「上帝啊！夥計，你受傷了嗎？」

「快走，快走……」

槍聲，來自很近的街上。槍聲會引來槍聲。對著天空開一槍，很快就會有數十發子彈前來做伴。對於處在戰爭狀態的國家來說，只要一聲巨響就夠了。汽車回火，爆竹，什麼都行。盧多走到門邊。她注視著子彈穿過的孔口。她把耳朵靠在木頭上。她聽見被打傷那人低沉的喘息：

「水，媽媽。幫幫我……」

「我不能。我不能。」

「求您了，女士。我要死了。」

女人開啟門，身子抖得很厲害，還沒有放下手槍。襲擊者坐在地上，靠著牆。要不是濃密烏黑的鬍子，她本來會把他當成個孩子。那人的娃娃臉上汗淋淋的，大眼睛帶著仇恨盯著她：

「真倒霉啊，真倒霉，我看不到獨立日了。」

「對不起，我不是故意的。」

「水，我渴極了。」

盧多用受驚的眼神掃了一眼走廊。

「進來吧。我不能把你留在這裡。」

男人呻吟著挪進了屋。他的影子依然靠著牆。一種黑夜掙脫了另一種黑暗。盧多赤腳踩在那陰影上，滑了一跤。

「我的天啊！」

「對不起，奶奶。我把你家都搞髒了。」

盧多關上了門，插上插銷。她走到廚房，在冰箱裡找來涼水，倒滿一杯，然後回到客廳。男人狼吞虎嚥喝完水：

「現在我最需要的其實是一杯新鮮空氣。」

「我去叫醫生。」

「不值當的。他們也救不活我。唱首歌吧，奶奶。」

「什麼？」

「唱吧。給我唱一首像木棉一樣柔軟的歌。」

盧多想起父親曾哼唱古老的里約小曲哄她入眠。她把手槍放在地板上，跪下來，雙手握住襲擊者小小的手，嘴巴靠近他耳邊，開始唱歌。

她唱了很久很久。

當第一縷亮光照進家門，盧多鼓起勇氣，抱起死者，這沒花她多大力氣，然後把他帶到露臺。她找來一把鏟子。在一個花壇裡，在紅玫瑰中間，她挖了一個窄坑。

幾個月前，奧蘭多開始在露臺上建泳池。戰爭讓工程停止了。工人們留下了很多袋水泥、沙土和磚頭，都堆在牆邊。女人拎了一些原料到下面。她拔掉門上的插銷，走了出去。她開始在走廊上建一道牆，將公寓和大樓其餘部分隔開。整個上午她都在做這件事。還有整個下午。直到牆建好了，水泥都整平了，她才感到又飢又渴。她坐在餐桌旁，加熱了點湯，慢慢吃著。她把吃剩的烤雞丟給小狗：

「現在只剩你和我了。」

它過來舔了舔她的手。

血已經幹了，在入口處形成一片黑色汙跡。腳印從那裡延伸到廚房。幽靈在舔那些印記。盧多把它趕開。她拿來一桶水、肥皂還有刷子，將一切清洗乾淨。她洗了個熱水澡。從衛生間出來時，電話響了。她拿起聽筒：

「事情有點棘手。昨天我們沒法過去拿東西。過一會兒我們就去。」

盧多沒有回話就結束通話了。電話再次響起。它安靜了一小會兒，但是女人剛一轉身，它又開始叫嚷，焦急地要引人注意。幽靈從廚房出來。它突然跳到桌上，打落了電話。電話狠狠地一摔。盧多搖了搖那個黑箱子。裡面有什麼東西脫落了。她笑了：

「謝謝你，幽靈。我覺得它不會再來煩我們了。」

在外面，在騷亂的夜晚，火箭炮和迫擊炮在持續開火。汽車喇叭亂響。透過窗戶窺視，葡萄牙女人看見人群沿著街道前進。他們帶著急迫且不顧一切的欣喜佔據了各個廣場。她把自己關在房間裡，在床上躺下，用枕頭蓋住臉。她試圖想象自己在很遠的地方，安全待在阿威羅的舊居，一邊在電視上看老影片，一邊喝著茶吃著吐司。她沒有成功。