事情明明算完了，可斯馬胡力還是意氣難平。他默默地又幹了幾分鐘後，突然把手裡的木頭一扔，跳出羊圈，消失在北面的黑暗中。媽媽和卡西都沒能攔住。我們無奈，雖然擔憂，但又不能丟下羊群不管，只好打著手電筒勉力驅趕，個個心神不寧。最後只入圈了一半的羊羔就草草結束，綁上了圈門。

斯馬胡力很晚才回來。臉也青了，嘴角也破了，衣服袖子也給扯下來一大截。不過肝火倒是疏洩得乾乾淨淨，第二天一整天都溫和又安靜，幾天以來第一次看到他如此心平氣和。

扯破的衣服由我來補。媽媽提供的針跟牙籤一樣粗。我說：「線呢？」她取下頭上的羊毛頭巾，從頭巾邊緣扯出一縷細毛線給我。

我穿針引線，邊補邊說：「打架真好啊，臉被打得漂漂亮亮的——嘖，漂亮的斯馬胡力！」

他愉快地說：「那老頭兒更漂亮！他的鼻子嘛，沒有了！」

結果到了中午，這小子不知又聞得什麼風聲，穿著我剛給他補好的衣服又跑到對方家繼續幹架。回來時另一隻袖子也給撕裂了。另外，鼻子也給漂漂亮亮地打爛了，上面有一個深深的「十」字形傷口。真是奇怪，從沒見過這麼高明的傷口——「十」字形的！

我嚇得要死，冬庫爾可真是是非之地！才搬過來第一天就鬧這麼兇。大家又都是鄰居，今後難免狹路相逢。這個夏天怕是不太平了……

況且這深山老林的，萬一出了什麼事……

但是，我發現到目前為止只有我一個人為此事焦慮。

第二天晚餐後，斯馬胡力到處找帽子，後來「啊」地想了起來：「打架的時候落在他們家了！」然後就要去取帽子。

我連忙說：「算了吧，一個帽子而已。我再給你買一頂新的！」

他不幹：「那一頂就是新的！」

結果，他不但順利地拿回了帽子，還在對方家喝了茶，打了撲克牌才回來……

我發誓以後再也不管他打架的事了。這樣的架——跟打著玩似的！

對了，前面說到給恰馬罕家回禮。因為打架的事，第二天我們都情緒不佳，一時沒顧得上回禮。想不到中午時分，老漢恰馬罕自個兒來了。

昨天雖然湊合著蓋出了一個小羊圈，但大家都不太滿意。今天斯馬胡力又趕著駱駝進林子繼續尋找合適的木頭。

卡西也放羊去了。家裡只有我和媽媽接待這個老頭兒。

他一來就和媽媽談論起這一次的牧場糾紛。媽媽似乎有些不愛搭理。他又扭頭向我問候，居然用的是漢語。他漢語很不錯，我便由衷地誇獎。他連忙告訴我，他曾經是某年某縣委書記的翻譯。我又疑惑起來：若給縣委書記當翻譯的話，這水平似乎就差得多了。轉念又想，大約當時那位縣委書記剛好路過他身邊，就幫著翻譯了幾句吧……

他再一次嚴肅地讚美我騎馬的技術，把上次的說法又重複了一遍，即「全縣漢族人裡最強」云云。還沒等我謙虛幾句，他又說像我這樣的姑娘，馬騎得好，哈語說得好，應該嫁到牧區才對，並且立刻為我安排起終身大事來，一口氣向我介紹了好幾個附近還沒結婚的漂亮小夥兒，其中包括他自己的兩個兒子和一個孫子……我瞠目結舌，緊閉了嘴巴。

可是很顯然，他並不期待我的反應。說著說著，話頭突然一轉，又轉到了他自己身上。說自己有多少隻羊、多少峰駱駝，共有八個孩子，兒子中有三個結了婚，女兒全部給人了——這個「給人」的說法讓我樂了一下，又想起上次爺爺的親家說「拿了」人家女兒。原來嫁女兒是損失，娶媳婦是發財啊。看來哈薩克牧人非常重視家庭人口的數量。

還沒等我為之感慨一下，他的話題又轉回到斯馬胡力打架的事上。他說斯馬胡力的做法完全正確，他支援他。他要主持公道，讓兩家人碰個頭互相講道理，寫下書面材料，然後由他帶著材料去縣城找派出所報案……我嚇了一跳，不至於吧？有那麼嚴重嗎？鄰里街坊的，事情鬧這麼大怎麼收場啊？再說縣城多遠啊，他不嫌麻煩嗎？

我說：「還是算了吧……」

他立刻嚴正指出：「這種事，不是說算了就能算了的。今天可以算了，那明天呢？明天可以算了，那後天呢？小事情不處理就成了大事情，大事情不處理，大家都完了。」

我一聽，都上升到這樣的高度了，這老頭兒不是領導也起碼是個幹部。於是不管他說的在理不在理，頓時肅然起敬。

媽媽喪著臉，不耐煩地捻著紡錘紡起線來。

我聽到外面有動靜，好像卡西回來了。出門一看，果然是她。這個勤快的孩子趕完羊回家，路過森林時順便背了小山似的一堆柴火。我連忙幫她卸柴，並催她趕緊進房子喝茶。她不幹，衝著系在門口的馬努了努嘴：「恰馬罕嗎？」

「是啊。」

她撇嘴道：「這個老漢，不好的！不好！」

我又回到房裡，看到這老頭兒正指著廚臺角落的一顆洋蔥說要吃。媽媽拾起來遞給他。他先剝去最外面的一層，掏出腰上掛著的小刀，將其整齊切成四瓣，一片一片剝著吃起來。他吃一片，我心疼一下……那是家裡最後一顆洋蔥了，可以用來做四個晚上的湯飯呢！還指望他能剩下一點兒，結果還是殘忍地統統吃光了，居然一點兒也不嫌辣。

告辭的時候，媽媽把昨天準備好的回禮交給他。又囑咐我抓住班班，好讓他安心上馬。可我沒抓牢，好狗班班衝上去就咬，咬了好遠還在追，恰馬罕為之策馬狂奔不止。

我回頭問媽媽：「他是什麼領導啊？」

媽媽說：「哪裡的領導，也是放羊的。」

回頭再想一想，這個恰馬罕雖然又討厭又囉唆，但人並不壞。再想一想在我們最寒冷疲憊的時候他家提供的那壺茶，頓覺自己太小心眼了。

有趣的是，席間恰馬罕趁媽媽不在時悄悄對我說，扎克拜是個很好的人，但只有一點不好：「這個女人，話多得很！」

恰馬罕走後，媽媽也說：「這個老頭兒不好！」

我問為什麼，她說：「話太多！」

媽媽雖然也覺得恰馬罕煩人，但仍真誠以待。至於那顆小小的洋蔥，似乎只有我一個人為之可惜，大家都不以為意。晚飯沒有放洋蔥，照樣很好吃嘛。