那天下午，陳星和小北從n中學的正門踱出來，到中關村的小衚衕裡去吃一碗「板兒面」。「板兒面」顧名思義，就是一種又硬又寬的麵條。面裡沒有兩絲兒肉，但髒乎乎的、味道很濃，麵湯像是從泔水桶裡熬出來的。

「板兒面」還讓他們想起了「板兒帶」，那是一種老式人造革武裝帶。作為軍人和退伍軍人的後代，陳星和小北對那東西很熟——小時候惹了禍，都要被父親用板兒帶「啪啪」地抽。如果禍惹得太大，則用黃銅的皮帶頭來抽。那樣的話，聲音也就不是「啪啪」的了。

很快吃完「板兒面」，他們便蹲在小飯館的門口抽菸。抽的是兩塊五一包的「都寶」。那時候，他們都穿著一件油脂麻花的軍大衣，腳上蹬著一雙裂了口的軍用皮靴。這是北京西北部痞子學生的標準服裝，因此飯館老闆很緊張地盯著他們。

「不用看著我們。我們給錢，給錢！」小北對老闆說。

老闆操著安徽普通話說：「那你們現在給。」

陳星把手伸進軍大衣裡摸了摸，小北也同樣摸了摸。摸了一會兒，他們說：「我們想再喝碗湯。」

老闆賭氣地把兩碗麵湯頓在他們面前，這倒讓他們不好意思了。他們垂下頭，開始抽第二支「都寶」香菸。每人面前一個粗瓷大碗，好像拴在門口的兩條綠色大狼狗。

盯著逐漸結出油殼兒的麵湯，小北問陳星：「古力怎麼還沒來？你說丫是不是涮咱們呢？」

陳星說：「反正丫給我帶話兒，說有事兒找咱倆幫忙。」

太陽開始西下，髒亂差的小衚衕被染上了一層唯美的橘黃色。大團陰影轉瞬即逝地移動，不遠處的一灘汙水被照得熠熠生輝。兩個痞子學生的眉毛、嘴唇上的絨毛都被鍍上了一層金。

就這麼又蹲了半個小時。小北不停地抱怨：「都快把我屎蹲出來啦！」小飯館的老闆也在一旁抱怨：「面錢還沒給呢——沒有就直說。」

在一片抱怨聲中，陳星卻半閉著眼，好像睡著了。

城中村的第一盞燈光亮起來，那個叫古力的大痞才出現了。和那年頭的所有大痞一樣，古力歪戴著鑲金星的混紡學生帽，騎著一臺卸了後座的錳鋼腳踏車。他也不下車，一條腿杵在牆上，就像一隻正在撒尿的大狼狗。三隻大狼狗在一堆破爛之間共商大事。

古力扔給他們一人一根「希爾頓」：「來多會兒了？」

小北站起來，頓著發麻的腳：「沒多會兒，古哥。」

陳星也站起來：「找我們有事兒？」

古力說：「跟我弄點兒錢去。」

小北的聲音有點發軟：「怎麼弄？」

古力說：「到那兒就知道了。」

紅旗下的果兒小北又說：「到底上哪兒啊？用騎車麼？」

古力一瞪眼：「操你丫！哪兒那麼多廢話啊？」

小北側臉瞥了瞥陳星。陳星面無表情地眨眨眼。古力開始蹬車，他們只好跟上去。這時飯館老闆追上來：「給錢，給錢。」