你們有些人會有隆重的紀念碑，讓活著的人記住你們受的罪。有些人只會有粗糙的木頭十字架或者彩色石塊，其他的人呢，就只能藏匿在歷史的陰影中。無論如何，你們都是一個古老程式的一部分，所以當初立巨人冢，有可能就是為了紀念這個地方很久以前發生過的類似悲劇——年輕的無辜者在戰爭中遭到屠殺。除此之外，很難想到立此巨冢的其他原因。如果建在低一點的地方，我們的祖先也許是為了紀念一場勝利或一位國王。但是，為什麼要選一個這麼高、這麼遠的地方，把沉重的大石頭堆得比一個人還高呢？
我敢肯定，埃克索疲憊地走上山坡時，同樣也為這個問題感到疑惑。那個小姑娘第一次提到巨人冢時，他想到的是一個東西立在大土堆上。但這個石冢卻在山坡上突然出現，周圍沒有任何其他東西提醒人們它的存在。不過，山羊似乎立即意識到這是個特殊的地方，石冢剛一齣現，像一根黑色的手指指向天空時，它就馬上瘋狂地掙扎起來。「它明白自己的命，」高文爵士說道。他拉著馬往山上走，位元麗絲坐在馬背上。
現在呢，山羊似乎忘記了之前的恐懼，正心滿意足地啃著草。
「有沒有可能是因為魁瑞格的氣息，對人和山羊都能起作用？」
問這話的是位元麗絲，她正用雙手抓著拴羊的繩子。埃克索這下子把羊交給她，自己正用石頭把一根木樁砸進土裡，拴羊的繩子綁在木樁上。
「誰知道啊，公主。但是如果上帝真關心山羊的話，那就該快點把母龍引來，否則這可憐的東西孤零零地要等很久啊。」
「如果羊先死了，埃克索，你覺得母龍會吃死動物身上不新鮮的肉嗎？」
「母龍喜歡什麼肉，誰知道呢？不過這裡有些草，公主，雖然不怎麼樣，但能讓山羊活一陣子。」
「你看那兒，埃克索。我們兩人都累了，我還以為騎士會幫忙呢。可他已經忘記了他平常的禮貌。」
的確如此，到了石冢之後，高文爵士就異常沉默。「這就是你們要找的地方，」他幾乎有些生氣地說，然後就轉身走開了。現在，他背對著他們站著，盯著天上的雲。
「高文爵士，」埃克索停下手頭的活兒，喊道。「你能幫忙拉著這頭羊嗎？我可憐的妻子已經拉不動了。」
老騎士沒有反應，埃克索以為他沒聽見，正準備再說一遍，高文卻突然轉過身來，臉上莊重得可怕，以至於他們兩人都瞪大了眼睛。
「我看到他們在下面，」老騎士說。「現在，誰也攔不住他們啦。」
「你看到誰了呢，先生？」埃克索問。騎士沒有說話，他又問：「是士兵嗎？之前我們看到過，很遠的地平線上有個長長的隊伍，但我們以為他們是朝另一邊走，離我們越來越遠。」
「我說的是你最近的夥伴們，先生。昨天我們見面的時候，你和他們一起走的。他們從下面的樹林裡出來了，現在誰能攔住他們呢？有一下子，我還希望那只是兩名黑寡婦，離開了那個該死的隊伍。但那只是天上的雲耍的把戲，是他們倆，沒錯。」
「這麼說，維斯坦閣下還是從修道院裡逃了出來，」埃克索說。
「是逃出來了，先生。現在他來了，也拉著繩子，綁的不是山羊，而是那個給他當嚮導的撒克遜男孩。」
最後，高文爵士終於注意到位元麗絲正在拼命拽住山羊，趕緊從懸崖邊上趕過來，抓住了繩子。但位元麗絲並沒有放手，有一下子，好像她和騎士兩人在爭奪這隻羊。過了一會兒，兩人都站穩了，都抓著繩子，老騎士在位元麗絲前方，隔著一兩步的距離。
「我們的朋友也看見我們了嗎，高文爵士？」埃克索問道，轉身繼續幹活。
「我敢打賭，武士眼睛很尖，現在就能看到我們站在高處，背後就是天空，正在和山羊拔河比力氣呢！」他笑了一聲，但聲音中仍然有一絲憂鬱。「是的，」他又說道。「我想他能清楚地看到我們。」
「那他就會和我們聯手，」位元麗絲說，「一起殺死母龍。」
高文爵士不安地輪流打量著他們倆。然後他說道：「埃克索閣下，你現在仍然相信這一點？」
「相信什麼，高文爵士？」
「在這個偏僻的地方相聚，我們倆是戰友？」
「請把意思說清楚，騎士閣下。」
高文牽著羊來到埃克索跪著的地方，他沒察覺到位元麗絲在後面跟著，手裡還抓著繩子的另一端。
「埃克索閣下，我們多年前不就已經分道揚鑣了嗎？我仍然跟著亞瑟，而你呢……」這時候，他似乎意識到位元麗絲在身後，於是他轉過身，禮貌地鞠了個躬。「親愛的女士，我請你放開繩子，休息吧。我不會讓羊跑掉的。到那邊的石冢旁坐下來。至少可以擋一擋風。」
「謝謝你，高文爵士，」位元麗絲說。「那我就把羊交給你啦，它對我們可很寶貴啊。」
她邁步朝石冢走去，身體前傾、肩膀縮著，以抵擋大風，那樣子讓埃克索隱隱約約回想起了什麼往事。這在他心中激起了特殊的情感，還沒來得及壓制，就已經讓他備感意外，甚至感到震驚，因為他一方面強烈渴望立即走到她身邊，為她遮風擋雨，另一方面卻又清晰地感受到了憤怒與怨恨。她說起過，某一個漫長的夜晚，她獨自一人，因為他不在而備受煎熬。然而，有沒有可能，他自己也曾有過某個同樣痛苦的夜晚，甚至幾個這樣的夜晚？位元麗絲在石冢前停下來，對著那些石塊低下頭，好像道歉一樣，這時他感到記憶更加清晰，憤怒也更加強烈了，一種恐懼感襲來，讓他轉過臉去不再看她。這時候他才注意到，高文爵士也在凝望著位元麗絲，眼裡露出溫柔的神情，似乎陷入了沉思。隨後騎士回過神來，靠到埃克索身旁，彎下腰來，似乎是要排除一切被位元麗絲聽到的可能。
「你選的道路也許更加神聖，誰又敢說不是呢？」他說道。「丟開戰爭與和平的大事。丟開那條讓人更親近上帝的好法律。永遠丟開亞瑟，一心去……」他又朝位元麗絲那邊望了一眼，她仍舊站著，為了避開大風，額頭幾乎都要碰到那些堆砌起來的石塊了。「一心去陪伴你的好妻子，先生。我注意到了，她在你身邊走著，像一個溫暖的影子。我當初也該這樣做嗎？可是，上帝將我們引上了不同的道路。我有職責。哈哈！現在我害怕他嗎？不怕，先生，從沒怕過。我對你沒有任何指責。你幫助推行的那條偉大律法被撕碎了，沾滿了血！但是，有一段時間，那法律的確生了效。撕碎了，沾滿了血！現在誰為這事責怪我們呢？我害怕年輕嗎？單憑年輕就能打敗對手嗎？讓他來吧，讓他來。這一點你記住，先生！那一天我親眼見到了你，你說耳朵裡有孩子和嬰兒的哭聲。我也聽到啦，先生，可是那與醫生帳篷裡傳出來的病人的哭聲，有什麼不同嗎？治療雖然帶來痛苦，卻能讓一個人保住性命。但是，這一點我承認。有些日子裡，我也希望有個溫暖的影子跟著我。現在我一轉身，還希望能看到一個呢。地上的每個動物、天上的每隻鳥，不都渴望有溫柔的伴侶嗎？有那麼一兩個，為了她們，我倒願意捨棄大好年華。我現在為什麼要怕他？我鬥過長著獠牙的挪威人，鼻子像馴鹿一樣——那不是面具！給你，先生，把你的山羊拴好吧。你還要把那根樁砸多深啊？你這是要拴山羊還是拴獅子？」
高文把繩子遞給埃克索，大步走開了，一直走到大地邊緣似乎與天空相接的地方，才停下腳步。埃克索單膝跪在草上，把繩子緊緊繞在木樁的槽口上，然後又一次望著妻子。她站在石冢旁，和之前差不多，她那姿勢又讓他心中一動，但讓他欣慰的是，之前那種怨恨的感覺，這次沒有了。相反，他感到一股極其強烈的衝動，要去保護她，不僅是要遮擋猛烈的風，而且是要擋住另一種又大又暗，正在他們周圍聚集的東西。他站起身，急忙朝她走去。
「羊拴牢了，公主，」他說。「等你準備好了，我們就沿著這山坡離開吧。對孩子們和我們自己承諾的任務，不是已經完成了嗎？」
「噢，埃克索，我不想回到那樹林裡去。」
「你說什麼呢，公主？」
「埃克索，你沒到池塘邊，你在忙著和這位騎士說話。你沒朝那冰冷的水裡看。」
「風太大，公主，你是累了。」
「我看見他們的臉仰著，好像躺在床上睡覺一樣。」
「誰啊，公主？」
「那些嬰兒，就在水面之下不遠。一開始我以為他們在微笑，有些在招手，等走近一看，才發現他們躺在那兒，一動不動。」
「這就是你剛才靠著樹休息時做的一個夢。我記得看到你睡著啦，當時心裡還覺得寬慰呢，儘管我在和老騎士談話。」
「我真的看見了他們，埃克索。在綠色的水草裡。我們不要回到樹林去，因為我肯定，那兒有惡魔。」
高文爵士凝視著山下，一條胳膊已經舉在空中，這時他並沒有轉身，但嘴裡喊了起來，聲音隨著風傳過來。「他們很快就到了！正急匆匆上坡。」
「我們到他那兒去吧，公主，但你把斗篷裹緊點。我真是傻，不該帶你走這麼遠，但我們很快又能找到遮風的地方。不過，我們先看看這好心的騎士究竟在擔心什麼。」
他們走過去的時候，那隻山羊在拉繩子，不過木樁並沒有動。埃克索很想看看山下來的人離這兒還有多遠，可這時老騎士轉身朝他們走過來，在離山羊不遠的地方，三人都停下了腳步。
「高文爵士，」埃克索說，「我妻子身體虛弱，必須回去找個地方休息，吃點東西。我們能像上山的時候一樣，讓你的馬馱著她嗎？」
「你這提的是什麼要求？太過分啦，先生！在梅林的樹林中見面的時候，我不是告訴你們不要再往山上爬了嗎？是你們兩人堅持要到這兒來。」
「也許我們是傻，先生，但我們是懷著一個目標的，如果我們自個兒下山的話，你必須答應我們，不要把山羊放掉，把羊拉上山可花了我們很多氣力。」
「把羊放掉？我為什麼要在乎你的羊呢，先生？那個撒克遜武士很快就要來了，他可不是等閒之輩！去吧，不相信的話自己去看看！我為什麼要在乎你的羊呢？埃克索閣下，看到你在我面前，讓我想起了那個晚上。風也很猛，和現在一樣。你呢，當著亞瑟的面罵他，而我們其他人都低著頭站著！把你打倒的任務，誰願意接受呢？我們每個人都避開國王的眼睛，害怕他以目光示意，下令將你打倒，雖然你沒帶武器。可是，你看啊，先生，亞瑟是位偉大的國王，這又多了一項證明！你當著他最優秀的騎士的面咒罵他，可他卻溫和地回答你的話。你還記得吧，先生？」
「我一點兒也不記得，高文爵士。你們那條母龍的氣息，把這一切全擋住了。」
「我像其他人一樣低著頭，眼睛看著腳，心裡卻擔心你的頭隨時可能會從我腳旁滾過！可是，亞瑟卻溫和地與你說話！你一點兒都想不起來了？那天晚上的風幾乎和現在一樣猛烈，我們的帳篷隨時會飛到黑暗的天空中。可是，亞瑟卻用溫和的言語來回應咒罵。他感謝你的貢獻。感謝你的友誼。他要求我們記住你的榮耀。你大怒離開，衝進狂風暴雨之中，先生，我自己則低聲跟你告了別。你沒有聽見，因為我說得很輕，但那也是真誠的告別，而且這樣做的也不止我一個。我們多少也都理解你的憤怒，先生，雖然你犯了大錯，不該咒罵亞瑟，還是在他取得偉大勝利的日子！現在你說魁瑞格的氣息擋住了記憶，或者只是因為上了年紀，甚至是這足以將最明智的僧侶變成傻瓜的山風？」
「我不在乎那些記憶，高文爵士。今天我要找的記憶，是我妻子提到的另外一個風雨交加的夜晚。」
「我給了你一個真誠的告別，先生，讓我坦白吧，你罵亞瑟的時候，也說出了我一部分心裡話。因為你幫助推行的是一項偉大的約定，而且遵守了很多年。因為這項約定，哪怕是在戰鬥的前夕，所有的人不都睡得更好嗎，無論基督徒還是異教徒？作戰的時候知道我們的無辜老幼在村子裡很安全？可是呢，先生，戰爭沒有結束啊。以前我們為土地、為上帝而戰，現在我們又要作戰，為死去的戰友們報仇，而那些人本身也是在復仇之中被殺害的。什麼時候才能結束呢？嬰兒長成大人，只知道年年打仗。而你的偉大法律已經遭到破壞……」
「高文爵士，那天之前，雙方沒有人破壞過法律，」埃克索說。「破壞法律是褻瀆神明的事情。」
「啊，現在你記起來了！」
「我的記憶是，上帝被背叛了，先生。如果迷霧把我的記憶全部帶走，我也不感到遺憾。」
「有一陣子，埃克索閣下，我也希望這樣。但很快我就理解了一位真正偉大的國王的戰略。因為戰爭終於停止了，難道不是嗎，先生？那天之後，我們不一直處於和平之中嗎？」
「不要再提醒我了，高文爵士。我並不領情。讓我看著和親愛的妻子一起度過的日子吧，她在我身旁發抖呢。你不願意把馬借給我們嗎，先生？至少到我們見面的那個樹林。我們會把馬安全地留在那兒等著你。」
「噢，埃克索，我不願意回到樹林！為什麼一定要我們現在離開，下山到那個地方去呢？丈夫啊，你是不是仍然害怕迷霧消散，儘管我對你作了承諾？」
「我的馬，先生？你這是暗示說，我已經用不著我的霍拉斯了？這你說得太輕率啦，先生！我可不害怕他，儘管他年輕，佔了便宜！」
「我沒有暗示什麼，高文爵士，只請求你這匹好馬幫忙，馱我妻子下山休息……」
「我的馬，先生？你要堅持把他的眼睛蒙起來，不讓他看著主人倒下？那是匹戰馬，先生！可不是在毛茛叢裡撒歡的小矮馬！戰馬啊，先生，無論上帝旨意如何，讓我倒下還是獲勝，他都敢看！」
「如果我妻子只能由我自己背下山的話，騎士閣下，那就這樣吧。我還以為你能讓我們用一下你的馬，至少到樹林那麼多路……」
「我要待在這兒，埃克索，別管這殘酷的山風了，如果維斯坦閣下馬上要來，我們就留下來，看看能活過今天的，是他還是母龍。丈夫啊，難道你還是不願意這迷霧消退嗎？」
「我以前見過很多次啦，先生！急不可待的年輕人，被經驗豐富的老傢伙打倒。很多次啦！」
「先生，我再次請求你回想一下你的紳士風度。這風把我妻子的氣力都耗盡了。」
「我已經向你發過誓了，就在今天早上，無論迷霧消散之後出現什麼情況，我都不會忘記我今天心裡對你的感情，丈夫啊，難道這還不夠嗎？」
「難道你無法理解一位偉大國王的行動嗎，先生？我們只能看著，只能讚賞。一位偉大的國王，像上帝本人一樣，必須做出令常人畏縮的行動！你以為我的眼睛就看不見嗎？路上看到一兩朵嬌柔的花兒，我難道就不想放在胸口？難道床上就只能讓這身鐵衣裳給我作伴？誰說我是個懦夫，先生？誰說我屠殺嬰兒？那天你上哪兒去啦？和我們在一起嗎？我的頭盔！我丟在樹林裡啦！可現在要頭盔有什麼用呢？這身盔甲我都想脫掉，只是這盔甲下面的身體，像只剝了皮的狐狸，我擔心你們看到了會笑話！」
有一下子，三個人都在相互叫喊，大風呼號，成了與他們抗衡的第四個聲音，但現在埃克索突然意識到，高文和妻子都已經住了口，盯著他身後看。他一轉身，看見武士和那名撒克遜男孩站在懸崖邊上，高文爵士之前也曾站在同一地點，若有所思地眺望著遠方。這時天上陰雲密佈，所以在埃克索看來，這兩位似乎是駕著雲凌空而降的。他們的剪影，看起來特別像一幅定格的圖畫：武士雙手緊緊拉著韁繩，像駕駛戰車一樣；男孩身體向前傾著，與地面形成一定角度，雙臂向前伸展，似乎是為了平衡身體。風裡傳來了一個新的聲音，接著埃克索聽見高文說：「啊！這孩子又唱起來了！你就不能讓他停下來嗎，先生？」
維斯坦笑了一聲，兩個身影都動了起來，男孩在前面拉著，兩人走了過來。
「很抱歉，」武士說道。「我只能想出這個辦法來阻止他，否則他要踩著石頭一路跳過來，把自己折騰死為止。」
「這男孩是怎麼了，埃克索？」位元麗絲在他耳邊說道，聽到她聲音裡又恢復了往日的溫柔親密，埃克索心生感激。「那條狗出現之前，他就是這個樣子。」
「他一定要唱得這麼難聽嗎？」高文爵士又對武士說。「我倒想打他幾耳光，但是恐怕他都感覺不到！」
武士越走越近，又笑了起來，然後他高興地看了一眼埃克索和位元麗絲。「我的朋友們，這可沒想到啊。我還以為這時候你們早到兒子的村莊了。怎麼到這個偏僻的地方來了呢？」
「和你一樣，維斯坦閣下。這條母龍奪走了我們寶貴的記憶，我們渴望看到她的末日。你看，先生，我們帶來了一頭有毒的山羊，讓它幫我們達成心願。」
維斯坦打量著山羊，然後搖了搖頭。「朋友們，我們要面對的，肯定是個龐大而狡猾的傢伙。恐怕你們的山羊對她沒什麼作用，最多打一兩個嗝而已。」
「把羊牽到這兒來，可花了我們不少力氣，維斯坦閣下，」位元麗絲說，「儘管上山的時候又遇到了這位好心的騎士，得到了他的幫助。但是在這兒看到你，我很高興，因為看來我們不用完全指望這頭山羊啦。」
但是，這時候埃德溫的歌聲讓大家很難聽見對方的話，而且他在拼命拉繩子，目標顯然是下一道山坡坡頂的某個地方。維斯坦狠狠拉了一下繩子，然後說道：
「埃德溫閣下似乎急於趕到那邊山上去。高文爵士，那山裡有什麼？我看到石頭疊在一起，好像是要隱藏一個坑洞或巢穴啊。」
「為什麼問我呢，先生？」高文爵士說。「問你年輕的同伴吧，他也許連歌都可以不唱了呢！」
「我用繩子拉著他，先生，但我沒法控制他——簡直和發瘋的小妖精一樣。」
「維斯坦閣下，」埃克索說，「我們都有責任不讓這個男孩受到傷害。在這麼高的地方，我們要仔細盯著他。」
「說得好，先生。如果可以的話，我就把他綁在你拴山羊的那根木樁上。」
武士牽著埃德溫，來到埃克索釘的木樁旁，蹲下身子，開始把捆男孩的繩子繫上去。的確，在埃克索看來，維斯坦這件事似乎做得特別仔細，每個結緊不緊，埃克索的木樁是否牢靠，都要反覆測試。同時，男孩自己仍舊對周圍渾然不覺。他多少安靜了一些，但目光一直盯著坡頂的岩石，而且仍舊在安靜而執拗地拽著繩子。他的歌聲遠沒有剛才那麼尖銳，但有一種絕不放棄的味道，讓埃克索想起疲憊計程車兵唱著歌以繼續行軍。山羊呢，在繩子許可的範圍內，已經走到了最遠的地方，不過眼睛仍然在傻傻地盯著前方，好像很感興趣一樣。
至於高文爵士，他一直仔細地觀察著維斯坦的每一個動作，而且——在埃克索看來——他的眼睛裡慢慢露出了某種狡黠的神色。撒克遜武士專心做著手頭的事情，騎士則悄悄走到近前，拔出劍，插在泥土裡，然後將兩條胳膊放在寬大的劍柄上，讓劍支撐著身體。現在，他保持著這個姿勢，正在觀察維斯坦，埃克索想到，他也許在回憶關於武士的各種細節：身高、攻擊範圍、小腿的力量、綁著繃帶的左臂。
維斯坦滿意地繫好了繩子，站起身來，轉身面對著高文爵士。兩人互相看著，短短一瞬間，他們的眼神中有種奇怪的焦慮感，隨後維斯坦便熱情地笑了。
「這個習慣呢，就能看出不列顛人和撒克遜人的不同了，」他用手指著，說道。「你看那兒，先生。你的劍拔出來了，你用它來支撐身體，好像那是椅子或板凳之類的東西。雖然教我的是不列顛人，但對任何撒克遜武士來說，這都是個奇怪的做法。」
「活到我這把風燭殘年吧，先生，你就知道是不是那麼奇怪了！這是和平年代，我想一把好劍能起點作用總是高興的吧，哪怕是用來給主人歇歇這把老骨頭。有什麼奇怪的呢，先生？」
「可是，高文爵士，你仔細看看，劍都插進土裡了。對我們撒克遜人來說，劍的刃口是連睡覺都要關心的事情。我們甚至都不讓刃口接觸到空氣，擔心它失去哪怕一丁點兒鋒刃。」
「是這樣嗎？鋒利的劍刃很重要，維斯坦閣下，這我不打算爭辯。不過，也不是什麼都靠劍刃吧？好的步伐，可靠的戰略，鎮定自若的勇氣。還要有那麼一點兒野路子，讓人難以捉摸。先生，這些才是決定競技的要素。還要相信獲勝是上帝的旨意。所以呢，還是讓老人家歇歇腳吧。而且，劍插在劍鞘裡，有時候不是來不及拔嗎？我在很多戰場上都是這麼站著喘氣的，心裡很踏實，因為我的劍已經拔出來了，隨時可以出擊，絕不會等我要用它的時候，它卻揉著眼睛，迷迷糊糊地問我，這是下午呢，還是早晨啊。」
「看來我們撒克遜人對劍更狠心一些。因為我們根本不許它睡覺，哪怕在黑暗的劍鞘中休息時也不許睡。看看我自己的劍吧，先生。它很瞭解我的脾氣。它知道，一旦呼吸了空氣，很快就會碰上皮肉和骨頭。」
「看來是風俗不同吧，先生。這讓我想起以前認識的一個撒克遜人，一個不錯的傢伙，我和他在一個寒冷的夜晚蒐集柴火。我忙著用劍砍一棵死樹，而他就在我旁邊，只用雙手，有時候用塊鈍石頭。‘你忘記你的劍了嗎，我的朋友？’我問他。‘為什麼要空手，像頭有利爪的熊呢？’但他不聽我的。當時我以為他瘋了，現在呢，你讓我明白道理啦。就是活到我這麼大年紀，還是有功課要學習啊！」
兩人都笑了笑，然後維斯坦說：
「高文爵士，站在我這邊的也許不僅僅是風俗。他們總是教我，哪怕在我的劍刃穿過對手身體時，我的腦子裡也必須為接下來的那一劍做準備。如果我的劍刃不夠鋒利，先生，劍的執行哪怕只慢一丁點兒，碰上骨頭時頓了一下，或者在對手纏結的內臟中耽擱了，那麼我的下一劍必然會慢，勝負也許就在這一瞬間。」
「你說得對，先生。我相信我是年紀大了，而且多年沒有打仗，才這麼粗心。從現在開始我要以你為榜樣，可是我的膝蓋因為爬山沒了力氣，求你給我這份小小的安慰吧。」
「當然啦，先生，你舒服就行。看見你這麼休息，我想起了這一點而已。」
突然，埃德溫停止歌唱，開始叫喊起來。他一遍一遍喊著相同的話，埃克索轉過臉，低聲問身旁的位元麗絲：「他說什麼呢，公主？」
「他說，那山上有什麼土匪的營地。要我們都跟他去。」
維斯坦和高文兩人瞪大眼睛看著這男孩，神色都有些尷尬。埃德溫一邊喊叫，一邊拽著繩子，過了一會兒，他安靜下來，癱軟在地上，好像馬上就要哭出來似的。時間過得很慢，大家很久都沒說話，只有大風呼號。
「高文爵士，」最後埃克索說道。「現在我們都看著你啦，先生。我們之間就不要遮遮掩掩了。你是母龍的守護人，不是嗎？」
「是的，先生。」高文神色傲慢，輪流盯著大家，包括埃德溫。「她的守護人，最近也是她唯一的朋友。僧侶們餵了她很多年，和你們一樣，把動物拴在這個地方。但是現在他們自己吵了起來，魁瑞格察覺到了他們的背叛。不過她知道，我依然忠心耿耿。」
「那麼，高文爵士，」維斯坦說，「你能不能告訴大家，我們現在站的地方，就在這母龍附近嗎？」
「她就在附近，先生。你能找到這兒來，很不容易，儘管你運氣好，碰到了這個男孩給你當嚮導。」
埃德溫已經站起身，又開始唱起來，不過聲音很低，像吟誦經文一樣。
「埃德溫閣下以後可能運氣更好呢，」武士說。「因為我有直覺，這個學生很快就會超過他可憐的老師，總有一天會為他的同胞做出了不起的事情。也許和你們的亞瑟王差不多呢。」
「先生，你說什麼？就這個像傻子一樣又拉繩子又唱歌的男孩？」
「高文爵士，」位元麗絲插了一句，「能說的話，就跟我這個疲憊的老太太說說吧。你是位優秀的騎士，還是偉大的亞瑟王的外甥，怎麼成了母龍的守護人呢？」
「夫人，也許維斯坦閣下很想解釋這件事。」
「恰恰相反，我和位元麗絲夫人一樣，很想聽聽你的說法。不過，以後還有時間。首先，我們要解決一個問題。我該放開埃德溫閣下，看看他往哪兒跑嗎？還是你，高文爵士，領我們去魁瑞格的巢穴？」
男孩正在掙扎，高文爵士瞪大眼睛看著，眼神空洞，然後他嘆了口氣。「把他留在這兒吧，」他語氣沉重地說。「我來帶路。」他挺直了身子，從地上拔起劍來，小心地插回劍鞘。
「我謝謝你啦，先生，」維斯坦說。「我們不讓這孩子涉險，我很感謝。不過，現在就算沒有嚮導，我或許也能猜出路來。我們要去的地方，就是下一道山坡頂上那些石頭那兒，是不是啊？」
高文爵士又嘆了口氣，望了一眼埃克索，好像是要求助一樣，然後又傷心地搖了搖頭。「非常對，先生，」他說。「那些石頭圍成一圈，中間是個坑，可不是小坑哪，有采石場那麼大。你們會發現魁瑞格在那兒睡覺。維斯坦閣下，如果你真想要鬥它，那就必須爬到坑下面去。現在我問你，先生，你真打算做這麼瘋狂的事情嗎？」
「先生，我走了這麼遠的路來，就是為了做這件事。」
「維斯坦閣下，」位元麗絲說，「我這個老太太要插句嘴，請你原諒。你剛才嘲笑我們的山羊，但你現在面臨的是一場大戰。如果這位騎士不願幫助你，至少允許我們把山羊牽上這最後的山坡，然後把它趕進坑裡去。如果你要一個人與母龍戰鬥的話，中毒的母龍行動總要慢一點。」
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