真要這麼幹嗎？

別做蠢事吧。

現在收手還來得及。

藉著月光手牽手走在漆黑山谷裡的記憶浮現在腦海裡。

一旦點起火，瞋恚的火焰就會無邊蔓延，最終把自己都燒成灰燼……大門的聲音在耳朵裡迴響。

秀一閉上眼睛，深深吐了一口氣。

別犯傻了。我可以完美控制自己的憤怒。而且，一切都是深思熟慮之後的結論。走到這一步，已經無法回頭了。

就在這時，他彷彿看到漆黑的視野中有青色的火焰靜靜燃燒。

秀一睜開眼，把《橫濱walker》放到約定的位置上，然後故意放慢腳步，用悠然的步伐回到櫃檯後面。

都準備好了。秀一不動聲色地瞥了一眼腳下的垃圾箱。櫃檯下面，垃圾箱後面。監控攝像頭的死角……

他慢慢把抹布搭到櫃檯上，順手把收銀機也擦了擦。

秀一望向入口。外面雖然亮著路燈，但也看不到太遠的地方。

還沒來。秀一有點焦急。不過轉念一想，自己放出訊號剛剛才1分鐘。不要急，冷靜點。按照排練時候的去做就好了。動作很簡單。也不需要追求準確性。雖然目標是第四肋骨和第五肋骨之間，上下錯一根也沒什麼大影響。「mark2」應該能刺入心臟。

自動門外面很黑。拓也還沒出現。

快點來啊。在幹什麼啊。時間快要來不及了。櫃檯這邊已經沒什麼事情可以做了。秀一在心裡抱怨。

難道又遲到了？搞什麼啊。連這種時候都……

自動門外出現了戴頭盔的身影。

來了。

別緊張，保持平靜。衝突不是自己引發的。像木偶一樣站在原地，等拓也過來。

自動門開了。皮夾克、黑t恤、牛仔褲。

「歡迎光臨。」

攝像頭不會錄聲音，但秀一還是按照員工手冊的規定打招呼。鏡頭背後的警察也許會觀察嘴型。

拓也沒有摘頭盔，徑直大步走向秀一。

很好。和商量的一樣。做得不錯。

「把錢交出來！」

拓也的聲音有點嘶啞。

「哎？等等——」

自己也按照劇本，用不知所措的聲音回應。

「閉嘴！」

拓也一屁股坐到櫃檯上，橫向跨進來，用刀抵住秀一。他什麼時候把刀拔出鞘的？秀一腦海中浮現出這個疑問。

「趕緊拿錢！」

和商量的一樣，拓也左手抓住秀一的肩膀，刀抵在咽喉處。別太用力啊，會被發現是假的。

「你在幹嗎？錢呢？」

「先打幾下……」

秀一在拓也的耳邊低語，嘴唇儘量不動。

「交錢啊！想死嗎？」

拓也完全沉浸在演技裡。他用假刀抵在咽喉上，步步緊逼，把秀一往後推。

很好，就是現在。

秀一用力抓住拓也的雙肩。他伸腿絆住拓也的小腿，就在櫃檯下面，攝像頭拍攝死角的地方。

「草你媽，幹……！」

拓也失去平衡，踩到墊子上。秀一順勢拉著他仰面摔下去，後背重重撞到地上，剎那間呼吸都卡住了。

拓也發出痛苦的哼聲。

兩個演員都消失在攝像頭的視野裡。人偶劇轉變成櫃檯下的暗鬥。

「喂……這和說好的不一樣吧？」

倒在一起的拓也憤然大叫，不過聲音是不會錄下來的。

秀一的左手繞到拓也背後，抓住他的夾克。同時伸出右手，拿住藏在垃圾箱後面的「mark2」。那裡是監控攝像頭的死角，拓也的頭盔也在阻擋攝像頭，應該看不見。

拓也還沒弄明白情況，只是掙扎著想要站起來。

秀一橫過「mark2」的刀身，對準穿著黑t恤的左胸。第四肋骨和第五肋骨之間。那是在頭腦中排練過無數次的步驟。他靠背肌的力量把身子彎成弓狀，用盡全力從下面往上刺。

尖銳的刀尖輕鬆穿破了薄布和肌肉。抵住護手往裡刺，雙刃的匕首幾乎毫無阻礙地進入拓也體內。刀身的中心擦過肋骨，鋸齒部分扯開肌肉，讓整個刀身完全埋進身體裡，直到護手和拳頭都撞上身子才停下來。

伴隨著慘叫，秀一左手抱住的拓也身體，激烈抽搐起來。

堵住傷口的匕首一晃動，鮮血就噴了出來。黏稠溫熱的液體像熱水一樣，洗遍秀一的拳頭、手腕、小臂、手肘、肩頭。鐵鏽般的氣味直衝鼻腔。

要趕緊放開匕首。秀一想鬆開自己的右手，但太過緊張，鮮血染紅的五根手指像是粘在刀柄上。

手指和手指之間拖出血紅的線。秀一用左手，從拇指開始，一根根掰開手指。

「你……你……」

頭部的晃動讓頭盔掉落下來，露出拓也在痛苦中扭曲的臉龐。

「為什麼……？」

拓也用哭泣般的聲音，艱難地擠出這幾個字。然後細微的呻吟戛然而止，身體也癱了下來。似乎因為大量失血而昏厥了。

秀一從拓也的右手拿走假刀，抓起空掉的手，引導它抓住刺在左胸的刀柄。放開手，拓也的手臂無力地掉在地上。

秀一將壓在自己身上的拓也軀體靜靜推開。尚溫的身體轉了半圈，攤開雙臂仰面滾在地上。

單薄的胸口直直插著「mark2」的刀柄。下面，溫熱的鮮血依然像泉水一樣汩汩湧出。

地上真的成了一片血海。剛才被壓在下面的秀一，從右臂到圍裙，全都被鮮血染紅了。

秀一小心避開攝像頭，將假刀插到褲子裡，用圍裙遮住。

他抓住櫃檯邊緣，搖搖晃晃地站起身。

手腳都在顫抖。這絕不是演技。臉色肯定也是煞白的。

這一剎那，秀一彷彿看到無數警察正透過攝像頭監視自己。他們通過解析度很差的錄影目睹這一場景的時間雖然還沒有到來，但受到審視的場景，毫無疑問就是這一瞬間。

看了一眼倒在地上的拓也，秀一打了個寒顫。

他別開臉，踉踉蹌蹌走向工作間。

開啟門，終於躲開了攝像頭的監視。

秀一喘著粗氣，迅速看了一眼時間。3點08分。

不敢相信，距離剛才看時間的時候，剛剛過去3分鐘。

不過，接下來的動作還要更加迅速才行。

首先把雙手沖洗乾淨。手上不僅有血，還有塗在手指和手掌上的漿糊，那是為了避免指紋留在「mark2」上，必須徹底洗掉。沖洗後的水，就像是洗過顏料一樣，被染得通紅。秀一用肥皂搓出泡沫，把直到手肘的血洗掉，再用毛巾仔細擦掉水汽。手肘往上的部分，只能先忍著了。

他脫下圍裙，把假刀從褲子裡拔出來，也用水龍頭的水沖洗，將只沾了一點點的血痕洗掉，用毛巾擦乾。

將假刀裝進準備好的泡沫信封裡，仔細封好。脫下沾了血液的黏糊糊的運動鞋，只穿著襪子，從後門跑出便利店。

看過周圍沒有人，秀一一路跑到郵筒旁邊。

梅雨間歇期間的黃色月亮，透過薄薄的雲層俯瞰大地。路燈的光芒在路上拉出奔跑的細長人影。

將信封丟進郵筒，秀一又跑回去。計算時間的話，到返回工作間，只需要1分鐘吧。

就算是警察，大概也不可能在便利店發生刺殺案件時，搜查附近郵筒的信件。無論如何，殺死拓也的兇器，本來也完好地留在案發現場。更何況，永遠不會有人知道他在新宿有個私人郵箱。鑰匙也早就塞進顏料管裡，交給紀子了。

秀一將手伸向工作間的電話。拿起聽筒，秀一在腦海中再次確認是否還有剩餘的處理沒有完成。

深吸一口氣，用還在顫抖的手指按下110。

「你好，這裡是110。」

突然湧起一股既視感。以前好像也有過這樣的場景……不過秀一馬上想了起來。對了，自己真的打過電話。「發現」曾根屍體的時候。雖說那時候打的是119。

「喂？喂喂？」

電話那頭傳來的聲音，帶著幾分急躁。大概懷疑這是惡作劇電話吧。

「啊……喂。」

秀一的聲音很冷靜，讓自己都覺得意外。

「你好，這裡是110。」

「這裡是‘心連心’鵠沼店……」

「啊？心什麼？」

對方好像不知道「心連心」。如果是711或者羅森，大概不用解釋吧。

「便利店。藤澤市鵠沼地區的。那個，剛才，來了強盜……」

「是。然後？強盜做了什麼？」

對方的聲音帶上了幾分緊張。

「那個，好像死了。」

「哎？死了？」

對方重複了一遍，似乎無法相信。

「他拿了刀，好像是摔倒的時候刺到了自己。」

這段通話正在接受錄音。不過，秀一沒有感到太大的壓力。解析度再怎麼低，監控攝像頭也在監視自己的一舉一動，和那個比起來，錄音算不了什麼。秀一按照預先想好的說辭講了一遍，掛上了電話。

聽筒上留下淡淡的紅色指紋。秀一又仔細洗了一遍手。途中胃液反流，讓他稍微嘔了一點。

擦過溼手的毛巾已經染成了粉紅色，秀一不想再用。他拿出自己的手帕，從手指到肩頭擦了一遍。

他想把被血糊弄皺的襯衫和褲子脫掉，但沒準備換的衣服，只能忍著。

秀一再次穿上被血染紅的運動鞋，關掉工作間的燈。原因他自己也不是很明白，只是覺得在黑暗裡似乎更安全。

遠遠傳來警車的警笛聲，逐漸靠近。

一切應該都按計劃完美實現了。秀一很有自信。

但是，與之相反的是，隨著警笛聲逐漸變響，心跳也越來越瘋狂。手掌和後背都滲出難受的汗水。

看看手錶，在黑暗中發光的指標，正指在3點11分的地方。

……能不能早點結束啊。

想到接下來等待自己的將是警察的詢問，就很想嘆氣。

他向通往店面的門望去。門縫下面漏出光線。

就在僅僅三四米的地方，躺著拓也帶有餘溫的屍體。他怎麼也無法相信這個事實。就在剛才刺殺拓也的觸感，還真實地殘留在右手上。但是，所有這一切都像是虛擬世界中發生的，怎麼也無法認為實際發生過。

只要緊緊關著門，就看不到屍體。眼睛看不到的東西，大概就不存在吧。

想睡覺。他突然感到難以忍耐的疲勞。想就這樣躺到床上，一覺睡到天亮。秀一閉上眼睛。

但就在這時，警笛聲在店外停了下來。秀一嘆了一口氣，睜開眼。沒辦法，該出去面對了。

他站起身，轉動門把。幾乎同時，自動門開了。警察們湧進店裡。

熒光燈的光線白得幾乎不像現實，從推開的門縫間射入視網膜。同時，緊張交談的警官們的聲音和無線電的聲音也衝擊著鼓膜。

秀一擺出老老實實的表情，坐到椅子上。

這是藤澤南署刑事科的大房間。時間眼看就是凌晨4點30分。不愧是剛剛發生過案件，許多職員進進出出。原來在這樣的時間段，警察也沒休息。

頗為滑稽的是，坐在辦公桌前的狀況，和被老師叫到辦公室的情況差不多。不過，自己現在的身份不是接受教育的學生，而是案件的關係人。而關係人說不定什麼時候就會升級成重要關係人、嫌疑人。

「啊，讓你等了半天。抱歉，抱歉。」

山本警部補終於回來了。他雙手各端著一個冒著熱氣的咖啡紙杯。

一杯是給秀一的。秀一道了謝，不過並不想喝。

「對不起啊，這麼晚的時間，還要把未成年的你留下來，真是很不想。不過畢竟死了一個人。」

「沒關係。我打工的時間到5點，而且明天學校也休息。」

「是嗎？你能這麼說，我們辦事也方便些。」

山本警部補睡眼惺忪地喝了一口咖啡。

「他們去聯絡你母親和店長了，再等一會兒行嗎？」

「好的。」

秀一看看自己的身子。警察似乎並沒有體貼到借他一身衣服換的地步。

「不過哪，短短幾天，已經第二次了，和你這麼談話。」

「嗯……」

「上一次是你以前的父親。這一次是你的同班同學。」

「上一次和這一次……」

「啊，沒錯。情況當然完全不一樣。」

山本警部補露出笑臉。

「那麼，我想再確認一遍，你發現罪犯是你的同學石岡拓也，是在什麼時候？」

「那個……我想是在頭盔脫落的時候。」

「什麼意思？」

「他倒下去之後，頭盔掉在地上了。因為他低著頭。」

「是嗎……」

山本警部補雙手捧住咖啡杯，露出沉思的表情。

「不過，你打電話報警是在那個之後吧。那時候你為什麼沒說自己認識罪犯呢？」

秀一提高了警惕。小心點。如果這裡回答不妥，很容易招來警方的真正懷疑。

「……我也不知道。」

「不知道？」

「不知道自己為什麼沒說。有太多事情要說了。大腦一片空白……」

「這樣啊。是啊。應該很震驚吧。嗯。那也很正常。」

山本警部補用力點點頭。但是不是真的相信了，從表情上不太看得出來。

「那，石岡和你，平時不太往來？」

「小學和初中的時候關係很好。高一也經常說話。但是到了高二，他就不太來學校了。」

「哦。你在那家便利店打工的事呢？」

「啊。這個他知道。他來過一次。」

「哦？什麼時候？」

「大概是一個月前，或者一個半月前的樣子。」

也許不說更好。不過，不說的情況下，萬一拓也以前來過「心連心」的事情被警察知道了，警方將會大大懷疑自己的誠實度吧。

「那時候穿了什麼衣服？」

「衣服？」

「石岡拓也的。他穿的衣服和今天不一樣嗎？」

「唔……那個，我不太記得了。大概一直都是穿成那樣的吧。」

「今天，看到衣服，你沒認出是他？」

「確實沒有。那種打扮的人太多了。」

「是嗎。那麼，那時候你和石岡說了什麼？」

「我也不太記得了。大概說了說學校，還有朋友什麼的。」

「石岡是知道你在那裡，所以才來的？」

「這個……不是，我想他不知道。感覺應該是他夜裡來到便利店，偶然遇到了我。」

「說的也是。」

山本警部補靠在椅子背上，在西服內袋裡摸出香菸，叼起一支，然後又像想起什麼似的，放了回去。

「說實話，你認識石岡，而且兩個人還是同學，這一點讓上頭很奇怪。」

「很奇怪？」

「要說是偶然，也太巧合了。」

「這意思是說，我和他是共犯，想一起搶便利店？」

秀一故意強硬地回答山本警部補。

「啊，不，不是。要是那樣的話，為什麼會出現這種‘事故’，也很難解釋。夜裡便利店不可能有很多錢，這點你肯定很清楚。」

「嗯。當然。」

秀一鬆了一口氣。

「但是，如果只是單純的搶劫，也有一些地方無法解釋。」

秀一默默地等待山本警部補的話。

「抓強盜這種事，算是我的本職……」

山本警部補好像終於忍不住了，點燃了香菸。

「便利店強盜的手段，我見得很多。大部分時候，用的兇器都是刀，而且一般都喜歡外表特別華麗的。開刃菜刀、柴刀、仿造刀具等等。外國人還有用青龍刀的。年輕的罪犯喜歡用外形帥氣的刀，很多人都會用求生刀。」

山本警部補慢慢吐出白煙。

「但是，這一次用的是雙刃短匕首，而且是著名的戈博‘mark2’。當然，它看起來也有它的特點，但是為什麼特地選這種刀……」

「什麼意思？」

秀一不明白山本到底想說什麼。他努力揣測山本的真實意圖。

「幾年前有個案子。一個年輕人想搶手槍，刺殺了警察。那時候，罪犯用的就是這種刀。戈博‘makr2’，不是威脅人用的，而是用來真正殺人的。」

山本警部補把菸灰彈到小小的金屬菸灰缸裡。

「只要對刀具稍微有些瞭解，就應該知道這一點。剛才我也看了錄影。如果像那樣子抵住咽喉，只是想要威脅的話，雙刃刀反而不好用。隨便碰到哪一邊，都會割破皮膚流血，容易讓受威脅的一方驚慌失措。」

山本警部補似乎瞥了一眼秀一的脖子。

「……也就是說，石岡從一開始就打算殺我？」

「這種可能性也不能排除啊。」

山本警部補的眼神像是在探尋。

「你有沒有這樣的線索？石岡拓也對你懷恨在心之類的？」

「……沒，沒有。」

警察沿著這個方向調查也沒關係。不過，秀一還是謹慎地做了回答。如果讓他們認為自己很歡迎拓也懷有殺意的說法，反而不好。

「你和石岡以前關係很好吧？但是，石岡不來上學了，而你又是成績特別好，將來大有希望，對吧？」

「並不算優秀……前幾天的期中考試就一塌糊塗。」

「但是，石岡對此感到某些不滿，有這種可能吧？」

「就算有一點不滿，也不至於為此就要殺我吧。」

「說的也是。」

山本警部補掐滅香菸，眯起眼睛。自己的回答讓他滿意嗎？

「好吧，選這種刀，也可能只是罪犯的個人喜好。不過，其他還有幾個疑點。比如說，怎麼帶刀的問題。」

山本好像停不了煙，又點了新的一根。

「那種刀都有刀鞘。不然刀身裸露在外很危險。但是，石岡拓也的屍體身上，並沒有刀鞘。」

秀一很想嘆氣。拓也沒聽自己的話，沒有把假刀收在刀鞘裡。

「我們在距離便利店50米左右的地方發現了他的摩托車。大概本來是藏在摩托車後備廂裡的吧。不過那應該也是裝在刀鞘裡更方便。但是下了摩托車，前往便利店的這段路上，他是直接把刀拿在手上的。那段時間再怎麼沒人，這種做法也太莽撞了。萬一被什麼人看到，恐怕馬上就會打110。」

拓也是怎麼把假刀帶過來的呢？秀一也覺得奇怪。進入「心連心」的時候，已經拿在右手上了……

「不過，如果是這樣的話，到底是怎麼回事呢？」

秀一問。就算這個問題被扔回來，他也不打算回答。

「還不知道。不過，和這個問題相關，還有一個謎團。」

山本警部補把雙手背在腦後，就像舉手投降一樣。

「雖然沒有在石岡的屍體上找到兇器的刀鞘，但在屁股口袋裡找到了另一樣東西。」

「……什麼東西？」

「另一把刀。」

山本警部補從桌子抽屜裡取出裝在透明塑膠袋裡的摺疊刀。秀一吃了一驚。這是拓也去學校威脅自己的時候，從屁股口袋拿出來的刀。

「怎麼了？你見過？」

「沒有。」

秀一連忙否認。他擔心這樣是不是會顯得不自然，不過山本警部補似乎沒有懷疑。

「這是一家名叫卡米盧斯的公司製作的刀，叫做‘cuda’。和‘mark2’比起來，刀刃長度短很多。你看，這裡有個按鈕，用拇指沿著溝槽滑過去，一下就能把刀刃開啟。用熟了的話，雖然不至於變成飛刀，但只要沒有用彈簧，也就沒辦法列入管制物件。」

「但是，這有什麼問題呢？」

「搶便利店的時候，身上帶兩把刀，不覺得挺奇怪的嗎？」

秀一裝作思考的樣子。

「這……確實搞不懂。那傢伙到底在想什麼……」

「嗯，是吧。」

山本警部補看看手錶。

「今天晚上……其實已經是早上了，就先這樣吧。等明天再找你好好談談詳細的情況。」

「好的。」

終於解放了。秀一鬆了一口氣，正要站起身。

「最後還有一個問題，不是石岡，而是關於你的，可以嗎？」

「是的。」

當然不能說不行。秀一再一次坐到椅子上。

「你平時總會在櫃檯下面放一根防身用的金屬球棍，對吧？剛才神崎店長說的。」

「嗯。」

「今天晚上為什麼沒有呢？」

秀一望向山本警部補。他的臉上還是帶著笑容，彷彿很關心自己似的。

「嗯，我一般都會放在店裡，但是偶爾也會帶回家……」

秀一迅速開動大腦。他感覺，沒什麼特別的理由，反而會顯得更真實。不過，山本這個人是不是真會接受自己的想法，那又是另一個問題。

「這段時間運動量不足，我想偶爾空揮幾下動一動，後來就忘記帶過來了……」

「哦，這樣啊，知道了。那，今天晚上先回去吧。你母親在等你，一直很擔心。」

山本警部補先站起身，拍了拍秀一的肩膀。

「你很冷靜，對我們很有幫助。」

「沒有……我很害怕。」

「遇上搶劫，強盜還死了，雖然是意外，確實也有很大壓力。而且他還是你的同學。」

他是想說，自己都沒一點悲傷的樣子，很不自然嗎？

秀一默默低頭不語。

出了大房間，母親和神崎迎面走過來。

秀一鬆了一口氣。讓他自己也很意外的是，淚水從眼睛裡掉落。

兩滴、三滴……

母親在哭。她快步走過來，緊緊抱住秀一的頭。神崎似乎也說不出話，但大約也想給秀一鼓鼓勁，不斷地點著頭。

秀一在想，自己的眼淚有沒有被山本警部補看到。

身心都已經極度疲勞，但一部分神經還是緊繃著，無法進入熟睡狀態。

輾轉反側間，秀一在淺睡和清醒中反覆。

即使是做夢的時候，也清楚地知道那是夢。這好像就是所謂的「清醒夢」。

秀一在黑暗中奔跑。

四肢著地。自己好像正在變成老虎。

背後飄浮著許多人類的感情。憤怒，悲傷，激昂，以及，殺意。

那些明顯都是朝向自己的感情。這大約也是理所當然的吧。因為自己襲擊了許多村子，殺了許多人。

吃人的老虎，遲早會被村民殺死。不過，如果是真正的野獸，並不會意識到這一點，而是會一直絕望地戰鬥到最後的剎那吧。

不知何時，秀一開始從外面凝望老虎的身影。

淚水打溼了枕頭。不是為那些被虎吃掉的犧牲者，而是為接下來等待老虎的苦難之旅。

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