秀一停住腳。

家門前人山人海。旁若無人停在小路上的車列。猶如電影拍攝現場般的無數聚光燈。

「記者正在案件嫌疑人、少年k的住家門前。眾所周知，這起案件中，有兩名受害者被人以冷酷無情的方法殺死……」

黃昏時分，無數烏鴉在天空中飛舞，就像是盯住獵物的禿鷹。

自從案件暴露以來，櫛森家門前便聚集起搶新聞的記者。因為在狹窄道路上胡亂停車，經常和周邊的住家發生爭執。

無數看熱鬧的人也聚集在這裡。新聞報道上雖然做了匿名處理，但網上揭露櫛森家住址、電話、家庭成員的網站猶如雨後春筍一般紛紛冒頭。寄給秀一的辱罵、惡作劇性質的垃圾郵件蜂擁而來，連秀一家的寬頻都撐不住，宛如脹裂的青花魚，肚皮向天漂浮在水面上。

學校已經不能去了。在公開審判之前，已經遭到了新聞媒體的審判，失去了所有的一切。

在玄關前，一名女記者強行採訪遙香。她擋在遙香回家的路上，張開雙臂，頑固地追問案件的情況。

「聽說這起案件的時候，你是怎麼想的？」

「你哥哥是什麼樣的人？」

「以前是不是會虐殺小動物？殺蜘蛛、殺青蛙、殺鴿子、殺貓、殺狗……？」

「你知道你哥哥殺了人嗎？」

「據說第一個被殺的是你父親，這是真的嗎？」

「你哥哥殺了你父親，你有什麼想法？」

連綿不斷的殘酷問題，讓遙香掩面哭泣。但記者繼續窮追猛打，聲稱會給遙香的臉打上馬賽克、做變聲處理，強迫她在攝像機前回答。

友子奮力撥開混雜的人群，想去幫助哭泣的遙香，然而連友子自己也被別的記者纏住提問。

憤怒化作青色火焰，包裹住秀一的全身。

他緩緩向騷亂的中心走去。遙香先一步看到他，叫了聲「哥哥！」

纏著遙香的女記者吃驚地回過頭。也許是為了吸引觀眾的眼球，她穿了一件胸口開得很大的襯衫。攝像機也一齊朝秀一轉過來。炫目的燈光猶如尋找逃犯的探照燈一樣匯聚到秀一身上。無數閃光燈不停閃爍，快門的聲音猶如令人生厭的蟲鳴，此起彼伏。

所有人朝秀一蜂擁過來。

代表正義與良知的女記者，緊皺眉頭，逼問秀一。

「你就是問題學生k嗎？」

「大概是吧。」

「‘大概’是什麼意思？你涉嫌謀殺了兩個人吧？」

「這是提問嗎？」

「嗯？」

「有沒有涉嫌謀殺，請去諮詢警察。」

「你……！好吧，至少你的一名同學失去了寶貴的生命，是吧？即使為此，你的態度也應該稍微嚴肅一點吧……！」

女記者開始歇斯底里般地叫喚起來。秀一右手在包裡摸索。石頭般冰冷的刀柄。令人懷念的、戈博的「mark2」……

「你到底把人命當做什麼？」

「真是個很有哲學意味的問題。」

「是嗎？好吧，你既然是這樣的態度，我也就不客氣地問了！你用刀刺死了石岡拓也吧？這件事沒錯吧？請問，你到底是怎麼刺殺他的？」

「怎麼刺殺他的？」

秀一的視線從女記者的鎖骨向下移動。剛好在隆起的乳房下緣附近吧。第四肋骨和第五肋骨之間。右手在包裡靜靜地將刀拔出刀鞘。

「就是這樣的。」

秀一左手抓住女記者的脖子，宛如接吻般拉向自己。將「mark2」刺入大開的胸口，直抵心臟。

閃光燈與快門聲頓時又如暴風雨般沸騰起來，就像是震耳欲聾的掌聲，經久不息……

即使睜開眼睛，心跳也半晌不能平復。剛才的夢到底是什麼？

這是用怪誕的形式告知自己將會面對的未來嗎……？可是，這股讓自己全身發抖的憤怒衝動又是什麼？

慢慢刷著牙，秀一回想起大門的話。

一旦點起火，瞋恚的火焰就會無邊蔓延，最終把自己都燒成灰燼……

也許自己在不知不覺中，已經成為激烈憤怒的俘虜了。

但如果是這樣，那究竟是對什麼的憤怒呢？

吃早飯的時候，大家的話都很少。那並不是不敢觸碰痛處的態度，而是表達了互相之間的體諒與關懷。三個人的心中都懷著莫大的痛苦，卻都努力不讓它們表露出來。

「我去一趟學校。」

聽到秀一這麼說，友子終於掩飾不住擔心的神色。

「去學校幹什麼？」

「去見個朋友。」

「朋友……？」

「福原紀子。前幾天來過我們家的。」

「啊，那個好看的女生啊。」

「中午就回來，午飯在家裡吃。下午還要去警察局。」

「哦。午飯想吃什麼？」

「什麼都行。呃……對了，有點想吃義大利麵。」

「好的。」

友子像是鬆了一口氣，點點頭。秀一的心口微微作痛。

剛騎上腳踏車，遙香在他身後追上來說：

「哥哥，你是去見她的吧？」

「……你的直覺很準啊。」

「不是啦。昨天晚上打電話的時候聽到了。」

遙香露出落寞的笑容。

「我……覺得，哥哥你和她很般配。」

「哎？我還以為你不喜歡紀子。」

「是不喜歡啊。以前是的……因為她把哥哥搶走了。」

「那現在怎麼了？」

「因為哥哥確實需要她呀。」

秀一的心頭一緊，像是被揪住了似的。

那次以後，遙香再也沒問過自己有沒有殺曾根。如果自己換成是遙香，那種無處著力的狀態不知道能忍耐多久。然而遙香依然很關心自己。

「遙香，我也需要你啊。」

「真的？」

「騙你幹嗎？」

「嗯。」

「……那我走了。」

「哥哥。」

遙香又喊住他。

「怎麼？」

「中午會回來的吧？」

「嗯，午飯大家一起吃吧。」

「好。那你路上小心。」

「嗯。」

秀一在遙香的目送中，騎著腳踏車離去。

天空一片碧藍。半透明的高積雲掛在天上，上面還有更高的捲雲。漫長的梅雨季節剛剛過去，夏日的灼熱陽光已經照了下來。

儘管還是上午，134號公路上已經擠滿了遊客的車輛。從小動到七里浜，秀一都騎在路邊，穿過擁堵的車流，向海邊前進。

回過頭，富士山清晰地聳立在江之島對面。往年的這個時期溼度還很高，基本上看不到富士山。秀一停下腳踏車，入迷地看了半晌秀麗的山巒。那彷彿是上天為了這個特別的日子所給予的贈禮。

再度騎行在精緻的鋪裝人行道上，秀一依舊不斷眺望周圍的景色，像是細細品味一般。雖然每天都是這樣上學的，但從沒有如此悠然欣賞過。

他想起執行「電擊作戰」的那一天。在學校和自家間往返的時候，周圍的一切，什麼都沒看見。世界宛如黑白相片，褪去了顏色。

為什麼這一切現在看上去會是如此美麗呢？前面明明已經沒有路了。

海上吹來的風令人心曠神怡。這個時間吹來的風，也許不僅是海風，還混雜著被稱為白南風或是真風的季風吧。它們是跨過遙遠太平洋吹來的嗎？映照著灼熱的陽光，撫摸著廣袤的大海。想到這裡，秀一感到風中的潮水氣息彷彿比平時更濃了。

然後，風也將要結束漫長的旅途了。

許多衝浪者在稻村崎出海，也不知道會不會有相互撞擊的危險。也許神崎也在裡面。秀一凝目細看，不過分不出來。

案件發生以來，「心連心」鵠沼店一直都沒開門。關於拓也的死，店方沒有任何過錯，但由於違反勞動法，讓17歲的秀一值夜班，店主富永夫婦終於下決心把店關掉了。

也許某種意義上說是順勢而為，但對於視衝浪如命的神崎而言，這也是失去了寶貴的工作機會。他很照顧自己，結果自己卻給他帶來那麼大的麻煩，秀一感到心中充滿愧疚。

無數烏鴉和黑鳶盤旋在天空，像是在追逐秀一的腳踏車。

前面看到了由比浜。等不及梅雨季過去的海水浴客們熙熙攘攘。沙灘傘下，許多女性把自己裹得猶如清真教徒，大約是對紫外線的恐懼逐年攀升的緣故。

秀一穿過依舊擁堵的車流，又回到靠山的一邊。經過海岸皇宮酒店旁邊，下意識地開始加速。

這條路，自己走過多少次了？

然而這也快要結束了。

經過鎌倉海濱公園左轉。

由比浜高中的米色校舍出現在右前方。看到它的時候，複雜的思緒猛然湧上心頭。

經過網球場的時候，執行「電擊作戰」那天早上的回憶又出現在腦海裡。

從早上就一直激烈跳動的心臟。祈禱般的思緒。期盼一切順利。期盼安寧平和的早晨再度到來。

結果，祈禱並沒有抵達上天。本以為完美的計劃，卻出現了難以置信的破綻。接下來自己不得不接受相應的懲罰。

像是要驅趕心中尚存的迷惘，秀一用力踩下腳踏。

現在是暑假，自然沒有學生。不過校門開著，大約是因為社團活動吧。

秀一騎著腳踏車，一頭衝進停車場。他用鏈條鎖把腳踏車車架和鐵架緊緊鎖在一起，簡直像是確認自己和學校之間牽絆的儀式。

看看手錶，距離約好的時間還有一會兒。秀一決定在學校裡四處看看。

每天熟視無睹的景色，突然間變得如此令人懷念與珍惜。是即將告別的心情帶來的變化嗎？

秀一獨自在校園、校舍間逡巡半晌，然後才走進樓裡。

毫無裝飾的玄關，裸露的水泥地上排著鐵皮鞋櫃。宛如石砌的樓梯，不管精力旺盛的學生們如何上躥下跳也巋然不動。還有放了低矮的雜物櫃之後變得無比狹窄的走廊。昏暗的教室，每年都會迎來送走無數學生，留下許多思緒的殘渣。

秀一逐一檢視每個角落，彷彿要把它們烙印在自己的視網膜上。

今天，是自己一個人的、提早的畢業典禮。

做夢也不會想到，本來應該是三年的高中生活，卻僅僅一年加一個學期就結束了。

時光飛逝。高一的時候，自己度過了非常充實和快樂的時光。到了高二，又和紀子重逢。現在回想起來，自己也許在那一瞬間已經愛上了她。

但是，沒過多久，曾根出現了。那個破壞全家人幸福的瘟神。

在那以後，為了保護家人，自己奮力苦戰。然後是突然的結局。

自己再也不會回到這裡了。

秀一在沉思中走上樓梯。距離約定的時間還有將近一個小時。紀子應該還沒來吧。

他拉開美術教室的門，發出嘎吱吱的聲音。

紀子在裡面。她拿出了畫架，正在畫一幅新畫。

秀一掃了畫布一眼。蒼茫茂密的叢林間，有一條細細的小道，手拿紅色氣球的女孩子走在上面。紀子的畫一直都喜歡用明亮的色彩，這一幅卻很少見地充滿了灰暗的幻想色調，不知怎地令人聯想起夏加爾。

秀一站了半晌，眺望紀子的背影。

「……很早呀。」

紀子揹著身，視線落在手錶上。

「你更早。」

「我是想把這幅畫畫完。」

「很積極啊。」

「我和某個幽靈社員可不一樣。」

她在調色盤上混了幾種顏料，一點點嘗試著塗到畫布上。

「什麼畫呀，那是？」

「我在想是不是起名叫‘櫛森’。」

「嗯？」

「細密如梳齒的昏暗森林中，一個女孩子迷路了。」

「……畫得很好。」

「謝謝。」

秀一關上門，來到紀子的身後近處。她的視線依然在畫上。

「為什麼對警察說謊？」

聽到秀一的問題，紀子的筆頓住了。

「不想出賣朋友，大概吧。」

「大門也是？」

「大概，也是？」

紀子又開始畫起來。陽光透過枝葉，在昏暗的地上撒下黃色的光點。

「可是，那傢伙為什麼知道不能直說……？」

「感覺到了吧。因為和我在一起。」

「一起？你們兩個同時被警察叫去問話？」

「沒到問話那種程度。大概警察認為兩個人一起不容易說謊吧，結果沒想到我們會那麼默契。那個許可權比較大的警察，叫什麼來著？」

「山本警部補？」

「對對，那個表情真是漂亮，好像很出乎意料的樣子。」

「但是他說，你們的話裡全是矛盾。」

「也許吧。我畢竟不像某人那麼善於說謊。」

「……大門更不行吧。」

「他啊，緊張得要死，說謊也是前言不搭後語。」

「畢竟他一直都是‘無敵的’嘛。」

紀子輕笑了一聲。

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