迦納太太與艾博凱爾夫婦交換了一個眼神。手術室裡的談話聲漸漸消失，接著，醫生的車子發動起來。天色已晚，道路崎嶇不平，趕到裡德農場至少要一個小時。

「羅伊這回可有的受了。」迦納太太自嘲般地開起了玩笑，「我可知道，唐納德開車的時候是怎麼打發時間的。他會自言自語，背出板球比賽的分數來。真的，一點都不撒謊。首先，他會跟你爭論，為什麼板球對抗賽是從1883年而不是1877年開始的，然後就開始歷數每場比賽的資料。接著又提起殖民地之間、各州之間的比賽情況，平均分是多少，有哪些球員發揮出色，等等。在他眼裡，格雷戈裡兄弟和德蒙·斯波福斯要比後來出現的麥凱布和布拉德曼更重要些。他可以把1908年以來的澳大利亞年度州際板球賽的情況逐個介紹一遍，包括每一局的比分，哪一方被淘汰，投球的質量，等等。剛剛認識他那陣，我對他這一手還真有些佩服，可是三十五年過去了，一點敬佩的感覺都沒有了。」

「那你怎麼知道，他是不是信口胡吹呢？」西爾瑪問道。在她的眼裡，男人大抵都是這個樣子。

「因為他是個誠實的傢伙，」迦納太太說，語氣裡帶著一絲不悅，「他就是這個樣子，非要記得一絲不差才滿意。對了，他們恐怕還得有一陣子才回來呢。西爾瑪，你要不要去客房裡躺一會兒？」

西爾瑪拒絕了這個提議。「該死的羅伊，」她說道，「每次跟他出來，他總會找藉口溜掉。我要是待在屋裡，他就會跑到屋外去，估計這次實在沒地方可去，只好去裡德農場了。」

從西爾瑪的話裡能夠聽出，兩人似乎經常不和，不過對於她們三個女人而言，這也算不得什麼新鮮事。她看起來真漂亮，艾博凱爾心想。

「算了，」西爾瑪說道，「如果你們不介意的話，我還是回家去好了。反正鑰匙在我手裡保管著。」

「你確定還能開車嗎，西爾瑪？」迦納太太問道，「還是等等吧，或許，艾博凱爾先生和艾米麗可以……」

「真是不巧，我們沒開車過來，」艾博凱爾說道，「不然這樣，我打電話給戰俘營，讓他們……」

他遲疑了一陣，故意讓自己不情不願的神色明顯地表露出來。

「還是留下來吧，西爾瑪，」他建議道，「有你陪著，我們也能開心點。」

西爾瑪彷彿根本沒有聽到他的話。「你們都忘了嗎？我十四歲就會開車了。」

雖然嘴上這樣說，她還是繼續待了一陣子，風捲殘雲般地吃完了烤肉、蔬菜，以及半碗麥片粥後，才打算離開。她堅持說不用人陪，可以自己走到車子那裡去。「不要大驚小怪。」她揮了揮手，示意眾人坐下，右手的手掌張開著，誇張地上下移動著。

「至少讓我把你送到門口吧。」迦納太太堅持道。

趁著兩個女人出門的工夫，艾米麗衝著丈夫微微一笑，彷彿在說，幸好兩人之間已經不再有什麼隔閡，為此，她感到很幸運。

很抱歉，艾博凱爾心想，今晚只能把你一個人丟在家裡了。

「放心好了，她不會有事的。」迦納太太說著走進客廳，「他們住得不遠，離這兒也就兩英里。房子是她父親留下來的，看著倒蠻氣派，就是回去的路不太好走，附近有幾條溝壑。」

聽到這番話，艾博凱爾還是隱隱有些擔心。他希望西爾瑪能夠安全到家，這樣的話，他就可以把所有精力放在c區的問題上。總之，西爾瑪的無禮和放縱還是給這個夜晚增添了不少快樂。

辭別迦納太太后，兩人朝著不遠處的家走去。「親愛的，」他對艾米麗說道，「今晚我恐怕要睡在戰俘營才行，明天也是。你知道的，我只是不想出什麼亂子。」

「哦？」艾米麗淡淡地說。街道上灑滿皎潔的月光，整個街區被映得一片清亮，人們甚至可以藉著明亮的月光打板球。之前在印度的時候，他常常和戰友們伴著月光打板球，他有時做投球手，有時做守樁員，所有人都喝得醉醺醺的，一邊興奮地叫著，一邊揮舞著球棒。

「按道理說，應該不會出什麼亂子。」艾博凱爾說道，「今晚是滿月，本來用不著大驚小怪的，可是那兩個傢伙，特別是加洛韋，居然提起了戰俘轉移的事情，而且知道得非常清楚，就像是守備隊裡的警衛一般。這次轉移任務本來安排得十分隱秘，所以，我還是不由得有些擔心。當然，危險倒是談不上，只是覺得必須要提高警惕才行。你知道的。」

「嗯，我明白，」艾米麗說道，這時艾博凱爾才意識到，妻子正悄悄地挽著他的胳膊，「這點我早就想到了。只要過了星期一上午，你就可以鬆口氣了。」

「是啊。」

他知道，艾米麗只是想讓他關心一下自己，問問她一個人在家有沒有什麼不妥。然而軍人的妻子就是這樣，時常一個人待在家裡，而且從來沒有什麼不妥。

接著，他繼續解釋起來，倒不是因為必須解釋，而是想把自己的想法講給她聽。「今天的戰俘營本來還算平靜，不過涅夫斯基軍士報告說，下午沒有一個戰俘去打棒球。這就有些奇怪了。他們要到星期一才轉移，至少應該在週末舉行一場告別賽才是。或許他們正忙著跟士官道別，拖得久了些，沒有時間比賽了。」

他突然感到妻子的身體顫抖了一下。「你沒事吧，親愛的？」

「沒事。就是今晚好冷，不是嗎？如果你在家就好了。」

「我當然想待在家裡。放心好了，下週就輕鬆了，再說我這軍隊的差事也幹不了多久，以後有的是時間陪你。」

兩人已經走到家門口，但艾博凱爾仍然滿腦子想著羅伊與他見面時說的話。羅伊的話促使他作出了一系列決定，至於是憑藉什麼依據作出決定，他自己也說不清楚，或許只是為了讓心裡更踏實一些。

「我是說，羅伊只是鎮裡的一個律師，他是怎麼知道這些訊息的呢？他的思維方式、文化背景跟那些戰俘不同，語言也不相通，而且他又從沒去過戰俘營。」

「別煩心了，」艾米麗對他說，「你只管放心過去好了；要是我，我也會去的。至於羅伊說了些什麼，根本不用放在心上。他在鎮子裡也算有頭有臉的人物，可西爾瑪卻是他的致命弱點。該擔心的不是你，而是他。」

艾博凱爾還沒來得及給妻子開門，艾米麗已經自行開門走了進去。「我去煮點茶水，你喝些茶再趕過去。」她說道。

「謝謝，我這就給執勤的警衛打電話，讓他派人來接我。」

「你的法蘭絨睡衣已經洗好了，放在抽屜裡呢，」艾米麗在廚房裡叫道，「另外別忘了帶上睡袍。」