「從小時候開始，我們的生活就充斥著各種廣告，這些廣告傳達的資訊就是人生的圓滿來源於物質。既然如此，我們會怎麼做？當然是購物了。我們買廣告裡的商品，想看看廣告裡說的是不是真的。
「那麼問題就來了，」她繼續說，「購買商品需要錢。為了掙錢，我得找一份工作。這份工作可能不符合我們的理想，我花在工作上的時間也許不符合我理想的時間安排，但有了這份工作，我就買得起我想要的東西。我告訴自己，這種情況是暫時的。用不了多長時間，我就能開始做其他事情——更接近我本來意願的事情。
「還有一個問題，因為做了一份沒有滿足感的工作，並且花了很多時間在上面，我會感覺到越來越不滿足。我們身邊有很多人，整天盼著退休，他們總是說，等退休了就可以做想做的事了。要不了多久，我們自己也會去憧憬這種幾乎被神化了的未來。等到退休那天，我們再也不用工作了，而是可以把時間花在想做的事情上。
「我們每天做的不是自己想做的事，為了彌補心中因此產生的空虛，我們會買更多東西。我們希望廣告是真的，哪怕只有一絲一毫是真的也好，希望那些商品能代替日常工作給我們帶來滿足感。但不幸的是，我們買的越多，要付的賬就越多，就越需要花更多時間工作，這樣才能為一切買單。我們花在工作上的時間並非發自內心，所以投入工作的時間越多，我們就會產生越多不滿，因為我們留給真正想做的事的時間更少了。」
「於是我們就會買更多東西。」我說，「我明白這個邏輯了。這可不是一個良性迴圈啊。」
「不管是良性還是惡性迴圈，」安妮說，「最後的結果都是長時間工作，忙著做並不能實現pfe的事情。他們不停地憧憬未來，希望有天他們不用再工作，可以過上隨心所欲的日子。」
「哇，我從來沒從這個角度思考過。」我說，「真的是這樣嗎？」
安妮和邁克大笑起來。「約翰，我不建議你把廣告條條當真，希望你能透過現象看本質；同理，我也不希望你毫不懷疑地接受我的說法。」安妮回答，「凱茜剛才說，現在大家有機會接觸更多新事物，可以瞭解世間萬物。我分享的只是我的一家之言。你聽完了，可以用自己的眼睛觀察世界，判斷我說的話是部分屬實、全部屬實，還是沒有一句實話。」
「嗯，你的話給我提供了一個看事物的新角度。」我說，「安妮，你剛才舉的那個例子，你自己經歷過嗎？」
安妮大笑：「肯定經歷過啊。現在說起來我可以拿它開玩笑，但當時我覺得一點兒都不好笑。那時我真的不開心，感覺無法控制自己的人生。每天我都工作很久，沒多少閒暇時光；作為補償，我用物質來獎勵自己。我當時覺得這是一種非常合理的生活方式。
「我週末也在工作，所以我對自己說，我應該獎勵自己一套新衣服、最新的電子產品，或者某件新款時尚傢俱。可是，因為我總是在工作，我很少有時間享用我獎勵自己的這些東西。來我家做客的朋友，都說他們好喜歡我家的風格，可我根本沒什麼時間在家享受這個環境。
「一天晚上，我剛翻完一大堆賬單，看它們像往常一樣，吞掉我當月收入的大半部分。我平躺在床上，盯著天花板，只有這樣才能不讓自己哭出來。我發現自己已經錯過了人生的大半，我把它浪費在一份我根本不在乎的工作上，用購物來安慰自己。說實話，就連我買的那些東西，我也根本不在乎。
「我想弄清楚自己到底是怎麼落到了這步田地。我原本的人生規劃是，工作到六十歲，等到退休，才能去做自己想做的事。我感覺自己很可憐。」
「可你現在的心態完全不一樣。」我說，「你到底經歷了什麼？」
安妮笑著答道：「我現在的心態確實完全不同。那天晚上我想了一會兒，決定出去散心。我生活在一個大城市，街道上總是人來人往。我看著每一個從我身邊經過的人，好奇他們中間有沒有人和我有同樣的感受。
「他們快樂嗎？他們做的是自己想做的事情嗎？他們滿足嗎？最後，我停在了一家小小的咖啡店門前。我見過這家店好幾次，但從沒進去過。令人吃驚的是，店裡坐著我的一個熟人。我在不同的場合見過他幾次，留下很深刻的印象，因為他每次都是一副氣定神閒的樣子。
「他邀請我和他一起坐坐。我們喝了幾杯咖啡，聊了三小時的人生。我跟他描述了我的狀態，他微笑著指出，我可能看自己做的廣告看多了。我不太明白他的意思。於是，他跟我講了我剛才告訴你的那個迴圈，他還跟我說了些別的，那些話我到現在還記得清清楚楚。
「‘轉變心態的重點在於，’他說，‘你要清楚，某樣東西是否能讓你的生活更圓滿，由你自己說了算，和別人告訴你它圓不圓滿無關。’
「那天晚上我回到家，坐下開始想，什麼樣的生活對我來說是圓滿的，理由是什麼。我逼著自己思考，我想怎樣度過自己的每一天。過了一會兒，我又問自己我為什麼想那樣度過每一天。最後，我的思緒引導我來到了這個問題上。」她說。
我低頭一看，安妮正指著選單。
你為什麼來這裡？
「然後呢？」我問。
安妮又大笑起來：「凱茜可能已經跟你說過，一旦你問自己為什麼來這裡，你的世界就會發生改變。我不嘮叨那些無聊的細節了，不過我可以告訴你，自從那晚過後，我就不再是原來的我了。
「我的生活從一些小事開始慢慢改變，我開始每週為自己多留出一點兒時間。我再也不用‘物質’獎勵拼命工作的自己，而是開始做自己想做的事。每天，我都花至少一個小時做我真正喜歡的事。有時候，我會讀一本讓我熱血沸騰的小說；有時候，我會出門遠足或者做做運動。
「後來，一小時變成了兩小時，兩小時又發展到三小時。等我回過神來，我已經把精力全都放到我想做的事上，這些事情才能讓‘我為什麼來這裡？’這個問題的答案實現圓滿。」
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