「那就說吧。繼續剛才說的。」
他回到桌邊，又在我對面坐下。「那天王顧到你們家，」他說，「也怪不得你還記得。你懷疑那是個關鍵時刻，你是對的。正是那天，你母親發現王顧的動機非常不單純。簡單地說，他打算私吞那些船運的鴉片。當然啦，他巧施玲瓏手段，讓貨物先經過三四股其他勢力，這真是典型的中國人的手段，不過最後呢，沒錯，還是通通落到他手裡。我們大部分人都知道這點了，不過你母親卻被矇在鼓裡。我們瞞著她，或許這麼做實屬不智，那是因為我們覺得她不會接受。我們其他的人，心裡當然會有些不安，不過我們還是決定跟王顧合作。沒錯，他還是把鴉片賣給那些貿易商賣的同一批人。但重點是終止進口。讓進口鴉片無利可圖。可惜那天王顧來你家，他說了些話，讓你母親發現了他跟我們的真正關係。我想，她覺得自己被騙了。也許她早就懷疑了，不過她不願面對事實，她氣她自己也氣我，就如同她氣王顧一樣。總之，她大發雷霆，還甩了王顧一個耳光。只是輕輕一記，你明白吧，不過她的手確實已碰到王顧的臉頰。當然，她能當他的面罵的話，全都脫口而出了。我當時就知道，為此，她恐怕要付出可怕的代價。我想辦法當場把事情撫平。我向王顧解釋，你父親才剛遺棄她，她只是心情不好，王顧走出去的時候，我一路跟在旁邊表達這個意思。他面帶微笑，說不用擔心，可是我擔心，沒錯，不擔心才怪。我知道你母親所做的事，要想化解並不容易。不妨告訴你，要是王顧一氣之下不跟我們合作也就罷了，我還覺得鬆了口氣。可是他要鴉片，他已經花了好多工夫安排。再說，他被一個外國女人羞辱，他要報一箭之仇。」
我探身向他，進入桌燈炫目的光亮之中，我有種奇怪的感覺，身後的黑暗愈變愈大，此時在那裡攤成一大片幽暗無光的空間。菲利普叔叔用掌心拭去前額的汗珠。不過他現在專注地看著我，繼續說：
「那天后來我去新城飯店見王顧。我盡我所能化解可能降臨的災難。不過為時已晚。他那天下午對我說的話，一點都沒有生氣的樣子。他發現你母親的精神——他就是這麼說的，她的‘精神’——非常迷人。他已經為之傾倒，因此打算娶她為妾，帶她回湖南。他說要‘馴服’她，如同對待一匹野生的母馬一樣。這個你得理解，小海雀，你得理解那時候在上海、在中國是什麼樣的局勢，像王顧這樣的人，若是決定要做這類的事，誰也阻止不了他。這點你必須理解。向警方或任何人要求保護你母親，根本不會有結果。也許能暫時緩一緩，不過終究是無用。沒有任何人能保護她，不讓這種人得逞。不過你明白嗎，我真正擔心的是你，小海雀。我不確定他打算怎麼處置你，這才是我求他的事。結果我們達成協議。我想辦法讓她落單，無人守護，而同時我又把你帶離現場。我只求他這件事。我不希望他連你也帶走。你母親，只能說是在劫難逃。至於你，還有商量的餘地。我就是做了這樣的事。」
我們相對無言，沉默了好一會兒。後來我開口說：
「你當完這個順水媒人，不知道王顧後來是不是還繼續跟你們合作，對你們言聽計從？」
「別這麼尖酸，小海雀。」
「那他到底有沒有？」
「情勢使然，他有。他得到你母親，心滿意足。於是他依著我們的計劃行事，而且，容我這麼說，他的介入，是各公司最後決定不再進口鴉片的因素之一。」
「依照你的說法，母親算是為了崇高的目標，犧牲小我囉。」
「聽好，小海雀，世事不是樣樣都由得我們自己來決定的。你一定得理解這點。」
「你後來有再見到我母親嗎？在她被這個男人擄走之後？」
我看得出他的猶豫。不過他接著說：
「有。不妨告訴你，我見過她。一次，在事情發生七年以後。我碰巧路經湖南，接受王顧邀請到他那裡做客。在那裡，在他的堡壘裡，沒錯，我看到了你母親，那是最後一次。」
他的聲音此時近乎耳語。樓下的唱機已經不再播放，我們兩人之間凝結著一片沉寂。
「那……那她後來怎麼了？」
「她身體很好。妾自然不只她一位。在那種情況下，我猜想，她在新生活裡，適應得還不錯。」
「她過得還好嗎？」
菲利普叔叔把臉轉開，然後平靜地說：「我見到她的時候，她自然就問我你的事。我把我知道的事都告訴她。她聽了也很高興。你知道的，在她見到我之前，她完全與外界隔絕。在那七年當中，她只能聽到王顧讓她知道的事。我是說，她不確定那樁財務的安排，是否正常執行。因此當我見到她時，那件事自然是她最想知道的，我也向她保證此事正常執行。經過七年懸腸掛肚的擔心，我終於讓她安心了。我實在無法形容她得到了多大的解脫。‘我只想知道這個。’這句話她說個不停，‘我只想知道這個。’」
此刻，菲利普叔叔非常仔細地盯著我看。過了一會兒，我問了他期待我問的問題。
「菲利普叔叔，什麼財務安排？」
他低頭看著手背，端詳了半晌。「要不是為了你，她對你的愛，小海雀，我相信你母親會毫不遲疑結束自己的生命，不會讓那個惡棍碰她一下。她總會有辦法，也一定會做到。可是她還得擔心你。因此，到了最後，她看情勢比人強，便做了安排。你將會得到財務上的供應，以換取……換取她的順從。我親自監督了大半的程式，經由公司來安排。公司裡有個對這件事全無概念的人，還以為這是在為鴉片的安全運送做安排呢！哈！哈！真是個傻子，那個人！」菲利普叔叔搖搖頭，面露笑容。接著他的表情又陰沉起來，彷彿他要回到我們原先要談的主題。
「我的生活費，」我平靜地說，「我繼承的財產……」
「你在英國的姑媽。她從來就沒富有過。真正資助你的人，這麼多年來，一直是王顧。」
「這麼說，這麼多年來，我一直靠……我一直靠……」我說不下去，於是住口。
菲利普叔叔點點頭。「你的教育。你在倫敦社會上的地位。你所有的一切一切。全都是靠王顧。或者該說，靠你母親的犧牲。」
他又站了起來，對著我看，臉上有了新的表情，幾乎像是怨恨。但隨即他轉身走入暗處，我再看不到他的臉了。
「我最後見到你母親的那一次，」他說，「在那座堡壘裡。她已經完全不在乎反鴉片的運動了。她只為你而活，只擔心你。當時，進口鴉片已是非法行為。但即使是這件事，對她也已經毫無意義。我當然氣這點，其他人也一樣，畢竟我們努力這麼多年了。我們終於達成目標了，我們是這麼想的。鴉片貿易被廢止了。但是隻過了一兩年，我們就知道，這廢止其實另有文章。進口貿易不過是換個人做罷了，如此而已。現在換由蔣介石的政府來執行。上癮的人比以前更多，只不過現在賣鴉片的所得，是用來支付給蔣介石的軍隊，支付給他的政權。也就是因為這樣，我才加入了紅軍，小海雀。你母親，我原本以為，她要是知道我們的運動竟如此收場，一定難過至極，可是她已經不在乎了。她要的，只是你受到照顧。她要的，只是你的訊息。你知道嗎？小海雀」——他的聲音忽然有了不尋常的語調——「我見到她的當時，她看起來似乎過得相當不錯。不過我留在那裡的幾天，我問了家裡的其他成員，知道內情的成員。我要知道實情，她受到什麼樣的待遇，因為……因為我知道有一天，這一刻，我們現在這樣的對話，必然會來臨。而我發現了。是的，我發現了。一切。」
「你故意這樣，是在折磨我嗎？」
「那不只是在……不只是在床笫之間屈服而已。他常常在晚宴的客人面前鞭打她。馴服白種女性，他這麼說。而且還不只是這樣。你知道嗎……」
我早已掩上耳朵，不過此刻卻大叫：「夠了！為什麼要這樣折磨我？」
「為什麼？」他的聲音現在有了火氣，「為什麼？因為我要你知道真相！這些年來，你一直認為我是卑鄙小人。也許我是，不過要怪，就要怪這個世界。我從來沒有要變成這個樣子。我也想對這個世界有所貢獻。我曾經以我自己的方式，做過勇敢的決定。結果看看我的下場。你鄙視我。你這些年來一直鄙視我，小海雀，你簡直就像是我的兒子，而你依然鄙視我。不過，現在你看清世界的真實面貌了嗎？你看清楚讓你在英國養尊處優，靠的是什麼了嗎？你看清楚自己是靠什麼成為知名大偵探了嗎？大偵探！這對誰有好處啊！尋獲失竊的珠寶，查出貴族們為了繼承權而殺人？你覺得這樣就足夠了嗎？你母親，她要你永遠活在你的童話世界裡。不過那是不可能的事。這個夢想終究要破滅。能維持到今天，已經是個奇蹟。哪，小海雀，拿去。我給你這個機會。拿去。」
他又把手槍掏了出來。他走出陰影朝我而來，等我抬頭看他，他的身影已赫然浮現在我頭頂上方，就像兒時他站在我面前一樣。他把外套扔開，把槍抵在背心上的心臟部位。「拿著，」他彎下身子輕聲說，好讓我聞到他氣息陳腐的呼吸，「拿著，孩子。你可以殺我。你不是一直都想殺我嗎？正因如此，我才想辦法活到現在。誰也不配殺我。我這條命，我只留給你，明白嗎？只留給你。扣扳機啊。這樣好了，我們可以把場面弄得好像我攻擊你，槍拿在我手上，我會壓到你身上。等他們衝進來，他們會看到我的屍體壓在你身上，你看起來就像是自衛。瞧，這裡，我已經握好了。你扣扳機啊，小海雀。」
他的背心貼在我臉上，隨著他胸口起伏而上下移動。我感到一股厭惡，想要逃開，不過他空著的手——皮膚粗糙得無法形容——抓住我的手臂，想把我往他身上拉。我忽然想到，只要我的手碰到手槍，他有可能自己動手扣扳機。我猛然抽身，推倒了椅子，往後踉蹌幾步。
有那麼一秒鐘，我們兩個都心虛地望著門口，看看這裡的騷動有沒有引來警衛。不過什麼也沒發生，最後菲利普叔叔笑了出來，把椅子扶正，仔細地擺回書桌前。接著他自己往上頭一坐，把手槍放在桌上，花了一會兒工夫喘過氣來。我又退了幾步，遠離書桌，不過這個洞穴般的房間裡沒有其他東西，我乾脆停下來，依然背對著他。接著我聽到他說：
「好罷。這樣也好。」他又喘了幾口氣，「我就告訴你也罷。把我心底最黑暗的秘密告訴你罷。」
不過接下來的幾分鐘，我只聽到我身後傳來他沉重的呼吸聲。半晌後他終於開口：
「好罷，我就向你坦白真相。為什麼我那天讓王顧綁走你母親。我剛才所說的話，沒錯，一點都不假。我必須保護你。沒錯，沒錯，我先前說的話，或多或少都可以成立。不過，只要我真的想要，只要我真的想要救她，我知道我一定找得出辦法。我現在要告訴你一件事，小海雀。這件事許多年來，我連對自己都無法坦白。我幫助王顧綁走你母親，是因為我心裡確實想讓你母親成為他的奴隸，受到百般凌虐，夜復一夜。因為，你知道，打從到你們家做房客的那段日子起，我就一直想得到她。沒錯，我想得到她，後來你父親就那樣跟別人跑了，我相信我的機會來了，我是當然的繼位者。可是……可是你母親，她從來不會那樣看待我，你父親走了以後我才醒悟。她只是敬重我是個正直的人……不，不，根本沒希望。就算再過千年萬代，我也沒辦法讓她要我，那樣子根本沒可能。於是我火了。我真的火了。等事情發生了，她惹毛了王顧，我卻為之興奮。你聽見沒有，小海雀？我為之興奮！他把你母親擄走以後，每到夜深人靜的時刻我就為之興奮。那幾年裡，我把王顧當做替身。彷彿我也征服她了。不知多少次，我想像她的遭遇，心底興奮快活極了。哪，快，殺了我吧！你為什麼不動手？你都聽見了！拿去，一槍斃了我吧！」
我在房裡黑暗的地方站了好久，背對著他，聽著他的呼吸。接著我再度轉身向他，相當平靜地說：
「你先前說你相信我母親還活著。她還在王顧身邊嗎？」
「王顧四年前死了。他的軍隊，總之，被蔣介石解散了。我不知道她現在在哪兒。我真的不知道。」
「那樣，我還是會找到她。我不會放棄。」
「這可不是容易的事，孩子。戰火已經延燒全中國。馬上就要吞噬一切。」
「沒錯，」我說，「我敢說戰火馬上就要吞噬全世界了。不過那不是我的錯。事實上，我已經不在乎了。我要重新開始，這次，我要找到她。你還有沒有什麼事可以告訴我，讓我可以找得順利些？」
「恐怕沒有了，小海雀。我什麼都告訴你了。」
「那麼再會了，菲利普叔叔。原諒我，你的要求我無法照辦。」
「沒關係。還怕沒人想殺我這條‘黃蛇’嗎？」他哼地一笑。接著他以疲憊的聲音說：「再見了，小海雀。希望你找到她。」
作者「石黑一雄」的其他小說