次日晚上，他的一個手下來到丹尼爾·本希莫爾慣常投宿的旅館。此人是一個健壯的馬蘭熱人，人稱「大紅蟻」。時間已經過了半夜。下著溫和的小雨。大紅蟻敲了敲六號房的門。一個高大、儀表堂堂的混血兒開了門。他穿著漂亮的絲綢睡衣，金屬藍上帶著白色條紋。密探一邊用手槍指著他，一邊把左手食指放到嘴邊，意味深長地做了個手勢：

「噓！一句話也別說。我不想看到你把你自己搞傷。」他把混血兒推進門內，讓他坐在床上。接著，他從外套口袋裡拿出一板藥片，這期間一直用槍威脅著對方，「你吃兩顆藥。然後躺下來像嬰兒一樣睡個覺。明天你會開心地醒來，只是會稍微窮一點而已。」

按照計劃，丹尼爾·本希莫爾會吞下藥片，過個幾分鐘就會睡著。大紅蟻然後應該戴上厚厚的皮手套，從背包裡把老烏利給的珊瑚蛇放出來，抓著蛇頭讓它咬那個記者。他應該在沒人看到的情況下悄悄離開，將蛇留在房間裡。第二天早上清潔工會發現這具屍體、一條蛇以及一板藥片，然後會發出尖叫。會有眾人的驚呼和哭聲。會有葬禮上感人的致辭。會是一件完美的犯罪。

不幸的是，混血兒拒絕按照劇本走。他沒有吃下藥片然後睡著，而是用法語罵了句髒話，把藥片扔到地上。在他準備起身的時候，大紅蟻一記重拳又將他擊倒。他躺在床上，筋疲力竭，嘴唇開裂，出了很多血。大紅蟻還是按照計劃往下進行。他逼著對方吞下了藥片，戴上了手套，開啟背包，抓住蛇頭，準備讓它咬混血兒的喉嚨。但在這時，另一件未曾預料到的事情發生了。蛇憤怒地咬住了特工的鼻子。大紅蟻抓住它，要將它拽開，不過蛇沒有馬上鬆口。最後他終於擺脫了蛇。他將蛇摔在地上，不停地踩。他坐在床上，渾身顫抖，從口袋裡拿出手機打給了蒙特：

「頭兒，出事了。」

蒙特正在旅館門口的車裡等，他馬上跑到六號房。門關著。他輕輕敲門。沒有人開。他更用力地敲。門開了，他看到丹尼爾·本希莫爾頭髮蓬亂，穿著褲衩，健健康康地出現。

「對不起，您還好嗎？」

記者驚訝地揉著眼睛：

「我應該不好嗎？」

蒙特匆忙找了個藉口，另一名客人聽到了一聲喊叫，也許是夜裡出沒的鳥兒在捕獵，也許是發情的貓，或者是有人做了噩夢，他再次道了歉，祝茫然的記者能繼續有一個平靜的夜晚。他打給大紅蟻：

「你該死的跑到哪兒去了？」

他聽到一聲呻吟。一個微弱的聲音說：

「我要死了，頭兒。快來。」

蒙特靈光一閃。他跑向9號房。他確認，大門上金屬的數字9鬆了，轉了一圈，變成了數字6。門虛掩著。他進了門。大紅蟻坐在門前，臉腫著，鼻子腫得更厲害，垂著眼皮：

「我要死了，頭兒，」他說，一邊慢慢舉起手作投降狀，「蛇咬了我。」

蒙特在他身後看到了另一個人的臉，那人的嘴角流著血：

「見鬼了，大紅蟻！那傢伙又是怎麼回事？他是誰？」

他走到寫字檯旁邊，有個椅子上搭著外套。他掏了掏口袋，找到錢包和護照：

「是個法國人！看你乾的好事，大紅蟻，你殺了個法國人！」

他把吉普車開過來，讓大紅蟻坐在副駕。他正準備拖動西蒙·皮埃爾一動不動的身軀，這時候旅館的一名保安突然出現，嚇到了他。

「還好！」蒙特鬆了一口氣，在這禍不單行的過程中總算有了點好運。那人在艱苦的年頭曾是他的手下。那人立正站好：「頭兒！」

那人幫助蒙特把西蒙·皮埃爾放在吉普車座位上。他拿來洗過的床單，他們鋪好床，打掃了房間。他們把蛇（或者說蛇的殘軀）放進大紅蟻的背包。蒙特給了看守一百美元讓他忘記這件事，正要離開時，他注意到法國人戴著穿行在羅安達街頭的絲綢帽子。

「我要帶走這頂帽子。還要拿一些衣服。沒有人會穿著睡衣失蹤。」

他把大紅蟻留在軍醫院，開了一小時車，來到多年前自己買的一塊地。他當初是想在那裡建一棟木屋，粉刷成藍色，遠離羅安達的喧囂，和妻子安度晚年。他把吉普車停在一棵巨大的猴麵包樹旁。那是一個沐浴在清輝下的美麗夜晚，黃銅般的圓月像鼓皮一樣緊繃。他從後備廂取出一把鏟子，在被雨水浸軟的土地上挖了個墳。他想起了希科·布阿爾克的老歌：「b你所/bb處的這塊墓穴／用手丈量／是你一生獲得的最小一份賬單／它大小合適／不寬不深／只是這座莊園裡能容得下你的部分。/b」他靠在猴麵包樹上哼唱：「b對於你故去的軀體／這塊墓穴大了／但是比起你在世的時候／你會感到更寬敞。/b」

初中一年級時，在萬博市，他加入了一群業餘戲劇愛好者，把《塞韋里諾的死與生》搬上了舞臺，這部劇作由詩人若昂·卡布拉爾·德·梅洛·內圖作詞，希科·布阿爾克作曲。這段經歷改變了他看世界的方式。通過飾演一個巴西東北部的窮苦農民，他理解了殖民體系的內在矛盾和不公。1974年4月，他正在里斯本學習法律，街上突然被紅色的康乃馨佔據了。他買了機票回到羅安達幹革命。過了這麼多年，他現在在這兒，一邊哼唱著「一個農民的葬禮」，一邊在未開發的土地上埋葬一個不幸的作家。

凌晨四點他回到羅安達。他在想接下來要怎麼辦，要如何解釋法國人的失蹤，經過基納西謝廣場時，他突然靈機一動。他停好車。走了出來。拿起死者的帽子，走到一棟樓後面，旁邊就是一間迪斯科舞廳，舞廳名是西班牙語的「誰知道呢，誰知道呢」，西蒙–皮埃爾當天晚上在這裡待過。他把帽子放在潮溼的地上。一個少年正躺在垃圾桶旁邊睡覺。他一把搖醒對方：

「你看到了嗎？！」

少年猛地起身，睡眼惺忪：

「看到了什麼，老傢伙？」

「那裡，有帽子的地方！原來有個高個子混血兒在那兒小便，結果一眨眼大地就吞了他。只有帽子留了下來。」

少年轉過寬寬的、滿是膿包的臉對著他。他的眼睛睜得大大的：

「哇，大叔！你真的看到了？」

「是的，看得很清楚。大地吞了他。先是一小束光，然後就都不見了。只剩帽子了。」

兩人站在那裡，驚訝地盯著那頂帽子。他們的異狀吸引了另外三個少年的注意。那三人半害怕半懷疑地靠了過來：

「發生了什麼，巴伊阿庫？」

巴伊阿庫帶著勝利的表情看著他們。接下來的幾天，他的話將會被人聆聽。人們會圍在他身邊，只為聽他講述。有好故事的人簡直就是國王。

chicobuarque（1944—），巴西著名作家、詩人、音樂人。

joãocabraldemeloneto（1920—1999），巴西著名詩人、外交家。