以後好幾天，卡西出門之前都對我千叮嚀萬囑咐，要我散步時不要走遠，不要獨自下山，不要往北面去。而我自己呢，雖說也有些顧忌，心裡卻隱隱盼望也能親眼看一看這些山野的精靈。

斯馬胡力說：「要是真的碰到野豬了怎麼辦？」

我說：「那就給它拍個照。」

大家都笑著說：「豁切！」

扎克拜媽媽說當她還很小的時候，吾塞這一帶野豬非常多，三天兩頭出沒山林。她還說三十年前還親眼見到過大棕熊呢，就在邊界一帶，即現在加孜玉曼家深山牧場的駐地附近。她告訴我，熊站起來的話比人還高，抱著樹搖啊搖，樹就斷了。

我問斯馬胡力見過棕熊沒有，他嘿嘿笑著說沒有。我便噓之，他立刻又說：「但我看到過狐狸！見過很多！」

卡西也立刻大聲說自己也看到過好幾次狐狸。媽媽更得意，說，狐狸算什麼！除了棕熊，她還見過狼呢。她說過去狼群很多，現在幾乎沒有狼群了，只有獨狼來襲擊羊群。但獨狼怕人，很少靠近人的駐地。

他們每說一句，我就吃驚地「啊」一聲。後來大家又齊聲問我曾見過什麼，我很不好意思地說：「見過索勒……」

山林裡野生動物不少，但對游牧生活造成威脅的，說來說去似乎只有大棕熊啊，狼啊，野豬啊，還有蛇之類。好在南方那些常見的令人防不勝防的陰險毒物（蚊蟲毒物），這裡幾乎沒有（與氣候有關吧）。在我看來，最可惡的只有蕁麻，被輕輕蜇一下，便火燒火燎地疼好久。連馬兒都認得這種草，經過密集的蕁麻叢時，不管騎馬的人怎麼抽鞭子，它們都止步不前，避之不及。

說到蛇，這個哈語單詞也是海拉提教我的呢。我們一起進林子趕牛時，他總是提醒我說蛇多，走路時要注意腳下。為了向我解釋他口中的「蛇」為何物，他折了一根細長的草莖，放在地上扭來扭去，非常逼真。

蛇不會無緣無故主動攻擊人，但如果在路上走著走著，冷不丁和你打個照面，乍然受驚的話，它沒準兒就不管三七二十一先撲上來咬一口再說。山裡的蛇倒大多沒啥毒，被咬到的話頂多疼幾天，不至於致命。怕的是牛羊被蛇攻擊，尤其是即將搬家轉場前被咬了的話，牛羊帶著腳部的創傷很難捱過長途跋涉。偏這些蛇哪兒不咬，專愛咬人家的腳。

不知那些走失的牛羊，會選擇什麼樣的地方獨自過夜。丟羊幾乎是每天都會發生的事，好在到了第二天它們大都會自個兒想法子重回羊群，或被鄰牧場的羊群收留。否則的話，一天少幾隻，一個月就是百十隻，我們這點兒羊還不夠用來丟的呢。斯馬胡力也不會在每天數完羊後，還那麼氣定神閒地說：「又有三隻沒了。」但無論如何，牛羊失群畢竟是危險的事。孤身在外，更容易受到攻擊。

我們出去找羊，大聲地呼喊，去向每一處山坡陰面的石頭縫處。那裡狹窄背風，地面鋪積著厚厚的針葉，總留有臥過的痕跡。牛羊領著孩子獨自在外的長夜裡，母子倆緊緊擠在一起，臥於此處，有沒有焦灼緊張地提防著兇猛的野獸和幽靜無聲的蛇呢？

狼也罷，蛇也罷，野豬也罷，都沒能真正影響到什麼。吾塞的生活如此寧靜，寧靜得簡直堅硬而不可打破。我們依從這堅硬的寧靜而獲取安全感，放心地生活。而蛇啊野豬啊恐怕也同樣非常放心吧。大家都走在同樣尺度的道路上。

據說哈薩克牧民有個古老的風俗，就是不為取食而獵殺野生動物（哈薩克族過去的年代裡也有獵人，但狩獵是為了保護草場、獲取皮毛），人們只食用自己養育的牲畜以及用牲畜換取的食物。雖然不知其中的道理，但客觀上看，這種禁忌多多少少約束著狩獵行為。大約與大自然最緊密、最純粹地聯絡在一起的生活，需得有最自覺、最牢固的生態保護意識，需得甘心與萬物平起平坐而不去充當萬物的主人。不知做到這些，需要怎樣的純真與滿足。

斯馬胡力說，等我們搬走後，吾塞就熱鬧起來了。那時，大棕熊也來了，野豬也來了，還有馬鹿啊，野羊（那是什麼？）啊，全都跑到這邊來過冬。因為漫長的冬天裡，阿爾泰山脈南部比北部暖和，日照時間長，雪也薄了許多。原來野生動物們也會轉場啊，原來它們也是大自然的牧民。

斯馬胡力說：「我們這個房子嘛，夏天是人的房子，冬天，就是熊的房子！」

等我們全都離開後，大棕熊沿著去年的記憶，熟門熟路找到我們的林海孤島，找到空空的小木屋。它推門進來，飽飽地睡過一整個冬天。哎，大家息息相關相處在一起，卻又將各自的生活絲絲入扣地錯開，互不干擾。仔細想象一下那樣的畫面——大棕熊在大雪深深埋沒屋頂的小木屋裡呼呼地沉睡……不但是有趣的，更是深沉感人的。