自從我媽從臺灣旅遊回來，可嫌棄我們大陸了，一會兒嫌烏魯木齊太吵，一會兒又嫌紅墩鄉太髒。整天一副「這日子簡直沒法過下去」的模樣。抱怨完畢，換下衣服，立刻投入清理牛圈打掃雞糞的勞動中，毫不含糊。
之後，足足有半年的時間，無論和誰聊天，她老人家總能在第三句或第四句話上成功地把話題引向臺灣。
如果對方說某店的某道菜不錯。
她立刻說：嗨！臺灣的什麼什麼那才叫好吃呢！
接下來，從臺灣小吃說到環島七日遊。
對方：好久沒下雨了。
她：臺灣天天下雨！
接下來，從臺灣的雨說到環島七日遊。
對方：這兩天感冒了。
她：我也不舒服，從臺灣回來，累得躺了好幾天。
接下來，環島七日遊。
問題是她整天生活在紅墩鄉×大隊×小隊這樣的地方，整天打交道的都是本分的農民。人家一輩子頂多去過烏魯木齊，你卻和他談臺灣，你什麼意思？
好在對方都是本分的農民，碰到我媽這號人，也只是淳樸地豔羨著，無論聽多少遍，都像第一次聽似的驚奇。
事情的起因是一場同學會。同學會果然沒什麼好事。畢業四十年，大家見了面，敘了情誼，照例開始攀比。我媽回家後情緒低落，說所有同學裡就數她最顯老，頭髮白得最兇。顯老也罷了，大家說話時還總插不進嘴。那些老傢伙們，一開口就是新馬泰、港澳臺，最次也能聊到九寨溝，就她什麼地方也沒去過，虧她頭髮還最白。
她一回家就買了染髮劑，但還是安撫不了什麼。我便託旅行社的朋友幫她報了個臺灣環島遊的老年團。
總之，事情就是這樣的：去年初冬的某一天，我媽拎了只編織袋穿了雙新鞋去了一趟臺灣。這是她老人家這輩子第一次真正意義上的旅行。幾乎成為她整個人生的轉折點。回來後，第一件事是掏出一支香奈兒口紅扔給我，輕描淡寫道：「才兩百多塊錢，便宜吧？國內起碼三四百。」——在此之前，她老人家出門在外渴得半死也捨不得掏錢買瓶礦泉水，非要忍著回家喝涼開水。
那是在最後的購物環節，大家都在免稅店血拼。我媽站在一邊等著，不明所以狀。有個老太太就提示她了：「你傻啊你？看這多便宜啊，在國內買，貴死你！」
可在我媽看來那些東西也不便宜，一個錢包八千塊，一枝眉筆五六百。
（後來我聽了直納悶，我明明給我媽報的是老年團啊？又不是二奶團，都消費些什麼跟什麼……）
還有一老太太則從另外的角度慫恿：「錢嘛，生不帶來死不帶去，咱都這把年紀了，再不花還等什麼時候？」
我媽是有尊嚴的人，最後實在架不住，只好也扎進人堆，挑選了半天，買了支口紅。
這麼一小坨東西，說它貴嘛，畢竟兩百多塊錢，還掏得起。說它便宜吧，畢竟只有一小坨。於是，臉面和腰包都護住了。我媽還是很有策略的。
除此之外，她還在臺灣各景區的小攤小販處買了一堆罕見的旅行紀念品，幸好帶的編織袋夠大。但是不久後，我在阿勒泰各大商場、超市分別看到了同樣的東西，價格也差不多。
在臺灣，她第一次近距離接觸大海，感到憂心忡忡。
她說：「太危險了，也不修個護欄啥的。你不知道那浪有多大！水往後退的時候，跑不及的人肯定得給捲走！會游泳？遊個屁，那麼深，咋遊！」
她還喜滋滋地說：「我趁他們都不注意的時候，偷偷嚐了一下海水，果然是鹹的！」
又說：「海邊的風那個大啊。風裡還支了個小棚，人人都進去吃東西。一撥人吃的時候，另一撥人旁邊等著。太厲害了！」
我：「這有啥厲害的，不就在海邊吃個東西嘛。」
她：「我是說，老闆的生意厲害。」
之前她看了朱天衣的《我的山居動物同伴們》一書，無限神往。
她說：「每到一個有山的地方，我就使勁地看啊，使勁地找啊。特別想找到那一家人，想去打個招呼。我看到好多山上都有她說的那種瀝青路，細細的，彎彎曲曲伸到林子裡。我猜她可能就在路的盡頭。我還和車上前後左右的老頭兒老太太都說了這家人的事。」
最後說：「給我在臺灣買個房子吧？」
此外，被她反覆提及的還有大巴司機的一條小狗。她說，一路上小狗一直跟在車上，司機開車時就臥在他腳下。每到一個地方，司機就抱它下去尿尿。一尿完它就趕緊往車上跳，膽兒特小。
她還特別提到，有一次車下有一隻野貓引起了狗的注意，它在車門邊虛張聲勢地衝貓大喊大叫，貓理都不理它。司機便抱起狗放到貓旁邊。剛鬆手，狗嗖地又竄回了車上。
我不知道這件事有什麼特別的。她至少說了五遍。
她說：「要是帶上我賽虎（我家小狗，十一歲半）一起去就好了，我賽虎從沒去過臺灣。」
我問：「你們導遊好不好？」
她說：「好！就是辛苦得很。一路上每個人都要照顧到。」
我：「司機好不好？」
她：「司機也辛苦，特准時，從來沒讓我們等過。」
我：「臨別你給了他們多少小費？」
她：「給個屁，我可沒錢。」
想了想，又不好意思地說：「別人都給了，都給得多，不缺我這份。」
又說：「別人塞錢的時候，我裝沒看到。」
我估計就算給了，人家也未必肯要吧。我把自己在冬牧場用過的那個纏滿了透明膠帶、漆面大面積剝落的卡片相機轉贈給她。她去臺灣後，到處請人使用這個相機幫她拍照。
況且，還拎了只編織袋。
我問：「臺灣的東西真有那麼好吃？」
她怒道：「別提了，去了七天，就拉了三天肚子！」