她就知道做愛！露絲想，露絲最怕談到性，因為漢娜遲早會把話題繞回她什麼時候和艾倫「幹那個」上。
「你記得很清楚的那張照片，」露絲說，「我的帥哥哥們在主教學樓門口照的那張……」
「它怎麼啦？」漢娜問。
「埃迪告訴我，我母親和他在那張照片下面做愛，」露絲說，「那是他們第一次做。我母親把照片留給埃迪，但我父親把它拿走了。」
「他把它掛在自己的臥室裡！」漢娜低沉的音調中帶了點冷酷，「有意思！」
「你的記憶力太好了，漢娜，」露絲說，「居然還記得這張照片掛在我父親的臥室裡！」然而漢娜沒有回應，露絲又想：我厭倦這樣的對話了。（最重要的是，她厭倦了漢娜從不道歉的習慣。）
露絲有時會想，如果她沒有出名，漢娜會不會仍然是她的朋友。其實漢娜在雜誌界也是名人，她最早是以寫個人生活的雜文出名的。她還寫幽默日誌，內容大都是性方面的探索心得。但她很快厭煩了自傳體風格，宣告「畢業」，開始描寫死亡和苦難。
在這個病態的時期，漢娜採訪了各種瀕死者，研究終末期疾病患者的生活，曾經一連十八個月持續關注罹患絕症的兒童，後來又寫了燒傷病房和麻風病院的專訪。她也會前往爆發戰爭的地區和鬧饑荒的國家採訪。
接著，漢娜再次「畢業」了，撇下死亡與苦難的主題，轉投乖張和光怪陸離的世界。她報道過一個據說可以永遠勃起的av男明星，圈子裡人送外號「鐵先生」；採訪過一位七十多歲的比利時老太太，她曾經出演過三千多部真人色情秀，唯一的搭檔就是她丈夫。一次表演之後，丈夫去世了，悲痛的寡婦自那以後再也沒有過性行為，她不僅在結婚的四十年裡一直忠於丈夫，不搞外遇，而且婚姻的最後二十年中，夫妻倆只在觀眾面前做愛。
然而，現在漢娜又改變了風格。她目前的興趣是研究名人，在美國，名人主要指影視明星、體育明星和特別有錢卻特別古怪的鉅富。漢娜從來沒采訪過作家，不過她曾經表示要「面面俱到」（也許她的原話是「秘密全都要」）地採訪一下露絲。
露絲一直相信，自己唯一有趣的地方就是會寫小說。漢娜說要採訪她，露絲覺得很警惕，因為相比她的作品，漢娜對她的私生活更感興趣。在露絲的小說裡面，漢娜比較感興趣的是跟作者個人有關的內容——就是她所謂的「真實」的東西。
漢娜很可能討厭艾倫，露絲忽然想到。艾倫曾坦言，露絲的名聲對他來說是一種負擔，讓他厭煩。他給許多著名作家編過書，但只有在「不公開傳播」他的言論的前提下，才會接受採訪。艾倫很重視隱私，甚至不同意作者們把書題獻給他。一位作者曾經非要這麼做，艾倫說：「那就請用我的名字縮寫，書裡只能出現我的名字縮寫。」所以，這本書的題詞是：獻給。露絲看到後，怎麼也想不起f是什麼的縮寫了，覺得對不起艾倫。
「我得掛了——他好像醒了。」漢娜小聲說。
「你不會也不陪我去薩加波納克吧？」露絲問，「我還指望著你救我擺脫我父親呢。」
「我會去的，我一定想辦法去。」漢娜小聲說，「我覺得是你爸爸需要人幫忙擺脫你——真是個可憐人。」
她父親什麼時候又成了「可憐人」？但露絲累了，沒有反駁漢娜。
掛了電話，露絲重新考慮她的計劃。因為第二天晚上不用和艾倫吃飯，最後一個採訪結束後，她就能去薩加波納克，比原計劃提早一天，然後她得和父親單獨待一晚，只是一個晚上，也許還能忍受。第二天漢娜就會去，他們一起過夜——只有他們三個人。
露絲迫不及待地想告訴父親，她有多麼喜歡埃迪·奧哈爾——而且埃迪給她講了許多瑪麗恩的事。趁漢娜過去之前，露絲可以告訴父親，埃迪說，瑪麗恩在兒子們出事之前就考慮離開特德了。露絲不想讓漢娜聽到她和父親談論這些，因為漢娜總是站在特德那邊——也許只是想惹惱她。
露絲仍然生漢娜的氣，所以不怎麼睡得著，她清醒地躺在床上，不由自主地想起了她失去童貞的那一次。這場小事故也有漢娜的「貢獻」。
雖然比露絲小一歲，漢娜看起來卻總是比露絲年齡大，不僅因為她在露絲失去童貞前就流過三次產，而且豐富的性經歷也賦予她更成熟世故的氣質。
露絲十六歲的時候認識了十五歲的漢娜——當時漢娜在性方面就比她更自信。（而且她還沒有失去童貞！）在日記裡，露絲曾這樣描述漢娜：「她還沒有見識過世界，就散發著老於世故的氣息。」
漢娜的父母婚姻美滿——她卻認為他們「無聊」「古板」——漢娜是獨生女，一家三口住在馬薩諸塞州劍橋市布拉特爾街一棟漂亮的老房子裡。漢娜的父親是哈佛法學院的教授，很有貴族風範，他的舉止讓人覺得無論面對什麼事，他都想做個局外人。漢娜認為，這個特點對於娶了一個有錢且完全不思進取的女人的男人來說，是再合適不過的了。
露絲一直喜歡漢娜的母親，她的脾氣好，極為善良和藹，還讀了很多書——無論什麼時候都捧著書，格蘭特夫人曾經告訴露絲，她之所以只要一個孩子，是因為漢娜出生後，她非常懷念過去可以自由閱讀的日子。漢娜告訴露絲，她母親恨不得女兒快些長大，可以「自娛自樂」，這樣她就能早點與她的書做伴。漢娜確實做到了「自娛自樂」。（她讀書時淺嘗輒止、缺乏耐心的習慣說不定也和她母親有關係。）
雖然露絲覺得漢娜有這樣一個忠於妻子的父親是幸運的，漢娜卻說，如果她父親風流一點，說不定就不會那麼古板無聊了，她認為這樣更有趣，而父親的淡漠性格是在哈佛法學院任教多年的結果，在理論層次上對法律進行的抽象思考，致使他對法律的實際運用絲毫不感興趣，非常看不起律師。
格蘭特教授曾敦促女兒學習外語，他對漢娜的最大期望是她能從事國際金融業。（他在哈佛法學院的最優秀、最聰明的學生都從事這個行業。）
他父親還很鄙視記者。儘管她在米德爾布里學院修習的是法語和德語，漢娜還是決定成為記者，與露絲從小就想成為小說家一樣堅定，她堅信不疑地宣稱自己會去紐約，在雜誌界闖出一片天地。為此，大學一畢業，她就要求父母送自己到歐洲遊學一年，她在那裡練習法語和德語、記日記，認為這樣可以「鍛鍊」她的「觀察能力」。
露絲當時已經申請修讀愛荷華大學的創造性寫作研究生課程（而且被錄取了），漢娜卻邀請她同去歐洲，這讓露絲頗感意外。「假如你打算成為作家，必定需要寫作素材。」漢娜告訴她的朋友。
露絲知道事情並非如此簡單——至少對她而言不會奏效，對於寫作，她唯一需要的是時間；至於寫什麼內容，她早就已經想好了。然而她還是推遲了研究生入學的時間，反正她父親負擔得起，和漢娜在歐洲待上一年也肯定很好玩。
「而且，」漢娜告訴她，「這是找人上床的好機會，如果你跟著我，就一定不缺人睡。」
這樣的機會並沒有出現在她們的旅途第一站——倫敦，但露絲和御庭酒店的吧檯小哥勾搭了一下，她在國家肖像畫廊觀看她喜歡的幾位作家的肖像時遇見了他，年輕人請她去劇院看戲，又帶她到斯隆廣場的一家昂貴的義大利飯館用餐，他是個住在倫敦的美國人，父親從事外交工作，在露絲約會過的男孩中，他是第一個有信用卡的，雖然露絲懷疑那些卡是他父親的。
他們沒能上床，反而在御庭酒店的酒吧喝得爛醉，因為當露絲終於鼓起勇氣帶著年輕人回到旅館房間時，漢娜正在「使用」她們的房間，她當時正和一個她在銀行兌換旅行支票時遇到的黎巴嫩人做愛。（「這是我在國際金融界處理的第一筆業務，」她在日記中寫道，「我父親一定會以我為榮的。」）
歐洲之旅的第二站是斯德哥爾摩。出乎漢娜預料，並不是所有瑞典人都是金髮。來接漢娜和露絲的兩個小夥子是黑頭髮帥哥，雖然還在上大學，但非常自信，其中之一——後來跟露絲在一起的那個——英語說得很流利，更帥一點的那個幾乎不會講英語，卻立刻和漢娜好上了。
分給露絲的那個年輕人開車把大家送到他父母的房子，那裡距離斯德哥爾摩一小時四十五分車程，他父母出門度週末了。
房子很現代，採用了大量淺色木料，與露絲配對的男孩叫佩爾，他用小茴香煮了三文魚，他們配著新鮮土豆、水田芥、煮蛋和細洋蔥製作的沙拉吃掉了魚，漢娜和露絲喝了兩瓶白葡萄酒，男孩們喝啤酒，然後那個更帥一點的男孩帶著漢娜進了其中一間客房。
露絲並非第一次聽漢娜做愛，可這次有些不同，漢娜的床伴不會說英語，整個過程中，漢娜一直在哼哼唧唧。露絲和佩爾在外面洗碗。
佩爾不停地說：「你的朋友這麼開心，我非常高興。」
露絲則不停地向他解釋：「漢娜總是很開心。」
露絲希望有更多的碗要洗，可她也知道不能再拖了，所以她終於開了口：「我是處女。」
「你還想當處女嗎？」佩爾問她。
「不，但我很緊張。」她警告他。
佩爾還沒開始脫衣服，她就塞給他一個安全套，漢娜的三次懷孕讓露絲得到了教訓，儘管有些晚，漢娜也得到了教訓。
不過，見到露絲塞過來的安全套，這個瑞典年輕人很吃驚。「你確定你是處女？」佩爾問她，「我從來沒和處女做過。」
佩爾差不多和露絲一樣緊張，露絲挺滿意。他還喝了太多啤酒，做到一半，他趴在露絲耳邊說：「奧爾（Öl），」露絲誤以為他說他快要高潮了，然而他的實際意思是啤酒延緩了他的高潮。（Öl是瑞典語「啤酒」的意思。）
可沒有經驗的露絲無法進行比較，在她看來，他們做愛的時間既不長也不短。她的主要目的是獲取經驗，只要（終於）做了就行了，她什麼感覺都沒有。
所以，誤以為「奧爾」是瑞典人做愛禮節的露絲也對他說「奧爾」，儘管她根本沒有高潮。
佩爾從她身體裡退出來，只見到一點血，似乎很失望，他以為處女會流很多血。露絲猜，他對這次經歷也感到失望。
於她而言，情況絕對出乎預料，不好玩、沒激情，甚至也不疼，什麼感覺都不強烈，也讓她搞不懂漢娜·格蘭特這些年來在床上一直哼唧個什麼勁。
露絲·科爾在瑞典學到的主要經驗是，性交的後果通常比性行為本身更令人難忘，漢娜卻從不認為每次性交的後果都有記憶的必要，哪怕三次墮胎也沒能嚇退她對床笫之歡的追求，她顯然認為性行為本身比其後果重要得多。
然而，到了早晨，佩爾的父母提前回了家——比原計劃早很多，結果發現露絲光著身子躺在他們的床上，佩爾的母親走進臥室對露絲說瑞典語時，他正在洗澡。
露絲既聽不懂這個女人說什麼，也找不到她的衣服——而且佩爾也沒聽到他母親高分貝的喊叫，因為淋浴的水聲更大。
接下來走進臥室的是佩爾的父親。雖然佩爾對露絲流血太少感到失望，但露絲看到她事先鋪在床上的毛巾上有血（為了不弄髒佩爾父母的床單，她煞費苦心做了防範），當她急匆匆地用這塊染血的毛巾裹住自己的身體時，方才意識到佩爾的父母會同時見到她的裸體和她的血。
佩爾的父親看上去是個嚴厲的男人，他完全說不出話來，然而他瞪視露絲的目光和他妻子歇斯底里的喊叫一樣鍥而不捨。
最後，還是漢娜幫助露絲找到了衣服。漢娜還貼心地敞開了浴室門，大聲告訴佩爾別洗了。「告訴你母親，不許她對著我朋友大喊大叫！」她又大聲告訴佩爾的母親：「衝你兒子喊去，別衝她喊——你這個老傻逼！」
然而，佩爾的母親依舊對著露絲吼叫，佩爾又太懦弱——抑或是耳根子軟，被他母親一號，也相信自己和露絲做了錯事——不敢反抗他的母親。
至於露絲，她根本無法動彈，而且語無倫次，只好默默地讓漢娜幫自己穿上衣服，像個孩子一樣。
「可憐的寶貝，」漢娜對她說，「你的第一次還真倒霉，一般都不會這樣的。」
「做愛還不錯。」露絲嘟囔道。
「只是‘不錯’？」漢娜問她。「聽見沒有，懦夫？」漢娜對佩爾吼道，「她說你只是‘不錯’而已。」
然後，漢娜發現佩爾的父親仍然盯著露絲，就朝他喊：「嘿，你——王八蛋！看什麼看！」
「我給你和你朋友叫輛計程車？」佩爾的父親用英語問漢娜，他的英文比他兒子還好。
「既然你聽得懂我的話，」漢娜對他說，「告訴你那個愛罵人的婊子老婆，別再朝我朋友嚷嚷了——要罵就罵她那個不要臉的兒子吧！」
「小姐，」佩爾的父親說，「我老婆很多年前就不聽我的啦。」
比起懦弱的佩爾，瑞典老男人的哀傷表情給露絲留下了更深刻的印象，當佩爾的父親凝視她的裸體時，她並沒有從他的眼睛裡看到慾望，看到的反而是他對兒子的好運的妒忌。
在回斯德哥爾摩的計程車上，漢娜問露絲：「哈姆雷特的父親也是瑞典人吧？還有他那個婊子母親和壞叔叔？那個把自己淹死的笨丫頭就更不用說了……他們都是瑞典人，對不對？」
「不，他們是丹麥人。」露絲回答，發現自己流了血，雖然只是一點點，她還是有種冷酷的滿足感。
「瑞典人、丹麥人——沒什麼區別，」漢娜說，「都是王八蛋。」
然後漢娜又說：「你覺得只是‘不錯’嗎？那太遺憾了——我可是很享受，他那玩意兒是我見過的最大的，迄今為止。」
「為什麼越大越好？」露絲問，「我沒看佩爾的，」她老實承認，「應該看一下嗎？」
「可憐的寶貝，別擔心，」漢娜告訴她，「下次記得看就好了。無論如何，感覺最重要。」
「感覺還不錯，我猜，」露絲說，「只是和我想的不一樣。」
「比你想的更糟還是更好？」漢娜問她。
「我對更糟和更好的感覺都挺期待的。」露絲回答。
「你會體驗到的，」漢娜告訴她，「沒問題：有更糟的，也肯定有更好的。」
這一點漢娜倒是沒說錯。露絲終於又能睡著了。
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