予人玫瑰，手有餘香。
——(英國)諺語
從前，有一個青年以製造面具為生。一天，他的一位遠方朋友來拜訪他，見面後，朋友就問他：「你近來臉色不大好，到底是什麼事使你生氣呢？」青年覺得很奇怪，回答說：「沒有呀！」「真的嗎？」他的朋友似乎不大相信，但也沒有多說就回去了。半年後，那位朋友路過此地，又來拜訪他，見面又說：「你今天的臉色特別好，和上次見你時完全不同，有什麼事情使你這麼高興啊？」「沒有呀！」他還是這麼回答。「不可能的，一定有原因。」他的朋友疑惑地說。
在他們聊天后，這個青年才忽然想起來。原來，半年前，他正忙著做魔鬼強盜等兇殘人物的面具，做的時候心裡總是在想咬牙切齒、怒目相視的面相，自然也就表露在了臉上。最近，他正在製造慈眉善目的面具，心裡想的都是些可愛的笑容，臉上也自然隨之顯得柔和了很多。
這似乎正應了中國那句古話——相由心生。世間萬物其實並沒有改變，繁花依舊似錦，白雪仍舊如銀，但不同的心境，卻會產生不一樣的感情。當我們心裡咬牙切齒的時候，繁花似錦也會顯得凌亂龐雜，銀裝素裹也會變得失去生機。所謂境由心造，大抵就是如此吧。
當你非常痛恨別人的時候，你的心裡就多是對他青面獠牙的想象，久而久之，你的面孔就會和他最接近。同樣的道理，如果有一個朋友和你關係非常好，你的心裡也會經常想著他。兩個人的長相同樣會越來越像。
在日常生活中，我們會看到很多每天形影不離的好朋友，無論是生活習慣上，還是神態、舉止上，甚至個性氣質上都有很多相似之處；很多共同生活了幾十年的夫妻，也是長相越來越接近，就是我們平時所說的夫妻相。有人也許會說，這是飲食習慣、生活習慣的相似所導致的一種生理現象。但總體來說，人都是情感性、意念性的動物，內心的「觀想」有時候真的可以改變我們的心態，進而影響我們的容顏。所以，我們應該時常提醒自己：「你會變成你所愛或所恨的人。如果你想變得越來越漂亮，越來越明媚，那麼，多去看他人的優點，多去想你所愛人的優點，少去怨恨別人的缺點，遠離那些仇恨帶給我們的傷害。」
在古希臘神話中，有一位大英雄叫海格力斯。一天，他走在坎坷不平的山路上，發現腳邊有個袋子似的東西很礙腳，於是，他踩了一腳，誰知那個袋子不但沒被踩破，反而膨脹起來，並不斷地擴大著。海格力斯惱羞成怒，操起一根碗口粗的木棒砸它，那袋子竟然一直膨脹到把路都堵死了。正在這時，山中走出一位聖人，對海格力斯說：「朋友，別動它，趕快離開它遠去吧！它叫仇恨袋，你不侵犯它，它會平凡無礙；你若侵犯它，它就會膨脹起來，擋住你的路，與你敵對到底！」
這便是埋藏在人性深處的仇恨，一旦觸及便會迅速膨脹。愛生愛，恨生恨。當憤怒、暴躁、指責等負面情緒影響了一個人的心情時，這些內在的破壞效能量也會影響我們的表情，久而久之，讓我們變得面目猙獰。恨會讓世界變成悲慘的地獄，而愛則讓世界變成無憂的淨土。當我們的心裡燃起的是對未來的美好期盼、對心愛的親友的祝願，對生命無限的敬畏時，我們的靈魂就會變得喜樂、安詳，也會因此散發出縷縷微光。
從前，有兩位僧人結伴同行，行腳託缽，雲遊天下。他們在石窟、森林、溪澗的旁邊，搭建簡單的茅棚，白天隨緣度化，以信徒的粥飯為食。晚上便住在茅棚裡，結跏趺坐，參禪用功。日子過得逍遙自在，精進踏實。
一天，兩人照常在一家施主那兒用過簡單的齋飯，準備回到石窟。他們途經恆河岸邊的一座焚屍場，其中一個僧人突然指著一堆屍體中的一具，憤憤地說：「都是你這個害人的東西！」然後拿起地上的皮鞭，使出全身的力氣重重地抽打在屍體上。
另一個僧人見了，趕快搶下鞭子，責怪他：「你這是怎麼了？這個人死了，已經很可憐了，你怎麼還如此殘忍地鞭打他，他究竟和你有什麼冤仇？」
「對，這具屍體正是我的冤家對頭！他就是前世的我啊！前世的我雖然擁有了寶貴莊嚴的人身，卻不知道善加運用，反而依恃雄厚的資源，殺盜淫妄、作奸犯科，做盡世間傷天害理的惡事，最後失去了人身，墮入無間地獄，承受無盡的痛苦煎熬。這具屍體使我墜落三惡道。因此我要重重地鞭笞他，以示警戒！」出家人神情嚴肅地回答。
不久後的一天，兩人又經過焚屍場。那位曾鞭笞自己前世屍體的僧人突然對著那具屍體敬敬地焚香膜拜，並且往四周遍撒鮮花。
身旁的同伴滿臉疑惑地問道：「真奇怪！上回你看到這具屍體就鞭打，說是你的前世，你的仇人；這回看到卻頂禮再三，恭敬有加，卻是何故？」
「你不知道，過去我做盡壞事，受完痛苦的果報之後，知道虔誠懺悔，痛改前非。終於又感動了佛陀，保有了人身，重新做人，成為謹守三皈五戒的佛門弟子，奉行十善，才有了今日出家修行的因緣啊！這具屍體是使我離苦得度的大恩人，因此我要對他散佈香花，恭敬禮拜。」
原來，這位僧人鞭笞和禮拜的，都是自己！
世事無常，人也無常。善變、易動搖是人的特質之一，但只要我們認清自己心性裡哪些是好的，哪些是壞的，嚴格地把它們區別開來，堅持「諸善奉行，諸惡莫作」，那即使今天還是惡貫滿盈的罪犯，明天也可以如佛陀般慈悲渡世。因為人的「善變」，也可以被理解為「可塑性強」，問題只在於我們想讓自己的心性，朝哪個方向走去。
西方有個經典的小故事，說的是一個小偷偷羊被抓了，頭上被人刻了st(英文「偷羊賊」的縮寫)兩個字母。後來那個小偷痛改前非，努力行善，很多年後，當有人問起他頭上字母的含義時，那些被他幫助過的人就會回答：「也許是聖徒(英語裡偷羊賊和聖徒的縮寫都是st)的意思吧。」