當然，歷史上運用道家思想，以撥亂反正的，不止是漢文帝這一幕，在其他朝代也非常多，這是有關經國大勢的作為。

在個人修養方面，運用黃老之道立身處世，有一個大原則，就是：「功成，名遂，身退，天之道也。」從這裡又要想起道家的另一個大原則，但這另一原則，如果講起理論來，或者作一學術性的文字報告，那就太多了，不是這裡所能盡述的，現在只好舉出一個人的故事來作說明。

前面曾經說過，老子的著作只有五千字，而後世研究老子的著作，可能有幾千萬字，倘使老子今日猶在，看了這些後輩們洋洋灑灑的大作，說不定他老人家一生下地來就白了的鬍鬚，要笑得變黑了。當然包括現在我的《他說》。

唐朝著名的大詩人白居易，曾經寫了一首七言絕句，嚴格地批判老子，而且用老子的手打老子的嘴巴。他用二十八個字批判道：

言者不如知者默，此語吾聞於老君；

若道老君是知者，緣何自著五千文。

老子《道德經》中說，有智慧的人，必定是沉默寡言的。像我現在又講說關於老子的書，不必問，也知道是絕對沒有學問、沒有智慧的亂吹。「言者不如知者默」這話意是老子自己說的，白居易說，老子既然如此說，那他本身自然是智慧很高了，可是他為什麼自己還是寫了那麼多個字呢？世界上打老子耳光打得最好的，是白居易這首詩，縱然老子當時尚在，親耳親見，也只當充耳不聞，哈哈一笑，無所反駁了。

白居易的一生，學問好，名氣大，官位亦很高，留名後世，沒有人能夠和他比的，而他常想從政治舞臺上退出來，悠遊林下，不像蘇東坡，曾經吃了很多苦。白居易享了一輩子福，臨老還享福，就因為他學道，這從他一首讀《老子》後的七律可以知道。原詩是：

吉凶禍福有來由，但要深知不要憂；

只見火光燒潤屋，不聞風浪覆虛舟。

名為公器無多取，利是身災合少求；

雖異地瓜誰不食？大都食足早宜休。

他說，人生的遭遇，成功與失敗，吉凶禍福，都有它的原因，真有智慧的人，要知道它的原因，不需要煩惱，不需要憂愁。

項聯兩句，引用了莊子「覆虛舟」的典故，他說，我們只看到世上富貴人家多財潤飾華麗的房屋，仍會被大火燒燬。卻從未見到空船在水上被風浪吞沒的，裝了東西的船，遇到風浪才會沉沒，而且裝得愈重，沉沒的危險愈大。虛舟本來就是空的，縱會翻覆，亦仍浮在水面，這是說人的修養，應該無所求，無所得，愈空虛愈好。孟子說：「富潤屋，德潤身。」

腹聯兩句更指出，人世間「名」與「利」兩件事不宜貪求以免招災禍。