村委會和學校隔路相望，在地理方位上也就是老原家斜對過，沒幾步。也沒有院牆，臨路用青灰舊磚砌出一道寬寬的矮臺子，算是象徵性的牆界。門口那棵大樹我認得，是槐樹，樹幹粗壯，枝丫遒勁，雖無一片葉子，枯褐中卻有點兒新綠遙看近卻無的春意思。幾間青灰磚房，磚砌的斗拱和券門瞧著做工精細，幾間門頭上隱隱還有用水泥雕出的「農業學大寨」的字樣。紅漆木窗和牆貼合得橫平豎直，一點兒都沒走樣，能看出當年蓋得用心。當院是一個小工地，堆放著沙子、水泥和舊磚。兩個男人正砰砰砰地砸著村委會廊廈上鋪的暗紅色瓷磚，從廊廈到地面還有兩級臺階，鋪的也是這種瓷磚。還有兩個人正站在那裡說話。說是說話，其實是女人在罵，男人在捱罵。女人的臉黑黑的，穿著一件帶毛領子的紫色羽絨服，襯得臉更黑。老原朝我使了個眼色，意思這就是大英。
只聽男人嘟囔道，評都評上了，還整這麼細幹啥？河邊兒賣水，多餘得很哩。大英道，你打個顛倒想想，粗整就能評上，要是壓根兒就按著盂鬍子指的道道兒去畫，筆筆不錯地去畫，那可不是美得更卓。
「卓」是予城土話，出色之意。好久沒聽到人說「卓」了，我默默笑。
男人說就他弄這，美個啥？我看他搞這一套，就是見不得咱農村洋氣，就是叫咱們顯個窮樣兒他才滿意。大英道，知道你是不服氣。我先前也是不服氣，不服氣得很。可這省裡一評上獎，我就服氣了。憑誰說我是個勢利眼兒，我承認我就是！有本事你也得個獎叫我勢利勢利唄。省裡得獎恁容易？咱市裡一共進六個，咱還是排頭名呢。我這後悔得呀。唉，還是心太慈手太軟，當初就該再下些力氣往前推！那男人抽了抽臉失笑道，你還叫心慈手軟？不花錢的粉，可真捨得往臉上撲。再撲也不白呀。連正敲瓷磚的兩個人也嘎嘎地笑起來，停下了手。大英嗤鼻道，少放閒屁，趕緊幹吧！這般磨皮蹭癢，你好意思伸手拿工錢，我可難伸手去給。男人道，我這可不是偷懶。是心疼得手發軟。這真是好磚——大英打斷他道，好個屁！當初光圖好看，說貼上跟鏡面似的，可誰整天踩鏡子上走哩。常日里灰灰土土，沾到這磚上顯著更邋遢，還不如水泥抹面呢。下了雨雪就更是心驚膽戰，踮著腳尖，跟巫婆下神似的，生怕冷不防跌地，磕個腦溢血出來。你說，我要真摔出來毛病，算誰的？到時候，我跟你光輝叔，倆人都瘸著走，你看著就美啦？那男人徹底沒了脾氣，邊彎腰去幹活兒邊道，也不知這叫啥事，當初這些磚可是我一塊一塊鋪的，如今又叫我一塊一塊敲。對這磚我可是有感情嗯哪——
就都笑。我和老原也忍不住笑。大英笑罵著轉身，看見我們便寒暄道，根兒回來了呀。我一愣，看了老原一眼，這麼多年來只知道他叫原承功。老原撓了撓頭，以罕見的羞澀說了句，我小名兒。
女人轉臉又對著男人繼續罵：張大包你這放閒屁還崩出花兒來了。有話不直說，拐這九迴腸。公家的瓷磚用你心疼？還不是想到了你家的門樓？你放心，要是再催你一言半句，我就不是個人。你對瓷磚恁有感情，就整天摟著你那門樓睡覺！張大包皮著臉笑道，好嬸子，外頭恁多活兒，真是沒空幹自家的。大英道，不想幹的你就死站不動，想幹的你腳踩風火輪，我還不知道你？甭廢話。只是有一條你可忖度著，鎮裡放有話，等到天一轉暖，只要嘩嘩譁來了客，到時候哪家都不許再動工程！誰家要是敢水泥沙子攤一地，那我可不願意他！張大包道，咦，在自家宅基地還不能動個工程？以前可從沒有管恁寬。大英道，以前不管不等於沒有權管，一般村也犯不著管。如今咱村可不是一般村，就得高標準嚴要求。恁也得自己往上長點兒覺悟！
大英摸出了鑰匙，進了一間辦公室。桌上一層厚灰，大英用雞毛撣子粗粗地撣了撣椅子，叫我們坐。老原道，這就是咱村當家的劉主任劉村長劉書記大英截住他道，囉唆啥，叫嫂子。對我笑了一下，頭回來？我說是。她說看著面善。我說我長的是一張大眾臉。她問大眾臉是什麼說處？老原說就是尋常面相。她噯了一聲道，尋常人可不是得是尋常面相，莫不是妖魔鬼怪才好，又道，聽根兒說讓你來給他管家？那怕得長住吧。城裡的班兒咋安置？請好假了？聽我說在報社已經辦了早退，她顯然有點兒吃驚，說看著還是正當年，這就歇了？怪不得人說，越是有福越會享福。老原道，所以說她現在就是個閒人，啥事沒有，就是閒得慌，都快閒出了毛病。想來咱們村裡看點兒閒景，吃點兒閒飯，過幾天閒日子。大英道，人家又不是賣鹽的，怎麼就叫閒得慌。不過人這東西還真是不能太閒著，好歹有點兒事兒幹，胳膊腿兒就不生鏽。住下你就知道了，村裡就是這條件，能受住就中。老原道，她也是咱懷川人，南邊平原村長大的。她說，聽話音兒可是淨淨兒的，不沾一絲土腥氣兒。既是咱老家人，那敢情好，我就不多說了。日子可是過起來的，哪兒是說起來的呢。
一時無話。大英站起來道，這眼看著晌午了，走吧，沒好有歹的，去我家吃碗飯。我說不麻煩了。大英說，也沒有四碟八碗，就是添碗水添雙筷。走吧走吧。看老原沒有拒絕的意思，我便也站起來，跟著他們往外走。
院子裡幾個人邊幹活兒邊聊天，仍不時蹦出孟鬍子孟鬍子的，我問孟鬍子是什麼人，老原說是縣裡請的一個鄉建專家，真名叫孟載，看人家一臉絡腮鬍子，村裡人就孟鬍子孟鬍子地叫起來。他在村裡膩了兩年，人人都熟。大英說，村裡人都說他那個專家是瓷磚的磚，整日里琢磨著要敲村裡的瓷磚。年前他才回了老家，約莫著也該回來了。他要是一回來，就又開始給她派一堆瑣碎活計，怪愁人的。突然，她住了腳對我道，既是報社出身，你會用電腦吧？會打字吧？會寫文兒吧？那可是個頂真兒的文化人呀。正瞌睡呢來了個枕頭，怪好。用著你時，你可要幫把手呀。我還沒來得及應答，老原便說，她身體不大好，本就是想來這兒養養的，怕她頂不起恁多事。大英道，甭恁護著。使不壞她。又站住，回身道，工資是沒有工資，補貼也沒有一分。不過也不叫你白出力。上頭要是有客來，只要是鄉里掏錢招待，都給你家不中？老原說，給你們家鵬程嘛。大英道，算啦。給誰都不好給俺鵬程。真給了鵬程，那些心賴嘴毒的還不定咋說哩，也不好掰扯清。到時候，褲襠裡抹黃泥，看啥是啥，說啥是啥，誰還去給你聞個味兒哩。