線第二排。或是王線第二排。假設博爾戈夫在封棋前寫下的著法是跳馬到象線第四排。假設他移動了後，她要做出的應對就不一樣了。假設他想讓她白白分析一場，就可能會走王翼象。五點半。離比賽繼續還有四個半小時。現在，博爾戈夫想必已經計劃好接下去怎麼走了，而且是集思廣益達成的方案；他肯定睡得安安心心。窗外，遠方突然傳來一陣像警報的聲音，她從床上跳了起來。只是蘇聯式的消防演習或別的情況吧，但她的雙手微微顫抖了一會兒。
早餐，她吃了蕎麥粥和雞蛋，吃完又坐到了棋盤前。七點四十五分。但即便喝了三杯茶，她還是想不出頭緒，真是不知道為什麼。她固執地強迫自己開啟思路，她的想象力常常很有用，現在她也指望想象力能在這個局面上發揮作用，但什麼都想不出來。除了她能怎樣應對博爾戈夫後續的威脅，她沒有別的想法。那只是被動的應對，她很明白那是多麼的被動。就是這種被動，讓她在墨西哥城慘敗，這次也會讓她再次輸給他。她起身拉開窗簾，就在她轉身走回棋盤前時，電話鈴響了。
她盯著電話看。住在這個客房的整整一星期，電話一次都沒響過。就連布斯先生也沒給她打過電話。現在，短促的鈴聲響起來，而且很響亮。她走過去，拿起話筒。有個女人用俄語說了什麼。她一個字都聽不明白。
「我是貝絲·哈蒙。」她說。
電話那頭的女人又用俄語說了什麼。聽筒裡傳來咔嚓一聲，又有個男人的聲音清晰地傳來，儼如從隔壁房間打來的。「如果他走馬，就用王翼車前兵去攻擊他。如果他走王翼象，你也一樣這樣走。然後，開啟你的後線。這通電話可讓我破財了。」
「本尼！」她說，「本尼！你怎麼知道……」
「登在《泰晤士報》上了。現在這兒是下午，我們已經研究了三個鐘頭。萊沃托夫和我在一起，還有韋克斯勒。」
「本尼，」她說，「聽到你的聲音真是太好了。」
「你必須開啟那條線。有四種方法，取決於他怎麼走。你手邊有棋盤嗎？」
她朝桌上瞥了一眼。「有。」
「我們先從他的馬到b-5開始說，接著你挺進王翼車前兵。你明白嗎？」
「是的。」
「好。接下去他可能有三種方案。第一個是b到b4。如果他這麼走，你的後就要直接移到王線第四排。他會猜到這一步，但可能想不到另一步——兵到後線第五排。」
「我不明白……」
「看看他的後翼車。」
她閉上眼睛，看明白了。在她的象和車之間只有一個兵。如果他想封鎖這個兵，就會為她的馬騰出一個格子。但是，博爾戈夫和其他人都不可能漏看一點。
「他有塔爾和彼得羅辛做他的幫手。」
本尼吹了聲口哨。「我想象得出來，」他說，「但你要看得長遠點。如果他在你把後移出來之前走他的車，他要把它放在哪裡？」
「在象線。」
「你走兵到後翼象線第五排，基本上就成功開線了。」
他說得對。現在看來有苗頭了。「萬一他沒走b到b4這步呢？」
「我讓萊沃托夫來說。」
聽筒裡傳來了萊沃托夫的聲音。「他有可能跳馬到b5。那樣的話就非常棘手了。但我已經想出對策了，你可以領先他一步。」
她只見過萊沃托夫一次，那次都沒怎麼留意他，但現在她真想給他個擁抱。「告訴我怎麼走。」
他一步一步地告訴她。很複雜，但她不難看出這樣走是有用的。
「太妙了。」她說。
「我再讓本尼跟你說。」萊沃托夫說。
他們一起繼續，探索各種可能性，一個變化接著一個，差不多聊了一小時。本尼太了不起了。無論什麼局面，他都想到了，也都想出了對策；她能看到應對博爾戈夫的辦法了：如何圍堵、如何碾壓、如何欺騙、如何困住他的棋子，迫使他妥協並撤退。
聊到最後，她看了看錶說道：「本尼，這兒已經九點十五分了。」
「好。」他說，「去打敗他吧。」
···
樓外聚了一大群人。前門上方豎起了一塊展示大棋盤，可以讓無法進入大禮堂的觀眾看到即時戰況；汽車駛過時，她一眼就認出了展示大棋盤上的局面。她將要挺進的那個兵、她要強行開啟的那條線都被清晨的陽光照亮了。
擠在側門外的人比昨天多一倍。她還沒有開啟車門，他們就呼喊起來：「哈蒙！哈蒙！」大多數都是上了年紀的人；她匆匆走過時，好些人微笑著伸出手指，只想碰碰她。
現在，舞臺上只有一張棋桌，擺在正中央。她進來時，博爾戈夫已落座。裁判陪她走到她的座位邊，等她坐下後，他開啟信封，把手伸向棋盤，拿起博爾戈夫的馬，移到了象線第四排。正是她期待的那步棋。她把她的車前兵向前挺進一格。
接下來的五步棋完全跟她和本尼在電話中討論過的走法一樣，她開啟了那條線。但到了第六步，博爾戈夫把僅有的那個車移到了棋盤中央，她盯著它——位於後線第四排，一個她和本尼他們沒有預估到的位置——她感到心裡一沉，知道本尼的電話只能暫時掩蓋她的恐懼。她已經很幸運了，因為那通電話，她才能走出那麼多步，走到這裡。從現在開始，博爾戈夫要走的變化將是她完全沒有預料到的。她又要孤軍奮戰了。
她掙扎了一番，總算把視線從棋盤上移開，向觀眾席望去。她已經在這裡下了好幾天棋了，但僅僅是觀眾席的規模就已足以震撼到她。她不太確定地轉回視線，去看棋盤，看位居中央的那個車。她必須對它採取措施。她閉上眼睛。她立刻在腦海中見到這盤棋，幻影之清晰、之逼真堪比她小時候在孤兒院的床上所能見到的那樣。她閉著眼睛，鉅細無遺地思考這個局面。這種推演極其繁複，好比她把書上看到的棋局從頭到尾研究一遍，而且沒有書面分析來說明下一步將是什麼、誰最終會贏。沒有落後兵，沒有其他弱點，雙方都沒有明確的進攻路線。雙方勢均力敵，但他的車可以像坦克橫掃戰場那樣主宰整個棋盤。它蹲踞黑格，而她已經沒有了黑格象。她的兵都無法攻擊它。馬要跳三步才能逼近它。她自己的車被卡在底線角落裡。她手下只有一個棋子能迎戰它：她的後。但是，她要把後放在哪個位置才能安全地達成目的呢？
她用拳頭抵住雙頰，眼睛仍然閉著。此刻，後穩坐底線，毫無殺傷力，那個格子最初是後翼象在第九步之後就一直待的格子。它只能走斜線出去，只能走三格。每一格看起來都很弱勢。她先不去管那些弱點，一格一格地去審視，直到王翼馬線第五排。如果她的後停在那裡，他就可以把他的車迅速滑動到後的下方，僅用一步就掌控整條線。那將是災難性的場面，除非她能反擊——將軍，或進攻黑後。但她只有用象，才能將他的軍，而且，那是棄象將軍。他的後肯定會吃掉這個象。但那之後呢？她可以用她的馬攻擊他的後。那麼，他要把後放在哪裡呢？只能放在那兩個黑格中的某一格。她似乎看出了一點端倪。她可以用馬把後趕到一個她可以將軍抽後的位置上。在那之後他也可以吃掉她的後，而她仍然少個象。但這樣一來，她的馬所在之處就能實施另一種捉雙。她可以吃掉他的象。沒有棄子。他們將再次持平，她的馬可以繼續去威脅那個車。
她睜開眼睛，眨了眨眼，然後移動了後。他移動車，放在後的下方。她毫不猶豫地拿起她的象，將他的軍，等著他的後來吃它。他看了看，沒有走棋。有那麼一瞬間，她屏住了呼吸。她會不會漏掉了什麼？她再次閉上眼睛，心裡驚恐，又在腦海中審視了這個局面。他可以移動他的王，不一定要吃象。他可以介入——
突然，她聽到桌子對面傳來他的聲音，他說出了一個令人震驚的詞：「和棋」。他像是在公佈一則宣告，而非向她提出一個問題。他向她提議和棋了。她睜開眼睛，直視他的臉。博爾戈夫從未向對手提和，但他跟她提和了。她可以當場接受，比賽就會結束。他們可以站起來，接受雷鳴般的掌聲，她走下舞臺時就將與世界冠軍同分。她的內心有些鬆動，聽到自己默默地勸說自己：接受吧！
她回頭去看棋盤——擺在他們之間的真真切切的棋盤——看到了塵埃落定前即將出現的殘局。博爾戈夫是殘局高手；在這方面，他可謂是名震天下。而她一直很討厭殘局——甚至討厭去讀魯本·法因寫的那本殘局書。她應該接受和棋。人們會說這是實至名歸的勝利。
然而，和棋，終究不是勝利。在她的生命中，她確定自己鍾愛的一件事就是贏。她又看了看博爾戈夫的臉，稍有驚訝地看出了他有疲憊之色。她搖了搖頭。不。
他聳了聳肩，拿起了象。在那個短暫的瞬間，她覺得自己是個傻瓜，但她甩掉了這個念頭，用她的馬攻擊了他的後，而且毫髮未傷。他被迫移動了後，而她跳馬過來，將軍抽後。他移動了王，她把他那個沉重的後從棋盤上提走了。他吃她的後。她攻向車，他把它撤回一格。走那步象開始，這一系列著法，就是為了達成這一要點——為了削減這個車的勢力範圍，迫使它移到威脅性較小的一排——但現在，它真的被逼退了，她卻不確定接下去該怎麼走。她必須萬分小心。他們再走下去，難免會進入車兵殘局；容不得一丁點兒疏忽。有那麼一瞬間，她覺得舉步維艱，沒有想象力，沒有目標，又害怕犯錯。她又閉上了眼睛。棋鍾顯示她還有一個半小時；她有時間去想，再走出正確的著法。
她沒有睜開眼睛，甚至沒去看鐘面所剩時間，也沒去看對面的博爾戈夫，更沒去看那麼多專程來這個大禮堂看她下棋的觀眾。她讓這一切全部從她的腦海中消失，只允許自己凝視想象中的棋盤和棋盤上牽一髮而動全身的僵局。誰執黑？這盤棋是在莫斯科、紐約還是在孤兒院的地下室下的？這些都不重要了；逼真至極的幻影就是她獨佔的領域。
她甚至聽不到時鐘的嘀嗒聲了。她在靜默中思考，讓思緒在想象中的棋盤上移動，組合、再重新組合棋子，要使黑方的棋子無法阻止她挺進選中的小兵。現在，她看出來了，那將是在第四排的王翼馬線兵。她在幻視的棋盤上把它移到第五排，再開始研究黑方的王為了阻擋這個兵會如何前進。白方的馬要想阻攔黑方的王，可以去威脅黑方的一個重要的小兵。如果想要白方的兵衝到第六排，就必須提前為這步棋做好準備。她花了很長時間才找到方法，但她一直沒放棄，近乎無情地讓自己想下去。關鍵在於她的車，行動起來危險重重——總共要走四步，但那個兵就能如願以償。現在，它不得不再向前走一步。這是極其緩慢的挺進，但也是唯一的辦法。
有那麼一會兒，她的頭腦因疲憊而麻木，棋盤也模糊了。迫使自己讓幻視恢復清晰時，她聽到了自己的嘆息。首先，這個兵必須得到車前兵的輔助，而且，為了讓車前兵上前一步，就需要轉移對方注意力，也就是說，要犧牲棋盤另一邊的另一個兵。這樣走的話，將會讓黑棋三步升變，迫使白方用車去交換升變的後。然後，白方的兵——暫時安全了——才能向前，走到第七排，等黑方的王慢慢湊近它時，白方的車前兵可以連上來，守住第七排的兵。然後就是最後一步：衝到第八排，升變。
她一直推演到最後一步——從博爾戈夫看到的棋盤上的局面算起，一共是十二步棋——根據跡象和猜測，在她的腦海中逐一具象化。毫無疑問，這樣走是可行的。但假設黑方的王在小兵變後前就吃掉它，好比掐下含苞未開的花骨朵，她卻想不出有什麼辦法能讓兵衝向終點。這個小兵看來格外沉重，動彈不得。她無法挪動它。她已經走到了這一步，實在沒有別的辦法了。太無望了。她動用了此生最強大的心智慧力，但可能只是白費心機。小兵不可能成為皇后。
她疲憊地靠在椅背上，依然閉著眼睛，讓腦海中的幻影黯淡了一下。然後，她又讓它顯現出來，看了最後一眼。這一次，她猛地看到了結局：他剛才用象吃掉了她的車，但現在，它阻止不了她的馬。馬可以把王逼到一邊。白方的小兵將升變為後，四步殺王。從現在算起，十九步內將死對方。
她睜開眼睛，又在舞臺上的燈光下眯起眼睛，然後看了看她的棋鍾。她還剩十二分鐘。她閉著眼睛思考了一個多小時。假如她的計算出現一個閃失，那就沒時間想新策略去補救了。她伸出手，把王翼馬前兵移到第五排。快要放下棋子時，她只覺肩頭一陣刺痛；渾身的肌肉都僵硬了。
博爾戈夫出王，想要阻止那個兵。她跳馬過去，迫使他防衛。棋局正按照她預見的方式進行下去。身體上的緊繃感漸漸鬆弛下來，隨著接下來的幾步棋，她渾身上下都感受到了一種舒適的鎮定感。她刻意加快了走棋的速度，每走一步都堅定地按下鍾，漸漸地，博爾戈夫應對的速度慢下來了。現在，他要花更多時間思考，才能走出下一步。她看得出來，他拿起棋子的手勢透露出了內心的不確定。走完最有危險的那幾步後，她把兵移到了第六排，她端詳他的臉色。他的表情沒有變化，但他抬起手，五指插進自己的頭髮，抓揉了幾下。激動讓她的身體一陣震顫。
當她把小兵衝到第七排時，她聽到他輕輕咕噥了一聲，好像她當胸給了他一拳。他花了很長時間才把王移過來，想要擋住她的兵。
她只等了一會兒，就任由自己的手伸向棋盤。當她拿起馬時，指尖能微妙地感受到它的力量。她沒去看博爾戈夫。
她把馬放下的時候，身邊萬籟俱寂。過了一會兒，她聽到桌子對面傳來嘆氣聲，這才抬頭去看。博爾戈夫的頭髮亂糟糟的，臉上卻掛著沉鬱的微笑。他用英語說道：「你贏了。」他往後推開椅子，站了起來，然後拿起他的王。他沒有把它放倒，而是隔著棋盤，把它遞給她。她凝視著它。「拿去吧。」他說。
掌聲響起。她接下黑方的王，轉身面對觀眾席，讓巨浪般的掌聲撲面而來。觀眾席上的人都站立起來，掌聲越來越響。她用整個身心去承接那樣的掌聲，感到自己的臉頰在那樣的掌聲中變紅了，然後變得滾燙而溼潤，雷鳴般的聲音將萬般思緒沖刷一空。
瓦西里·博爾戈夫站在她身邊，片刻之後，讓她完全驚呆的是——他張開雙臂，給了她一個溫暖的擁抱。
···
大使館的聚會上，服務員端著一盤香檳走過來。她搖了搖頭。別的人都在喝酒，有時還向她敬酒。大使親自到場的那五分鐘裡，他遞給她香檳酒，而她拿了蘇打水。她吃了一點黑麵包加魚子醬，回答了幾個問題。現場有十幾個記者和幾個蘇聯人。盧申科也在，看起來又是那麼高雅了，但博爾戈夫沒來，她有點失望。
已是下午，她還沒吃午飯。她覺得頭重腳輕，非常疲憊，不知為什麼覺得輕飄飄的。她歷來都不喜歡聚會，哪怕她是這次聚會的主角，她仍覺得自己在這裡格格不入。大使館的一些人用怪異的眼神打量她，好像她是個異類。他們不停地對她說，他們不夠聰明，所以不會下棋，要不然，就說他們小時候也下過棋。她不想再聽這些了。她想做點別的事。她不確定是什麼事，但她想遠離這些人。
她擠過人群，向來自得克薩斯的聚會女主人表達了謝意。然後，她對布斯先生說，她要坐車回酒店。
「我去安排車和司機。」他說。
離場之前，她又看到了盧申科。他和其他蘇聯人站在一起，著裝打扮無可挑剔，一副輕鬆自在的樣子。她伸出了手，說道：「很榮幸能與您對弈。」
他握住她的手，微微鞠了個躬。有那麼一會兒，她還以為他會行個吻手禮，但他沒有。他用雙手握住她的手。「這一切，」他說，「根本不像國際象棋。」
她笑了。「沒錯。」
···
大使館在柴可夫斯基大街，回酒店要驅車半小時，有一段路有點擁堵。雖然身在莫斯科，她卻連走馬觀花都沒有過，而且次日清晨就要離開，但她不想再看窗外的莫斯科了。比賽結束後，他們頒給她獎盃和獎金。她接受了幾輪採訪，也接受了各方祝賀。現在，她有點無所適從，不確定該去哪兒、該做什麼。也許可以睡一會兒，吃一頓安靜的晚餐，然後早點睡覺。她贏了他們所有人。她打敗了蘇聯棋壇的頂尖高手，戰勝了盧申科、沙普金和拉耶夫，還迫使博爾戈夫認輸。兩年後，她就有機會和博爾戈夫爭奪世界冠軍。她必須先在候選人對抗賽中勝出，才能獲得挑戰權，但她肯定沒問題的。世界冠軍的爭奪賽將選在某個中立的地點，她將與博爾戈夫正面交鋒，進行一場二十四盤的對抗賽。那時，她將是二十一歲。現在，她不願再想這件事了。她閉上眼睛，在豪華轎車的後座打起了瞌睡。
當她睡眼惺忪地往外看時，車正停在紅綠燈前。前方，右邊，正是她在酒店客房裡能望見的那個綠意盎然的公園。她醒過來，湊向前座，對司機說：「讓我在公園下車吧。」
陽光透過密林灑在她身上。長椅上的人好像就是她上次看到的那些人。他們是不是認出了她已無關緊要。她沿著小路從他們面前走過，走到空曠的廣場。她沒有引來任何人的矚目。她走向涼亭，邁上臺階。
第一排水泥桌靠中間的那張桌邊，有位老人獨自坐著，面前擺好了棋子。他應該有六十多歲，戴著隨處可見的灰色帽子，穿著灰色棉布襯衫，袖口捲起來。她在他的桌前停下來時，他好奇地朝她看，但沒有露出認出她的表情。她在黑棋的後方落座，謹慎地用俄語問道：「您想下盤棋嗎？」
原文為俄語。
原文為俄語。