我勒住馬，停在河邊冰層上，眼巴巴看著駝隊分開激流，左搖右晃地去向對岸。這邊的世界只剩我一人。天完全亮了。
不，和我一起留在岸這邊的還有懷特班。媽媽他們下水的時候，老狗班班毫不猶豫也跳下冰層，跟在駝隊後面緩慢遊動，在浪花中只冒出一個頭來。而懷特班年齡小，從沒經歷過這種場面。它嚇壞了，悲慘地嗚鳴著。幾次跳下激流，又嚇得趕緊躍回岸上，一個勁地衝著在水裡的班班狂吠。
但它回過頭來，看到我還停留在岸這邊，便趕緊靠攏過來，繞著我嗚咽。似乎我成了它唯一的安慰，唯一的保護人似的。後來就不叫了，臥在我旁邊，緊緊守著我。我掏了掏口袋，什麼也沒有，真想最後再給它一點兒吃的啊。馬上就要永遠分別了，可它什麼也不知道，還以為雖然離開了大家，好歹守住了我。
媽媽他們很久以後才靠岸。隊伍陸續上岸了，班班卻還在河中央艱難地向前遊動，努力穩住身形不讓水沖走。但我看到它明顯地偏移了方向，向著下游而去。眼看著離媽媽他們越來越遠，我想它可能力氣用盡，漸漸被河水沖走了。我的心提到了嗓子眼，忍不住大喊起來：「班班！班班！」也不知道這樣喊有什麼意義，能幫上什麼忙。好像它聽到了可能會清醒過來，繼續向前似的。
扎克拜媽媽順著河岸向下遊跑，似乎也在大聲呼喊著班班。但水聲轟鳴，什麼也聽不到。終於，我看到它游到了河岸邊的淺水處。水流在那裡迴旋，水速減緩。於是班班一下子加快了速度，三下兩下竄上了河岸，激動地向媽媽奔去，然而到了近前又被媽媽喝止。媽媽不喜歡它的親熱舉動。
這時斯馬胡力騎著馬下水返回，向我而來。
我輕輕對懷特班說：「你看班班多厲害！你比它年輕多了，腿又長，骨架子又大，一定也能行的！」
懷特班眼睛明亮地看著我，因為對我所說的語言一無所知而顯得分外純潔無辜。
很久後斯馬胡力靠攏了，他接過我的韁繩，試著領我往前走。馬兒踩著水邊的薄冰小心翼翼地下了水。淺水的晃動令人突然產生眩暈感，我異常恐懼，不知怎麼的一下子把兩隻腳全縮了起來，抬到馬背上夾住了馬脖子。斯馬胡力大笑起來，安慰我不要怕。但我怎麼可能不怕！水淺的地方都這麼嚇人，一會兒到了水深的激流處，肯定會坐不穩掉下去的。我死活不肯往前再走一步。斯馬胡力只好牽著我的馬回到岸上，然後上了我的馬，騎在我馬鞍後面，一手挽著我的韁繩，一手牽著自己的空馬，抱著我似的繼續前進。這下安心多了。
只是還在擔心懷特班。回頭看時，它絕望地在岸邊來回走動，幾次伸出爪子試探著想下水，都縮了回去。沒有希望了，我深刻地感覺到它的「沒有希望」。直到我們真的走遠了，我又大喊了一聲它的名字。它這才猛地衝進水裡，拼命向我們游來。我努力地扭頭往後看。可惜這次同樣沒遊多遠，這隻笨狗又一次打了退堂鼓，連滾帶爬回到岸上。虧它平時那麼兇狠的樣子，肯定全部的膽量都用來咬班班了。
也可能並非它膽小，是它瞭解自己的極限。它和班班體質不一樣，它只是一條普通的田園犬，逞強只會讓它喪命。而班班是北方牧羊犬品種，更耐寒更膽大。眼下這可怕的寒冷的大水啊……它不願意死去，又不願意離開我們。沒有希望了。
沒有家的狗最可憐，從此就成了野狗。如果在城市裡，還能在垃圾堆裡扒尋些吃的。可這荒山野嶺的，到哪裡找吃的？今晚它睡在哪裡？會不會一個人孤獨地回到我們扎過氈房的舊址上，懷著最後一線希望在那裡等待，願我們馬上就會回到家，重新卸下駱駝，熱熱鬧鬧紮起氈房，永遠生活下去……夏天倒也罷了，飢飢飽飽都能扛得過去。到了冬天怎麼辦？冬天長達半年，它將帶著委屈和不解死去吧？……
又想到，要是剛才不顧一切把它抱在馬背上的話，說不定……那不可能！媽媽和斯馬胡力肯定不會同意的。大家都認為狗是骯髒的，對一條狗示好的人恐怕也會令人討厭。再說了，對於一條從沒上過馬背的狗來說，騎馬的可怕程度恐怕不亞於渡河。萬一它搞不清怎麼回事，行至河中央看到四面大水，本能地掙扎起來的話，馬一受驚，不只是它，我和斯馬胡力也跟著性命攸關。
唉，剛才它要是跟著卡西的羊群多好，可以從上游的吊橋那邊繞過來。可是，就算過了吊橋又能怎樣？眼下的困難都不能克服的話，往後一路上還有那麼多艱難險阻，早晚還是挨不過去的。可能這就是它的命運吧……
我胡思亂想著，不知不覺間快要接近河心了。河中央的風更猛於兩岸，更冷於其他地方。馬浮在水中拼命向前遊動，我高高抬起兩條腿放在馬背上，褲子還是裡裡外外溼透一大片，但也顧不上許多了。此時我們正處於最危險的地段。然而出於對懷特班的悲傷，懼意被沖淡許多。我恍恍惚惚地往前看，眼前視野分成了兩個世界，下半部是河水，上半部是彼岸。彼岸廣闊的風景正在持續向東推進，而河水則滾滾向西流，兩者錯開的地方彷彿不是空間的錯開而是時間的錯開，奇異而鋒利，奇異而清澈。心裡明明白白還在牽掛著懷特班，卻已無力扭頭看一眼了。眩暈感鋪天蓋地。斯馬胡力，我們不是要過河嗎？我們不是過河嗎？為什麼你卻引著馬逆流而上？我們的馬頭迎著波浪，分開水流，分明在往上游行進。又好像馬兒一動不動，只是大水迅速地經過了我們……為什麼要逆流而上？我們不是要過河嗎？……我糊塗起來，卻又不能開口說一句話。時間無比緩慢。我們不停地向上遊行進，同時又一直停留在原地，像被困在了河中心。四面波濤滾滾，又那麼冷，那麼冷。但冷已經不重要了，最重要的是沒有希望。真的沒有希望了……
直到終於接近對岸的時候，才猛地清醒！剛才的幻覺一下全部消失。突然看清流動的只有河水，對岸廣闊的風景一動不動，深深地靜止著。
原來渡河的時候，有一個常識，就是不能看著河水，要往遠處看，否則會失去參照物的。斯馬胡力一直盯著對岸的駝隊前行，無論水怎麼流都不改變方向，所以走的是準確的直線距離。而我一會兒看水，一會兒看遠方，目光游離，心神不寧，所以才有迎著逆流往上走的錯覺。
而班班剛才肯定也產生了同樣的錯覺。它畢竟是條狗，身子小，淹沒水裡後，沒法看清對岸，只能憑本能逐波向前，所以在水裡劃出長長的斜線繞了遠路。開始我還以為它是被水衝到下游的呢！
全都過了河後，斯馬胡力又檢查了一遍駝隊。媽媽衝著對岸呼喚著懷特班，一遍又一遍，喊了許久。
我們再次整裝啟程，沿著河岸向西走了許久。在河的對岸，懷特班也在往西跑動，不時停下來隔江遙望、吠叫。它還以為自己仍然是和我們在一起的。直到我們在岔路口拐向北面，才永遠地分離。我不敢回頭看了。這時候，風又猛烈起來，冰冷的太陽高高升起。