有了真誠，才會有虛心，有了虛心，才肯丟開自己去了解別人。而建築在瞭解自己瞭解別人上面的愛，才不是盲目的愛。
——(中國)傅雷
世間萬事萬物都是互相聯絡、彼此照應的，我們每個人的存在或多或少都依賴著別人的參與和扶持。就像蘇軾有首詩說的：「若言琴上有琴聲，放在匣中何不鳴？若言聲在指頭上，何不於君指上聽？」把琴放在盒子裡，琴是不會自己發出聲音的，單獨伸出自己的手指，也聽不到聲音。只有當我們的手指扣住琴絃的時候，才能彈奏出優美的曲調和悅耳的樂聲。人與人之間也是如此。
小到一枚果實，大到人類飛天的夢想，無一不是互助合作、彼此鳴和的成果。生命本來就是相依相伴、共生共存的。有一個戲劇愛好者，他不顧親朋的反對，毅然選擇了一處並不熱鬧的地區，修建了一所超水準的劇院。劇院開幕後，非常受歡迎，並帶動了周圍商業的發展。附近的餐館一家接一家地開，百貨商店和咖啡廳也紛紛跟進。沒有幾年，劇院所在的地區便成了繁榮的商業地帶。
「看看我們的鄰居，一小塊地，蓋棟樓就能出租那麼多的錢，而你用這麼大的地建造劇院，卻只有這一點的收入，豈不是吃大虧了嗎？」這個人的妻子對丈夫抱怨道，「我們何不將劇院改建為商業大廈，也做餐飲百貨，分租出去，單單租金就比劇場的收入多幾倍！」
這人也十分羨慕別人的收益，於是便將自己的劇院關閉，貸得鉅款，改建商業大樓。不料，樓還沒有竣工，因為觀眾的流失，鄰近的餐飲百貨店紛紛遷走，隨之房價下跌……
人們常因建設自己而造就了別人，又因別人的造就而改變了自己。在這種改變中，如果我們不讓別人贏，常常也會輸掉自己。這本是最簡單不過的道理。但越是簡單的道理，越容易被人忽視，就像故事中的劇場主人一樣，常常為了自己一時的利益而忽視了共同利益，最終反而讓自己失去更多。
但是，成就別人，幫助別人也要講究方法。德國有一句著名的諺語，翻譯成中文就是：「先邁出你的腳，我才給你我的手。」如果一個人站在那裡不願意邁步的話，你伸手去拉他，會是什麼樣的結局呢？他的腳不動，他的身體就會前傾，人就會摔倒。所以，助人，或說懷著感恩之心待人，並不是單向度的事。
也許有人會覺得這是人所共知的常識，但許多人之所以生活得不快樂，就是因為缺乏常識。我們不該「無償」地幫助一個人，因為你總是無償地幫助一個人，一開始的時候，他可能會很感動，但時間久了，他總是伸手即得，就會漸漸麻木，不但失去了最初的感恩之心，而且也會對別人的扶持漸生依賴。總有一天，他就會站在那裡不動，到時候，你一伸手，他只會摔倒在你的面前。
換句話說，授人以魚不如授人以漁，幫助別人獲得追求幸福的能力，而不是單純給予他物質內容，這更加功德無量。很多人都聽過「觀音躲雨」的故事。有一個人，在屋簷下躲雨，看見觀音撐傘走過，於是這人馬上說：「觀音菩薩，都說您普度眾生，請帶我一段吧。」觀音說：「我在雨裡，你在簷下，而簷下無雨，你不需要我來度。」這人立刻站到雨中，說：「現在我也在雨中了，您該度我了吧？」觀音說：「你在雨中，我也在雨中，我不被淋，因為有傘；你被雨淋，因為無傘。所以不是我度自己，而是傘度我。你要想度，不必找我，請找傘去!」說完便走了。第二天，這人遇到了難事，便去寺廟裡求觀音。走進廟裡，才發現觀音的像前也有一個人在拜，那個人長得和觀音一模一樣。這人問：「你是觀音嗎？」那人答道：「我正是觀音。」這人又問：「那你為何還拜自己？」觀音笑道：「我也遇到了難事，但我知道，求人不如求己。」
遇到困難時，我們要先想到自己幫助自己。明白了這個道理，我們才能像觀音那般，既懂得解救他人，也懂得拯救自己。在智者的眼中，人只有自己先獨立起來，才能去幫助別人。如果凡事總是自己先把自己打敗了，連自己也無法自救，又何來救人的本領呢？
同樣的道理，如果我們希望得到別人的幫助，我們應該先學會邁出自己的腳，主動尋求突破人生瓶頸的渠道。如果我們希望能夠幫助別人，也應該先考慮如何智慧地施恩，讓他人既獲得幫助，也保留做人的尊嚴與獨立。所謂「自利利他，自助天助」正是每個人在生活中都該擁有的常識。
曾經有一個窮人，在冬天來臨的時候，沒有錢買木柴了。於是，他去向一個富人借錢。富人爽快地答應借給他兩塊大洋，而且還很大方地說：「拿去花吧，不用還了!」窮人猶豫了一下，接過了錢，小心翼翼地包好後，就匆匆往家裡趕。富人衝他的背影又喊了一遍：「不用還了!」第二天大清早，當富人開啟院門的時候，發現門口的積雪已經被人掃過了。他打聽之後，才知道雪是昨天借錢的窮人掃的。富人想了想，忽然明白了一個道理：自己昨天的舉動只是給別人一份施捨，這隻會將別人變成乞丐。於是，他讓窮人寫了一張借條，約定以掃雪來償還借款。
所以，在幫助別人的時候，我們不要存有「施捨」的想法，哪怕你並非故意，但客觀上都損傷了他人的尊嚴。反之，如果我們需要別人的幫助，不但要心存感恩，還應該明白永遠保持自己人格的獨立。我們必須先邁出自己的腳，才有可能握住別人伸過來的手。也只有當我們自立自強之後，我們對他人的扶持才算是一種有力的支撐。