有時候，愛麗絲會透過廚房的窗子望著詹卡洛，特別是當他在籬笆外那片桃樹林裡四處尋覓的時候。他似乎很喜歡吃桃子，而鄧肯也允許他去那兒摘桃子吃。他耐心地撥開樹葉，輕輕地用手撫摸著枝葉間的果實。

愛麗絲的生活原本被繁重的家務填滿，他的出現讓這一切發生了變化。每天晚上，他會負責餵飽小牛犢，早上又跑去給多蒂擠奶。習慣早起的愛麗絲會一大早來到牛棚，看他幹活，似乎是在考察他的手藝，但從來沒有說過什麼。此外，他會把雞蛋撿進籃子裡，提到後門，敲一敲門說：「我把雞蛋撿了，厄曼太太。」

那天下午給詹卡洛上了第一節課，跟他一起喝過茶後，愛麗絲回到農舍便立刻翻開詞典，查了查「無政府主義」的含義。詞典放在農舍裡那間很少使用的客廳裡，旁邊放著一本《聖經》。詞典中給出了明確的解釋，但愛麗絲還是不敢相信，世界上居然會有這種人，至少在澳大利亞是絕對沒有這種人的。愛麗絲伸手摸了摸詞典，彷彿感到整個世界的軸心瞬間發生了傾斜。有國家才有戰爭，消滅國家就會消除戰爭。真是一派胡言。然而不知為何，正是因為這句話，那個義大利人的形象似乎變得高大起來。

課程仍在繼續。一天晚上，鄧肯在廚房裡讀著前一天的《先驅報》，愛麗絲走了進來，鄧肯連忙走到廚房的水槽邊，洗了洗手——儘管這並不是他一貫的風格。

「又去找那小子了？」他一邊問，一邊皺起眉頭，注意力完全集中在手裡的肥皂上。

「只是去教他英語而已，」愛麗絲連忙解釋道，「他的英語水平比我們想象的要好。」

謝天謝地，鄧肯在質問愛麗絲時，尷尬得連眼睛都沒抬一下，因此並沒有看到她臉上的紅暈。

「要不要歇一陣子？」鄧肯問道，他專心致志地洗著手，目光仍然沒有從手上移開。「照我看，」他繼續說道，「我說的話，他理解起來好像沒什麼困難。」

「這也沒什麼好奇怪的。我把赫爾曼太太的一本小說借給他了，看來他是讀進去了。」愛麗絲說，彷彿在展示自己的教學成果，「不過你說得有理，鄧肯。他的英語水平比我們想象的要好。」

令愛麗絲欣慰的是，鄧肯總算把頭抬了起來——看來她的話終於見了效果。

「還是你教得好，」鄧肯表示認可，「他今晚過來喝茶嗎？」

「今天是星期三。」愛麗絲說，「邀請他的時候，你說的不是星期三嗎？」

「沒錯，沒錯。」鄧肯說，他擦乾了手，再次讀起報紙。

這天晚上，愛麗絲走到門口，敲響了掛在門廊裡的鈴鐺，給詹卡洛發出訊號。

「我送你的那瓶紅酒喝完了嗎，強尼sup/sup？」鄧肯坐在桌邊，語氣和藹地問道。為了表彰詹卡洛的出色表現，前些天他特地從鎮裡的酒吧買了一瓶紅酒，但他顯然不知道紅酒的保質期並不像威士忌那麼長。

「喝完了，厄曼先生。」詹卡洛說著微微一笑，「我可不想等她（her）變酸。」

義大利人把「它」（it）說成「她」（her），但愛麗絲並沒有糾正。

鄧肯哈哈大笑起來，神色間看不出絲毫不愉快。「不得不說，你很會找藉口呢，強尼。」

聽到這番話，愛麗絲不禁有些擔心，不知鄧肯是否聽到了什麼風聲，在故意敲打詹卡洛——這本是鄧肯的拿手好戲。然而他那滿布皺紋的臉上似乎只有單純的笑意，彷彿在為自己捉弄人的本事自鳴得意。剎那間，愛麗絲明白了鄧肯的心思——他並不是害怕她被詹卡洛勾引，而是怕詹卡洛的英語水平超過了他這個東家。鄧肯想要的，正是高人一等的感覺，而詹卡洛早就明白他的心思，所以在鄧肯面前，他講話時總是吞吞吐吐，顛三倒四。

聽到鄧肯提到紅酒，又說他會找藉口，詹卡洛頓時迷惑起來。他的兩眼開始四處尋找答案，最終把目光投向愛麗絲，向她尋求答案。鄧肯又是一陣大笑，手裡的刀子正費力地切著羊排——想從骨頭上儘可能多地刮些肉下來。當然，他並不是天性貪食，而是不忍心浪費。這當兒，愛麗絲和詹卡洛終於可以放心大膽地注視著對方。在此之前，他們一直沒有這樣的機會，或是沒有勇氣這樣看著對方。短短的一瞬間，愛麗絲的心裡突然湧起前所未有的種種感覺：她的猶疑、她的忠誠、她那名存實亡的妻子身份、對鄧肯和詹卡洛的支配感……與此同時，詹卡洛感覺到的，是對政治信仰的茫然和對戰俘身份的厭惡。鄧肯有時把他當作下人，有時當作朋友，有時兩者都不是。他有些懼怕愛麗絲，有時又想佔有她。此外，他萬分擔心身在歐洲的父母……在短短二十秒鐘的時間裡，種種思緒紛至沓來。

隨後，詹卡洛一直有些不大自在，心不在焉地聽著鄧肯向他提出的問題——兩國的卡車有什麼不同，發動機有什麼區別，等等。詹卡洛的回答雖然有些吞吞吐吐，卻足以顯示出他的知識十分淵博。他曾經向愛麗絲提起過，自己從高中的科學課上學到很多知識。

「你怎麼了，強尼？看起來有點不太精神。」

「不精神？厄曼先生？」

「好像有點不開心呢。或許是在擔心什麼。」

「我本來不想說的……您的兒子被俘，您一定很擔心吧。對我來說，有些人也會讓我擔心。」

愛麗絲頓時愣住了，心裡暗暗盼著鄧肯會繼續問下去。

「哦？」鄧肯問道，「你擔心什麼呢，強尼？」

「《先驅報》上說，敵人已經放棄了那波利，戰場轉移到我的家鄉了。我的父母，兄弟——所有人都在那裡。但願德國人只是從弗拉塔馬焦雷經過，不會在那裡打仗。」說著，他做了個撤退的手勢，「希望他們一直撤退，撤退到別的戰場。」

「我們也希望如此，」愛麗絲說，她的心裡的確充滿了「希望」，「希望你的家人平安無事，詹卡洛。」

晚餐結束。詹卡洛生怕待久了招人厭煩，於是便站起身，用清晰的英語向兩人道了晚安。鄧肯則穿著拖鞋，走到客廳裡那臺紅褐色的收音機前，聽起了新聞。愛麗絲心不在焉地洗著盤子，心裡湧起一陣強烈的渴望。她生平第一次進入了這樣一種狀態：記不得過去，也看不清未來，四下裡散發著醉人的氣息，彷彿在安慰著她——她心裡的這份狂熱，在那些感同身受的人看來，是可以理解甚至值得為之喝彩的。在這令人心醉的情感裡，閃耀著一種超越世俗的道德理念。

她很快便意識到，絕不能等著詹卡洛先開口。因為他是個戰俘，說話做事處處都會受到限制。相比之下，她要自由得多。她不是戰俘，想說什麼便可以說什麼。她有足夠的空間，也有足夠的能力去迅速行動。回首她這一生，除了在農場勞作，與羊群、麥子以及過磷酸鈣打交道，她從未有過如此強烈的權威感。她十分確定，這種權威感從兩人坐在桌邊起就建立起來，在鄧肯遲鈍地看著別處、兩人短暫對視時愈加強烈。她必須想辦法寬解詹卡洛的憂慮，讓他不要為父母的安全擔心。

上床睡覺之前，愛麗絲突然又後悔起來。她堅信自己患上了某種病症，所以才會胡思亂想。她在腦海裡搜尋著尼維爾的身影，想再給丈夫一次機會。然而往日的片段竟是如此縹緲，如此遙不可及，她心裡很難再次泛起那種熟悉的感覺。沒過多久，這個「荒唐」的想法便消失得乾乾淨淨，這讓愛麗絲感到一陣恐懼、一陣迷茫，還有一陣興奮。凌晨三點鐘，她穿上丈夫的花格長袍和一雙橡膠靴，從視窗爬了出去，繞到農舍側面。四下裡一片寂靜，只有尚未入眠的蟲兒還在鳴叫。一陣暖暖的西南風吹來，菜園裡的灌木微微顫了幾顫。她穿過那片果林，繞過那排濃密的桉樹，來到羊毛工宿舍投下的陰影裡。這裡曾充滿了無聊和勞苦的記憶，然而今日早已不同於往昔。簡陋的門把手就在眼前，她有足夠的理由去轉動它。愛麗絲推門進屋，把漆黑的夜晚關在了門外。屋子裡並不是漆黑一片，滿天的星光和柔和的月光照射進來，映得窗簾發出幽幽的微光。