卻說賈大少爺拆開看時，臉色一陣陣改變。看完往衣裳袋裡一塞，當夜無精打采。
到了次日一早趕到黃胖姑店裡。彼此見了面，胖姑便問：「大爺為何起得怎般早？」賈大少爺道：「依著我，昨兒接到你信之後就要來的。到底這個資訊是那裡來的？料想東西還沒出去？」黃胖姑道：「本來前天夜裡的事情，他昨兒才曉得。就是要出去，也決計不會如此之快。不過我寫信給你，叫你以後當心點。」賈大少爺道：「看來奎官竟不是個東西！卻不料倒有這們一位仗腰的人！」
黃胖姑道：「打聽你的這位盧給事，五年前頭也是一天到晚長在相公堂子裡的。他老人家在廣東做官，自從他點了翰林當京官，三年頭裡，足足揮霍過二十萬銀子。奎官就是他贖的身。」賈大少爺道：「他問我是個什麼意思呢？」黃胖姑道：「你別忙，這位盧給事名字叫盧朝賓，號叫芝侯，今年新轉的給事中。他同奎官要好，替他贖身，替他娶媳婦，吃他用他都不算。齊巧那天是奎官媽生日，他晚上高興跑了去，剛碰著你在那裡鬧脾氣。等你出門，他就問奎官，叫奎官告訴他。所以我得了這個風聲，立刻寫信通知你。你是就要放缺的人，名聲是要緊的。」
賈大少爺道：「費心得很！不至於有別的事情罷？」黃胖姑道：「那亦難說。他們做都老爺的，聽見風就是雨，皇上原許他風聞奏事，說錯了又沒有不是的。」賈大少爺一聽，不免愁上心來，說道：「千不該，萬不該，前天吃醉了酒，在你薦的人那裡撒酒風叫你下不去！大哥，趁著摺子還沒有出去，想個法兒，你替我疏通疏通。」黃胖姑說著：「雖說現在之事，非錢不行，然而要看什麼人。這位都老爺是有家，見過錢的，你就送他幾吊銀子，也不在他眼裡。前兒的事情，也是你大爺過於脫略了些。既然承你老弟的情，瞧得起我，不把我當作外人，我還有不盡心竭力的嗎？」說著，賈大少爺又說了聲：「多謝大哥。」
黃胖姑沉吟了半天，說道：「芝侯那裡，愚兄想來想去，雖然同他認得多年，總不便向他開口。你若能拼著多出幾文，索性走他一條大路子，你這趟來本來想要結交結交的，如今一當兩便，豈不省事？你說的那些甚麼姑子、道士，都是小路，我勸你不必走。你要走還是軍機大臣上結交一位，再不然，黑八哥的叔叔在裡頭當總管，真正頭一分的紅人，同軍機上他們都是連手。你若是認得了這位大叔，不要說是一個盧都老爺，就是十個盧都老爺也弄你不動。至於那些姑子，你認得他，他們到裡頭還得求人，無非仍舊還是黑大叔幾個。究竟我們自己弟兄，有近路好走，我肯叫你多轉彎嗎？」
賈大少爺道：「本來我要同你說，我昨兒好容易問了我們老世伯才曉得這姑子的名字住處，誰知奔了去並不是那個姑子。」賈大少爺把車伕說姑子不正經的話述了一遍。黃胖姑道：「本來這些人不是好東西，你去找他做什麼呢？倘或傳到都老爺耳朵裡，又替他們添作料了。」
賈大少爺賠著笑說道：「大哥的話不錯，指教的極是。但是走那條路，還得大哥指引。」黃胖姑道：「你別忙。今天黑八哥請你致美齋，一定少不了劉厚守的。到了那裡，私底下我再同他替你講盤子。你曉得厚守是個什麼人？」賈大少爺道：「他是古董鋪的老闆。」黃胖姑哼的一笑道：「你也忒小看他了。你說這古董鋪是誰的本錢？是他的東家華中堂的本錢！」賈大少爺聽了詫異，定要追問。黃胖姑道：「你也不必問我。你既當他是開古董鋪的，你就去照顧照顧。至少頭二萬兩銀子起碼，無論甚麼爛銅破瓦，他要一萬，你給一萬，他要八千，你給八千。你把古董買回來，自然還你效驗。」賈大少爺將信將疑，停了一刻，說道：「華中堂這條路是一定要走的了。還有別人呢？黑大叔那裡幾時去？」黃胖姑道：「你別忙，華中堂的路要走；軍機上不止他一個，別人那裡自然也要去的。你不要可惜錢，包你總佔便宜就是了。你在我這裡坐一會兒，等我替人家辦掉兩樁事情，等到一點鐘我們一塊兒上致美齋。」賈大少爺道：「我到別處去轉一轉來，等到打過十二點鐘我來同你去。」說罷，拱拱手別去。
這裡黃胖姑果然替人家辦了若干事，等到事情辦完，恰恰打過十二點。賈大少爺已經來了，約他一同去赴黑八哥的約，飯後同到劉厚守鋪子裡買古董。
霎時到得致美齋，客人亦無非是昨天幾個，但是沒有錢、王二位。卻添了一位，也是進京引見的試用知府。這位知府姓時，號筱仁，乃山西人氏。賈大少爺到了檯面上，竭力的敷衍劉厚守、黑八哥兩人，劉厚守因預先聽了黃胖姑先入之言，詞色之間也就和平了許多，一霎席散，劉厚守要回店，賈大少爺便約了黃胖姑跟他同走。溥四爺又再三叮囑晚上同到順泉家吃飯。分別上車，各自回去。
霎時黃、賈兩人到了大柵欄劉厚守古董鋪。賈大少爺是初到，不免又說了些客氣話。劉厚守雖同他客氣，究竟還有點驕傲之容，當下黃胖姑先把賈大少爺的來意言明，說要選買幾件古董孝敬華中堂的。劉厚守四面一看，道：「這擺著的請挑就是了。」賈大少爺當下四下裡選中一對鼻菸壺、一個大鼎、一個玉磐，還有十六扇珠玉嵌的掛屏。
劉厚守道：「這對煙壺倒虧潤翁法眼挑著的。這位老中堂別的不稀罕，只有這樣東西收藏的最多。上個月底結帳，總共收到了八千零六十三個，而且個個都好，拿這樣東西送他頂中意。」賈大少爺聽了非常之喜。賈大少爺便託黃胖姑問一共多少價錢。劉厚守說：「煙壺兩千兩，古鼎三千六，玉磐一千三，掛屏三千二。一共一萬零一百兩。」賈大少爺道：「既然如此，就託大哥替我划過來就是了。」劉厚守道：「如果不是胖姑的面子，我這一對煙壺，任你出甚麼大價錢我不賣。」黃胖姑同賈大少爺連連稱謝不置，劉厚守怡然自得，侍在椅子上，盡興地把身子亂擺，一聲兒也不響。
歇了一會子，黃胖姑又叮嚀一句道：「如此，東西算買定，少停兄弟把錢划過來。中堂跟前怎麼送上來，索性奉託厚翁代辦一辦。」劉厚守躊躇道：「這件事倒要講起來看。兄弟自從上兌之後，裡頭的事一直不大問信。沒法，你老哥的事，做兄弟的怎麼好意思推頭不給你個面子。」黃胖姑立刻站起身來，請安相謝。賈大少爺也跟著請了一個安。
劉厚守道：「事情準定我去辦。但是我說個數目，你不要駁我。」賈大少爺正在沉吟，黃胖姑把身子一挺，道：「你說，我依你！」劉厚守道：「上頭不要錢，底下不好白難為他們。依兄弟的愚見，這分禮足值一萬。我們自己人，我亦不准他們多要，我們一底一面罷。」賈大少爺道：「一底一面是多少？」黃胖姑道：「你送的東西面子上值一萬，這零零碎碎用的錢也得一萬。」賈大少爺意思嫌多。再三相求，方才講明八千銀子的門包。說明當晚就把禮物連門包送了進去。
黃胖姑同賈大少爺見諸事俱妥，方才別去。晚上又去赴了溥四爺的約會。席散之後，黃胖姑又趕到賈大少爺寓處，又叫他拿出幾千銀子。為的軍機上不止華中堂一位，此外尚有三位，別處也得點綴點綴才好。賈大少爺只得應允。賈大少爺等胖姑回去，方才歇息。次日起來，賈大少爺忙著就去叩見華中堂。到了門上，劉厚守早已安排好的了。好容易等到正午，中堂從軍機上回來，便有幾個部裡的司官跟著來找中堂畫稿。公事辦過，方才請見。賈大少爺曉得這位華中堂乃是軍機上頭一個拿權的人，當今聖眷又好，誰知及至見面，異常謙和，因為賈大少爺送這四樣禮物，說明白是拜門的贄見，所以他口口聲聲叫「老弟」。當時坐下，先問：「老弟幾時到京的？」又問：「老人家可好？」又問：「老弟這個月裡可來得及引見？」賈大少爺一一回答。末後華中堂又說到自己：「從半夜裡忙到如今，一霎沒得空。我想擱下不做，上頭又不准我告病。」賈大少爺回道：「中堂是朝廷柱石，怎麼能容得中堂告病呢？」說了一會子，方才端茶送客。
賈大少爺出來，又趕著去見第二家。這位軍機大臣姓黃，乃是才補的。他補的這個缺，就是週中堂讓給他的。週中堂因為自己做錯了事，上頭不喜歡他，就上摺子說是自己有病，總算上頭念他多年老臣，準其所奏，就叫他入閣辦事。單說這位黃大軍機資格雖淺，辦事卻甚為老練。見了賈大少爺，先問貴庚。賈大少爺回稱：「三十五歲。」黃大軍機道：「‘英雄出少年’，將來老兄一定要發達的。」說完了，也就送客。
第三家拜的這位軍機姓徐。見面之後，倒問了半天沒要緊的話。說完亦就送客。
賈大少爺又趕到第四家。門上人回報：「大人今天不見客。」叫他過天再來。第二天去又未見著，第三天才見的。
賈大少爺因四處已用去銀子三萬兩，究竟如何栽培，毫無把握。心上著急，只得又去請教黃胖姑。胖姑道：「老弟，你這是急的那一門？等你引過見，你是明保人員，定要召見的。要有什麼好處，總在召見之後。黑八哥叔叔那裡，他侄兒已經同他講好了，先送兩萬銀子去見一面。如要放缺再議。」賈大少爺道：「多花幾萬銀子算不得什麼。但是馬上總要給我一點好處。」黃胖姑道：「老實對你講，要放缺，這兩個是不夠的。只要一召見，上諭下來，裡應外合，那是最便沒有。你如今聽我的話，包你一點冤枉路不會走。」賈大少爺道：「我相信你。倒是黑大叔那裡幾時去？」黃胖姑道：「這事說辦就辦，沒有什麼耽誤幾天的。八哥一霎來討回信，明天就叫他帶了你去見他叔子。」賈大少爺道：「橫豎你替我把銀子預備現成就是了，還有別的主意麼？」
正說著，黑八哥也來了，說道：「不瞞潤翁說，我們家叔原是一個錢不要的。這二萬銀子，不過賞賞他的那些徒弟們。等我今天先把銀子拿了去。你明天不要過早，約摸一點之後，你到我家裡，我同你去見。」賈大少爺再三稱謝。
到了次日，賈大少爺如期而往。黑八哥忙叫套車，說是：「家叔不能出來，只有到宮裡去見他。」賈大少爺只好跟著他走。一走走到一個所在，黑八哥叫他站在廊簷底下等候，八哥自己到裡院子裡。伺候的人卻不少，都是靜悄悄的一些聲息都沒有。八哥進去了半天，也不見出來。
停一刻，才見黑八哥從裡頭出來，招呼他上去。一領領到堂屋裡。只見居中擺著一張桌子，桌子後面坐了一個人。只見八哥躬身道：「賈某人在這裡叩見大叔。」賈大少爺趕忙跪下磕頭。黑大叔到此方拿眼睛往底下瞧了一瞧，連說：「請起。……恕我年紀大了，還不動禮。坐下好說話。」賈大少爺還不敢坐。黑大叔又讓了一次，方才扭扭捏捏地斜簽著身子，坐了半個屁股在椅子上。
黑大叔便問他父親好。賈大少爺連忙站起來說：「父親給大叔請安。」黑大叔聽了道：「你父親叫我大叔，你是他兒子，怎麼也叫我大叔？只怕輩分有點兒不對罷？」賈大少爺一聽此言，惶恐無地。愣了半天，黑大叔又同他侄兒說道：「你領他到外頭去歇歇。沒有事情，可叫他常來走走。」賈大少爺聽說，只好跟了黑八哥退了出來。
賈大少爺出來，也不知黑大叔待他是好是歹，曲曲彎彎，又走了好半天，方到停車的所在。仍舊坐了車，電掣風馳的一直出城。
到得黃胖姑錢莊門口，下車進去。此時黑八哥因有他事，並未同來。黃胖姑忙問：「今天去見著沒有？」賈大少爺回稱：「見著的。」黃胖姑立刻深深作了一個揖，說道：「恭喜恭喜！你能夠見得他老人家一面，談何容易！他老人家肯見你，等到召見下來，你才服我姓黃的不是說的假話！」賈大少爺依舊將信將疑地辭別回去。
一天正從拜客回來，順便轉到黃胖姑店裡。黃胖姑劈頭說道：「我正想來找你，你來的很好，有個機會在這裡，不知道你肯不肯……」賈大少爺問：「是什麼機會？」黃胖姑伸手把他一把拖到帳房裡面，低低地同他講道：「不是別的，為的是上頭現在有一個園子已經修得有一半工程了，但是款項還缺不少。這個原是八哥他叔叔關照，說有甚麼外省引見人員，以及鉅富豪商，只要報效，他都可以奏明上頭，給他好處。我想你老弟不是想放實缺嗎？趁這機會報效上去！這個機會是萬萬不好錯過！」
賈大少爺聽了，問道：「你包得住一定放缺嗎？」黃胖姑道：「這個自然！拿不穩也不來關照你了。你引見之後，第二天召見下來，頭一條上諭，軍機處存記，那是坐穩的。只要第三天有什麼缺出，軍機把單子開上去，單子上有你的名字，裡頭有了這個底子，黑大叔再在旁邊一幫襯，這個缺還會給別人嗎？」一席話更把個賈大少爺說的賽如已經得了實缺似的。便問：「大約要報效多少銀子？這銀子幾時要繳？」黃胖姑道：「銀子繳的越快越好，至於數目，看你要得個甚麼缺。」
賈大少爺道：「像上海道這們一個缺，要報效多少銀子呢？」黃胖姑把頭搖了兩搖道：「怎麼你想到這個缺？這是海關道，要有人保過記名，以海關道簡放才輪得著。然而有了錢呢，亦辦得到。新近有個什麼人要謀這個缺，裡頭一定要他五十萬。他出到三十五萬裡頭還不答應。」賈大少爺聽說，愣了半天，說道：「錢來不及，亦是沒有法想。」黃胖姑道：「現在我替你想，隨便化上十幾萬，弄他一個別的實缺。只要有錢，倒也並不在乎關道，你道如何？」
賈大少爺道：「你是知道的，我一共匯來十萬銀子，已經用去一大半了。現在至少再湊個十萬才夠使，而且還要報效。」黃胖姑道：「報效有了一萬儘夠的了。光安置裡頭，再有十萬也好了。現在只要你再湊十萬，我替你想法子，包你實缺到手。」賈大少爺道：「但是十萬銀子從那裡去籌呢？」黃胖姑道：「借是有處借，但是利錢大些。我不好叫你吃這個虧。」賈大少爺道：「橫豎幾天就有實缺的，等到有了缺，還怕出不起利錢嗎？」
黃胖姑聽罷，便不慌不忙，說出一個人來。你道這人是誰？且看下回分解。